INTRODUCCIÒN

Lugar de estudio: Irlanda

Caso de estudio: Relación entre las actividades económicas rurales y la calidad del agua de
los ríos.
Factores críticos según el estudio de caso: Los resultados indican que el nivel de actividad
forestal, industrial, la intensidad y el tipo de actividad agrícola y el tipo de tratamiento de
aguas residuales en un área son factores críticos que afectan la calidad de los recursos
hídricos.
En muchos países, la mayor fuente de contaminación del agua en la actualidad es la
agricultura, no las ciudades o la industria. La calidad del agua depende en gran medida de
la geología y el ecosistema locales, pero las actividades humanas también pueden afectar
negativamente la calidad del agua. Los principales medios por los cuales la calidad del
agua ecológica puede verse afectada son la pérdida de sedimentos en las aguas
superficiales (que pueden interferir con el proceso de reproducción de las especies
indicadoras en las que se basan las clasificaciones ecológicas) y la pérdida de nutrientes
nitrógeno (N) y fósforo (P ) al agua, lo que puede provocar la eutrofización de las masas de
agua. Si bien el N y el P son esenciales para el crecimiento de las plantas, la eutrofización
surge del exceso de nutrientes, lo que conduce a un crecimiento excesivo de plantas y
algas. Los microbios que descomponen estos organismos consumen grandes cantidades
de oxígeno, lo que lleva al agotamiento del oxígeno y a la reducción de las especies
indicadoras ecológicas.
El objetivo de este estudio es comprender cómo los cambios de uso de la tierra han
impactado en los objetivos de la DMA a lo largo del tiempo, en condiciones hidrológicas
complejas. Este estudio se centra específicamente en el efecto de la carga de nutrientes
relacionada con la agricultura, la silvicultura y la eliminación de desechos humanos a lo
largo del tiempo. Nos enfocamos en Irlanda como un estudio de caso dado (a) que en
2006 la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en Irlanda informó que la calidad del agua
estaba en un nivel inferior al requerido por la WFD, (b) la gran dependencia sobre el uso
de tierras agrícolas para el pastoreo (c) la naturaleza rural de la población con
instalaciones de tratamiento de desechos domésticos y (d) los grandes cambios
económicos y demográficos desde 1995.
REVISION DE LA BIBLIOGRAFIA
Existe una literatura sustancial a nivel internacional sobre el tema de la comprensión de
los cambios en la calidad del agua. Se utilizan una variedad de metodologías analíticas a
diferentes escalas espaciales, incluido el Análisis de conglomerados jerárquicos. La
utilización de regresiones estadísticas para explicar las relaciones entre las variables de
contaminación de agua con los diferentes factores como: agricultura, población y
industria.
Si bien muchos de los modelos de regresión que examinan los impulsores de la calidad del
agua contienen solo un número limitado de variables explicativas; varios otros han
incluido un conjunto completo. Por ejemplo, en un estudio de la Cuenca de Sorraia en
Portugal y España, estimaron un modelo de regresión lineal múltiple, incorporando
variables de uso de la tierra como la proporción de cultivos urbanos, forestales, agrícolas y
de regadío río arriba, así como factores estresantes de nutrientes (N total y P total),
estresantes hidrológicos (número y duración de eventos) y variables que describen la
variabilidad ambiental natural (clima, pendiente, distancia al cuerpo de agua y extensión
de la cuenca).
MARCO TEÓRICO
La calidad del agua se define por sus características físicas, químicas y biológicas y
generalmente se describe en términos de ciertos criterios y estándares. La calidad del
agua en un cuerpo de agua en particular determina los usos potenciales del agua, donde
los factores que afectan la calidad del agua son complejos y se evalúan según una serie de
indicadores que van desde la temperatura del agua, el pH y los componentes químicos,
hasta parámetros biológicos y microbiológicos. Ahora bien, este documento se ocupa de
la calidad y el estado del agua ambiental según lo definido por la DMA (directiva marco de
agua), que ordena a los estados miembros de la UE ( Unión Europea) realizar una
evaluación del estado de las masas de agua y establecer los esquemas de clasificación,
biológico, hidromorfológico (cantidad y dinámica de flujo)., insumos hacia y desde aguas
subterráneas, presencia o ausencia de impedimentos al movimiento de los peces,
profundidad y ancho, estructura del sustrato del río y zona ribereña) y elementos de
calidad químicos y físico-químicos.

En relación con las fuentes de contaminación, se hace una distinción entre contaminación
difusa y contaminación de fuente puntual. Cuando se puede identificar la fuente o
ubicación específica, la contaminación se describe como fuente puntual. En el caso de la
contaminación difusa, la fuente de contaminación no se puede identificar fácilmente ya
que se origina en el aire, la superficie terrestre, las zonas subterráneas y los sistemas de
drenaje y es el resultado de la interacción entre los fenómenos meteorológicos y el paisaje
otro ejemplo, son los sistemas individuales de tratamiento de aguas residuales (IWWT). Se
ha demostrado que la contaminación difusa por nutrientes representa un riesgo sustancial
para la calidad del agua en ríos y lagos, pero es difícil de monitorear y controlar.  Sin
embargo, la intensidad de la ganadería, reflejada en la carga de N orgánico (el nivel de
excreción de nitrógeno orgánico (N) por los animales en pastoreo) se considera un factor
crucial en la pérdida de N en las aguas subterráneas. Es a menudo el resultado del uso y
mal uso de la tierra, y las causas son principalmente socioeconómicas, alentadas por la
tradición, los subsidios gubernamentales, la demanda de productos baratos y la falta de
información sobre la contaminación y el comportamiento contaminante. Los
contaminantes que comúnmente se originan en tierras agrícolas incluyen fertilizantes
como nitrógeno (N) y fósforo (P).  la tierra como la silvicultura, el uso industrial de la tierra
y el tratamiento de desechos humanos, entre otras, contribuyen al problema son otras
actividades de este tipo.

Históricamente en Irlanda, gran parte de la forestación (nuevas plantaciones) fue realizada

por el Estado, pero desde el advenimiento de los planes de financiación irlandeses y de la
UE para productores privados a fines de la década de 1980, prácticamente toda la
forestación se lleva a cabo ahora (en gran parte por agricultores) en cultivos que antes
eran agrícolas.

METODOLOGÌA
Basándose en la literatura, tomaron una serie de elecciones metodológicas así:
1- Se eligen métricas de calidad del agua que son de relevancia directa para la DMA
(Directiva marco del agua).
2- Se optamos por adoptar una perspectiva nacional en lugar de una perspectiva de
captación.
3- Dada la complejidad de este enfoque, se utiliza un enfoque multivariante en lugar
de un enfoque bivariado.
4- Dados los cambios importantes en la tendencia en la carga en lugar del uso de la
tierra, adoptaron un enfoque más detallado, incorporando más detalles sobre la
carga de nutrientes.
Para controlar el efecto de posibles variables de confusión, incluyeron como covariables
de análisis de regresión una variedad de variables geomorfológicas tales como medidas de
elevación, pendiente, tipo de suelo y variables climáticas tales como lluvia y temperatura.
Se espera que la inclusión de tales variables resalte la complejidad asociada con los
impulsos ambientales y proporcione información adicional sobre los impactos
diferenciales de las cargas de N orgánico y también sobre las vías de contaminación difusa.
4.1. Variable dependiente
Este estudio utilizó el valor Q ecológico (agua) de la DMA llamado Sistema de clasificación
de calidad el cual es un método mediante el cual se asigna un índice de calidad ecológica a
un río o arroyo basado en datos de macroinvertebrados, macrófitos acuáticos y
fitobentos, como la variable dependiente. Este sistema utiliza un índice de calidad (Q) de 1
a 5 para evaluar la calidad ecológica: alta (Q5), buena (Q4), moderada (Q3), mala (Q2) y
mala (Q1), lo que da como resultado una variable dependiente ordinal que toma cinco
valores discretos (Q5 representa una mayor cantidad de agua).
4.2. Escala espacial
Este estudio se realiza a escala nacional, que es la escala de evaluación de la DMA. Sin
embargo, la unidad de análisis del estudio se basa en la variable dependiente (valor Q)
que se recopila en más de 3000 puntos de muestreo a lo largo del sistema fluvial.
4.3. Variables explicativas
• Uso de la tierra y carga orgánica de N en la subcuenca
• Densidad de población y, en particular, densidad de fosas sépticas
• actividad económica
• Variables geomorfológicas y climáticas como suelo, elevación, pendiente,
precipitación y temperatura.
4.4. Método estadístico
Como la diferencia entre los valores de Q no es la misma, un modelo de regresión
continuo no es apropiado, por lo que se estimó un modelo probit ordenado utilizando el
método de máxima verosimilitud mediante el algoritmo de Newton-Raphson.
4.5. Variabilidad temporal
Debido a la importancia de las tendencias intertemporales, utilizamos datos de panel con
observaciones que se repiten a lo largo del tiempo en la misma ubicación.
1- Se toman muestras de la calidad del agua cada tres años
2- Clima: mediciones semanales o diarias
3- Población, densidad de fosas sépticas y datos económicos - intervalos de cinco
años
4- Los datos del censo agrícola se recopilan cada 10 años, siendo 2010 el año del
censo más reciente.
4.6. Datos
Para modelar la relación entre la calidad del agua y la actividad económica río arriba, se
necesitan datos en relación con la calidad del agua, la intensidad agrícola, la intensidad del
bosque, la intensidad del asentamiento (específicamente el uso de IWWT basadas en
fosas sépticas) y la intensidad económica, particularmente en relación con la generación
de residuos industriales. Estos conjuntos de datos incluyen los datos de monitoreo de la
calidad del agua de la EPA (valor Q), la actividad industrial con referencia espacial y los
datos de distribución de fosas sépticas que se toman de los niveles de actividad agrícola
del Censo de población de áreas pequeñas.
4.7. Resumen estadístico (FALTA TABLA)
A continuación, se describen las estadísticas resumidas de los conjuntos de datos
combinados. Generalmente se ve una relación monótona inversa entre el N orgánico por
ha y el valor Q entre Q5 y Q3. Sin embargo, la relación no está clara entre Q3 y Q1. En
todos los valores Q, hay una disminución general, lo que refleja una reducción general en
el número de animales durante el período. En el período anterior, el número de bovinos
aumenta, pero esto se compensa con una disminución en el número de animales lecheros,
que tienen un coeficiente de N orgánico más alto por hectárea, además de una
disminución sustancial en la población de ovinos. La relación es más o menos
inversamente monótona. En general, la densidad de la fosa séptica ha aumentado. Este
aumento se da principalmente en áreas con valores de calidad del agua de Q4 y Q1 y Q2.
Este crecimiento se ha producido de manera diferencial para las áreas de peor calidad de
agua, que han experimentado los mayores incrementos en la densidad de las fosas
sépticas.
RESULTADOS Y DISCUSION
5.1. Tendencias en la calidad del agua
Es evidente un aumento en la concentración de agua de buena calidad (Q4), aumentando
a 68,4% en 2011, sin embargo, hay una reducción en el porcentaje de sitios prístinos o de
referencia Q5. Es importante señalar que estos valores reflejan las cuencas que contienen
datos de actividad rural. Los puntos de valor Q que ocurren en cuencas de captación solo
urbanas no se incluyen en este análisis. Si bien el N orgánico medio disminuyó entre 1991
y 2002, la distribución no cambió significativamente con solo un pequeño aumento en la
dispersión. El cambio es más dramático durante el período 2002-2011, con un mayor
aumento en la dispersión y una clara reducción en la media.
5.2. Modelo estadístico
El modelo captura la relación subyacente entre la calidad del agua y las principales
variables explicativas, la densidad de la fosa séptica y el N orgánico por hectárea, e
incorpora tendencias temporales para las principales variables explicativas y las variables
ambientales. El modelo determina los principales factores que afectan la calidad ecológica
de las fuentes de agua medidos en los puntos de monitoreo de la calidad del agua de la
EPA (Environmental Protection Agency, en español agencia de protección ambiental) en
cada cuenca hidrográfica en 1991, 2002 y 2011.
5.3. Impulsores del uso de la tierra
5.3.1. Tratamiento individual de aguas residuales
En Irlanda y en el Reino Unido, las aguas residuales de una proporción significativa de la
población (generalmente en áreas rurales) son tratadas por sistemas de tratamiento
individual de aguas residuales (IWWT) en pequeña escala o fosas sépticas, donde la
conexión a un alcantarillado público es necesaria. No factible. El diseño de muchas fosas
sépticas refleja el legado histórico de la falta de infraestructura de eliminación de aguas
residuales. Debido a problemas relacionados con el mal diseño, la gestión (fugas, falta de
vaciado) y la ubicación inadecuada (por ejemplo, cerca de un curso de agua), se acepta
que las fosas sépticas pueden tener un efecto negativo en la calidad del agua.
5.3.2. Agricultura
Las empresas ganaderas basadas en pastos (carne de res, ovejas y productos lácteos)
dominan la agricultura irlandesa y representan aproximadamente el 80% del valor total de
la producción agrícola. La ganadería da como resultado la deposición de N orgánico a la
tierra por el pastoreo de animales, como estiércol, orina o purines (líquidos). Los
productores de cereales generalmente utilizan una variedad de fertilizantes, herbicidas y
pesticidas inorgánicos para aumentar la productividad y controlar las malas hierbas, los
insectos y las enfermedades. Las aplicaciones inapropiadas o inoportunas de
contaminantes agrícolas potenciales pueden aumentar el riesgo de escorrentía a los
cuerpos de agua.
5.3.3. Industria
Al examinar la contribución de la industria a la calidad del agua, encontramos que son
significativas y negativas, lo que indica que su presencia tiene un impacto negativo en la
calidad del agua. La variable de comercio es indicativa de la presencia de un sector
principalmente de oficina de cuello blanco. Se ha informado ampliamente de una relación
negativa entre la densidad de población y la calidad del agua.
5.3.4. Cubierta forestal
El nivel de cobertura forestal en una cuenca impactara en la calidad del agua medida, ya
sea positivamente actuando como un filtro, o negativamente si hay alteración del suelo
asociada con el establecimiento, manejo o manejo forestal, operaciones de recolección de
madera, que conducen a la posible erosión de sedimentos y escorrentía de nutrientes. Lo
que indica que las áreas con mayor cobertura forestal tienden a tener mejor calidad de
agua.
5.4. Impulsores ambientales
El propósito de este artículo es resaltar la asociación cambiante a lo largo del tiempo en
términos de impulsores económicos y sociales, capturada por la significancia estadística
de las variables explicativas, aunque en un contexto en el que no podemos comprender
completamente todas las influencias en los resultados de la calidad del agua. La
temperatura, por ejemplo, es negativamente significativa, posiblemente reflejando una
peor calidad del agua en general, en el sur, donde las temperaturas son más altas.
5.5. Análisis de sensibilidad (falta tabla)
Tanto los tanques sépticos como el N orgánico tienen un coeficiente negativo
estadísticamente significativo que indica una correlación positiva entre estos impulsores y
una calidad de agua insatisfactoria. Cuando se introducen las variables ficticias de tiempo,
los coeficientes siguen siendo positivos y significativos para el N orgánico para 2011 y no
significativos para 1991, lo que indica una mejora entre 2002 y 2011. En cuanto al nivel de
la variable de la fosa séptica, no hay diferencia significativa entre los modelos. En cada
caso, las variables ficticias de tiempo de la fosa séptica no son significativas.
5.6. Limitaciones
El documento es una evaluación de políticas que intenta comprender la correlación
estadística entre los impulsores económicos, sociales y del uso de la tierra y sus cambios a
lo largo del tiempo. Se realizo un análisis de sensibilidad en términos de una serie de
estimaciones del modelo utilizando las variables en los puntos de monitoreo de la calidad
del agua, en lugar de utilizar datos aguas arriba y no encontramos cambios sustanciales en
las estimaciones del modelo.
CONCLUSIONES