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Reista Lletronica do Ncleo de Lstudos e Pesquisa do Protestantismo da Lscola Superior de 1eologia - LS1
Disponel em: http:www3.est.edu.brnepp
Snesis de Iu nuevu teoIoqu protestunte Iutinoumericunu
(1949-1970)
1he beginning of the new Latin-American protestant theology
(J949-J970)
Por Leopoldo Cervantes-Ortiz
Maestra en 1eologa ULB. (osta Rica,
Proesor Uniersitario
lcerortiz(vahoo.com.mx
1exto presentado en el II Simposio Internacional sobre listoria del Protestantismo
en Amrica Latina San (ristbal de las (asas. (hiapas. 20 de octubre. 2004.
Resumen:
Lste ensavo es un panorama de los orgenes de la
teologa latinoamericana de origen protestante del
siglo XX desde los primeros esbozos lleados a
cabo en el congreso eanglico realizado en 1949
en Buenos Aires hasta los inicios de la dcada de
190. justo cuando comenz la llamada "teologa de
la liberacin". Se analizan sus caractersticas basadas
en la huella dejada por los moimientos misioneros
v se destacan los aances conseguidos a partir del
dialogo ecumnico.
Palabras-clave:
1eologa latinoamericana. 1eologa de la liberacin.
Dialogo Lcumnico
Abstract:
1his essav explores the origins o the Latin
American protestant theologv o the 20th centurv.
rom the beginnings. i.e.. the eangelical congress
o Buenos Aires 1949,. to the decade o 190. the
same poque o the explosion o the so-called
"liberation theologv". It analvses the characteristics
o this theologv and the mark o missionarv
moements. linallv. exposes the deelopments in
ace o ecumenical dialogue.
Keywords:
Latin American theologv. Liberation theologv.
Lcumenical dialogue.
J. La teologia protestante latinoamericana
hasta J949: caracteristicas y lineas generales
(uando Peter \agner public en 1969 un
libro sobre teologa latinoamericana. senal la
extraneza que signiicaba. entonces. v mas para un
misionero norteamericano como l. hablar de
teologa producida desde nuestro continente por
latinoamericanos.
1
\ es que slo poda hablarse de
"teologa misionera" en casos como el de John A.
Mackav. el insigne misionero presbiteriano escocs.
t otro Cri.to e.pavot 1933,. quiza su obra
1
\AGNLR. P. 1eologia latinoamericana: .Izquierdista o
eanglica La lucha por la e en una iglesia creciente.
Miami: Vida. 1969.
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undamental. cuva ersin espanola 1952,
2
ino a
ser uno de los puntos de arranque de la teologa
protestante en nuestro continente. concentra en s
misma mucho de aquella extraneza. la de escribir
con parametros protestantes en castellano. algo
que solamente se haba isto desde los tiempos de
(ipriano de Valera v Juan de Valds.
Jos Mguez Bonino se quejaba amargamente
de la esterilidad teolgica prealeciente en Amrica
Latina. luego de casi 500 anos de presencia
cristiana. Senalaba:
La Iglesia cristiana tiene una larga deuda con
Amrica Latina: cuatro siglos v medio de
(atolicismo Romano v uno de
protestantismo no han producido el mnimo
de pensamiento creador que estos pueblos
tienen derecho de esperar de quienes
sostienen haber recibido la misin de
anunciar la Palabra de Dios a los hombres.
La escasa literatura producida hasta hace
pocos anos no ha hecho mas que traducir.
reproducir o imitar la de otras latitudes como
si no hubiera nada en el hombre v la
circunstancia latinoamericanos que eocara
aunque mas no uera un ocabulario nueo
para comunicar el mensaje de (risto.
La alta de una teologa en un continente en
el que la Iglesia ha dispuesto de tan amplia
base humana no puede menos que resultar
sintomatica. .Dnde esta el igor v la
creatiidad que dej huellas imborrables en la
cultura v el pensamiento en cada crisis
histrica a partir del primer siglo .Ou ha
pasado con la Iglesia de Orgenes v Agustn.
de 1omas v (alino. del Puritanismo o
Pascal (on la excepcin de tmidos intentos
aislados v periricos. ni las crisis de la
conquista v la colonizacin. ni las de la
independencia v las nacionalidades
latinoamericanas han eocado una
interpretacin teolgica.
Nos hace alta una interpretacin de la
historia del cristianismo en Amrica Latina
que permita entender este hecho curioso.
Permtasenos sugerir una hiptesis: vi et
Catotici.vo Rovavo vi et Prote.tavti.vo bav teviao
tcovo igte.ia.) et arraigo vece.ario ev ta reatiaaa
bvvava tativoavericava para atvvbrar vv
pev.avievto creaaor. v otro. tervivo.. avba.
2
MA(KA\. J. A. Ll otro Cristo espaol. 2. ed. Mxico:
(UPSA-Semilla. 1989.
igte.ia. bav pervaveciao vargivate. a ta bi.toria ae
vve.tro. pvebto..
3
La teologa misionera se pensaba desde los
pases misioneros v se reproduca sobre todo en los
seminarios. espacios naturales para propiciar v
promoer la tarea teolgica. Ll nasis biblicista-
pietista marc a muchas generaciones de pastores v
telogos. como testiica Lmilio (astro:
Llegamos a la primera conceptualizacin de
nuestra e en el marco de un pietismo a-
histrico de gran subjetiidad personal. La
palabra experiencia es dominante. \ en
relacin a la lectura del texto bblico. se insiste
en una empata con los personajes del mismo.
de tal manera que pudiera haber una
transposicin de su situacin personal.
existencial. a nuestra propia situacin. Valiosa
desde el punto de ista emocional. psicolgico.
desencarnada. dicilmente tomaba en
consideracin ni la historia real bblica. ni la
historia de nuestros pueblos.
4
La teologa protestante latinoamericana.
heredera de la tradicin misionera v no tanto de la
Reorma. se caracterizaba. durante toda la primera
mitad del siglo XX. por repetir celosamente los
contenidos eangelizadores del discurso misionero.
La relacin de ste con el liberalismo de los
gobiernos latinoamericanos propici un estrecho
maridaje ideolgico que ha sido identiicado como
una de las claes que explican el tono v el estilo
"extranjerizantes" del pensamiento cristiano
heterodoxo. La repeticin de rmulas. centrada
sobre todo en la practica homiltica v en la
propaganda. dicilmente podra ser caliicada como
"teologa". aun cuando esos mismos ehculos
ideolgicos podan ser identiicados como ejercicios
teolgicos lleados a cabo por los ncleos
3
BONINO. J. M.. Prlogo a ALVLS. Rubem. Religin:
.Opio o instrumento de liberacin Monteideo: 1ierra
Nuea. 190. pp. I-II (ursias de L.(.,. (. tambin
BONINO. J. M. listoria v misin. In Protestantismo y
liberalismo en America Latina. San Jos: DLI. 1983. v
BONINO. J. M. Rostros del protestantismo
latinoamericano. Buenos Aires-Grand Rapids: Nuea
(reacin-Lerdmans. 1995.
4
(AS1RO. L. "La creciente presencia de criterios de
interpretacin histrica en la eolucin de la hermenutica
bblica". en Varios autores. Pueblo oprimido, seor de la
historia. Monteideo: 1ierra Nuea. 192. p. 213.
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nacionales de las iglesias organizadas por los
misioneros.
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Los debates en las iglesias norteamericanas v
la inclinacin misionera a no entender como
trabajo teolgico el esuerzo por presentar
coherentemente el discurso religioso se
encontraban separados tendenciosamente para que
los misioneros pudieran pasar por todo. menos
por telogos.
6
La relexin teolgica era ehiculada
mediante provectos eangelizadores o ciilizatorios
dedicados a introducir los alores estadounidenses.
entendidos como sinnimos del Langelio o del
progreso. De ah que durante mucho tiempo no
pudiera hablarse de teotoga propiamente dicha sino
de pev.avievto protestante.
La dependencia econmica de las nueas
iglesias se traduca en una dependencia ideolgica
que dur muchos anos. As. cuando Lstados
Unidos puso en marcha la agresia campana del
panamericanismo. contemporanea de la primera
Guerra Mundial. el cual encontr su eco misionero
en el Primer (ongreso Langlico de Panama
1916,. esta nuea bandera ideolgica era como
una puesta al da del liberalismo del siglo anterior.
La recepcin acrtica v ahistrica de esta nuea
aanzada ideolgica propona una renoacin de la
mentalidad eanglica latinoamericana al aglutinar
5
Julio de Santa Ana hace un excelente resumen de esta
situacin en 1he inluence o lromadka`s thinking in
Latin America`. en OPO(LNSK\. M. Ld.,. Irom the
Reformation to tomorrow. In memorv and aprreciation
o Joseph L. lromadka 1889-1969,. Ginebra: Alianza
Reormada Mundial. 1999. p. 98-102.
6
Jean-Pierre Bastian dice que el misionero "poda ser un
pastor. un mdico. un enermero. un maestro de escuela.
o tambin. a menudo. una misionera. una enermera o
una institutriz". BAS1IAN. Jean-Pierre.
Protestantismos y modernidad latinoamericana.
listoria de unas minoras religiosas actias en Amrica
Latina. Mxico: l(L. 1994. p. 112. "Ademas de
reormador moral v religioso. el misionero llegaba a ser
|...| uente de inormacin econmica v poltica". Lra.
tambin. un "expositor de los undamentos teolgicos del
nueo orden social. ruto de un pacto entre Dios v los
hombres". p. 113.
Lsta comprensin no
6
BAS1IAN. 1994. p. 196.