ÓPTICA

ELECTROMAGNÉTICA
Grado en física: ÓPTICA I

ÓSCAR ALBERTO GARCÍA GÓMEZ

Índice:

1. Introducción 2

2. La luz y su naturaleza 2

3. Diferencia entre óptica geométrica y

electromagnética 4

4. Iniciación a la óptica electromagnética 4

5. Ondas electromagnéticas en el vacío 5

6. Reflexión y refracción en la óptica electromagnética 7

7. Preguntas 8

8. Bibliografía 8

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 1. Introducción
Este trabajo podrá definirse como una introducción al amplio tema de la óptica
electromagnética. La óptica electromagnética es el estudio de la luz como onda, y para
hacer un estudio más exhaustivo de ella necesitaremos describir la naturaleza de la luz y
el concepto mismo de óptica junto con la óptica geométrica, con la que estamos más
familiarizados.

2. La luz y su naturaleza
La luz es la parte de la radiación electromagnética que puede ser percibida por el ojo
humano. En física, el término luz es considerado como parte del campo de las
radiaciones conocido como espectro electromagnético, mientras que la expresión luz
visible señala específicamente la radiación en el espectro visible (aquel que podemos
ver). La luz, como todas las radiaciones electromagnéticas, está formada por partículas
elementales desprovistas de masa denominadas fotones, cuyas propiedades de acuerdo
con la dualidad onda-partícula explican las características de su comportamiento físico.
Se trata de una onda esférica.

La óptica es la rama de la física que estudia el comportamiento de la luz, sus

características y sus manifestaciones.

La luz presenta una naturaleza compleja: depende de cómo la observemos se

manifestará como una onda o como una partícula. Estos dos estados no se excluyen,
sino que son complementarios. Sin embargo, para obtener un estudio claro y conciso de
su naturaleza, podemos clasificar los distintos fenómenos en los que participa según su
interpretación teórica:

- Teoría ondulatoria:
Esta teoría, desarrollada por Christiaan Huygens, considera que la luz es una onda
electromagnética, que consiste en un campo eléctrico que varía en el tiempo generando
a su vez un campo magnético y viceversa, ya que los campos eléctricos variables
generan campos magnéticos (ley de Ampère) y los campos magnéticos variables
generan campos eléctricos (ley de Faraday). De esta forma, la onda se autopropaga
indefinidamente a través del espacio, con campos magnéticos y eléctricos generándose
continuamente. Estas ondas electromagnéticas son sinusoidales, con los campos
eléctrico y magnético perpendiculares entre sí y respecto a la dirección de propagación.

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Para poder describir una onda electromagnética podemos utilizar los parámetros
habituales de cualquier onda:
 Amplitud (A): Es la longitud máxima respecto a la posición de equilibrio que
alcanza la onda en su desplazamiento.
 Periodo (T): Es el tiempo necesario para el paso de dos máximos o mínimos
sucesivos por un punto fijo en el espacio.
 Frecuencia (ν): Número de oscilaciones del campo por unidad de tiempo. Es
una cantidad inversa al periodo.
 Longitud de onda (λ): Es la distancia lineal entre dos puntos equivalentes de
ondas sucesivas.
 Velocidad de propagación (V): Es la distancia que recorre la onda en una
unidad de tiempo. En el caso de la velocidad de propagación de la luz en el
vacío, se representa con la letra c.

La velocidad, la frecuencia, el periodo y la longitud de onda están relacionadas por las

siguientes ecuaciones:

- Teoría corpuscular:

La teoría corpuscular estudia la luz como si se tratase de un torrente de partículas sin

carga y sin masa llamadas fotones, capaces de transportar todas las formas de radiación
electromagnética. Esta interpretación resurgió debido a que, la luz, en sus interacciones
con la materia, intercambia energía solo en cantidades discretas (múltiplos de un valor
mínimo) de energía denominadas cuantos. Este hecho es difícil de combinar con la idea
de que la energía de la luz se emita en forma de ondas, pero es fácilmente visualizado en
términos de corpúsculos de luz o fotones.

- Explicación de la dualidad onda corpúsculo:

La mecánica cuántica da una descripción de los corpúsculos materiales diferente de la

mecánica clásica. En mecánica clásica los corpúsculos se consideran puntos materiales
o partículas cuasipuntales dotados de una masa que siguen una trayectoria continua en
el espacio. Las leyes de la mecánica clásica relacionan las fuerzas e interacciones físicas
a los que está sometida la partícula con el modo en que dicha trayectoria se curva y la
velocidad a la que la partícula recorre dicha trayectoria. Sin embargo, en mecánica
cuántica se abandona la idea de que una partícula es un ente casi puntual que pueda ser
observado, bajo cualquier circunstancia, en una región arbitrariamente pequeña del
espacio y al mismo tiempo tenga una velocidad definida. En su lugar la mecánica
cuántica describe a las partículas como una especie de "campo de materia" que se
propaga por el espacio de modo similar a una onda; las propiedades del tipo "onda" que
exhiben las partículas cuánticas son consecuencia del modo en que se propaga el campo
de materia asociado a ellas.

Obviamente hay una cierta relación entre la localización de la partícula y las regiones
del espacio donde el campo es más intenso en un momento dado. Sin embargo, la

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mecánica cuántica introduce el principio de que cuando se realiza una medida de la
posición de una partícula cuántica se produce el llamado colapso de la función de onda
hasta una región del espacio muy pequeña, lo cual hace aparecer al "campo de materia"
como una partícula localizada.

3. Diferencia entre óptica geométrica y

electromagnética
La óptica es la rama de la física que involucra el estudio del comportamiento y las
propiedades de la luz, incluidas sus interacciones con la materia, así como la
construcción de instrumentos que se sirven de ella o la detectan. La óptica
generalmente describe el comportamiento de la luz visible, de la radiación ultravioleta y
de la radiación infrarroja. Al ser una radiación electromagnética, otras formas de
radiación del mismo tipo como los rayos X, las microondas y las ondas de radio
muestran propiedades similares.

La óptica geométrica, u óptica de rayos, describe la propagación de la luz en términos

de "rayos" que viajan en línea recta, y cuyos caminos se rigen por las leyes de la
reflexión y la refracción en los cambios de fase entre diferentes medios. Estas leyes
descubiertas empíricamente se han utilizado de forma generalizada en el diseño de
componentes e instrumentos ópticos.

Las leyes de reflexión y refracción pueden derivarse del principio de Fermat, que
establece que "el camino recorrido entre dos puntos por un rayo de luz es el camino que
se puede atravesar en el menor tiempo posible".

En física, la óptica geométrica es parte de las leyes de Snell de la reflexión y la

refracción. A partir de ellas, basta hacer geometría con los rayos luminosos para la
obtención de las fórmulas que corresponden a los espejos, dioptrio y lentes, obteniendo
así las leyes que gobiernan los instrumentos ópticos a que estamos acostumbrados.

La óptica geométrica usa la noción de rayo luminoso; es una aproximación del

comportamiento que corresponde a las ondas electromagnéticas (la luz) cuando los
objetos involucrados son de tamaño mucho mayor que la longitud de onda usada; ello
permite despreciar los efectos derivados de la difracción, comportamiento ligado a la
naturaleza ondulatoria de la luz.

La óptica electromagnética es el estudio de la luz como una “onda” en vez de

corpúsculo. Esto ya lo hizo Newton, entre otros sitios, en su “Opticks”.

4. Iniciación a la óptica electromagnética

La luz se propaga en forma de dos ondas vectoriales mutuamente acopladas, una onda
para el campo eléctrico y otra para el campo magnético, y esta propagación de las ondas
luminosas viene descrita por las ecuaciones de Maxwell para el campo
electromagnético.

Por tanto, la luz es una onda transversal que se propaga en el vacío precisamente a la
velocidad de la luz.

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En ciertas situaciones es posible hacer uso de la óptica geométrica (óptica de rayos) para
describir la propagación de la luz en instrumentos ópticos e incluso existe una
aproximación conocida como óptica ondulatoria escalar que no tienen en cuenta el
carácter vectorial de las ondas luminosas y que permite analizar fenómenos como las
interferencias y la difracción. Sin embargo, estas teorías de rayos y de ondas escalares
son incapaces de proporcionar una descripción completa de la reflexión y refracción, ni
describir los fenómenos de polarización, las cuales ponen de manifiesto el carácter
transversal de las ondas luminosas. En este trabajo de óptica electromagnética, se
aborda el estudio de la luz considerando su naturaleza de onda electromagnética.

5. Ondas electromagnéticas en el vacío

En esta sección estudiaremos algunas cuestiones de electromagnetismo y de las ondas
electromagnéticas. La óptica electromagnética parte de identificar la luz como
fenómeno electromagnético. En consecuencia, la luz está gobernada por las ecuaciones
de Maxwell. Las ecuaciones de Maxwell microscópicas (en el vacío) son:

Donde mu es la permeabilidad magnética del vacío y épsilon la constante dieléctrica.

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Estas ecuaciones diferenciales parciales vectoriales involucran materia (a través de j
(densidad de corriente) y P (la resistividad de un material)) y campos (E, B). Además de
estas ecuaciones necesitaremos una que nos dé la fuerza que ejercen los campos sobre
las cargas

Con esta ecuación y las anteriores se puede estudiar la propagación de la luz en la

materia. La luz es una solución de las ecuaciones de Maxwell en forma de onda
electromagnética. Es decir, campos E (r, t) y B (r, t) acoplados y con forma de onda
vectorial (un tipo especial de dependencia espaciotemporal).

Cargas y densidades de corriente no estacionarias generan campos (luz) variables en el

tiempo (ondas que se propagarán en el vacío) que a su vez actuarán sobre otras cargas y
corrientes mediante una fuerza. La aceleración inducida en estas últimas dará lugar a
nuevas ondas que se superpondrán con las incidentes, etc.

Todo el proceso (generación, propagación, detección) estará sujeto a las ecuaciones de

Maxwell.

En el vacío no hay ni cargas ni corrientes: p = 0 y j = 0. Las ondas electromagnéticas

obtenidas serán una solución particular de las ecuaciones de Maxwell. Si combinamos
la tercera ecuación con la cuarta, podremos llegar a la siguiente expresión

una ecuación de ondas vectorial donde el parámetro c (velocidad de la luz) vale

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 6. Reflexión y refracción en la óptica
electromagnética
Cuando se estudia la incidencia de una onda plana monocromática (que está compuesto
de vibraciones de la misma frecuencia) sobre una superficie de separación de medios
(n1 y n2) se descompone el campo eléctrico en sus componentes paralela y
perpendicular al plano de incidencia (P.I.). La polarización es la modificación de los
rayos luminosos por medio de la refracción o la reflexión de manera que no puedan
refractarse o reflejarse de nuevo en otra dirección.

- Si el E (campo eléctrico) está polarizado en dirección perpendicular al P.I. entonces se

denomina modo transverso-eléctrico (TE).
-Si el E (campo eléctrico) está polarizado en dirección paralela al P.I. entonces se
denomina modo transverso-magnético (TM).

La luz natural se refleja de manera tal que E vibra perpendicular al plano de incidencia
que es paralelo a la superficie (excepto si la incidencia es normal a la superficie).

Para una onda electromagnética reflejada sobre una superficie de separación con un
medio de mayor índice de refracción que aquel en el que se mueve entonces el cambio
de fase es de 180º mientras que en el de menor índice de refracción entonces no hay
cambio de fase. En ambos casos, la onda transmitida no experimenta cambio de fase

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 7. Preguntas

- ¿Qué es la óptica electromagnética?

- ¿Cuáles son las dos ondas que componen la luz?

- ¿Qué es la polarización?

8. Bibliografía
-https://blogs.ua.es/fisicateleco/2010/04/tema-12/comment-page-1/

-http://scientiapotentiaest.ambages.es/?tag=optica-electromagnetica

-http://www.ub.edu/javaoptics/teoria/castella/node6.html

-https://es.wikipedia.org/wiki/Luz

-https://es.wikipedia.org/wiki/%C3%93ptica#%C3%93ptica_geom%C3%A9trica

-https://es.wikipedia.org/wiki/%C3%93ptica_geom%C3%A9trica

-Álvaro Tejero Cantero, Óptica electromagnética, Alqua 2004

-Gómez González, E.: Fundamentos de Óptica, Universidad de Sevilla 2009

-https://es.wikipedia.org/wiki/Dualidad_onda_corp%C3%BAsculo