La sociedad urbana

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El crecimiento de las ciudades formó un nuevo grupo social no privilegiado:
la burguesía. Se dedicaba al trabajo artesanal y al comercio y no
NUEVO DEMOS 2. Resúmenes de los apartados

dependía de ningún señor feudal.

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El origen de la riqueza de los burgueses era el dinero, no la tierra. Se distinguía
entre:
– Alta burguesía: formaban parte de ella los grandes comerciantes y los
banqueros.
– Pequeña burguesía: la constituían los maestros artesanos y los pequeños
comerciantes.
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En las ciudades vivían otros grupos sociales: nobles, eclesiásticos y
gentes humildes, ade- más de minorías como los judíos.
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El gobierno de las ciudades lo ejercían los magistrados, que velaban
por las finanzas, el orden y la justicia, y estaban dirigidos por un alcalde.
Con el tiempo, el gobierno quedó en manos de los más ricos: el patriciado
urbano.
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A partir del siglo XII surgió un mayor deseo de conocimiento entre la
burguesía y algunos nobles, y se desarrollaron en las ciudades las
escuelas y las universidades.
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El afianzamiento de las monarquías

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Desde el siglo XII, los reyes se apoyaron en la burguesía, que
necesitaba libertad personal y seguridad en sus actividades comerciales, para
imponer su autoridad sobre la nobleza y garantizar la estabilidad del reino.
Para ello:
– Los reyes concedieron a las ciudades cartas de privilegios, que hacían
libres a sus habi- tantes y otorgaban monopolios comerciales y permisos
para abrir mercados.
– Los burgueses concedían a los reyes recursos económicos para
armar a sus ejércitos y enfrentarse a los nobles.
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Los monarcas quisieron reconocer la importancia de la burguesía aceptando
su presencia en las reuniones de las Cortes o Parlamentos. Allí, los
representantes burgueses plantea- ban sus peticiones al rey a cambio de
concederle dinero.
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El empeño de algunas monarquías europeas por afianzar su poder y
establecer fronteras claras entre los diferentes reinos causó conflictos graves,
como la Guerra de los Cien Años (1337-1453) entre Inglaterra y
Francia.
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La crisis de la Baja Edad Media (siglos XIV y XV)

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A principios del siglo XIV, Europa sufrió una crisis agraria (sucesión de
malas cosechas) causada por un clima desfavorable y por el cultivo de tierras
de mala calidad. La consecuencia fue la extensión del hambre por todo el
continente europeo.
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Además, las luchas entre señores feudales aumentaron considerablemente,
y en 1347, la Peste Negra asoló Europa provocando una gran mortalidad.
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Estos hechos hicieron disminuir la población: la mano de obra se
redujo y muchas tierras se abandonaron. Para compensarlo, los señores
aumentaron los impuestos (malos usos), lo que todavía empeoró más la vida
© VICENS VIVES

de los campesinos, y se originaron numerosas revueltas antiseñoriales.

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En las ciudades la mortalidad fue aún más elevada y se redujeron
enormemente las activi- dades económicas. La miseria era generalizada y por
ello también se produjeron enfrenta- mientos, contra el patriciado urbano
y contra los judíos (pogromos).

La peste negra
La Peste Negra llegó a Europa desde la Península de Crimea, en el mar Negro, en 1347. Desde allí, los
barcos que llegaban a los puertos italianos, transportaban ratas infectadas cuyas pulgas transmitían la
bacteria a las personas. Desde estos puertos la epidemia se extendió por toda Europa por las rutas
comerciales marítimas y terrestres. La extensión de estas redes comerciales hizo que la expansión de la
Peste fuera rápida e imparable.

La Peste Negra causó el mayor impacto demográfico de la historia de Occidente. Se calcula que murió
entre un 30 y un 40% de la población europea, que se redujo de 73 a 45 millones de personas. Esta
inmensa mortalidad provocó la despoblación de buena parte de Europa occidental.

La muerte y la despoblación provocadas por la peste redujeron los ingresos de los señores feudales. Como
tenían menos siervos a los que cobrar, intentaron aumentar los impuestos a los campesinos que habían
sobrevivido, les impedían abandonar sus tierras y hasta les cobraban derechos feudales que ya estaban en
desuso. Los campesinos, desesperados por el hambre, la guerra y las epidemias, se rebelaron
violentamente contra ellos. También en las ciudades, el pueblo llano, sin trabajo ni dinero para comprar
víveres, se levantó contra el patriciado urbano.

Espacio y tiempo.
Etapas de la Edad Media:

A) Plena Edad Media (siglos XI-XII-XIII). B) Baja Edad Media (siglos XIV-XV).

Acontecimientos a colocar en el eje cronológico:

• Llegada de la Peste Negra a Europa: Baja Edad Media. 1348.

• Guerra de los Cien Años: Baja Edad Media. 1337.

Guerra de los cien años

El conflicto bélico más importante que tuvo lugar en el siglo XIV fue la guerra de los Cien Años, un
conflicto que entre 1337 y 1453 enfrentó al reino de Francia y al de Inglaterra. Sus causas se hallan en los
problemas sucesorios de la Corona francesa y las pretensiones del monarca inglés de ser reconocido como
rey de Francia, al ser un señor feudal más fuerte que el propio monarca francés. El triunfo final de Carlos
VII de Francia, que recuperó todos los territorios en manos inglesas excepto la ciudad de Calais, significó
el fortalecimiento de la monarquía ligada a un territorio nacional y el inicio del fin de la monarquía
feudal.
EL REGNE DE MALLORCA A LA CORONA DE ARAGON
Batalla de Navas Tolosa

No fue hasta que se produjo la unión de los reinos cristianos que, finalmente, se consiguió la
fuerza suficiente para derrotar a los ejércitos almohades en la batalla de las Navas de Tolosa (1212), en la
que lucharon conjuntamente los reyes de Castilla, Navarra y Aragón. La unión hizo la fuerza. La
coalición de ejércitos cristianos estaba formada fundamentalmente por tropas de Castilla y Aragón, y un
reducido ejército de Navarra. Fueron inferiores en número a las tropas musulmanas pero consiguieron
aplicar con éxito una táctica militar aprendida de los almohades y que consistió en sobrepasar con la
caballería las filas enemigas para atacar el centro del ejército musulmán por la retaguardia.
La batalla de las Navas de Tolosa tuvo lugar el 16 de julio de 1212 junto al lugar llamado Mesa
del Rey en la actual provincia de Jaén. La victoria facilitó el avance cristiano por los valles del Guadiana
y del Guadalquivir. Posibilitó sobrepasar las montañas de Sierra Morena e iniciar una rápida expansión de
los reinos cristianos a partir del siglo XIII. Con la coalición de los reinos cristianos en la batalla de las
Navas de Tolosa se inició un imparable debilitamiento de las taifas musulmanas que favorece una rápida
conquista cristiana de amplios territorios, que sólo sería frenada por la crisis del siglo XIV.

Repoblar las baleares

La repoblación de las tierras conquistadas en el siglo XIII se hizo de forma distinta a la etapa
anterior. En este proceso tuvieron una importancia decisiva la nobleza y las órdenes militares, cuya
contribución a la conquista fue recompensada con latifundios. En las tierras conquistadas por los
aragoneses se permitió a los musulmanes (llamados en adelante mudéjares) conservar su religión. La
mayor parte se convirtieron en siervos de los nobles. En las Baleares se establecieron repobladores de
origen catalán, mientras que en Valencia, los aragoneses repoblaron en interior y los catalanes la costa.

Jaime I de Aragón: Conquistas

Durante los primeros años del reinado, Jaume el Conqueridor por como también es conocido, se
dedicó a someter a la nobleza aragonesa sitiando lugares como Montcada y Albarracín, de las que en una
ocasión llego a caer prisionero. Una vez pudo solventar los problemas interiores, aprovechó el
debilitamiento musulmán tras el fracaso de las Navas de Tolosa para expandir sus dominios por el
Mediterráneo. Igualmente supo afrontar los problemas derivados en el condado de Urgell; todos estos
hechos fueron los que le permitió recuperar la autoridad y el prestigio de la Corona aragonesa.
- En 1229 decidió emprender la conquista de Mallorca, apoderándose de la isla al poco tiempo,
excepto un reducido núcleo que los musulmanes lograron mantener por la zona de Tramontana
hasta el año 1232, mientras tanto lo que estableció fue una especie de protectorado en el que los
pocos musulmanes que quedaron en la isla admitieron su autoridad. Por lo que respecta a Ibiza
se la cedió a la nobleza catalana.
- Una vez dominadas por completo las Islas Baleares tomo rumbo hacia la conquista de
Valencia habitando Peñíscola y Burriana y más tarde Biar y Játiva. Murcia también la conquistó,
pero se la tuvo que ceder a Alfonso X de Castilla tras la firma del tratado de Almizra.
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El interés principal de Jaime I el Conqueridor residía en la expansión política y comercial por todo el
Mediterráneo, y lo logró con la conquista de Mallorca gracias a la ayuda naval de los catalanes, lo que le
permitió controlar y establecer las rutas comerciales por el Mediterráneo occidental, acabando con la
piratería islámica. Las Baleares se convirtieron en la zona intermedia para las rutas de comercio entre el
norte de África y Cataluña.