PRESION - CAUDAL1 El agua se diferencia del aire por su mayor cohesión, que la hace casi

imposible de comprimir o expandir, y por la fuerza de gravedad presenta

Objetivo una superficie libre, mientras el aire llena todo el recipiente.
Reconocer los dos conceptos esenciales para la comprensión del Esa mayor cohesión hace que al estar más juntas las moléculas de agua
funcionamiento de los sistemas de riego: la presión y el caudal. (que además son de mayor peso), un mismo volumen lleno de agua pesa
mucho más que lleno de aire. A esto se refiere la densidad.
Introducción
Densidad = masa / volumen
En los sistemas de riego a presión, el agua se lleva desde una fuente
(pozo, río o reservorio) a través de tuberías hacia los aspersores de donde La densidad de las diferentes sustancias se puede comparar en la
cae de manera uniforme sobre los cultivos. El diseño detallado de los siguiente tabla:
sistemas es encargado a los ingenieros cuyo trabajo es el de seleccionar
el tipo correcto y el tamaño de las bombas y las unidades de potencia, el Densidad Densidad
Líquidos Sólidos
(g/cm3) (g/cm3)
tamaño de las tuberías y el tipo de emisores de agua.
Gasolina 0,68 Corcho 0,24
Para usar estos sistemas de riego no hace falta comprender la complejidad
Petróleo 0,8 Vidrio 2,5
de este diseño. Sin embargo, un conocimiento práctico de cómo el agua
es presurizada y fluye a través de las tuberías para ser distribuida por los Alcohol 0,79 Sólidos del suelo 2,65
aspersores, permite al técnico el uso adecuado del sistema de riego. Agua (H2O) 1 Aluminio (Al) 2,7
Glicerina 1,26 Hierro (Fe) 7,87
SI (Sistema internacional de unidades)
Sangre 1,48 – 1,60 Plomo (Pb) 11,34
El SI ha venido lentamente reemplazando a las unidades inglesas y Mercurio (Hg) 13,58 Oro (Au) 19,3
europeas (sistema métrico), pero estos últimos sistemas es muy probable
que perduren durante un buen tiempo.
Presión hidrostática
De hecho, según sea el elemento a considerar (aspersor, tubería, bomba),
Presión, se define como una fuerza actuando directamente sobre un área.
se tiende usar uno de estos sistemas más que otro, generando una buena
Para un sólido en contacto con otro, la fuerza se transmite directamente
parte de la confusión para quienes se aproximan al tema de riegos.
sobre el área de contacto. Los líquidos a diferencia de los sólidos, no
Por ejemplo, comercialmente las tuberías en Colombia se clasifican por transmiten fuerzas sino presiones.
diámetros en sistema inglés (pulgadas) y longitud en sistema métrico
El fluido pesa y ejerce presión sobre las paredes y sobre el fondo del
(metros), y la capacidad de los sistemas de bombeo se encuentra en
recipiente que lo contiene y sobre la superficie de cualquier objeto
galones por minuto, litros por segundo y metros cúbicos por hora.
sumergido en él. Esta presión, llamada presión hidrostática, provoca, en
Esto hace que sea imprescindible para un técnico en riegos dominar los fluidos en reposo, una fuerza perpendicular a las paredes del recipiente o
diferentes sistemas de unidades y tener siempre presentes los factores de a la superficie del objeto sumergido sin importar la orientación de ésta.
conversión. Al final se presentan ejercicios para reforzar este tema.
La presión hidrostática aumenta con la densidad y con la profundidad.
Densidad Presión hidrostática = densidad x gravedad x profundidad.
Tanto el agua como el aire se consideran fluidos o sustancias que a Se mide en Pascales (Pa) ó Newton por metro cuadrado (N/m2); es una
diferencia de los sólidos y debido a su poca cohesión intermolecular, unidad muy pequeña y en la práctica se mide en kilo Pascales (kPa ó
carecen de forma propia y adoptan la forma del recipiente que los contiene. kN/m2). Una alternativa para esto es el bar que equivale a 100 kPa.

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Miguel Meneses, Instructor SENA Regional Cundinamarca.
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Otras unidades comunes de presión son: acoples para cuando se usan válvulas tomapresión sobre la tubería,
similares a la válvula de una llanta.
 kgf/cm2 y atmósferas (atm) unidades del sistema métrico
 libras por pulgada cuadrada (lb/plg2) o psi (Pounds force per Square Inch)
 mm de mercurio o Torr, (760 mm de Hg = 1 atm) para presión de aire
 los metros de columna de agua (m.c.a.), entendidos como la presión
que se ejerce en la parte inferior de una columna de agua de altura h.
Esto ha llevado al término muy usado de “cabeza de presión”.
1 kg/cm2 = 10 m.c.a. = 10 Ton/m2 = 98 kPa = 0,98 bar = 14,223 lb/plg2 (psi) = 0,97 atm

Principio de los vasos comunicantes: es consecuencia de la ecuación

fundamental de la hidrostática. Los puntos que están a la misma
profundidad tienen la misma presión hidrostática, por lo que las columnas
líquidas encima de ellos deben tener la misma altura.
Figura 1. Principio de los vasos comunicantes.
La presión también es un indicador de la energía requerida para operar un
sistema de aspersión. Una típica presión de operación de un aspersor es
de 3 kg/cm2. Esto significa que cada centímetro cuadrado de la superficie
interior de las tuberías recibe una fuerza uniforme de 3 kg.
Medida de la presión
La presión en los sistemas de tuberías puede ser medida mediante un
manómetro (figura 2). Detrás de la carátula con escala graduada, hay un
tubo curvado de sección ovalada el cual trata de enderezarse cuando el
sistema está bajo presión. El tubo está ligado a la aguja que indica la
presión sobre la escala.
Los operarios del riego normalmente miden la presión en el campo usando
estos manómetros colocándolos directamente al final de las tuberías o con
2
Figura 2. Elementos utilizados para registrar la presión del agua dentro de una tubería.
También se puede usar una columna de agua lo suficientemente alta que
permita la lectura o usando un líquido de mayor densidad (mercurio). Una
columna de 10 metros equivale a 14,2 lb/plg2.
Por ejemplo, una medida de 300 kN/m2 equivale a tener una columna de
agua de 30,6 metros.
Caudal, gasto o descarga
Caudal es el volumen de agua que fluye a lo largo de una tubería durante
un tiempo dado, y en riegos se mide por lo general en metros cúbicos por
segundo (m3/s), galones por minuto (gpm), litro por hora (lph) ó m3/h.
La velocidad de flujo en una tubería se mide en metros por segundo (m/s);
para evitar sedimentación del agua en la tubería o que ésta se rompa por
sobrepresiones, la velocidad debe estar entre 0,5 y 2 m/s.
Si en un tubo de 100 mm de diámetro INTERIOR (Área transversal de
0,008 m2) fluye agua a 1.5 m/s, la cantidad de agua que fluye en un
segundo se representa en la figura 3 por el volumen sombreado.
Figura 3. Cálculo de la descarga en una tubería.
El caudal se puede calcular entonces por la siguiente fórmula:
Caudal (m3/s) = Area sección transversal del tubo (m2) x velocidad de flujo (m/s)
0,008 x 1,5 = 0,012 m3/s
Como unidad de medida para el caudal que transporta un aspersor, es
muy pequeña. Se usan galones por minuto (GPM) o m3/h por hora. Para
convertir entre ellas se tienen los siguientes factores de conversión:
𝟒. 𝟒 𝑔𝑝𝑚 𝟑𝟔𝟎𝟎 𝑚3 /ℎ
1 𝑚3 /ℎ 1 𝑚3 /𝑠

Se tiene entonces que: 0,012 m3/s * 3600 = 43,2 m3/h

43,2 m3/h * 4.4 = 190 GPM

Medida del caudal

Para medir el caudal de un aspersor, se coloca un recipiente que recoja
el agua durante un tiempo dado. Igualmente, se puede colocar un pequeño
tubo plástico conectado a la boquilla de descarga del aspersor, y
recolectando el agua en un recipiente graduado. La descarga se calcula
mediante la siguiente fórmula:
Caudal (m3/h) = Volumen de agua (m3) / Tiempo de llenado (s) x 3600
Ejemplo:
Un pequeño tubo de plástico se conecta a la boquilla de un aspersor y la
descarga se toma en un balde de 10 litros. Toma 20 segundos llenar el
tanque. ¿Cuál es la descarga del aspersor en m3/h?
10 litros 1 m3
Caudal    3600  1,8 m3 / h
20 seg 1000 litros
Este es un aspersor de uso general, como los usados en el CBA para regar
los cultivos de Hortalizas.
El caudal o descarga de una tubería también se puede medir mediante
flujómetros, rotámetros, hidrómetros o válvulas volumétricas, que
funcionan por un peso que flota marcando la cantidad de agua que pasa,
o mediante una turbina vertical. Se muestran en la figura siguiente y se
pueden observar en las instalaciones de los sistemas de riego del CBA.
Es importante tener en cuenta la posición del elemento en el momento de
instalarlo, para que funcione de manera correcta.
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 EJERCICIOS. PRESION HIDROSTÁTICA
7. Se instalarán 5 aspersores a 4 bar de presión, ¿se podrá usar tubería de
1. Establezca el valor de la densidad del agua en las siguientes unidades: PVC que tenga una presión máxima de 100 psi sin que esta sufra daños?
a) kg/m3
b) kg/litro
c) Lb/pie3
2. Para determinar la densidad de un aceite se utiliza una manguera
transparente como se muestra en la figura. Si la altura H 1 = 20 cm y la
altura H2 = 18 cm ¿Cuál es la densidad del aceite en kg/m 3?

h   agua H 2
   agua agua
aceite
h
aceite H 1
8. Para la gráfica de la figura, ¿Qué presión en kg/cm 2 se leerá en el
manómetro A que se encuentra al final de la tubería? ¿Qué presión se
leerá en el manómetro B?
3. Usted manda hacer una cadena con 386 gramos de oro; cuando se la
regresan, y para saber si realmente fue hecha con oro, usted la sumerge
en agua y encuentra que su volumen es de 20 cm 3. ¿Es de oro la cadena?
4. El tanque que se muestra en la figura se encuentra sobre una placa de
cemento, lleno de agua hasta la altura indicada. Calcule:
.
a. El peso del agua
almacenada en el
tanque
9. Un tanque de 1 metro de altura y 1000 litros de capacidad. Está sobre una
b. La presión (en kg/cm2 plataforma y para saber a qué altura se encuentra ésta, se mantiene lleno
y en psi) que se lee y se utiliza un manómetro sobre una tubería de ½” cuya salida se ubica
en el manómetro 50 cm arriba del suelo como muestra la figura. ¿A qué altura desde el
suelo se encuentra la base del tanque si en el manómetro se leen 10 psi?
c. La presión en kg/cm2
si el manómetro se
conecta al tanque a 1
metro sobre la base

5. Hallar el valor en kPa de las siguientes medidas de presión.

a) 30 kg/cm2
b) 400 psi
10. En un terreno de 1000 metros cuadrados se siembran hortalizas y se riega
c) 200 m.c.a.
por goteo con una cinta de goteo necesita para funcionar adecuadamente
una presión de 0,6 bar; cuál debe ser la altura mínima de un tanque
6. ¿Que fuerza en Newton se necesita para levantar un tapón de vaciado de
elevado que se encuentra junto al terreno para que el sistema funcione
10 cm2 de área del fondo de un tanque con 1,5 metros de altura de agua?
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