ULTRASONIDO TERAPEÚTICO

Definición

- Es una vibración acústica en frecuencias ultrasónicas (>16 000 Hz) no audibles, está se produce en las
moléculas del material a través del cual pasan, como los tejidos biológicos.
- Se incluye entre las modalidades de diatermia o termoterapia profunda.
- El calor se transmite por medio de conversión.

Las ondas sónicas por su frecuencia se clasifican en:

- -Infrasonidos -16 Hz. Es el límite inferior de audición del oído humano.
- -Sonidos 16-16 000 Hz. Espectro de sonidos que el hombre es capaz de escuchar.
- -Ultrasonidos +16000 Hz.
- Se utilizan frecuencias de 0.5-3 MHz para uso terapéutico y de 1-10 MHz en Ecografía obstétrica

Generación de ultrasonido: mediante una aplicación de corriente eléctrica alterna de alta frecuencia sobre el
cristal del transductor de un aparato de ultrasonido, transformando esta corriente eléctrica alterna en vibración
mecánica, mediante un material piezoeléctrico, posteriormente la energía mecánica se transforma en calor.

Propiedades físicas

TÉRMINO DEFINICIÓN UNIDAD /DOSIS

FRECUENCIA Número de ondas emitidas en un segundo. Un 1 a 3 MHz
ciclo=1HZ
POTENCIA Cantidad de energía producida por el watts
transductor por unidad de tiempo.

INTENSIDAD Es igual a la potencia sobre la superficie del haz 0.5 – 2.5 watts/cm2
(área del cristal del transductor)
ÁREA DE RADIACIÓN Área del transductor 5cm2
EFECTIVA (ERA)
ÍNDICE DE NO Comportamiento no homogéneo del haz sónico. Debido a esto es importante mover el
UNIFORMIDAD (BNR) cabezal durante el tratamiento para evitar puntos calientes
ATENUACIÓN DEL HAZ El haz de ultrasonido va perdiendo intensidad conforme va avanzando por los tejidos,
debido a la absorción, reflexión, dispersión y refracción. El 10% de la intensidad se considera
como mínimo eficaz. Esta se alcanza a los 12 cm de profundidad con una intensidad de 1
MHz y a los 5cm de profundidad con una intensidad de 3 MHz. Por lo cual, tejidos más
profundos no recibirán una intensidad eficaz.
IMPEDANCIA ACÚSTICA Facilidad que un determinado medio ofrece al paso de ultrasonido a su através.
REFLEXIÓN La reflexión se produce al intentar pasar el ultrasonido de un medio a otro con distinta
impedancia acústica. Si los medios tienen impedancias muy distintas el ultrasonido se
reflejará y no podrá alcanzar órganos profundos. Debido a esto es necesario utilizar gel de
acoplamiento.

HAZ DE PROPAGACIÓN Zona de Frensel o campo máximo: el haz converge en los primeros centímetros, en la que se
hace más estrecho, conservando los puntos calientes en roseta, que se van agrupando. Zona
de Fraunhofer o campo lejano: se forma un haz único, divergente más uniforme, con mayor
 intensidad central.
GRADO DE ABSORCIÓN Existe mayor absorción en tejidos ricos en colágeno (tendones, vainas, fascias). El periostio
Y CONVERSIÓN recibe siempre una intensidad más elevada por la reflexión del haz ultrasónico contra el
hueso.

Efectos biológicos

EFECTOS *Aumento de la circulación vasodilatación

TÉRMICOS *Aumento del metabolismo celular efectos benéficos en la cicatrización, contraindicado
en tejidos isquémicos.
*Relajación muscular  espasmolítico.
*Analgesia  aumenta la velocidad de conducción de los nervios, contribuye a la
eliminación de mediadores del dolor por un aumento de la circulación local, alteraciones de
la permeabilidad de la membrana celular que disminuyen la inflamación.
*Modificación de las propiedades viscoelásticas del tejido conjuntivo disminución de la
rigidez articular y de la contractura.
EFECTOS NO *Cavitación  en el tejido orgánico se producen una serie de compresiones y
TÉRMICOS descompresiones. Esto es, al utilizar intensidades muy altas, las presiones y tracciones que
sufre el medio atravesado por el ultrasonido puede llegar a desgarrarse, por lo que sobre el
hueco se concentrara más el haz. Contribuye a la degranulación de los mastocitos.
*Flujos acústicos  alteran la permeabilidad de la membrana celular, producen
degranulación de los mastocitos, acelarando así la reparación tisular.
*Efectos celulares y sobre la inflamación y cicatrización aumento de la síntesis de
proteínas por los fibroblastos, aumento de la degranulación de los mastocitos, aumento de la
respuesta de los macrófagos.

Indicaciones

Basadas en sus efectos circulatorios, antiálgicos y fibrinolíticos

Aparato Locomotor Dolores artrósicos, mialgias, distensiones, tenopatía, espasmos musculares o puntos
dolorosos de la epicondilitis, epitrocleitis o periartritis escapulohumeral. Tratamiento
antiálgico en puntos gatillo de fibromialgia. Lesiones por sobrecarga o traumáticas de
tendones Aquíleo y rotuliano
Sistema circulatorio y Distrofia ósea refleja
nervioso Zonas con riego disminuido y de úlceras cutáneas relacionadas con problemas circulatorios
(modo pulsátil)
Enfermedad de Raynaud
Tejido conectivo Cicatrices retráctiles, primeros estadios de la retracción palmar de Dupuytren, liberar
adherencias, disminuir síntomas de una plica sinovial inflamada en rodilla

Modalidades de aplicación
 - Continua: producción constante de ultrasonidos por parte del transductor, moviéndolo lenta y
suavemente sobre la superficie de la piel y cambiando su dirección. Efectivo para elevar la temperatura.
- Pulsado: el transductor corta el haz cada poco tiempo y reanuda, poco después, la producción,
permitiendo un cierto enfriamiento de los tejidos, minimizando así el efecto térmico. Los ciclos de
emisión pueden oscilar de 5 al 50%. Con un ciclo de 20% sólo se produce un ligero efecto térmico.
Conforme aumenta el ciclo de funcionamiento, el efecto térmico aumenta.

Dosimetría

- Frecuencia: depende de la enfermedad a tratar, profundidad del tejido y modalidad de ultrasonido

(continuo o pulsado)
o 1MHz para tejidos profundos (5cm de profundidad)
o 3MHz: para tejidos superficiales (1-2 cm de profundidad)
- Intensidad: depende si se buscan efectos térmicos
o Intensidad baja < 0.3 W/cm2
o Intensidad media 0.3 – 1.2 W/cm2
o Intensidad alta 1.2 – 2 W/cm2
- Modalidad de aplicación: Dependiendo de la meta terapéutica
o Si se busca efecto térmico: ultrasonido continuo (El paciente debe sentir los efectos térmicos a
los 2-3 min de iniciado el ultrasonido)
o Si no se desea el efecto térmico: ultrasonido pulsado al 20%
- Duración y número de sesiones: las sesiones pueden tener una duración de 10 a 20 minutos una vez al
día. El número de aplicaciones debe limitarse a no más de 14 sesiones consecutivas (reduce el número
de hematíes y leucocitos)
o Lesiones agudas: modo pulsátil por 6-8 días
o Problemas crónicos: modo continuo 10-12 sesiones

Contraindicaciones y precauciones

Gestación (en la región fetal) Contraindicado

Gestación (en otra localización) Sin efecto adverso conocido
Neoplasia maligna Contraindicado local
Tejido especializado (ojo, testículo ) Contraindicado
Marcapasos Contraindicado local
Epífisis activa Contraindicado local
Implantes metálicos Sin efecto adverso conocido
Prótesis cementadas Precaución, utilizar bajas dosis
Sobre columna vertebral cuando existe laminectomía Contraindicado
Insuficiencia circulatoria local Precaución
Epilepsia Sin efecto adverso conocido
Tejido desvitalizado Precaución
Tejido sangrante Contraindicado
Sensación de quemazón o dolor Precaución

SONOFORESIS
Definición: Sistema de transporte transdérmico, que utiliza los ultrasonidos para facilitar la penetración de los
medicamentos aplicados tópicamente.

- La efectividad del transporte de medicamentos dependerá, en el área a tratar, de la hidratación de la

piel, presencia de ácidos grasos, condición de la piel y edad del paciente. Los folículos capilares son el
primer medio de difusión de los medicamentos.
o Calor dilata los folículos y facilita la absorción de los medicamentos.
o Factor mecánico (vibración) modifica la permeabilidad de la membrana, aumentando la
difusión de los medicamentos.

Medicamentos utilizados: hidrocortisona, lidocaína, AINES, vasodilatadores (ésteres nicotínicos), capsaicina.

Bibliografía:

- M. Martínez Morillo, Manual de Medicina Física, Editorial Harcourt Brace, 1998

- Juan Plaja, Analgesia por medios físicos, Editorial McGraw Hill, 2003
- Michelle H. Cameron, Physical Agents in Rehabilitation , Ed. Saunders, 2ª edición, 2003