MODAL PERFECT VERBS

MODAL + HAVE + verbo en participio pasado/3ª columna

MUST HAVE

Estructura:

Sujeto+ must have+ verbo en participio pasado

Uso:

Este modal se utiliza para indicar una conclusión acerca de algo que ocurrió en el pasado. No
sabemos con total certeza si ocurrió o no, pero todo indica que eso fue lo que pasó. Explicado
de otro modo, este modal muestra bastante certeza sobre lo que pasó gracias a las pruebas
que tenemos en el presente.

Ejemplos:

The lights are off, they must have gone to bed already.

Las luces están apagadas, deben haberse ido a la cama ya.

Joseph failed the exam; he must have missed the lessons.

Joseph ha suspendido el examen, debe haberse saltado las clases.

MIGHT/MAY HAVE

Estructura:

Sujeto + might/may have

Uso:

Estos dos modales se utilizan para indicar que algo pudo pasar en el pasado, es decir, indican
una suposición. Cuando usamos may mostramos algo más de certeza que cuando usamos
might. De todos modos, la certeza que mostramos es mucho inferior a cuando usamos must
porque no tenemos pruebas, sino incertidumbre.

Ejemplos:

He might have succeeded the test if he had studied more.

It may have been different, but now we cannot change it.

CAN’T HAVE / COULDN’T HAVE

Uso:

Estos dos modales perfectos se utilizan como must have pero en negativa, es decir, muestran
certeza de que algo no pudo haber pasado.

Ejemplos:

Saying goodbye to the love of your life couldn’t have been easy.

They had a lot of work to do, they can’t have finished already.

ATENCIÓN: si podemos elegir entre decir una frase afirmativa con must have y una negativa
con couldn’t have, lo más usual es usar must have. Por ejemplo, rememorando el primer
ejemplo:

Saying goodbye to the love of your life must have been difficult.

(Decirle adiós al amor de tu vida debe haber sido difícil.)

Sin embargo, el segundo ejemplo no podemos variarlo.

COULD HAVE

Uso:

Se utiliza para decir que algo pudo haber ocurrido en el pasado pero no ocurrió, es decir, que
algo fue posible pero finalmente no pasó.

Ejemplos:

The party could have been a mess if you had forgotten the wine.

I am sure I could have passed the exam.

We could have gone on vacation, but we decided to buy a car instead.

SHOULD HAVE / OUGHT TO HAVE

Uso:

Estos dos modales se usan para indicar que algo no ocurrió pero debería haber ocurrido.

Ejemplos:

You should have studied more.

Your friend should have told you that she was not coming.

I ought to have prepared more food, but I didn’t know you were coming.

SHOULDN’T HAVE

Uso:

Se utiliza para indicar que algo ocurrió en el pasado que no debería haber ocurrido.

Ejemplos:

You shouldn’t have come.

Mary shouldn’t have brought her boyfriend to our party.

I shouldn’t have said that about you, I am sorry.

WOULD HAVE

Uso:

Este modal se utiliza para indicar que habrías hecho algo o que algo habría ocurrido de otra
forma si la situación hubiese sido diferente. Además, would have es la estructura que se utiliza
también en la tercera condicional.

Ejemplos:

I would have bought wine If I had known there wasn’t any!

I would have gone to the party, but I couldn’t because I was really busy

I would have called Tom, but I didn’t have his number.