TALLER CERÁMICAS 4.

0: MÁS ALLÁ DEL BOTIJO

Hola a todos! Bienvenidos al taller de Cerámicas 4.0: Más allá del botijo. Tal y como dice el
nombre del taller, las cerámicas van mucho más allá de un botijo y por ello, nuestro objetivo es
mostraros las distintas aplicaciones de estos materiales, que forman parte de nuestra vida
cotidiana.
¿Alguno podría decirme un material cerámico que vea en su día a día?
(Botijo, taza, platos, plato de ducha/lavabos/sanitarios, etc.)
Además de todos ellos, hay muchas más aplicaciones más comunes de las que pensáis. Por
ejemplo: imanes de tierras raras, bombillas LEDS, implantes dentales o implantes óseos,
microcircuitos, etc.
Para preparar estos materiales, seguimos una ruta de síntesis que está dividida en tres etapas.
Como si preparáramos un bizcocho.
- Primero, preparamos y seleccionamos la materia prima, la cual debe tener una serie de
propiedades específicas. Es decir, si queremos que el bizcocho sea de chocolate, de
limón o de yogur.
- Después, lo mezclamos todo. Para ello podemos usar, por ejemplo, un molino o un
mortero. Para hacer un bizcocho usaríamos una batidora.
- Una vez mezclado, lo compactamos y conformamos mediante una prensa y un troquel,
como cuando metemos la masa del bizcocho en el molde.
- Finalmente, realizamos un tratamiento térmico en el horno, pero generalmente a
temperaturas mucho más altas que las que necesita un bizcocho, pudiendo alcanzar
incluso los 100 ºC.
Como decimos, lo primero de todo es la selección de materias primas que vamos a usar. En este
caso, os hemos traído varios tipos de polvos diferentes. Veamos qué tienen de especial.
(Colocar el imán en las distintas disoluciones)
Como veis, esta materia prima tiene la característica de ser magnética.
Aquí tenemos un bote en el que hemos mezclado arena y partículas de hierro y podemos ver
cómo al colocar el imán se produce la separación de ambas. ¿Para qué se os ocurre que podría
servir esto? Este sistema, pero a gran escala, se utiliza para el reciclaje de metales, ya que
permite la fácil separación de los mismos gracias a la presencia del imán.
Los materiales magnéticos se pueden utilizar también para fabricar componentes del coche o,
incluso, para hacer levitar un tren y que alcance velocidades muy elevadas o para el tratamiento
de cáncer.
Aquí tenemos otro ejemplo de material cerámico. Se trata de un material piezoeléctrico, el cual,
al ser deformado, genera una corriente eléctrica y viceversa. Aquí podemos ver que al deformar
la membrana piezoeléctrica, el led se enciende. Este piezoeléctrico, por otro lado, esta
conectado a una fuente de alimentación que le hace vibrar a distintas frecuencias.
Como hemos comentado antes, en vuestras casas tenéis muchos objetos que están hechos de
cerámica o de vidrio. Por ejemplo, en las cocinas podéis tener vasos o tazas de vidrio o de
cerámica. Las usáis todos los días pero ¿a que nunca os habéis preguntado por qué tomáis la
leche o el café calientes en una taza de cerámica y un refresco fresquito en un vaso de vidrio?
Pues ahora lo vamos a comprobar. Esto de aquí es una cámara termográfica que puede detectar
la temperatura de los objetos a través de la radiación que emiten. A continuación, voy a echar
agua caliente en esta taza y en este vaso y vamos a ver qué sucede. Como veis, la taza tarda
mucho más en calentarse, mientras que el vaso en seguida ha alcanzado una temperatura
bastante alta. Esto sucede porque cada material tiene una capacidad distinta de transmitir el
calor. El vidrio lo transmite mucho más fácilmente que la cerámica y por eso, si no queremos
quemarnos las manos, tenemos que utilizar la taza para tomar el chocolate calentito en invierno
y el vaso para tomarnos la bebida bien fría en verano.
Esta cámara la usamos en el laboratorio, pero no es habitual que la tengamos en casa, así que no
podemos detectar a qué temperatura están las cerámicas. Pero existen otros materiales que nos
permiten detectarla. Se llaman materiales termocrómicos y cambian de color dependiendo de la
temperatura a la que se encuentren. Ahora vamos a echar nitrógeno líquido, que está a una
temperatura muy baja, concretamente a 200ºC bajo cero. Cuando lo echemos, va a enfriar muy
rápidamente nuestro material y veremos cómo cambian de color. Estas cerámicas se podrían
utilizar en el cuarto de baño, en la ducha, por ejemplo, y si viésemos que cambian de color,
tener cuidado al tocarlas. O también en la cocina, como esta taza, que también es termocrómica
y que nos indica que está caliente cuando aparece este dibujo.
Os hemos enseñado algunos experimentos con cerámicas que veis constantemente en vuestras
casas, colegios, por la calle… Pero recordad que, como os hemos dicho antes, las cerámicas
están presentes también en muchos otros sitios, porque tienen tantas propiedades diferentes que
pueden tener infinidad de usos. Algunos de ellos los veréis en otros talleres hoy.
Esto ha sido todo. Esperamos que hayáis disfrutado con los experimentos que os hemos
enseñado.