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2020
Licenciatura en Economía
Grupo: 1114
Capítulo 11: La Escuela Histórica Alemana
La escuela histórica alemana, que surgió en el decenio de 1840 con las importantes obras
de Friedrich List y Wilhelm Roscher y se extinguió con la primera guerra mundial a la
muerte de Gustav Schmoller. El tratado de paz que puso fin a las guerras napoleónicas
dejó a Alemania dividida en treinta y nueve Estados diferentes, en su mayoría monarquías,
alejados de las formas democráticas pues las grandes potencias victoriosas de Europa
conformaron Alemania para facilitar sus propios objetivos futuros, por ejemplo en 1815
Prusia, Austria y Rusia constituyen la Santa Alianza, como medio de impedir la revolución
dondequiera que esta amenazase.
La lucha de los alemanes contra Napoleón había hecho nacer emociones patrióticas y
nacionalistas. Muchos alemanes pedían la unificación y reformas constitucionales, pero
los esfuerzos por conseguir la unidad nacional se vieron frustrados durante
aproximadamente un cuarto de siglo y las aspiraciones democráticas, permanecieron sin
realizarse durante más de un siglo todo esto bajo el estigma de la derrota de la primera
Guerra mundial.
Aun así los nacionalistas alemanes confiaban en que Prusia unificar a Alemania. Los
prusianos dominaban el gobierno alemán y las fuerzas armadas. Una serie de guerras
afortunadas fortaleció aún más el nacionalismo bajo la hegemonía de Prusia. Dado que
ciertas instituciones económicas alemanas fundamentales del siglo XX diferían
sustancialmente de las británicas, no era posible aplicar a ambos países la misma ideología
económica. Las regulaciones mercantilistas persistieron en Alemania al menos hasta la
formación del Imperio en 1871, Las teorías británicas eran obviamente inaplicables a la
situación alemana la escuela histórica defendió y racionalizó el sistema de vida alemán,
poniendo en entredicho la relevancia histórica de las doctrinas económicas clásicas
procedentes de Inglaterra.
La Alemania que dio origen a la escuela histórica se encontraba dividida y debilitada y era
fundamentalmente agrícola. Para cambiar este esquema y favorecer el desarrollo
industrial, se requirió una combinación de nacionalismo, militarismo, paternalismo,
patriotismo, devoción al deber, trabajo duro e intervención masiva del gobierno.
Principios Básicos
Los economistas históricos alemanes fueron los líderes del ataque contra el "laissez-
faire". Este tema marcaría una tendencia futura: ellos tuvieron la perspicacia suficiente
para comprender que el sistema de libre empresa sin restricciones no produce
necesariamente los mejores resultados para la sociedad considerada en su conjunto.
Friedrich List
Economista alemán (1789 - 1846). Inició su vida pública como defensor ardiente de las
ideas liberales procedentes de la Revolución francesa. Sus ideas empezaron a tomar forma
cuando se inició la construcción de una red ferroviaria alemana centralizada en Berlín y se
hicieron realidad cuando, en 1834, se concertó la Unión Aduanera de los diversos Estados
en que se hallaba dividida políticamente Alemania, a fin de formar un único mercado que,
protegido de la competencia exterior por fuertes barreras aduaneras, sirviera de cimiento
para la expansión de la revolución industrial en el país.
Friedrich List plasmó sus ideas en su obra Sistema nacional de economía política, en la cual
atacaba frontalmente las concepciones liberales abstractas y cosmopolitas de la escuela
clásica británica, sin negar la superioridad teórica del librecambismo, hizo profesión de fe
nacionalista, en virtud de la cual Alemania estaría destinada a alcanzar un grado de
desarrollo comparable al de Gran Bretaña, y para ello necesitaba de un periodo de
proteccionismo que reservara el mercado interior a la industria naciente.
Wilhelm Roscher
Intentó establecer las leyes del desarrollo económico utilizando el método histórico a
partir de la investigación de historias legales, políticas, culturales y otros aspectos.
También desarrolló una teoría cíclica en la que las naciones y sus economías atraviesan la
juventud, la hombría y la decadencia senil: "El método de una ciencia tiene una
importancia mucho mayor que cualquier descubrimiento, por sorprendente que sea el
último". Esto contrastaba directamente con el economista tradicional inglés que creía que
los principios de una ciencia solo se exponían mucho después de haber cumplido con sus
funciones.