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La Revolución industrial que tuvo lugar en Inglaterra a finales del siglo XVII y
principios del siglo XVIII marco el inicio de la seguridad e higiene industrial como
consecuencia de la aparición de la máquina de vapor y la mecanización de la
industria, lo que produjo el incremento de accidentes y enfermedades laborales.
Las dos terceras partes de la fuerza laboral eran mujeres y niños; el 50% de los
trabajadores moría antes de los 20 años debido a los accidentes y a las pésimas
condiciones de trabajo, en esa época las maquinas operaban sin ningún tipo de
protección, las muertes y mutilaciones ocurrían con frecuencia.
Para el caso de México, no fue sino hasta la década de los años treinta cuando
surgieron las primeras dependencias gubernamentales encargadas de vigilar las
condiciones de trabajo existentes en las industrias; La Secretaria de Salubridad y
Asistencia, con su dirección de Higiene Industrial, El Departamento del Distrito
Federal, con su Dirección de Trabajo, con su Oficina Medica del Trabajo.