Semblanza

Histórica del
Esfuerzo Cristiano
DE LOS ANTECEDENTES HASTA LA INPCM
Compilación realizada por Nahum Rodea M.
Introducción
A lo largo de los tiempos, Dios ha provisto a
la Iglesia de instrumentos para su edificación
y expansión. Una de estas fuentes de gracia
ha sido el Esfuerzo Cristiano. La flexibilidad
en sus métodos, su adaptación a los contextos
y sus principios bíblicos inamovibles, proveen
de las herramientas para equipar a los hijos
de Dios, quienes nos denominamos
“Esforzadores”.
Esta es una compilación histórica del
movimiento Esforzador, recabada de diversas
fuentes, en su Segunda Edición 2022. Su
propósito es comprender la motivación del
Rev. Clark para fundar el Esfuerzo Cristiano y
dar un vistazo a la expansión de este
movimiento que ha sido de bendición a la
Iglesia Nacional Presbiteriana Conservadora
de México A.R. (INPCM)
Qué gusto daría poder enriquecer este
material con más información, pero aún más,
con aquellos hechos portentosos realizados
por los Esforzadores en los tiempos actuales.
Para comprender cómo llegó a concebir el
Rev. Clark la forma del Esfuerzo Cristiano, es
preciso referirnos a tres de sus principales
influencias: Rev. Cotton Mather, Rev. Horacio
Bushnell y Rev. Theodore Cuyler.
Rev. Cotton Mather
(1663-1728)
 E l Rev. Cotton Mather fue un clérigo puritano y notable
escritor en Nueva Inglaterra, EU, lugar donde radicaba.

Tuvo una notable formación desde temprana edad. Cotton

ingresó a la Universidad de Harvard a los 12 años, donde su
padre desempañaba el cargo de Presidente. Obtuvo su primer
título a la edad de 15 años y su Maestría a los 17 años, en una
ceremonia donde su padre le entregó el título.
En 1685 fue ordenado Ministro de la Iglesia “North Church”,
ubicada en Boston y más tarde tomó el lugar de su padre en la
Universidad de Harvard.
Ilustración de la Universidad de Harvard

Junto a su amigo, el médico Zabdiel Boylston, lideró la causa

para convencer a las personas a cerca de la necesidad de la
vacunación contra la viruela, con lo que obtuvo la desaprobación
popular pues era de todos conocido que experimentaba con la
receta de un esclavo africano para elaborar vacunas contra dicha
enfermedad.
Cotton también logró notoriedad por su participación en el
exterminio de la brujería en Salem, Massachussets, durante los
años 1691 y 1692, por lo que fue un reconocido “cazador de
brujas”.
Bajo la tutela del Rev. Mather, los colonos ejecutaron a todos los
hombres indios de la región y vendieron como esclavos a sus
mujeres y niños, a quienes llamaba "los paganos tostados" de la
Nueva Inglaterra.
Pasó gran parte de su vida escribiendo y publicando sus
materiales. Su libro, “Bonifacius”, o ensayos para hacer el bien
(1710), instruye a los demás en los actos humanitarios.
El bien, tal y como lo concebía el Rev. Mather, consistía en
extender la Reforma, reduciendo el vicio y aliviando a los
afligidos y necesitados. Para tal fin, fundó “Sociedades
Juveniles” con fines de servicio a la comunidad. Estas primeras
Sociedades contaban con reglamentos para sostener su
organización y vigilar su funcionamiento.
Cotton Mather escribió y publicó más de 400 trabajos, de entre
los cuales se destaca, un folleto publicado en 1724, en donde
trabaja la idea de formar “Sociedades” dentro de la iglesia, con
la intención de crecer y contrarrestar la decadente religiosidad
del momento.
Se han encontrado registro de una Sociedad en la Iglesia de
Brockton, Massachusetts, que data de 1741, inspiración que llevó
al joven Rev. Francis E. Clark a imitar esta forma de trabajo.
Clark, hace referencia a esta influencia en su libro “Esfuerzo
Cristiano en todas las tierras, recordando 25 años del progreso”.

Portadas: 1. Libro del Rev. Cotton Mather / 2. Libro del Rev. Clark
 Rev. Horacio
Bushnell
(1802-1876)

N
ació en el pueblo de Bantam, municipio de Litchfield,
Connecticut. Asistió a la Universidad de Yale, fue un
clérigo de la Congregación americano y teólogo.
Bushnell estaba muy interesado en los intereses cívicos de
Hartford, la comunidad en donde radicaba, y fue el agente
principal en la adquisición de la creación del primer parque
público en los Estados Unidos.
Dicho parque fue nombrado “Bushnell Park” en su honor por esa
ciudad pues como clérigo, tenía una preocupación moral por los
pobres. Él quería que ellos tuvieran un poco de espacio verde
donde pudieran descansar, ver a sus hijos jugar, como si fuera
“un salón al aire libre abierto para el cultivo de buenos
modales”. El Parque Bushnell existe hasta el día de hoy.
Su interés social fue inspiración para el Rev. Clark para que el
movimiento del Esfuerzo Cristiano impactar a la comunidad.

Fotografía antigua del Parque Bushnell

 Rev. Theodore
Cuyler Ledyard
(1822-1909)

E l Rev. Theodore Cuyler Ledyard, graduó en la Universidad

de Princeton en 1841 y del Seminario Teológico de la
misma ciudad en 1846.
A partir de 1853 fue pastor de la Iglesia Reformada Holandesa
Market Street en la ciudad de Nueva York. En 1860 fue instalado
como pastor de la Iglesia Presbiteriana “Park” en Brooklyn.
Durante su pastorado recibió 4,4 60 miembros en la iglesia.
Su círculo de amistades incluía a otros predicadores notables de
la época, como Horacio Bonar, Charles Spurgeon, D.L. Moody, y
Charles G. Finney. Un parque y una Iglesia Presbiteriana llevan su
nombre en la ciudad de Nueva York, EU.
El Rev. Cuyler influyó en el Rev. Clark, al escribir sobre el
impacto de las reuniones de oración que había instituido por la
juventud de su iglesia. Se había creído durante mucho tiempo que
el entretenimiento no era el medio más eficaz para involucrar a la
juventud con la iglesia. Aquellas reuniones de oración de Cuyler
fueron atractivas para Clark, al momento de fundar el Esfuerzo
Cristiano.

Fotografía del Templo Presbiteriano Cuyler,

ubicado en la Av. Pacific Street 358-360,
en Brooklyn, Nueva York
 Rev. Edwards
Amasa Park
(1808-1900)

G
raduó en la Universidad Brown en 1826 y en 1831 se graduó
en el Seminario Teológico de Andover. Park fue un ardiente
admirador de Jonathan Edwards, con cuya bisnieta se casó.
Park fue el líder más prominente de la nueva escuela de teología de
Nueva Inglaterra.
Fue co-pastor (con R.S. Storrs) de la Iglesia de Congregación
Ortodoxa de Braintree en 1831-1833. También ejerció como profesor
de filosofía mental y moral en Amherst en 1835, entre otras materias.
Dejó su huella teológica en la Biblioteca Sacra fundada por Edwads
Robinson en 1843, de la que él y Bela B. Edwards se hicieron cargo en
1844.
Como una declaración general de la posición del ortodoxo
congregacionalismo, Park elaboró el Credo Asociado del Seminario
Teológico de Andover (1883), el cual fue publicado y simplificado
como el Credo Worcester de 1884.
En 1890 editó "La Expiación", una colección de ensayos escritos por
varios escritores. Junto a Austin Phelps y Lowell Mason preparó "El
Libro del Himno del Sábado" (1858). Algunos de los sermones del
Park se publicaron en 1885, bajo el título "Discursos sobre algunas
doctrinas teológicas en relación con el carácter religioso".
Fue maestro del joven Clark en el seminario Congregacionalista. Park
sostenía la idea de hacer frente a las consecuencias sociales del
pecado para que el individuo pudiera ser liberado de su modo
pecaminoso de vivir, ideas que hicieron eco en el joven Francis.
 Reflexión
L os Reverendos Cotton, Brushnell, Cuyler y Park, fueron
profesionistas y estudiosos de la Biblia comprometidos
con Dios, con la Iglesia y su comunidad. Los tres
estudiaron en prestigiosas Universidades, Harvard, Yale,
Princeton y Brown. Su preparación y temor a Dios, los llevó a
servir con excelencia.
De la misma manera, los Esforzadores profesionistas, los que
tienen algún oficio y todo aquél que busque servir a Dios, debe
buscar su preparación para lograr la excelencia.
Muchos ponen de pretexto su profesión para no servir en la
Iglesia. Sin embargo, Cotton, Brushnell, Cuyler y Park nos
enseñan que un cristiano preparado, es de gran bendición desde
la práctica del ejercicio de su profesión en su Iglesia y
comunidad.
La Biblia dice en Éxodo 31.1-4: “Y habló Jehová a Moisés,
diciendo: Mira, yo he llamado por su nombre a Bezaleel, hijo de
Uri, hijo de Hur, de la tribu de Judá; y lo he henchido de espíritu
de Dios, en sabiduría, y en inteligencia, y en ciencia, y en todo
artificio, para inventar diseños, para trabajar en oro, y en plata, y
en metal”.
Esto nos enseña que Dios nos da capacidades para darle gloria a
través de nuestras profesiones, oficios y habilidades.
Rev. Francis Edward Clark
(1851-1927)
F rancis Edward Clark nació el 12 de septiembre 1851 en la
ciudad fronteriza de Aylmer, Quebec, Canadá. Dios lo
llamó a su presencia el el 26 de mayo de 1927. Fue hijo de
Charles C. Symmes y Lidia Fletcher Clark.
Francis se convertiría en un huérfano a la edad de siete años. Un
brote repentino de cólera cobró la vida de su padre en 1854; la
fiebre tifoidea se llevaría a su hermano de 17 años en el 1858, y
su madre sucumbió de un infarto, en la primavera de 1859.
Francis fue enviado con el hermano favorito de su madre, el Rev.
Edward Warren Clark, de quien Francis tomaría su apellido. Su
tío era el pastor de varias Iglesias Congregacionales en el área de
Nueva Inglaterra, también fungía como capellán del Senado
Massachusettes y Obispo de Harvard. Su madre adoptiva, fue
descendiente directo de Cotton Mather y varios otros líderes
puritanos, que dio lugar en su interior las normas rígidas de sus
antepasados.
En 1873, se inscribió en el Seminario Teológico de Andover,
después de meses de indecisión entre perseguir un grado
avanzado en periodismo o el ministerio.
Mientras asistía al seminario Congregacionalista estuvo bajo la
enseñanza del Dr. Edwards Park. En este momento Parks fue el
pensador líder en Nueva Inglaterra.
 Reflexión

D ios no está limitado por tus circunstancias. El

pequeño Clark vio su mundo desvanecerse, sin
embargo la educación bíblica que recibió de sus
padres adoptivos, le dieron las bases para emprender un
movimiento tan grande como el Esfuerzo Cristiano.
No se dejó influir por la desgracia, sino por la Palabra de
Dios, que determinó su manera de pensar y de vivir. Tus
limitaciones, circunstancias desfavorables, tus miedos y
tristezas, Jesús las clavó en el madero.
Podemos vencer sobre todo eso, es decir, no dejarnos
dominar. Es necesario pararnos sobre la Roca inamovible
que es Cristo y construir nuestra vida en Él, para que la
tormenta, los vientos o las fuertes aguas, nunca nos
derriben.
La Palabra de Dios dice en Proverbios 18.10: “Torre fuerte
es el nombre de Jehová: a Él correrá el justo, y será
levantado”.
 Nace el Esfuerzo Cristiano

D espués de graduarse en la primavera, el Rev. Clark se

casó con Harriet Elizabeth Abbott el 3 de octubre de
1876 a la edad de 25 años. Ese mismo año también se
convirtió en el pastor de la Iglesia Congregacional Williston en
Portland, Maine. A pesar de que la iglesia solo tenía cuatro años
de haber sido plantada, su ubicación contribuyó a que
rápidamente atrajera a muchos feligreses, pasando de 50 a casi
400 en espacio de siete años.
Cerca de la mitad de su pastorado, el Rev. Clark comenzó a ver
que los jóvenes que se congregaban generalmente no participan
en la vida de la iglesia. El Rev. Clark no estuvo de acuerdo con la
práctica predominante de su época en la que "el pensamiento
religioso distintivo fue subordinada a la idea de atracciones"
como medio de atraer a los jóvenes a la iglesia.
En aquella época se realizaban grupos tratando de producir un
efecto en los jóvenes, pero ni el club de debate, club de
misiones, o reuniones de oración de la escuela dominical,
producían las conexiones deseadas con la juventud.
Así que el Rev. Clark y su esposa comenzaron múltiples
«grupos» juveniles de diferentes propósitos, tales como: Club de
discusiones, Sociedades literarias, Culto de Jóvenes, Liga para
estudiar el desarrollo de las misiones extranjeras.
Después de meses de sermones dirigidos hacia la membresía, y
una semana decidida fuertemente a la oración, el Rev. Clark
finalmente comenzó a ver un mayor deseo y participación de los
jóvenes en las reuniones de oración semanales.
En un principio, el Rev. Clark razonó que la formación de una
sociedad juvenil separada de la iglesia era esencial para la
vitalidad espiritual de estos jóvenes, pues creía que este tipo de
estructura proporcionaba a los jóvenes la oportunidad de servir
de forma inmediata.
Estos experimentos sumados a la influencia de los Reverendos
Cotton, Bushnell, Cuyler y Park, propiciaron en serias
conclusiones y en un ardiente deseo de emprender un nuevo
movimiento, una forma estructurada de trabajo y un taller
donde se aprende haciendo: el Esfuerzo Cristiano.
Por lo que el 2 de febrero de 1881, un frío día de invierno, en
Portland, Maine, Estados Unidos, el Rev. Francis E. Clark, a sus
29 años de edad, invitó a los jóvenes del Mizpah Mission Circle
a la casa pastoral de la Williston Congregational Church.
La iglesia de Williston había vivido recientemente un
avivamiento, y muchos de los jóvenes habían hecho un
compromiso con Cristo. El pastor Clark deseaba aprovechar ese
entusiasmo, ya que sabía que el desánimo en la juventud llegaría

Postal: Elizabeth y Francis

pronto, si no establecía espacios y actividades que los
desafiarán. Así, el Rev. Clark planeó proponer una forma de
trabajo para sus jóvenes y preparó una Constitución.
Cuando compartió esta idea a su esposa, su primera reacción fue
que era pedir demasiado a los jóvenes y que no podrían hacerlo.
Sin embargo, ese día, tras el té, Clark presentó su propuesta
juntamente con la Constitución del nuevo grupo, al que llamó
“Williston Young People's Society of Christian Endeavor”
(Sociedad Juvenil de Esfuerzo Cristiano de Williston) y el
primero en firmarla fue W.H. Pennel.
Se expuso el carácter de la Sociedad como el de un espacio o
reunión de oración semanal dirigida por los jóvenes. Asimismo,
se les pidió comprometerse personalmente asistir y tomar parte
en cada reunión, por pequeña que ésta sea. La Constitución
señaló el propósito de la sociedad: “Promover una vida cristiana
seria entre sus miembros, aumentar su conocimiento mutuo, y
hacerlos más útiles en el servicio de Dios”. También se incluyó,
en el mismo documento, una lista de cargos y deberes, así como
las directrices para la reunión de oración y de los comités.

Facsimil de la primera página de la Constitución original

de la primera Sociedad
Fue un compromiso serio e importante, 57 jóvenes y sus líderes,
tras considerar y meditar, firmaron la Constitución. Dos días
después se celebró un encuentro de oración, el cual fue el
precursor de las subsiguientes reuniones semanales.
La primera reunión del mes fue una reunión para compartir
experiencias, más tarde se convirtió en la reunión de
consagración.
En sus inicios, esta primera Sociedad de Esfuerzo Cristiano se
reunió en la casa pastoral del Rev. Clark y Granville Staples fue
elegido dos días después presidente de esa sociedad. Dentro de
un año, se habían formado seis sociedades. Después de dos
años, el número de sociedades había crecido a cincuenta y seis.
Esta sociedad tuvo tanto éxito que Francis Clark escribió un
artículo en la revista de su denominación, publicado en agosto
de 1881, bajo el título de: “How One Church Cares for Its Young
People” (“Cómo cuida la iglesia de sus jóvenes”). Este artículo
fue reproducido en algunos periódicos y revistas en los Estados
Unidos e Inglaterra y describía los métodos y planes de la
Sociedad de Williston, acentuando el éxito de esta nueva
organización para alcanzar y comprometer a la juventud en/con
la iglesia.

Firma de los primeros 20 miembros

Muchos no estaban de acuerdo con Clark, con sus métodos, con
los conceptos y organización del Esfuerzo Cristiano. Las
objeciones más comunes eran relacionadas con la conexión de la
sociedad juvenil con la iglesia. Fue considerado por muchos
como "un parásito que chupa la sangre vital de la iglesia...
(como) una "pequeña iglesia dentro de la iglesia”.
Aparentemente imperturbable, el Rev. Clark no sólo comenzó a
escribir más prolíficamente sobre la Sociedad de Esfuerzo
Cristiano, también comenzó a viajar de manera más amplia con
el fin de expandir el ministerio. Sus viajes dieron fruto y antes
de la década de haber surgido el movimiento, el Esfuerzo
Cristiano podría encontrar en casi todos los continentes en todo
el mundo y el número casi medio millón de miembros.
EL Rev. Francis E. Clark concibió al Esfuerzo Cristiano como un
poderoso medio de "formación cristiana de los jóvenes que se
unen de manera voluntaria a sus filas". El Rev. Clark creía que
esperar hasta el momento en que la depravación personal se
entendía bien en el interior del pecador, era el medio menos
eficaz de llamar a los jóvenes a Cristo y su Iglesia.
Clark, como el Rev. Bushnell, creyó que los jóvenes estaban
completamente capaces de tomar su lugar que le corresponde
dentro de la iglesia y argumentó que si los jóvenes no son
adoctrinados en el pensamiento cristiano desde temprana edad,
no serían capaces de convertirse en el tipo de cristianos
deseados en la edad adulta.

Clark (centro) en sus últimos años,

Clark en su juventud acompañado del Dr. Poole, J. Kelly y otros,
en Londres
El Rev. Clark, sentó las bases para mucho de lo que se ve en el
ministerio de la juventud moderna. Creó el ministerio juvenil
más grande hasta la fecha. Mediante la mejora de la práctica
actual y el desarrollo de sus propios medios únicos, su Sociedad
de Esfuerzo Cristiano cambió para siempre la cara del ministerio
para la juventud y la forma de trabajo dentro de una iglesia pues
con el Esfuerzo Cristiano se buscó avivar los cimientos piadosos
de la juventud cristiana a fin de que transformen su contexto
más cercano (iglesia) para posteriormente impactar en el mundo
(su realidad contextual).
Al incorporar las ideas de la Constitución, nació el Voto del
Esfuerzo Cristiano, el mismo que inicia: “Confiando que el Señor
Jesucristo me fortalece, le prometo que me esforzaré por hacer
lo que Él quiere que yo haga". El Rev. Clark adaptó la letra al
himno “Relying on the Lord Jesus Christ” (Confiando en el
Señor Jesucristo), al cual A.H.D. Troyte le compuso una melodía.
A finales de 1881 se formó la segunda sociedad en
Massachusetts y en poco tiempo se organizaron otros grupos en
Rhode Island, Maine y Vermont.
El Dr. Clark interactuaba con los jóvenes como un líder serio y
profundamente espiritual que tenía un don especial para inspirar
a los jóvenes en la obra cristiana. El Rev. Clark fue conocido por
la juventud como “Padre Esforzador Clark” y por los demás
como el “Padre del pastorado juvenil”.

Primer Loto del movimiento

 Reflexión

F uimos llamados a responder a Dios, no a la crítica. No

pierdas el tiempo tratando de callar a quienes opinan en
contra tuya. Cumplir tu misión es tan importante que nada
debe distraerte. Si el Rev. Clark, en su edad joven, hubiese hecho
caso a los comentarios desanimándose y renunciando a su
misión, hoy no existiría el Esfuerzo Cristiano.
El Rev. Clark siguió el ejemplo de Señor Jesús, quien nunca se
distrajo ni perdió tiempo tratando de defenderse ante sus
opositores. Cumplió fielmente su misión hasta el final. Del
mismo modo, cuando cumplamos la voluntad de Dios,
asegurémonos de contar con el respaldo divino, tomemos
fuerzas y perseveremos hasta el final.
La Palabra de Dios dice en Efesios 6.13: “Por tanto, tomad toda la
armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y estar
firmes, habiendo acabado todo”.
 Convención en Londres

Timbre postal conmemorativo, Budapest, 1935

 El Crecimiento del
Esfuerzo Cristiano

L as convenciones –que llegarían a ser anuales– se iniciaron

en 1882 con 6 sociedades representando a 481 miembros.
Cada año, el número fue creciendo, a tal grado que en la
convención de 1885 en Old Orchard, Maine, se registró 253
sociedades y cerca de 15.000 miembros.
Para entonces se había organizado una Sociedad en New
Brunswick, Canadá, y una sociedad de intermedios en California.
También se formaron grupos en Hawai, China y Ceilán (hoy Sri
Lanka), estos fueron los primeros signos de la extensión del
movimiento a nivel mundial, pues muchos jóvenes de las
Sociedades de Esfuerzo Cristiano respondieron al llamado a las
misiones en el extranjero, siendo ellos los que sembraron e
introdujeron el Esfuerzo Cristiano en sus campos de misión.
A esto se sumo los esfuerzos del Dr. Clark al visitar las nacientes
sociedades en varios países, difundiendo aun más el movimiento
en todo el mundo. Algunos de sus viajes fueron:
1888 Europa.
1891 Gran Bretaña.
1892 Alrededor del mundo.
1896 Europa, India y África.
1900 Japón y China, retornando a través de Siberia.
1903 Australia, Nueva Zelanda, Asia, Sudáfrica y Europa.
La primera Unión Estatal de EC en América fue fundada por los
esforzadores de Conecticut en noviembre de 1885, esta unión fue
precursora del trabajo por uniones estatales o de zona.
El diseño del emblema oficial de Esfuerzo Cristiano se atribuye al
Rev. Howard Benjamin Grose, un ministro bautista y editor de la
revista “The Home Misión”. Él estaba convencido de que la
sociedad necesitaba adoptar un emblema oficial, pero los diseños
que había visto eran demasiado complicados o costosos de
producir. El Rev. Howard realizó un diseño simple y sintió que,
dado el largo nombre de la organización, las letras C y E deben
hacerse prominente. Entonces concluyó en el pragmático
monograma hasta hoy reconocido. La C rodea a la E, porque el
Esforzador es todo en Cristo. La “C” significa Cristo y abraza a la
“E” que significa esforzador; el esforzador envuelto por Cristo en
todas las áreas de su vida. La “C” debe ir en color azul
significando la realeza y autoridad del Señor, la “E” de color rojo
simbolizando la sangre carmesí y reflejando que ahora Cristo
vive en el esforzador. En inglés se escribe como “Christian
Endeavor”, por lo que también hace referencia a las abreviaturas
CE. Este diseño fue perfeccionado posteriormente por el F. H. C.
Wooley.

Rev. Howard Benjamin Grose y sus bocetos del monograma

 Logo usado anteriormente por la Unión Mundial de Esfuerzo Cristiano (WCEU)

CHRISTIAN
ENDEAVOR
Logo 2022, Unión Mundial de Esfuerzo Cristiano (WCEU)

Monograma del EC de la USSEC INPC (oficial) Monograma del EC de la UNSEC INP

La convención de 1887 es muy significativa para el movimiento.
Ahí se adoptó el emblema del Esfuerzo Cristiano propuesto por
el Rev. Howard; también se adoptó el lema: “Por Cristo y por su
Iglesia”; y, el compromiso de la “Hora Quieta” (de pasar 15
minutos diarios en oración y meditación). En esta convención se
eligió al Dr. Clark como presidente de la Sociedad Unida de
Esfuerzo Cristiano [Estados Unidos], cargo que ocupó hasta
1925. Otra decisión importante fue la aprobación de la revista
semanal The Golden Rule (La Regla de Oro) como el órgano
oficial del movimiento. En la convención de 1889 se adoptó el
voto en su forma más común, aunque ha pasado por varias
modificaciones.
En la convención de 1892 celebrada en New York, se registró una
asistencia de 30,000 jóvenes, aspecto que llamó la atención del
país y de los diversos medios de comunicación pues a la par de la
convención de EC, se realizaban reuniones políticas en
Minneapolis y Chicago con menos número de asistentes.
La 14ª convención en Boston, en 1895, es notable porque ahí se
organizó la World Christian Endeavor Union (Unión Mundial de
Esfuerzo Cristiano) y se eligió al Dr. Clark como su presidente.

Convención 1921
La 15ª convención en Washington D.C., en 1896, se
combinó con la 1ª convención mundial. Se estima que
un número de aproximadamente 75.000 personas,
entonaron un himno en el lado este del Capitolio.
Había representantes de Inglaterra, Irlanda, Escocia,
Gales, Australia, Persia, China, Japón, India, México y
África.
Al empezar el siglo veinte, la 19ª convención se
combinó con la 2ª convención mundial y se celebró en
Londres, Inglaterra. El Dr. Clark y su esposa
regresaron de su segundo viaje alrededor del mundo
para estar presentes en estas reuniones. Había
entonces 500 sociedades sólo en Londres y 27.000
delegados asistieron a la sesión de apertura de la
convención.
En la Convención de Los Angeles, Calif., E.U., en 1913
se acordó que en todo el mundo se celebre la
"Semana del Esfuerzo Cristiano", empezando el
domingo anterior y terminando el domingo posterior
al 2 de febrero.
Convenciones Mundiales
1896 - Washington, D.C., EE.U U.
1900 - Londres, Inglaterra
1906 - Ginebra, Suiza
1909 - Agra, India
1915 - Chicago, EE.U U.
1921 - Nueva York, EE.U U.
1926 - Londres, Inglaterra
1930 - Berlín, Alemania
1935 - Budapest, Hungría
1938 - Melbourne, Australia
(No hubo convención entre los años 1939-1949)
1950 - Londres, Inglaterra
1954 - Washington, D.C., EE.U U.
1958 - Frankfurt, Alemania
1962 - Sidney, Australia
1966 - Belfast, Irlanda del Norte
1970 - Kitchener, Canadá
1974 - Essen, Alemania
1978 - Nueva Delhi, India
1981 - Portland, Maine, EE.U U.
1982 - Edimburgo, Escocia
1986 - Seúl, Corea
1990 - Coventry, Inglaterra
1994 - Mérida, México
1998 - Bad Liebenzell, Alemania
2002 - Singapur
2006 - Gödöllö, Hungría
2010 - Lima, Perú
2014 - Hoengseong, Corea del Sur
2018 - San Diego, California, EE.U U.
2023 - Flensunger, Alemania (por celebrarse)
 Fotografía de la Primera Convención Oficial de EC en México, 1896, Zacatecas.
En medio se encuentra el Rev. Clark y su esposa.

Inicio del
Esfuerzo Cristiano
en México

L a Alianza Evangélica surge a mediados del s. XIX con la

intención de que todas las iglesias evangélicas se unieran
en un mismo movimiento, pero in perder los principios que
les caracterizaban, además de contrarrestar las políticas de la
iglesia Católica Romana en contra de los evangélicos.
Este movimiento contribuyó al crecimiento y expansión del
Esfuerzo Cristiano, mismo que llegó a México en 1893.
C. Scott Williams fue originario de Michigan, egresado de la
facultad de Teología de Princeton y gracias a él se pudo
comprender el movimiento del Esfuerzo Cristiano en el país.
En 1892 llegó a México para encargarse de la superintendencia
de las Misión Presbiteriana de San Luis Potosí y en 1894 fue
elegido Presidente del EC en la Convención de San Luis Potosí.
La Sociedad “Atletas Cristianos” se formó en Tampico, Tamps.
Fue una sociedad misionera fundada en 1882 pasó a ser de
Esfuerzo Cristiano, aunque no se sabe la fecha exacta.
En 1890 se formo la Sociedad “Estrellas de Belén” de la escuela
Normal Presbiteriana, en la Cd. de México, esta se funciono con
la Sociedad del Seminario Presbiteriano para formar la que hasta
ahora es la Sociedad “Redención Gratuita” de la Iglesia
Presbiteriana Reformada de México “Getsemaní” de Coyoacán,
Ciudad de México.
La primera sociedad organizada como tal, de Esfuerzo Cristiano,
en México, fue organizada en la Iglesia Congregacional “La
Santísima Trinidad” de Chihuahua, Chih., en 1889, por el Rev.
Santiago Eaton a quien se le llamo “el apóstol del E.C. en
México”, la sociedad se nombro “Cristianos enérgicos”.
Otra de la Primeras Sociedades fue “Avanzadas del Rey” de la
Iglesia “El Buen Pastor” de Monterrey, N.L., organizada entre
1892-1895. Como dato interesante, se encuentra registrado que
para 1899 el Consistorio de esa iglesia, nombro a algunos jóvenes
esforzadores para que se hicieran cargo de recoger fondos para
las mejoras materiales de la Iglesia. Estos jovencitos eran Benito
Flores y Moisés Sáenz Garza, importante precursor de la
educación secundaria en nuestro país.
La primera reunión de Sociedades de Esfuerzo Cristiano tuvo
lugar en San Luis Potosí, el día 10 de junio de 1895. Allí se formo
un comité que después se llamó “Sociedad Unida de Esfuerzo
Cristiano en México”. La cual agrupaba a las Sociedades de
Esfuerzo Cristiano de las diferentes denominaciones. Aquí se
acordó realizar la primera convención en forma oficial en la
Ciudad de Zacatecas. Un año antes, el Rev. Clark había puesto el
objetivo a nivel mundial de ganar un millón de miembros.
Para finales de 1895 el EC comenzó a transformar la Sociedad
por medio de las primeras convenciones, las cuales impactaban
al Estado que las recibía, pues tenían un impacto significativo en
la economía del lugar, movilizaban el comercio como
restaurantes, hoteles y el transporte público.
El Esfuerzo Cristiano trabajó muy de la mano con la Escuela
Dominical. Todo esforzador tenía la obligación de asistir a la
Escuela Dominical y supervisar su funcionamiento. Por lo que en
sus primeros pasos, el Esfuerzo Cristiano, en conjunto con las
Escuelas Dominicales realizaban encuentros nacionales.
Los primeros encuentros eran interdenominacionales entre
bautistas, congregacionalista, presbiterianos y metodistas. El
éxito de estos primeros encuentros se logró gracias a tres
principios:
1)Lla lealtad de cada sociedad a su iglesia,
2) La fraternidad entre las denominaciones
3) La devoción absoluta al servicio de nuestro Maestro.
Estos principios empleados en México fueron elaborados en
Detroit por la Mesa Directiva de la Sociedad Unida Internacional
en 1896.
En la primera Convención Oficial de EC en el país, celebrada en
la Iglesia Presbiteriana "San Agustín" de Zacatecas, Zac., llevada
a cabo en julio de 1896, se estrenó el Himno "Sociedades de
Esfuerzo Cristiano" compuesto por el Rev. Miguel Magdaleno,
de la Iglesia Congregacional. A esta convención asistió el Rev.
Francis E. Clark y su Señora esposa.
Debido a la importancia del trabajo del Esfuerzo Cristiano 10
periódicos evangélicos, de diferentes denominaciones, acordaron
publicar todo lo relacionado al Esfuerzo Cristiano, los tales
fueron: El abogado, El evangelista, Testigo, La Luz, El Católico
Converitod, El Esforzador Mexicano, Ramo de olivo, Mensajero
de la Verdad, Bandera Cristiana y El Faro.
Antes de 1906 se repetía la Bendición de Mizpa (Gén. 31:49) para
finalizar las actividades del EC, pero posteriormente se acordó
repetir Filipenses 4.7, hoy conocida como Bendición del Esfuerzo
Cristiano.
En la Convención Nacional de 1907, celebrada en Guanajuato se
acordó llevar un escrito a las autoridades de la República
Mexicana firmado por todos los evangélicos, para promover la
eliminación de las corridas de toros y las peleas de gallos en el
territorio nacional
Para finales de 1910 se propuso que cada tercer domingo de
enero fuera considerado como el Día del Esfuerzo Cristiano, con
la intención de que en ese espacio se predique algo alusivo al
movimiento en México.
En 1911, los esforzadores mexicanos estuvieron representados en
la Convención Mundial Celebrada en San Francisco California.
Para ese entonces había 150 sociedades de E.C. y tres mil socios,
distribuidos por nuestro país, en todas las denominaciones
evangélicas.
En 1924 surgen las Sociedades Intermedias en México. La
primera Sociedad se llamó "Los 12", porque eran 12 que no
entraban en la Sociedad infantil y Juvenil. Los padrea ayudaban
a estudiar a los niños en sus breves reflexiones.
La Unión Interdenominacional de Esfuerzo Cristiano, trabajó
activamente hasta 1925, año en que terminó sus actividades
principalmente a consecuencia de las luchas fraternas entre
algunas líderes denominaciones.
En abril de 1926 se formo la primera Unión Presbiterial en el
seno del Presbiterio Nacional Fronterizo por iniciativa del Pbro.
Rodolfo Torres. A fines del mes de julio de 1926, en la reunión
del Sínodo de la Iglesia Presbiteriana en Toluca, se acordó no
aceptar más las ligas de esforzadores presbiterianos con otras
denominaciones. En aquellos tiempos se temía que los jóvenes
adquirieran ciertas costumbres no muy sanas e ideas un tanto
liberales.
 El Esfuerzo Cristiano en la
Iglesia Nacional Presbiteriana
Conservadora de México

E n 1928 se formó la Unión Presbiterial de Sociedades de

Esfuerzo Cristiano del Presbiterio de la Ciudad de México
dirigidos por la Sociedad “Emmanuel” de la Iglesia
Presbiteriana “El Divino Salvador”.
En el seno de la Iglesia “El Sinaí” de Veracruz, Ver., en junio de
1933, se organizó formalmente la Unión Sinódica de Esfuerzo
Cristiano. En 1947, durante la celebración de las bodas de
diamante de la Iglesia Presbiteriana en México se llevó a cabo la
última convención de esta organización (se reconoce como fecha
oficial el inicio de la iglesia presbiteriana en México el año 1872
cuando llegaron los primeros misioneros de Estados Unidos).
El 28 de noviembre de 1947 se organizó la Asamblea de la
Iglesia Nacional Presbiteriana y nuestros padres espirituales
habían decidido separarse, por lo que el Presbiterio Nacional de
la Ciudad de México continuó trabajando de forma
independiente.
Por esta razón, en 1948 es reorganizada la Unión de Sociedades
de Esfuerzo Cristiano del Presbiterio Nacional de la Ciudad de
México, en la Iglesia de “San Pablo”, de Oaxaca, Oax.
Con las Reformas Constitucionales que en materia Religiosa se
llevó a cabo en nuestro País, el Gobierno Federal ordenó que
todas las Iglesias, sin importar a que Religión corresponda, se
registraran ante dicha dependencia. Para evitar ser confundida
con otra Iglesia Presbiterianas, nuestra Iglesia adoptó un objetivo
distintivo: Conservadora, que incluyó en su antiguo nombre
registrándose como: IGLESIA NACIONAL PRESBITERIANA
CONSERVADORA DE MÉXICO, registro Constitutivo SGAR
/161/93.
Dios permitió la Organización del R. SÍNODO GENERAL el 16 de
octubre de 1996, en la INPC "El Divino Redentor", de la Col.
Nativitas, en la CDMX. Desde tiempo atrás, el trabajo
Esforzador se realizaba en "Zonas Presbiteriales", pensando en
la futura organización de las Uniones Presbiteriales. La Unión de
Sociedades de Esfuerzo Cristiano del Presbiterio Nacional del
Oriente de México (USECRPNOM) se organizó en la INPC "Jesús
el Buen Pastor" de Nuevo Tornolargo, Paraíso, Tab., el 28 de
junio de 1996. La Unión de Sociedades de Esfuerzo Cristiano del
R. Presbiterio Nacional del Occidente de México
(USECHPNOccM), se organizó el 23 de agosto de 1996, en la
INPC "Puerta del Cielo", de S. Andrés Cuexcontitlán, Edo. Méx.
El R. SÍNODO GENERAL nombró una Comisión para Organizar e
instalar a la Unión Sinódica de Sociedades de Esfuerzo Cristiano
(USSEC), integrada por los siguientes hermanos: Presidente:
Pbro. José Luis Génis Guzmán. Secretario: Pbro. Salomón T.
Morales Pérez. Vocal: Anc. Gob. Arturo Juárez Álvarez.
La reunión constitutiva y de instalación se llevó a cabo del 26 al
29 de diciembre de 1996, en el seno de la SMEC "Fieles en Cristo
Jesús" de la INPC "Bethel" de San And´res Totoltepec, DF (hoy
CDMX). La primera Mesa Directiva fue la siguiente: Presidente:
Hno. Pablo García Romero, de la SMEC "Fieles en Cristo Jesús",
INPC "Bethel" de S. A. Totoltepec, DF. Vicepresidente: Hno.
Eliseo Palma de Jesús, de la SJEC "Embajadores del Rey", INPC
"Puerta del Cielo" de S. Andrés Cuex., Edo. Méx. Secretaria:
Hna. Bertha Espíndola Heredia, de la SJEC "David y Jonathán",
INPC "Bethel", Col. Centro, CDMX. Tesorero: Hno. Sotero
González Bermúdez, de la SJEC "Fuentes de Agua Viva", INPC
"Filadelfia", Dolores, Temoaya Edo. Méx. Consejero: Pbro.
Álvaro Santos S. En esta Reunión estuvieron registrados un total
107 Convencionistas. Las Comisiones Permanentes que
trabajaron en ese año fueron: Organizaciones, Evangelismo, Vida
Espiritual, Cívico Social, Prensa y Propaganda, Finanzas y una
Comisión Especial Elaboradora de Estatutos. En esta Reunión se
recibió de parte de la USECPNCM la cantidad de $1,113.00,
siendo este el saldo inicial de la USSEC.
Dentro de esta Reunión se llevó a cabo el SOLEMNE CULTO DE
INSTALACIÓN el 28 de diciembre a las 17:00 H. El cual se llevó a
cabo de la siguiente manera: 1) Lectura de Acuerdos. Pbro.
Álvaro Santos Santos. 2) Lectura Bíblica: A.G. Arturo Juárez
Álvarez. 3) Preguntas Reglamentarias: Pbro. Salomón T. Morales
Pérez. 4) Oración de Instalación: Pbro. Luis Morales Santos. 5)
Declaración Formal: Pbro. José Luis Génis Guzmán, a las 19:20
H., en el Nombre del Dios Trino y Uno. 6) Cargos: Pbro. Gerardo
Martínez López.
El día 4 de septiembre de 1998, se elaboró el "Folleto Explicativo
del Funcionamiento de la USSEC", en colaboración con el Pbro.
José L. Génis Guzmán. Dios prospere y avive la obra esforzadora
en la USSEC hasta que Cristo venga. "Por Cristo y por su Iglesia"
y "Por el Triunfo del Evangelio".
A finales del año 2019, Dios permitió que la enfermedad SARS-
COV 2 surgiera y se convirtiera en pandemia en el año 2020. En
el mes de marzo de ese año, las autoridades civiles ordenar
cerrar los espacios públicos para evitar contagios, por lo que las
actividades presenciales fueron suspendidas. Esta enfermedad se
extendió por lo que en el año 2021, tuvo que ser suspendida la
Convención Ordinaria y la Directiva del R. Sínodo General, dio su
anuencia para que la Mesa Directiva nombrada en el 2019,
continuara sus funciones, hasta que fuera posible realizar la
Convención.
La Mesa Directiva y las Comisiones, guiadas por Dios,
comenzaron a realizar diversas actividades y dinámicas
virtuales, haciendo uso de las redes sociales y del grupo de
WhatsApp de la Unión Sinódica, misma que consistieron en
Certamen Bíblico, Convivencia, Talleres, Ayuno y Oración
durante los 40 miércoles con devocionales denominados
“Tiempo con Dios”, Conversatorios, Entrevistas, Cápsulas de
Historia, Videos de Textos, Convivencia y Clases Infantiles,
Evangelismo, entre muchas otras.
El Esfuerzo Cristiano nos ha capacitado para actuar aún en
medio de una contingencia. Cada día hemos de dar nuestro
mejor servicio, para la gloria de Dios pues, un Esforzador es una
persona ordinaria que vive por fe haciendo cosas
extraordinarias, y la diferencia entre lo ordinario y lo
extraordinario, esté en el “extra”.
Fuentes
Kroeck T., Campbell G. Vílchez E. (2017).Generosa Libertad en sólidos fundamentos, principios y
perspectiva global del movimiento del Esfuerzo Cristiano. Lima, Perú. WCEU
Rojas N., Polo J. (2015). Esfuerzo Cristiano: el inicio, Un ensayo sobre el Esfuerzo Cristiano. Ciudad
de México. FEEC.
https://en.wikipedia.org/wiki/Francis_Edward_Clark
http://www.iglesiapueblonuevo.es/index.php?codigo=enc_newenglandt
http://www.angelfire.com/extreme/genio/heroes/cottonheroe.html
http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=mather-cotton
http://www.talbot.edu/ce20/educators/protestant/francis_e_clark/
https://en.wikipedia.org/wiki/Horace_Bushnell
http://www.bushnellpark.org/about-2/history-2/horace-bushnell
https://banneroftruth.org/us/about/banner-authors/theodore-l-cuyler/
http://digitalcommons.hope.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1208&context=collection_registers
http://documents.mx/documents/esfuerzo-cristiano.html
http://ussec.webnode.mx
“Tú no puedes ser un digno esforzador
si no trabajas para Cristo,
amas a la gente de Cristo
y sostienes a la Iglesia de Cristo”
- Rev. Francis Edward Clark