Introducción

Hace ya 600 años atrás, exactamente el 12 de octubre de 1492 con la llegada de

Cristóbal Colon al territorio o continente nuevo que más tarde se llamaría América, en
dicha expedición que realizo junto con su hueste, llegaría en esos barcos al territorio una
serie de sacerdotes quienes venían en nombre de la Iglesia Católica, acompañando al
conquistador, y venían a bautizar las nuevas tierras en nombre de la Iglesia católica y de los
Reyes Católicos. Estos sacerdotes llegarían vestidos con sus túnicas típicas, una cruz
gigante de madera la cual posicionaron cuando llegaron a América y el libro sagrado que es
La Biblia. Años más tarde cuando comenzaron las expediciones de los conquistadores
españoles al sur del territorio que en esa época se llamaría el Reino de Chile, el cual se
encontraba ubicado y mando por el Virreinato del Perú, en esta misma línea exactamente el
12 de febrero de 1541 con la llegada de Pedro de Valdivia con su hueste a la ciudad de
Santiago, comenzaron a llegar los primeros sacerdotes a la ciudad de Santiago junto con el
conquistador, esto ya que todas las conquistas estaban en nombre de la Iglesia.

Con la llegada del conquistador Valdivia, llegaría la primera orden a la ciudad a

cimentar los primeras piedras de una Iglesia en Santiago, se trataría de la orden de la
Merced, quienes buscaban propagar la fe católica y cuidaban que en nombre de la Iglesia se
realizaran todas las anexiones de tierras y poblaciones autóctonas que se comenzarían a
crear tiempo más tarde, con ellos tiempo después se comenzaría a ver en el territorio
diferentes órdenes religiosas que comenzaron a establecerse en la ciudad de Santiago, como
lo son la Orden de los Dominicos, la Orden de los Franciscanos, la de los Agustinos y por
último la orden de los Jesuitas, esta última fue la que tuvo mayor importancia y
protagonismo en Santiago siendo que fue la última en llegar al territorio y a la ciudad de
Santiago.

A lo largo de este ensayo trataremos la importancia que tuvo la Iglesia católica en el

periodo colonial de Santiago, y como influyo ello en la sociedad colonial, viéndolo del
punto de la llegada de las órdenes religiosas y como estas ayudaron a crear el ideario del
catolicismo entre la población, además de como estas órdenes ayudaron en el proceso
evangelizador del territorio de Santiago y del territorio de Chile que se estaba cimentando
de a poco
Desarrollo

Antes de comenzar a hablar sobre el rol de la Iglesia Católica en América

hablaremos sobre las ordenes que llegaron el territorio y sobre el objetivo de cada una de
ellas. En primera instancia hablaremos sobre la orden de la merced siendo fundada en 1218
la cual surgiría con el fin de lograr redimir a los católicos cautivos por parte de la religión
musulmana, esta orden religiosa tenía contactos con el pueblo de Chile cuando Almagro
vino junto a su hueste al territorio a explorar las tierras del sur, pero esa no fue la primera
vez que un mercedario venía a chile, el primero que se conoce que llego al territorio
Chileno fue el Fray Antonio Correa quien llegaría con Pedro de Valdivia al territorio, quien
desde su llegada al territorio se entregaría al objetivo de las misiones indígenas y se
convirtieran en uno de los tres capellanes de ejército que se encontraría en Santiago en esos
años, años más tarde cercano al 1564 se construiría la llamada Provincia Mercedaria de
Chile, además que estos frailes fueron actores directos en la fundación de ciudades a lo
largo de Chile como lo fueron Valdivia, Concepción, la Serena y Angol, con ello
comenzarían a tener relaciones con los pueblos indígenas y comenzarían a aprender el
mapudungun para así poder potenciar la cristianización de este pueblo, además con esto
pudimos ver como varios frailes morían por los enfrentamientos que existían entre colonos
e indígenas; en el caso de esta orden tenemos una institución que se crearía en esa época
que eran las cofradías estas eran instituciones de laicos, mediante los cuales se canalizaba la
devoción en el escenario festivo, estas instituciones estaban bajo el amparo de la Iglesia y
de las diversas órdenes religiosas, además se intensifico la evangelización, como dice en
texto de Macarena Cordero sobre La Cofradía de nuestra señora de Guadalupe habla
sobre una festividad que data del año 1705, sobre una festividad de una pequeña cofradía
rural con demasiado predominio indígena, ubicada en el pueblo de Colina, esta es una
devoción a una imagen pintada de Nuestra Señora de Guadalupe que fue transportada desde
España a Chile por unos adinerados, para esta devoción en el año 1610 según lo menciona
la autora la orden de los mercedarios, le cedieron una capilla para que se organizaran en su
devoción, con este hecho se organizaría la llamada cofradía, con esta devoción que se
produjo tiempo después se fusionarían con otra virgen Nuestra Señora de las Nieves con
esta fusión se develo el cambio devocional que se le tenía a esta virgen y el mayordomo
que era el que cuidaba la imagen de la virgen y la cofradía terminaría siendo un mestizo.
 De la segunda orden que hablaremos será de la orden de los Dominicos, esta orden
fundada en el siglo XIII por Santo Domingo, esta orden se destacaría por tener grandes
maestros de catedra, teología, filosofía y arte y eran la orden más avanzada en enseñanzas.
Esta orden fueron enviados a la Capitanía General de Chile como se le conocía, con el
único fin de acompañar a los españoles que se dirigían a la conquista del territorio y poder
ser el protector de los Indios, con esta misión en el 1551 Valdivia le pediría al rey que le
mandaran más al territorio ya que hacían falta para poder atender las necesidades del Reino
propiamente tal, con esta idea fue que llegaron a Santiago y ayudaron a la instrucción del
indígena y del español en misiones que eran dirigidas al sur. En el territorio chileno su
primera casa religiosa como se le conocía data del año 1557 en la actual calle Santo
Domingo del Centro, pero ya para 1588 la Provincia dominica en Chile, lo que le dio total
independencia del Virreinato del Perú, así como también de su casa de dominicos que pudo
llegar a ser oficialmente un convento, años más tarde con una ayuda de un particular se
pudo crear el nuevo convento.

Esta orden poseía un lema, el que era “predicar, enseñar y dar misiones"1, esta orden
envió al Rey de España una carta pidiéndole financiamiento para así poder construir la
primera universidad en Chile, la llamada Santo Tomas de Aquino, esta institución otorgaría
a diferentes personajes diversos grados en Teología y Artes pero siempre con el sello
religioso; pero durante varios años esta orden continuo con la creación de colegios y
escuelas, además con la administración de la Universidad en el territorio y sus misiones con
el pueblo indígena; toda esta organización y esta responsabilidad comenzaría a cesar con la
llegada de las otras ordenes al territorio y con la llegada de una nueva institución que fue la
que más renombre tuvo en Chile la Real Universidad de San Felipe a cargo de la Compañía
de Jesús, que abarcaría muchos más estudios que su antecesora, la creada por los
dominicos.

En este sentido y centrándonos en las órdenes religiosas ahora hablaremos un poco

de la orden de los Franciscanos y de los Agustinos; la orden de los franciscanos nacida en
Europa en 1209 y fundada por San Francisco de Asís, los franciscanos fueron solicitados
por el mismísimo Pedro de Valdivia para venir a territorio Chileno, llegando a los cerros el
cerro Huelen, lugar donde años más tarde esta orden formaría su primer convento y se
1
Memoria Chilena, 25 de mayo de 2021, http://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-100862.html
convirtiera en el centro de misiones evangelizadoras llegadas al territorio, esta orden era
una de las pocas que evangelizaba a base de pinturas y esculturas, con ello me refiero que
evangelizaba, educaba y enseñaba a base del sufrimiento demostrado en pinturas y en
esculturas que mandaban a hacer para afuera, todas estas pinturas y esculturas estaban muy
sumergidas en el llamado arte barroco, que mostraba la calidez en las pinturas y mostraba el
sufrimiento en ellas así como sufrieron sus antecesores. Esto se ve en las pinturas y
esculturas actualmente ubicadas a un costado de la Iglesia de los Franciscanos, en el Museo
de arte Colonial, donde se puede apreciar la importante serie de pinturas coloniales que
retratan la vida de San Francisco de Asís, fundador de la orden, pintadas por Basilio Santa
Cruz y traída desde Perú en el siglo XVII2, con la llegada de esta orden al territorio se
construyeron colegios y centros hospitalarios como el San Juan de Dios, que eran centros
importantes para la época y la sociedad. Pero esta orden desde en el año 1786, comenzaron
a dirigir el Real Colegio de los Naturales de Chillan, cual fue administrado por los Jesuitas
antes de su expulsión, en el se otorgaba la educación a los hijos de caciques indígenas con
el fin de convertirlos al cristianismo y con el objetivo de que los mismos indígenas
propagaran la religión entre los miembros de sus comunidades3. En el caso de los
Agustinos, esta orden fue fundada en el siglo XIII, pero la presencia de esta orden se vio
desde el siglo XV, esta orden fue una de las ultimas ordenes en llegar al territorio Chileno,
luego de desenvarar en el puerto de Valparaíso, pero a su llegada a Santiago comenzarían
con la creación de su casa religiosa y de su convento donde comenzarían a celebrar misas
para los fieles que comenzaron a seguir a esta orden; en esta Iglesias podemos encontrar
una imagen icónica y llena de misticismo que utilizaron en el periodo evangelizadores de la
sociedad, ella es la imagen del Cristo de Mayo o el Señor de la Agonía, figura tallada en
madera, traída desde España y tallada por el Fraile Pedro de Figueroa en el año 1612, esta
figura fue utilizada para evangelizar a la sociedad y a los indígenas a raíz de las emociones,
con esto quiero decir que el rostro de esta figura muestra la agonía de Jesús en la cruz y el
dolor mismo de sufrir por la gente los pecados. Como mencionamos anteriormente esa
figura esta llena de misticismo ya que esta escultura se encontraba en el templo el día del
magno terremoto ocurrido en Santiago en 1647, además esta figura se asemeja por haber
estado en casa de la llamada Quintrala, una mujer que en esa época tenia mucho poder y se
2
Memoria Chilena, 25 de mayo de 2021, http://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-96511.html
3
Memoria Chilena, 26 de mayo de 2021, http://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-96511.html
le asemejaba con la brujería; esta orden al igual que las demás ordenes que llegaron al
territorio poseían un interés en común el que era la fundación de los colegios y la llamada
evangelización de los indígenas en la llamada zona central del territorio, además esta
evangelización como otras ordenes lo hacían a base de las figuras de santos y de cuadros
que reflejaban este dolor y los indios cuando veían esto querían ser protegidos por los
dioses católicos y estar bajo sus designios.

Cristo de Dibujo del

mayo terremoto de
(Figura Santiago de
de la 1647, donde se
Iglesia le conoció
como el Señor
De San de los
Agustín) Temblores

Y ya para ir finalizando un poco sobre la explicación de las ordenes religiosas llegadas al

territorio, hablaremos sobre una de las ultimas ordenes llegadas a Chile y la más importante de las
llegadas, la orden de los Jesuitas o la llamada Compañía de Jesús. Esta orden fue fundada en el año
1539 y se distinguía de otras ordenes religiosas por tener 2 votos importantes la obediencia y la
llamada diciplina espiritual; ellos al llegar al territorio de Chile en el año 1593 se dedicaron a su
principal labor en el territorio chileno que fue la educación de los grupos sociales y la llamada
evangelización indígena, pero esta orden logro muchos mejores resultados que otras ordenes
llegadas al territorio ya que recurría a ver el trato humanitario que se le daba a los indígenas y
recurrieron al lenguaje de los indios o al llamado Mapudungun, hablando palabras cristianas en
lenguaje de ellos, en este sentido se enmarca lo que explica Rafael Gaune en su texto El Jesuita
como traductor. Organización, circulación y dinámicas de la Compañía de Jesús en Santiago de
Chile 1593-1598, en este texto el autor habla sobre como Santiago lo utilizaron como un
laboratorio para dicho tema