ALMA AMÉRICA, JOSÉ

SANTOS CHOCANO
publicado en FANTASÍA ÉPICA Y EN GENERAL Por RESEÑAS DE ENCICLOPEDIAS
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El libro más conocido y significativo del poeta peruano José Santos Chocano (1875-
1934), publicado en 1908. En obras precedentes, el autor había demostrado más
redundancias de retórico y defectos de imitador que cualidades de poeta
original. Alma América es la página madura y señala la conseguida fusión entre la
inspiración y la capacidad expresiva del autor que, aquí también, sigue las huellas
de escritores superiores a él y trasfunde en sus sonoros endecasílabos y en sus
cantarines versos cortos, el ánimo con que Rubén Darío escribió la Oda a
Roosevelt: y estremeciéndose de lirismo grandioso y exuberante por su continente,
exalta su pasado de luchas y esplendores coloniales y su sal-va je y virginal belleza,
profetizando un futuro de gloria, unión y poder, frente ai coloso del
Norte. «¡Cuando acabe el invierno del dolor — vendrá la primavera de la glo-
ria!». Otras influencias americanas están presentes en este libro volcánico, de Bolí-
var a Rodó, afirmadores de la independencia absoluta del continente
sudamericano. Para Chocano, los Andes se convierten en tema central; vistos en
conjunto, están retratados como grupos de titánicos héroes «que se elevan con
escudos graníticos — y con yelmos de plata refulgente». Y cada uno de estos
héroes, metamorfoseado en gigantescas montañas, en su afán de liberación «Sólo
deja, estático y sombrío — rodar desde su cúspide más alta — la silenciosa
lágrima de un río».

Otro motivo que aparece en su libro y en el cual, por necesidad narrativa, su

lenguaje atenúa su grandilocuente pero sincera exaltación y el éxtasis a veces
barroco en una exquisita cinceladura de imágenes, es la evocación histórica, en una
serie de felices visiones: conquistadores, héroes aztecas, incas, araucanos. Pizarro y
la leyenda de la empuñadura regalada a un mendigo. La España imperial y áspera,
y la poderosa América, reviven en endecasílabos y alejandrinos de ágil y vigorosa
factura. Fantástica y feliz en su armonía imitativa y en su plasticidad, Choca- no
recoge incluso temas elevados ya a clásicos por Andrés Bello, como las leyendas
sobre la flora americana; perfecta en su género es, en Alma América, la
leyenda «Café, Tabaco y Caña». Tres princesas enamoradas del sol, son
transformadas en plantas por demasiado fervientes adoradoras de la danza, del
sueño y del canto; y aquí la magia verbal consigue crear un clima de fábula y
transfigurar poéticamente la realidad. Y mientras en casi todas sus demás páginas
se muestra visual y perfecto Sensual, en sus últimas páginas Chocano muestra su
evolución hacia una poesía más sobria y más íntima.

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