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¿QUÉ ES UN ENSAYO CRÍTICO?

Por Orlando Cáceres Ramírez

Un ensayo crítico es un escrito en el cual el autor expresa libremente su pensamiento acerca

de un tema determinado. El ensayo crítico debe ser un texto donde se presenten reflexiones
personales bien estructuradas y argumentadas acerca de un tema; el objetivo no es que el
lector esté de acuerdo con lo que el autor dice (por ejemplo, al respecto de un libro) pero
sí que pueda leer en el texto el cuidado y la destreza mental con que elaboró sus ideas y
planteamientos.

Reflexión, coherencia, y destreza con las palabras son algunas características de la manera
en la que se presenta la crítica.

El ensayo crítico o ensayo argumentativo ayuda a que el escritor aprenda a pensar de

manera razonada, acorde a un sistema y un orden. De ahí que este tipo de ensayos hagan
parte importante de la instrucción académica en todas las áreas. El ensayo crítico no es un
texto donde se presentan opiniones como "me gusta" o "no me gusta" sino reflexiones
elaboradas que argumentan la posición personal acerca del tema.

Características del ensayo crítico

El ensayo crítico tiene, en general:

 Un estilo libre y personal; lo que es esencial a este tipo de ensayo es la marca del
escritor; su pensamiento respecto al tema que trata.
 Una serie de argumentos elaborados y no simples opiniones.
 Una serie de citas bibliográficas si el autor considera pertinente demostrar su punto
de vista valiéndose de lo que otros ya han dicho al respecto. Estas se usan para
complementar el planteamiento pero no siempre son necesarias.
 Una temática libre; los ensayos críticos tratan sociales, culturales, económicos, etc.
 Una forma y extensión libre, pero coherente.

Partes del ensayo crítico

Aunque hay que resaltar que la esencia del ensayo es su estilo libre tanto en el lenguaje
como en la estructura del mismo, se puede recurrir a la forma clásica del ensayo
(introducción, desarrollo y conclusión) para escribirlo.
La introducción
En esta se debe cautivar al lector de inmediato. Un lenguaje dinámico y fácil de leer que
plantee rápidamente de qué se trata el ensayo (tesis) llamará más la atención que un
párrafo lento y confuso que le da rodeos a la idea central. Así que la introducción debe ser,
idealmente, breve y directa.

El desarrollo
En esta sección, como su nombre lo indica, los argumentos que aparecieron descritos
brevemente en la introducción se desarrollan uno a uno. Cada segmento (párrafo) debería
tratar un solo tema/idea. De acuerdo a la extensión total del ensayo un párrafo puede ser
suficiente para desarrollar una idea, como lo pueden ser también varias páginas para
ensayos más largos.

En un ensayo breve acerca del aborto uno de los párrafos puede tratar las estadísticas
mundiales del fallecimiento de mujeres en clínicas clandestinas. Si son ideas diferentes
deben ir en párrafos o secciones diferentes que el lector debe poder identificar fácilmente.
Para escritores menos experimentados es una buena idea comenzar el párrafo con la idea
central y luego desarrollarla.

En el desarrollo se deben ofrecer ejemplos, anticipar las reacciones de los detractores de la

posición del escritor y darles un argumento en contra, citar a expertos en el tema que
respalden la idea del párrafo, y respaldar la tesis con evidencias. No se deben dar opiniones
sin fundamento.

La conclusión
Las conclusiones no solo son un resumen o una síntesis de lo que ya se dijo, sino deben ser
al mismo tiempo terreno fértil de reflexión para los lectores. La tesis que el autor desarrolló
en el cuerpo del ensayo debe, a esta altura, haber quedado clara y haber sido probada y
respaldada por la información que se ofreció. Para un ensayo breve la conclusión debe ser
breve; para un ensayo más largo y elaborado sí vale la pena retomar punto por punto los
argumentos que se presentaron, con cuidado de no ser repetitivo o sin quitarle dinámica al
texto.