El impacto de las actividades humanas en los ecosistemas acuáticos continentales ha

provocado un deterioro continuo e implacable de la calidad del agua y cambios profundos

en los ciclos hidrológico, biogeoquímico y de diversidad. Este proceso de deterioro ha tenido
consecuencias económicas y sociales y, en algunos casos, alteraciones permanentes e
irreversibles en lagos, ríos y embalses.
Los costos del tratamiento del agua y la limpieza de lagos, ríos y embalses son
extremadamente altos. Otro impacto ha sido la eutrofización de las aguas continentales.
Eutrofización, aumento de la toxicidad, la sedimentación en ríos y lagos y la hidrodinámica
alterada son algunos de los problemas resultantes que se encuentran comúnmente en casi
todos los países y regiones del mundo. La contaminación química de las aguas y los efectos
en las redes alimentarias también son consecuencias de las actividades humanas.
Es fundamental monitorear las causas y consecuencias de estas alteraciones para
diagnosticar los procesos de deterioro y restaurar los ecosistemas. Sustancias tóxicas y
químicas elementos como los metales pesados provocan daños en las aguas continentales
y dificultan su identificación y diagnosticar los impactos sobre los ecosistemas acuáticos y la
biota acuática.
Los lagos, embalses y ríos difieren en las regiones templadas y tropicales con la progresión
de eutrofización y contaminación, tiempo de respuesta de las comunidades y
concentraciones de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo. También existen
diferencias en las concentraciones umbral de nitrógeno y fósforo necesarias para
desencadenar el proceso de eutrofización. Los cambios globales afectan ríos, lagos,
estanques y áreas de humedales y producen efectos sinérgicos en términos de factores que
afectan la salud humana

A medida que los usos se multiplican y diversifican, los impactos volverse más complejo y
se vuelve más difícil solucionar problemas y resolver los problemas resultantes.
Por el impacto causado por las actividades humanas es extensa y produce enormes
alteraciones en la estructura del ecosistema Los impactos se clasifican como efectos:

- Primarios, inmediatos y relevantes (es decir, interferencia en el ciclo hidrológico o el

influjo de contaminantes desde fuentes puntuales);
- Secundarios, que son mucho más difíciles de detectar o medir e igualmente graves
(es decir, alteraciones en la cadena alimentaria, que pueden tener consecuencias
que parecen mucho más adelante en el proceso);
- Terciario, con respuestas complejas a largo plazo (es decir, cambios en la
composición química del sedimento o modificaciones en la composición de
especies).

Los impactos acumulativos consisten precisamente en las interacciones y sinergias de

diferentes efectos físicos, químicos o biológicos a largo plazo que pueden llegar a ser
irreversibles con el varios años o décadas, dado el grado de acumulación de alteraciones
que se produzcan.

En cuanto a los diferentes impactos de las actividades humanas, es necesario considerar:

a) la cuantificación de estos impactos y su detección en una etapa temprana a tiempo

para permitir acciones correctivas/mitigación;
 b) evaluación económica de los impactos y los posibles efectos de la degradacion en la
socioeconomia local y regional.

El volumen y la complejidad de las alteraciones se han producido en su mayoría después de

la Revolución Industrial en la segunda mitad del siglo XIX, como resultado de la
interferencia directa de las actividades humanas en el ciclo hidrológico y el crecimiento de la
urbanización y el uso del suelo para la agricultura y el riego.

Entre las dificultades que se tienen es determinar los efectos debido que continua
ocurriendo con nuevos impactos a un ritmo acelerado, y los efectos son tanto directos como
indirectos.

Tundisi describe las causas que fluyen de los impactos en los ecosistemas acuáticos
interiores de Brasil y las aguas costeras de humanos
actividades:
Deforestación;
Irrigación;
Minería;
Urbanización;
Construcción vial;
construcción de canales;
Descarga de aguas residuales de fuentes puntuales y no puntuales;
Descarga de desechos industriales y productos agrícolas;
Introducción de especies exóticas en sistemas terrestres y acuáticos;
Eliminación de especies clave de los ecosistemas;
Construcción de presas y embalses;
Vertido de residuos sólidos en cuencas de drenaje;
Eutrofización (causa y consecuencia);
Construcción de vías fluviales;
Impactos en las fuentes de agua (deforestación, vertimiento de residuos sólidos, uso de
drenaje)
cuencas

Principales impactos y problemas en la calidad del agua de lagos, represas y ríos

• Contaminación de materia orgánica de origen doméstico (aguas residuales sin tratar).
• Contaminación por bacterias y virus.
• Enfermedades de transmisión por agua.
• Eutrofización: entrada excesiva de materia orgánica en los sistemas acuáticos debido a la
entrada de
nutrientes (especialmente nitrógeno y fósforo).
• Contaminación por nitratos, causante de problemas de salud pública.
• Anoxia hipomnética (en lagos y embalses estratifi cados). Agresividad de las estructuras.
Aumento de los niveles de manganeso y fósforo. Liberación de nutrientes de los
sedimentos.
• Acidifi cación: descenso del pH y liberación de metales.
• Problemas de turbidez producidos por sólidos en suspensión.
• Salinización resultante de la aplicación excesiva de fertilizantes al suelo, o salinización del
suelo en áreas áridas o semiáridas.
• Contaminación por metales pesados.
• Impactos de sustancias tóxicas de productos agroquímicos. Acumulación en sedimentos
y bioacumulación en organismos.
• Impactos de sustancias tóxicas resultantes de la eutrofización y el crecimiento acelerado
de cianobacterias.
• Descarga de petróleo y otros productos químicos en ríos, lagos, embalses, estuarios y
zonas costeras.
aguas
• Aumento de la temperatura del agua debido a la contaminación térmica, desequilibrio en el
hidrológico
ciclos y cambios asociados con cambios en el clima global.

Figura 18.2 muestran los impactos clave y consecuencias

- Urbanización
- Uso agrícola e industrial de los recursos hídricos
- Sedimentación de ecosistemas continentales

Alteraciones producidas por el transporte de sedimentos a los ecosistemas acuáticos

incluir:
● Aumento de la turbidez.
● Interferencia en ciclos biogeoquímicos.
● Interferencia en los organismos: el efecto en la red de alimentación, sombreado de
● luz y disponibilidad de fitoplancton y macrófitos acuáticos.
● Interferencia en la hidrodinámica de ríos, lagos y embalses.
● Interferencia en la hidrodinámica, en la dirección y velocidad del agua en ríos
● Disminución de la disponibilidad de agua en embalses y lagos.
● Acumulación de metales pesados y sustancias orgánicas tóxicas en áreas con alto
sedimentación.
● Interferencia en los ciclos de vida de los organismos acuáticos, debido a la
modificación en sustratos.
● Disminución drástica de los niveles de oxígeno disuelto con aumento de las tasas de
sedimentación
● y altos niveles de material suspendido en el agua

EUTROFIZACIÓN DE AGUAS CONTINENTALES: CONSECUENCIAS Y

CUANTIFICACIÓN

Esto ocurre a la cantidad de materia orgánica

Ayuda a valorar el estado tròfico inicial del lago como la profundidad media y morfometria.

Calidad del agua

Según Chapman (1992), la calidad del agua se puede definir como un conjunto de
concentraciones,
especiación y partición física de sustancias inorgánicas u orgánicas, y la composición,
diversidad y estado de la biota acuática que se encuentra en un cuerpo de agua dado. esta
cualidad
presenta variaciones temporales y espaciales debido a factores internos y externos al
agua corporal.
La contaminación del ecosistema acuático causada por el hombre significa la introducción,
directamente
o indirectamente, de sustancias o energía que produzcan:
i) efectos negativos sobre los recursos vivos;
ii) impactos negativos en la salud humana;
iii) deterioro de las actividades en los sistemas acuáticos, como la pesca;
iv) deterioro de la calidad del agua y su uso en actividades agrícolas, económicas e
industriales;
v) reducción de amenidades.
La calidad del agua se utiliza así como un indicador de las condiciones en un sistema
acuático y
evaluar el estado de contaminación, degradación o conservación de ríos, lagos, embalses,
estuarios, aguas costeras y humedales. Esta evaluación se puede realizar a través de
monitoreo, que es la recopilación periódica de información y la formación de un
base de datos para acciones futuras.

Los criterios utilizados para defi nir el estado trófico de una masa de agua siguen estas
variables:
● Niveles de nutrientes
● Carga de nutrientes inorgánicos alóctonos y autóctonos
● Tasa de consumo de oxígeno en el hipolimnio
● Producción primaria del fitoplancton
● clorofila-a –
● Transparencia por disco Secchi
● Otros criterios: criterios también utilizados para el análisis cualitativo y cuantitativo
que asociar el índice de estado trófico con la composición de especies, incluyendo
las proporciones de diatomeas/cianobacterias y Calanoida/Cyclopoida, así como la
biomasa de invertebrados bentónicos
Eutrofización y cianobacterias
Las floraciones frecuentes de cianobacterias son una de las consecuencias más graves de
la eutrofización. Muchas floraciones no tienen mayores repercusiones que desencadenar
una muy rápida proceso de cantidades crecientes de materia orgánica particulada viva, que
se descompone rápidamente después de que una floración comienza a degradarse. Las
cianobacterias liberan cantidades significativas de materia orgánica disuelta (DOM) en el
agua, en parte debido al efecto de la luz alta intensidades que dañan las colonias y
provocan mortalidades masivas

un modelo del proceso de eutrofización es importante como medio para resolver este
problema (restauración del lago, embalse del río, minimización de efectos). La introducción
de un modelo depende de la identificación de los contornos del sistema, escalas de tiempo
y subsistemas. La defi nición de escalas y subsistemas espaciales y temporales depende
claramente de una comprensión específi ca de la limnología y ecología de el sistema.
Consecuencias de la eutrofización
La eutrofización tiene una serie de consecuencias que se pueden resumir en las siguientes
procesos generales:
• Anoxia (falta de oxígeno en el agua), que provoca la mortalidad masiva de peces e
invertebrados y libera un gas oloroso, a menudo tóxico (H2
S y CH4).
• Floraciones de algas y crecimiento descontrolado de plantas acuáticas, especialmente
macrófitas.
• Producción de toxinas por algunas especies tóxicas de algas.
• Altos niveles de materia orgánica que, si se trata con cloro, puede producir carcinógenos.
• Deterioro de los valores recreativos de lagos y embalses, debido a la reducción
transparencia.
• Acceso restringido para la pesca y actividades recreativas debido a la acumulación
de plantas acuáticas que pueden impedir la locomoción y el transporte.
• Disminución pronunciada de la biodiversidad y del número de especies de plantas y
animales.
• Alteraciones en la composición de las especies de peces, con disminución de su actividad
comercial. (y cambios en las especies y pérdida de valor comercial debido a la
contaminación).
• Disminución de la concentración de oxígeno disuelto, especialmente en las regiones más
profundas de lagos templados en otoño.
• Reducción de las poblaciones de peces causada por el agotamiento del oxígeno disuelto
en el agua en el regiones más profundas de lagos y embalses.
• Efectos crónicos y agudos en la salud humana (Azevedo, 2001).

La desnitrificación en el control de la eutrofización

En ambientes acuáticos con cantidades significativas de compuestos nitrogenados

provenientes de la escorrentía de aguas residuales de fuentes de desechos agrícolas y
municipales, la desnitrificación ayuda a controlar el grado de eutrofización, imponiendo un
limitación del crecimiento excesivo de algas.

SUSTANCIAS TÓXICAS
La concentración de sustancias tóxicas en los ecosistemas terrestres y acuáticos ha
aumentado sustancialmente en las últimas décadas. Estas sustancias tóxicas provienen de
industrias y las actividades agrícolas y la producción de toxinas por cianobacterias. La
totalidad gama de elementos y sustancias tóxicos – disueltos en agua, acumulados en el
sedimento y en la cadena alimenticia a través del proceso de bioacumulación – tienen
efectos crónicos y efectos tóxicos agudos en los organismos acuáticos y, en última
instancia, en los seres humanos.
AGUA Y SALUD HUMANA

Las enfermedades asociadas al agua pueden clasificarse en cuatro categorías:

enfermedades transmitidas por el agua (organismos que se desarrollan en el agua): cólera,
fiebre tifoidea y
disentería;
enfermedades causadas por agua contaminada de organismos que no se desarrollan en
agua: tracoma, leishmaniasis;
enfermedades relacionadas con organismos cuyos vectores se desarrollan en el agua:
paludismo, filariasis,
fiebre amarilla y dengue;
enfermedades dispersadas por el agua: bacterias de varios tipos, virus.

LOS CAMBIOS GLOBALES Y EL IMPACTO EN

RECURSOS HÍDRICOS

Los cambios climáticos pueden alterar significativamente el patrón de estratificación térmica

en los lagos ubicado en latitudes entre 30–45º y 65–80º. Cambios sustanciales en la capa
de hielo de se simularon lagos en base al aumento de temperatura producido por los
cambios globales, y en algunos lagos, con la disminución de los caudales de ríos y
afluentes y mayor temperaturas, la termoclina se profundizó.
Reducción de los niveles de oxígeno disuelto en lagos, ríos y embalses debido al efecto
de los cambios globales y el aumento de las floraciones debido a la eutrofización se han
pronosticado como una de las consecuencias más significativas de los cambios globales.
Estos cambios representan un riesgo para la vida acuática y la calidad del agua. La
creciente demanda de agua producto de los efectos del cambio climático es otro resultado
importante del proceso.
El aumento de la demanda para riego y uso doméstico probablemente se deba a las altas
temperaturas ya la escasez de agua en algunas regiones. Entonces habrá cambios en la
disponibilidad/demanda de agua (Schindler et al., 1996).