La Islas Guañape se ubica a 3 millas de la costa de Virú, el acceso es limitado a través de botes

desde Puerto Morín, al cual se accede a través de un desvío que se encuentra a la altura del km
526 de la carretera Panamericana Norte, desde ese punto se recorre 3 km, dirección Oeste,
hasta llegar a Puerto Morin. Esta Isla, está conformada por un conjunto de dos islas: Guañape
Norte y Guañape Sur. La primera, está conformada por dos islotes: Leones (al noroeste) y
Cantores (al sur). La segunda presenta la cota más alta: 131 m.s.n.m. Ambas islas se localizan
al frente del lugar conocido bajo el nombre Pampa Compositan, la cual en su parte terminal ya
muy cercano al litoral manifiesta la presencia de albuferas relacionadas con el afloramiento de
agua subterránea proveniente de las infiltraciones de los valles de Virú y Chao.

Las Islas Guañape son el hábitat de una importante población de aves guaneras (cerca de un
millón registradas) entre piqueros, guanay y pelícanos. También alberga la mayor población de
pingüinos de Humboldt y lobos marinos del país, con más de 3,000 ejemplares, incluso se
encuentra en la zona de tránsito de ballenas, motivo por el cual son consideradas las joyas de
la naturaleza de la región La Libertad.

Isla Guañape se encuentra localizada dentro del distrito Ascope, en la provincia del mismo
nombre, en el departamento de La Libertad. Esta Isla, considerada “la maravilla natural del norte
peruano”, es una isla guanera, ubicada en Virú. Esta isla es considerada además una reserva
natural que, en nuestros días, alberga una importante población de lobos marinos que, en
conjunto, suman un promedio de tres mil individuos; hecho que vuelve a Isla Guañape, el
espacio con mayor población de lobos marinos en el Perú.

Otras especies animales constantes en la isla son los pelícanos y diversidad de aves guaneras
que enriquecen su territorio. La producción de guano en Guañape es tal, que una medición
hecha a finales del siglo XIX reveló que aquella poseía, en ese momento 1,6 millones de
toneladas de guano, en la actualidad, el recurso se ha venido reduciendo, sin embargo, aún
sigue teniendo una suma importante, capaz de abastecer a las zonas agrícolas aledañas.

Isla Guañape es además valiosa a causa de los restos arqueológicos que se han descubierto en
ella, y que hablan de una temprana ocupación. Los restos de ollas, entre otros utensilios de los
antiguos pobladores de Guañape, fueron hallados debajo de las capas de guano y todavía hoy
son materia de estudio. De los restos arqueológicos, resaltan, sobre todo, los cuerpos de
doncellas que habrían muerto por decapitación; estas fueron encontradas, años atrás, y en
aquel entonces sorprendió a los investigadores la presencia de delgadas láminas de oro que
cubrían tanto sus pechos como la zona de las costillas. El hallazgo de las mujeres es un
descubrimiento bastante importante para Guañape, ya que revelan que aquel lugar pudo haber
sido considerado, en la época prehispánica, como un adoratorio o lugar sagrado.

En Isla Guañape Norte, a nivel físico, podemos observar que esta isla se divide a su vez en lo
que son los islotes Leones y Cantores; aquellos dos islotes se encuentran mirando
directamente con Pampa Compositan, valiosa por la presencia de albuferas.

Los alrededores marinos de la Isla Guañape Norte gozan de una importante población de peces
como lenguados, chitas, corvinas, cherlos, entre otros que son además del alimento de la
población de lobos marinos y pingüinos de la zona, recursos interesantes para la actividad
pesquera local.