MECANICA DE FLUIDOS

La mecánica de fluidos es la rama de la física comprendida dentro de la mecánica de

medios continuos que estudia el movimiento de los fluidos, así como las fuerzas que lo
provocan.1 La característica fundamental que define a los fluidos es su incapacidad para
resistir esfuerzos cortantes (lo que provoca que carezcan de forma definida). También
estudia las interacciones entre el fluido y el contorno que lo limita.
Puede dividirse en estática de fluidos, el estudio de los fluidos en reposo; y dinámica de
fluidos, el estudio del efecto de las fuerzas en el movimiento de los fluidos. 2Es una rama de
la mecánica del continuo, materia que modela la materia sin utilizar la información de que
está formada por átomos; es decir, modela la materia desde un punto de
vista macroscópico y no microscópico. La mecánica de fluidos, especialmente la dinámica
de fluidos, es un campo de investigación muy activo, típicamente complejo desde el punto
de vista matemático. Muchos problemas están parcial o totalmente sin resolver y la mejor
forma de abordarlos es mediante métodos numéricos, normalmente utilizando
ordenadores. Una disciplina moderna, denominada dinámica de fluidos
computacional (CFD), se dedica a este enfoque. La Velocimetría de imágenes de
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partículas, un método experimental para visualizar y analizar el flujo de fluidos, también

aprovecha la naturaleza altamente visual del flujo de fluidos.
Nótese que los gases pueden comprimirse, mientras que los líquidos carecen de esta
característica (la compresibilidad de los líquidos a altas presiones no es exactamente cero
pero es cercana a cero) aunque toman la forma del recipiente que los contiene. La
compresibilidad de un fluido depende del tipo de problema, en algunas aplicaciones
aerodinámicas, aun cuando el fluido es aire, puede asumirse que el cambio de volumen
del aire es cero. 

Dinámica de los fluidos

La dinámica de fluidos es una subdisciplina de la mecánica de fluidos que se ocupa
del flujo de fluidos -la ciencia de los líquidos y los gases en movimiento. 6 La dinámica de
fluidos ofrece una estructura sistemática -que subyace a estas disciplinas prácticas- que
abarca leyes empíricas y semiempíricas derivadas de la medición del flujo y utilizadas para
resolver problemas prácticos. La solución de un problema de dinámica de fluidos suele
implicar el cálculo de varias propiedades del fluido, como la velocidad, la presión,
la densidad y la temperatura, en función del espacio y el tiempo. Tiene varias
subdisciplinas en sí misma, incluyendo la aerodinámica 78910 (el estudio del aire y otros
gases en movimiento) y la hidrodinámica 1112 (el estudio de los líquidos en movimiento). La
dinámica de fluidos tiene una amplia gama de aplicaciones, incluyendo el cálculo
de fuerzas y movimientos en aviones, la determinación de la tasa de flujo de
masa de petróleo a través de oleoductos, la predicción de la evolución de los patrones
de clima, la comprensión de nebulosas en espacio interestelar y el modelado
de explosiones. Algunos principios fluidodinámicos se utilizan en la ingeniería del tráfico y
en la dinámica de multitudes.