UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

DIPLOMADO DE ESTUDIOS ASIATICOS

MODULO III

Covarrubias y el encuentro con un tesoro del sureste de Asia: la Isla de Bali

Ensayo de módulo III: Sureste Asiático, Tema 3

Alumna: Mtra. Reyes Pintor Mónica Itzel

MÉXICO UNAM 2017

 Covarrubias y el encuentro con un tesoro del sureste de Asia: La isla de Bali

Cuando es mencionada la Isla de Bali se piensa en un lugar lejano, exótico,

paradisiaco para muchas mentalidades de las personas que están alejadas de las
regiones del oriente del mundo. Los pocos momentos que se han considerado
presentes estás regiones del Asía y específicamente del sur este de Asia, ha sido
cuando hay problemas políticos, problemas económicos, problemas de naturaleza
climática que llevan a la tragedia de perdidas materiales; como han sido
explosiones volcánicas, tsunamis y otros cataclismos.

También son presentes estas regiones de oriente en otras partes del mundo por la
existencia de fauna y flora fuera de lo conocido comúnmente en las sociedades
modernas y contemporáneas.

Discretamente Asía y específicamente sur este de Asía es la conjunción de todo

un mosaico de sensibilidades, sentimientos, expresiones y manifestaciones de la
realidad y la vida, que le brindan un carácter de diverso y unificado por ese mismo
entendido de diversidad hacen ver que el mundo esta siempre en un constante
equilibrio.

Entre esos detalles, de lo diverso está la Isla de Bali que por su propia
peculiaridad fue y es atractivo por alguna buena razón humana. Y entre esas
mentes y mentalidades humadas atraídas por Bali hubo una que particularmente
se dejo atrapar por el atractivo de está peculiar isla, en la mente de uno de los
artistas más fructíferos y activos de una de las mejores épocas de México fue José
Miguel Francisco Covarrubias Duclaud, más conocidos entre sus allegados como:
“Miguel, el chamaco Covarrubias” el resultante explorador y conocedor de esta isla
asiática muy al sur.

Que atraído por el sentimiento del artista explorador herencia de artistas

occidentales de finales del siglo XIX y principios del siglo XX le llevo al viaje de
conocer lo diferente, lo diverso en el lejano oriente.
 Alucinado por lecturas y conversaciones con amigos que le hablaron de la fantástica
Bali “isla de los artistas”, decidió junto con Rosa Rolando, compañera de aventuras, ir
en viaje de bodas al Pacífico.1

¿Por qué específicamente la habrá atraído Bali a Miguel “el Chamaco”

Covarrubias aparte de esa fama de ser “isla de los artistas”? La respuesta está en
su mismo libro donde da un pequeño entendido de lo atractivo del lugar. La isla de
Bali como se titula dicho libro viene a la mente para otras personas conocedoras
de ciertas historias sobre oriente el origen de la palabra Bali. Bali que remite a
quien conoce historias de oriente; sobre todo de India, que Bali esta relacionada
con una de las historias, leyendas o mitos como se prefiera comprender; más
antiguas de oriente. Algunos especialistas sobre culturas y religiones no
occidentales no acaban de comprender y tratan de especificar la fecha que titula
tal historia. El punto es que Bali como nombre y como titulo es muy, muy antiguo,
Bali remite a un rey Asura un antidios que con otros antidioses se pusieron de
acuerdo con los dioses conocidos aun hoy en India como Devas o Suras ( de aquí
la diferencia en decir Asuras y Suras) que juntos batieron el océano de leche
usando como fuerza centrifuga un monte o montaña sagrado y una serpiente
sagrada Vâsuki donde para no hundirse una gran tortuga se presento para ser el
soporte o pivote del monte dando como resultado de batir el océano de leche una
serie de prodigios que produjeron disputas entre Asuras y Suras entre ellos Bali el
rey de estos Asuras.

Es interesante que esta historia que en esencia no ha tenido gran cambio está
dentro de las explicaciones de Covarrubias al hablar de la isla de Bali cita un
pasaje de un viejo manuscrito importante para los habitantes de la isla.

“Al fondo de todo hay hierro imantado, aunque en el principio, no había nada, todo era
vacío; sólo existía el espacio. Antes de que el cielo existiera, la tierra no existía y , al no
existir la tierra, tampoco el cielo…Mediante la meditación, la serpiente cósmica
Antaboga creó a la tortuga Bedawang, sobre la cual están enroscadas dos serpientes
como sobre el fundamento del mundo. Sobre la tortuga cósmica descansa una tapa, la
1
Benítez Muro, José Guadalupe “A propósito de Miguel Covarrubias”, Notas, edición especial centenario de
nacimiento de Miguel Covarrubias, 22 de noviembre 2004, México, pp. 118
 Piedra Negra. Cueva abajo, en el reverso de la piedra, no hay sol ni luna, la noche no
existe; es el inframundo, cuyos dioses son un macho, Batara Kala, y otro hembra:
Setesuyara. Allí habita también la gran serpiente Basuki..”2

Al comprender la importancia de por que Bali sigue siendo atractivo tiene que ver
por lo fascinante de la misma historia de su nombre que hace que sea inolvidable
al igual que Sri Lanka (que unas épocas por las mentalidades separatistas de
occidentales le llamaron Ceilán que para generaciones más jóvenes como quien
escribe este texto no comprendía donde era Ceilán hasta que fue mencionado el
Ramaya y que personalmente sigo sin comprender porque esa mala costumbre de
alterar el nombre) que a pesar de ser el territorio protagonista de un rey
enemistado con el héroe sagrado su categoría como lugar sagrado y protagonista
de una historia prodigiosa no lo hace menos más bien lo contrario hace que sea
más atractivo para la humanidad.

Así la isla de Bali al remitir a esta historia antiquísima lleva a comprender parte de
su esplendor milenario.

Otra importante historia que une con la palabra Bali es cuando este mismo Rey
de los Asuras se convierte en el soberano de los tres niveles importantes del
universo: los altos niveles que son los planetas celestiales conocidos como los
cielos y paraísos superiores, los niveles medios que son planetas donde entre
ellos esta la tierra y los niveles bajos que están incluidos los planetas infernales. El
Rey Bali adquirió tan gran poder que los dioses pidieron ayuda y la deidad
suprema Dios de dioses se presento como hijo menor de Extensión primordial
(Aditi) hermana de Diti madre de los Asuras este pequeño hijo de Aditi era como
un pequeño niño enano mendicante que fue pedir al Rey Bali una limosna que
consistía en tres pasos, en el momento que Maharajá Bali estaba haciendo un
ritual de sacrifico. Por tal motivo Maharajá Bali otorgaba favores a quienes
acudieran a mendigar o pedir limosna como renunciantes para subsistir a su vida
de desapego o asceta. En ese momento Maharajá Bali se dio cuenta gracias al
poderoso maestro espiritual de los Asuras que el niño enano renunciante era la

2
Covarrubias Miguel, La isla de Bali, Editor José J de Olañeta, 2012, México, pp. 6-7
deidad Suprema, Dios de los dioses y sabia que si otorgaba cualquier donativo él
como gran emperador Asura del universo perdería su poder, Maharajá Bali acepta
tal situación y el niño enano pide tres pasos, las historias antiguas nos expresan
muchas interpretaciones sumamente interesantes sobre el sentido del universo, la
realización humana, con esos tres pasos que dio el niño enano renunciante. Con
los dos pasos que dio cuenta la historia abarco; los tres niveles del universo el
macrocosmos en un primer paso y el segundo paso el microcosmos y el tercer
paso se ofreció el propio Maharajá Bali como ofrenda que fue enviado a los
territorios bajos del universo ahí fue bendecido con uno de los planetas más
excelsos mejor que muchos planetas celestiales. Aquí nos muestran que es
prodigioso y bendecido el nombre Bali esta historia es contada en muchos textos
sagrados del Hinduismo y mencionada en otras mitologías de oriente que hace
que el nombre de Bali sea inolvidable.

También el nombre Bali esta asociado el epíteto de “Bal” que significa fuerte entre
sus orígenes sánscritos y dravídicos Así que Bali connota fuerza y con ese
nombre se puede mencionar otro personaje interesante que esta ubicado en la
historia del Ramayana entre el reino de monos existía el soberano de ellos
Maharajá Bali hermano gemelo de Sugriva aliado de Sri Ramachandra. Este Rey
mono Bali hijo del rey de los dioses el Dios Indra equivalente al dios griego Zeus
otorgo grandes poderes a Bali, Nos habla de que este rey de los monos tuvo
aliados Suras y Asuras, al final por petición de su hermano Sugriva que Bali
humillo irracionalmente es matado por Sri Râm y en el momento de su muerte Bali
alcanzo la liberación ambicionada por grandes renunciantes, intelectuales y yogis
de distintos tipos. Con esto hace que el nombre Bali tenga primero la fuerza, la
fortaleza y finalmente la sabiduría propia de su misterio como cultura y sociedad,
que ningún otro sitio c, de esto es muy comprensible porque La isla de Bali es
fascinante.

Según la leyenda, Bali era originalmente una isla llana y desolada. Cuando Java cayó
en manos de los mahometanos, los dioses hindúes, molestos, decidieron mudarse a
 Bali, pero fue necesario construir viviendas bastante altas acordes con su rango alto.
Crearon entonces las montañas, una para cada uno de los puntos cardinales.3

Bajo estas explicaciones sobre la isla de Bali hizo en Covarrubias un puente para
conocer a través de su visión este fascinante territorio entre las aguas del Pacifico
asiático en una época en que el Mundo y México estaban desarrollando en la
realidad del momento muchos proyectos considerados sueños de las ideologías
modernas. Y deambular un territorio que tenia una concepción del mundo diferente
a las ideologías modernas, cambio los entendimientos de muchos intelectos de la
humanidad del momento.

Para Rosa y Miguel 1930 será un año repleto de éxitos y gozos. Rumbo a Bali, Miguel
aprendió a bordo del Cingalese Prince el idioma de los habitantes de la isla, quienes
adoptaron de inmediato a la pareja como si fuera de los suyos. Covarrubias vivió entre
los balineses y compartió casa y comida y aprendió un sinfín de cosas. Entre ellas la
claridad acerca de lo que constituye la función del arte y los artistas.

Al conocer y explorar este paisaje virginal de las ideas modernas eurocentristas, El

Chamaco Covarrubias desenvolvió conocimientos y entendimientos que dieron
una nueva lectura o una nueva relectura a la comprensión de que es México como
identidad que lo llevaron a conocer y reconocer las identidades con las que había
identificación de lo oriental a partir de la visión de la sociedad Balinesa de la época
con ciertos sectores sociales de México.

En esa isla y durante su segundo viaje en 1933-1934. Miguel reconfirmo amistades

que habrían de serlo para siempre y llegó a ser conocido como “el balinés que llegó de
México”. En aquel lugar descubrió que el ritmo de la vida es el mismo que el del país
donde había nacido, y que las balinesas jóvenes o viejas caminan con una dignidad y
una elegancia que se iguala a la donosura que exhiben la tehuanas en su camino
hacia el mercado o la fiesta.4

Bajo el escrito y la imagen cinematográfica hecho por Covarrubias en periodos

que parecieran juntos pero en distintos tiempos de una misma década de

3
Ibid. p.6
4
Ídem, p. 119
realización, junto con la posterior presentación del discurso hicieron que
Covarrubias tuviera el carácter tanto de explorador, como introductor de un cultura
y sobre todo desarrollador de una poética artística prodigiosa. Covarrubias mostró
tanto en el texto como en la lente cinematográfica el equilibrio y la riqueza cultural
de la Isla de Bali discurso comprensible tanto para México, como para el mundo
de America continental y así como para los círculos que se interesaban sobre todo
del arte, la cultura y las identidades fuera de las culturas occidentales.

…, después de sus continuos viajes a regiones exóticas, ya que preparaba un libro

sobre las islas de Bali, para más tarde estudiar también el Istmo de Tehuantepec. 5

Con base en observaciones y trabajos Covarrubias publicó en 1937 el libro La isla de

Bali, además de un largometraje documental con el mismo titulo, obras que le dieron
carta de naturalidad como antropólogo y lo convirtieron en el héroe defensor de la
cultura isleña entre sus amigos balineses.6

Como visión de artista Covarrubias retrato a su propio entendido cromático las

formas que le produjeron como artista sensible la poesía de esa Isla de Bali fuera
de los roces con los procesos de lo moderno, similitud cromática, estructura de
formas y composición similares que reprodujo en pinturas, dibujos y murales para
hablar de la cultura mexicana asimiladas de lo conocido como legado de la Isla de
Bali. En Bali encontró una libertad no aceptada por las mentalidades mojigatas de
occidente donde la mujer tenia una belleza natural al descubierto que es conocida
en ciertas esculturas precisamente orientales donde es normal ver bellas figuras
masculinas y femeninas adornadas y mostrando sus cuerpos sagrados desnudos
donde senos y genitales no son exhibidos con morbo sino como parte de esa
constitución anatómica sagrada perfecta, esta misma belleza percibió Covarrubias
en esta mujeres de la Isla de Bali que al mirar sus pinturas remiten a esa belleza
sagrada llena de pureza por el ambiente fértil, oculto y muy particular para a
cualquier científico botánico y sobre la ciencias de la fauna.

5
Cruz Porchini, Dafne “ Miguel Covarrubias, Muralista” Revista tiempo Mirador, México, pp. 78-79
6
Ídem, p.119
Ese mismo entendido de mujeres bellas de torso desnudo lo encontró en Oaxaca
con las mujeres mixtecas de las costas oaxaqueñas que antes de la mitad el siglo
XX aun mostraban sus senos desnudos con naturalidad sin tener un contacto
fuerte con los fuereños que llevaron en la actualidad a que solo las abuelas traigan
el torso desnudo y porten faldas envueltas hechas con telar de cintura.

Fue esa similitud de belleza, pureza y equilibrio que Covarrubias encontró similitud
de una sociedad como la de la isla de Bali con las de ciertas regiones de México
que supo captar como esencia en sus pinturas. Esa belleza , ese espíritu muy
peculiar que solo se entiende en esa época y en esas regiones, tanto de sur este
de Asía como de México. Al grado que incluso podríamos no diferenciar más que
por su titulo de la obra de arte la diferencia entre decir que esta retratando a una
habitante de Bali o de las costas mixtecas de Oaxaca de la época.

Covarrubias en esta perspectiva de entender un aspecto virginal lo retrata y

resalta en sus escritos con su libro, como en la visión propia de la lente
cinematográfica que capta el momento y posteriormente con la consideración y
práctica en el dibujo y la expresión cromática en la pintura. Covarrubias retrato
tanto la cultura del sur este de Asía como un legado bicultural, genero una
composición poética un lenguaje de identificación que no tiene nacionalidades y
forma parte de las nacionalidades. Que es de orígenes ancestrales identificables
para dos culturas milenarias que a pesar de haber llegado la modernidad y
actualmente del desencanto de esa modernidad dando paso a los procesos
tecnológicos donde lo íntimo queda en segundo grado por darle más prioridad a
los procesos de progreso material y plusvalía, deja el recuerdo de un entendido de
cultura y sociedad muy diferente al que vivimos en la actualidad.

Queda el recuerdo en la visión de Covarrubias de que aquella Isla de Bali poseía

una belleza universal en la que México era parte de esa misma cultura Balinesa

En Conclusión Covarrubias nos heredo el recuerdo en México: con el documental

y el libro; el legado de lo que fue en algún momento las similitudes de dos culturas
distantes pero prodigiosamente similares en esencias como fueron poblaciones de
la Oaxaca mixteca costera y la Isla de Bali.

También que la isla de Bali estaba dotaba de un conocimiento del mundo como
un todo en el universo, donde por ser cultura de oriente la comprensión del origen
y el fin de algo, no es el una verdad tajante como una concepción moderna
occidental, es más bien como entendimiento filosófico oriental es un todo serie de
ciclos y circunstancial; y que el trabajo y la dedicación es parte de la fiesta de la
vida que hace que todo se convierta en arte y que hizo de Bali el nombre de isla
de artistas. Donde Covarrubias comprendió que ese entender de artista es el que
todo artista no importando nacionalidad debe de considerar y esto, esta expresado
en su legado de dibujos y pinturas que hacen a Covarrubias como un maestro
ejemplo para todo artista completo que aprenda de ser artista el realizar: el
intelecto, la sabiduría y la practica. Por tal motivo tanto las culturas de México
como la de La isla de Bali agradecen esos legados sin nacionalidad y si de
universalidad, legado impartan de la visión de Covarrubias

Bibliografía:

Benítez Muro, José Guadalupe “A propósito de Miguel Covarrubias”, Notas,

edición especial centenario de nacimiento de Miguel Covarrubias, 22 de
noviembre 2004, México, pp.117- 119

Covarrubias Miguel, La isla de Bali, Editor José J de Olañeta, 2012, México, pp.
512

Cruz Porchini, Dafne “Miguel Covarrubias, Muralista” Revista tiempo Mirador,

México, pp.78-80

Documentación de mitología:

Daniélou Alain Mitos y Dioses de la India Imagonatio vera. Editorial Atalanta,

España 2009 pp.572
Râmâyana, Mahâbhârata, los Purânas como: Vamana Purâna, Bhâgavata Purâna,
Kûrma Purâna, Padma Purâna, Mârkandeya Purâna, Brahma Purâna, etc.
Entre otros textos sagrados de Oriente.

Krishna –Dvaipàyana Vyàsa SRÌMAD-BHÁGAVATAM. Con el texto sánscrito

original, la transliteración latina, los equivalentes en español, la traducción y el
significado por Su divina Gracias A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupáda. The
Bhaktivedanta Book Trust India 2014, Canto 8 Cap. 15 al 22 pp.744