Ferrocarriles

(TECIC)

Traviesas de materiales sintéticos

Laura Otero Balchada

Ingeniería de Caminos Canales y puertos
15-4-2021
 ESCUELA TÉCNICA SUPERIOR
DE INGENIERÍA DE CAMINOS, UNIVERSIDADE DA CORUÑA
CANALES Y PUERTOS

Contenido
INTRODUCCIÓN; HISTORIA FERROVIARIA DEL MATERIAL DE LAS TRAVIESAS. 2
INICIO DE LAS TRAVIESAS SINTÉTICAS 3
COMPARATIVA DE LAS TRAVIESAS SINTÉTICAS CON EL RESTO DE MATERIALES CONVENCIONALES 4
PRINCIPAL EMPRESA QUE DESARROLLÓ LAS TRAVIESAS SINTÉTICAS 6
TRAVIESAS SINTÉTICAS EN EUROPA EN LA ACTUALIDAD 8
CONCLUSIONES 8

BIBLIOGRAFÍA 9

Ilustraciones

Ilustración 1. Estructura de la vía ____________________________________________________ 2

Ilustración 2. Traviesas de material sintético _________________________________________ 3
Ilustración 3. Esquema economía circular ___________________________________________________ 3
Ilustración 4. Tabla comparativa de los distintos materiales de traviesas ______________ 6
Ilustración 5. Equipo fundador de la empresa de plásticos Sekisui, principal investigadora de traviesas
sintéticas ____________________________________________________________________________ 6
Ilustración 6.mapa ferroviario de Japón con las primeras traviesas sintéticas ______________________ 7

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Traviesas de materiales sintéticos

Las traviesas o durmientes son las piezas que forma parte de la

superestructura ferroviaria que se colocan de manera transversal al eje
de las vías. Estas sirven principalmente para mantener unidos y a una
distancia fija (ancho de vía) los rieles.

Ilustración 1. Estructura de la vía

La historia ferroviaria se remonta a finales del siglo XVIII/ principios del

XIX con la invención de la primera locomotora a vapor. Estas circulaban
primeramente por vías con traviesas de madera, que posteriormente
evolucionaron empleándose materiales metálicos (acero, fundición…
etc.). Con la llegada del hormigón pretensado por su economía, necesidad
de menos mantenimiento y durabilidad se empezó a utilizar desde
mediados del siglo XX este nuevo material de manera frecuente para la
construcción de traviesas, destacando que es el material en Europa más
empleado en traviesas. Será a finales de ese mismo siglo cuando surjan
durmientes de materiales poliméricos (o lo que es lo mismo; sintéticos)

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que, aunque no rompan la hegemonía del hormigón pretensado,

comienzan a coger auge por sus buenos resultados.

Desde finales del siglo XX, varias compañías comenzaron a investigar y

comercializar traviesas sintéticas compuestas por materiales como
plástico reciclado, cauchos reciclados aglomerados con resina, plástico
reforzado de vídeo… etc. Entre todos estos materiales nuevos cabe
destacar la madera sintética FFU (uretano espumado reforzado con fibra
inglesa) por ser de los primeros en dar el salto al empleo de materiales
sintéticos y sus buenos resultados ya probados.

Ilustración 2. Traviesas de material sintético (cruce)

De manera general lo que se busca con

estos materiales es una mayor
durabilidad que las traviesas
tradicionales de madera, imitando en
este aspecto las de hormigón. También se
pretende con ellas lograr una
reutilización del plástico ya usado, y así
reducir el excedente de este material en
vertederos que ha producido una crisis
ambiental a nivel mundial. Con esto Ilustración 3. Esquema economía circular

último lo que se busca es una economía

limpia y circular que garantice la sostenibilidad global.

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Realizando una comparativa general se aprecia que tendrán una vida útil
mucho mayor las traviesas de hormigón (40-50 años), acero (más de 50
años) y llevando la delantera las sintéticas (30-80 años dependiendo del
material). Frente a las de madera que depende mucho del tipo de madera,
pero su vida media ronda los 15-20 años.

Por otra parte, del material sintético destaca su fácil y poco frecuente
mantenimiento (al igual que ocurre con el hormigón). En este aspecto son
más económicas de mantener que el acero (problemas con la corrosión) y
la madera (problemas de podredumbre, insectos y humedad) que; en el
caso del acero son mantenimientos relativamente escasos pero caros y de
la madera de precios aceptables, pero mucho más frecuentes.

En lo relativo a la estabilidad de la vía por su propio peso tanto el

hormigón como el acero tienen una buena estabilidad. La madera por
otra parte por ser más liviana presenta una estabilidad peor. En este
aspecto las durmientes sintéticas cuentan con un factor a su favor, pues
son livianas (facilitando su puesta en obra y su mantenimiento) pero
pueden disponérseles unos apoyos especiales que le aporten esta buena
estabilidad.

Centrándose en temas medioambientales tanto el hormigón como el acero

presentan características excelentes para su reciclaje. La madera debido
al mal estado que adquiere con el paso del tiempo no es reutilizable,
además el empleo de recubrimientos tóxicos para garantizar mejores
durabilidades es frecuente y junto a problemas con la deforestación no
es una solución sostenible. En este aspecto nuevamente destacan las
traviesas sintéticas pues pueden fabricarse de material reciclado,
dándole una nueva vida a plásticos residuales (solucionando a mayores
una gran crisis relacionada con el consumo de plásticos).

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A continuación, se recoge en la siguiente tabla una comparativa de las

características de los materiales comentados:

Material
Hormigón Acero Madera
Sintético
Durabilidad alta alta baja Muy alta
Garantía de
economía alta alta baja alta
circular
Alta
(mediant
Estabilidad de
alta alta media e apoyos
la vía
especiale
s)
Media
Frecuencia de
(problemas
Mantenimient baja alta baja
con la
o
corrosión)
Facilidad
de
baja baja alta alta
mantenimien
to
Problemas
alto alto bajo bajo
con el ruido
Bajo (pero
medio (pero requiere
Gasto
rentable a Muy alto mucho alto
en instalación
largo) mantenimien
to continuo)

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Aprox 10/20€
Aprox
Precio del 80- traviesa
1,5€/travies -
material 90€/travies (depende de
a
a la madera)
Ilustración 4. Tabla comparativa de los distintos materiales de traviesas

Estas traviesas poliméricas a pesar de tener unas características

excelentes presentan un gran contra que impide la posibilidad de
aplicarlas a mayor escala. Es una tecnología demasiado nueva, con
empleo por el momento escaso. Por esta razón no existen múltiples
empresas especializadas y tanto el coste de producción como su
colocación es alto. Por el momento en el ámbito económico no pueden
competir con el hormigón pretensado. No obstante, sí que se emplean
como solución puntual por ejemplo en los desvíos, puentes, túneles,
cerca de zonas residenciales…etc. por su estabilidad, durabilidad y
reducción de ruidos.

El FFU (fibras de vidrio continuas y poliuretano) se desarrolló en Japón en la

década de 1970. En esa época se tuvo que realizar un cambio de
aproximadamente el 70% de las
durmientes japonesas debido a su
deterioro por estar en espacios
abiertos en un país con unas
condiciones climáticas tan
cambiantes y agresivas. Con el fin de
evitar cambios constantes de las
durmientes, los ferrocarriles
japoneses en cooperación con la
Ilustración 5. Equipo fundador de la empresa de plásticos
Sekisui, principal investigadora de traviesas sintéticas empresa especialista en plásticos
Sekisui investigaron nuevas

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soluciones de las que nació el FFU. Los requisitos principales marcados

por los ferrocarriles japoneses para aprobar el material fueron:

1. Mismas propiedades positivas que ya tenían los materiales

previamente usados
2. Fácil manejo y procesamiento
3. Uso de los sujetadores existentes
4. Mayor esperanza de vida
5. Material libre de pudrición o descomposición debido al clima
6. Resistencia a la intemperie mucho mayor
7. Aproximadamente el mismo peso específico

Tras 10 años de trabajo, en 1980, se

comenzó a emplear el material en
pequeñas pruebas como fueron en el
túnel de Kanmon (túnel por debajo del
mar de la línea principal de Sanyo
donde se instalaron 74 durmientes) y
en el puente ferroviario sobre el río
Miomote de la ruta Uetsu (donde se
instalaron 18 traviesas). Tras cinco
años de uso en 1985 se comprobó el
estado de estas, que se
Ilustración 6.mapa ferroviario de Japón
encontraban en excelentes
condiciones sin ningún envejecimiento. Se mantuvieron estas revisiones
hasta 1991, cuando se concluyó que no había envejecimiento aparente y
se comenzó a comercializar el FFU para la estructura ferroviaria.
Sucesivas inspecciones determinaron que las traviesas aguantarían una
vida media de 50 años soportando una carga de un tren de 28 ejes cada
6 minutos durante 20 horas al día.

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Aunque no es un método predominante, estas traviesas se encuentran

ya como opción a lo largo de todo el mundo y son varias las empresas
que comercializan traviesas fabricadas con distintos polímeros.
Particularmente en Europa la madera sintética de FFU ya ha
comenzado a comercializarse y algunos países como Suiza, Alemania,
Francia, Finlandia…etc. las han regulado dentro de sus normativas
ferroviarias.

El caso finlandés es el más reciente de todos, pues a finales de 2020 el

gestor finlandés de infraestructuras de transporte (Väylä) optó por este
material al rehabilitar 3 tramos de vías (de 150m cada una) construidas
anteriormente con traviesas de hormigón. Estos tramos presentan
dimensiones de traviesas con anchos diferente, siendo de; 2.600
milímetros de largo y 160 de altura, con anchos de 260, 300 y 350
milímetros (de esta forma se pretende comparar y estudiar el efecto de
estas traviesas de diferentes anchos sobre las vibraciones del suelo en
el área circundante respecto a las de las vías convencionales). La
elección se llevó a cabo también para probar las cualidades de este
material en clima frío, y comparar su comportamiento con el del
hormigón.

A pesar de ser un material excelente la escasez de empresas que lo trabajan y

la novedad de esta tecnología (que todavía está en estudio) no permite que se
empleen a gran escala. De esta manera su elevado precio no puede competir
con lo económico que es el hormigón y por el momento el empleo de materiales
sintéticos se reduce a ocasiones puntuales.

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Bibliografía

Wikipedia- historia del ferrocarril

Recuperado de (https://es.wikipedia.org/wiki/Ferrocarril)

Wikipedia- traviesas

Recuperado de (https://es.wikipedia.org/wiki/Traviesa)

Madera sintética FFU

Recuperado de (https://dees.qaz.wiki/wiki/FFU-Kunstholz)

El consumo de madera de RENFE y sus consecuencias ecológicas. Páginas 4-8. Recuperado de

(https://www.docutren.com/HistoriaFerroviaria/PalmaMallorca2009/pdf/0407_Sevillano.pdf)

Catálogo SEKISUI

Recuperado de (https://acosta-ing.com/wp-
content/uploads/catalogos/FFU_Catalogo_ESP.pdf)

Synthetic sleepers still going strong after 30 years. Revista ‘Rail journal’. Autor ‘IRJ’.
Recuperado de (https://www.railjournal.com/in_depth/synthetic-sleepers-still-going-strong-
after-30-years)

Appareils de voie avec montage sur traverses calées dans le béton. Catálogo francés sobre
renovación de traviesas de DEKISUI

Recuperado de (file:///C:/Users/usuario/Downloads/12-FFU-France-Toulouse-Tisseo-
%20switch%20at%20slab%20track.pdf )

Traviesas sintéticas en Finlandia. Revista ‘Railastur’.Autor ‘José Manuel Díaz González’.

Recuperado de (https://www.railastur.es/finlandia-prueba-traviesas-sinteticas/)

(Todas las imágenes empleadas en este trabajo se han sacado de internet y han sido a posteriori
modificadas por la alumna (textos, gamas cromáticas…). Por este motivo no se encuentran tal cual
en las páginas indicadas).

Mucha de la información se ha obtenido hablando directamente con empresas de fabricantes de

traviesas sintéticas.

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