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Los signos vitales son indicadores que reflejan el estado fisiológico de los órganos fundamentales
(cerebro, corazón, pulmones). Expresan de manera inmediata los cambios funcionales que
suceden en el organismo, cambios que de otra manera no podrían ser cualificados ni
cuantificados. También son conocidos como las mediciones funcionales más básicas del cuerpo.
Orientan sobre alteraciones de salud.
Hay cuatro signos vitales principales que los médicos y otros profesionales de salud examinan de
forma sistemáticamente:
1. Temperatura corporal
2. Compulción (o frecuencia cardíaca)
3. Tensión arterial
4. Frecuencia respiratoria.
FRECUENCIA CARDIACA
La frecuencia cardíaca es el número de contracciones del corazón o pulsaciones por unidad de
tiempo. Se mide en condiciones bien determinadas (de reposo o de actividad) y se expresa en
pulsaciones por minuto a nivel de las arterias periféricas y en latidos por minuto (lat/min) a nivel
del corazón.
FRECUENCIA RESPIRATORIA
La frecuencia respiratoria es el número de respiraciones que efectúa un ser vivo en un lapso
específico (suele expresarse en respiraciones por minuto). Movimiento rítmico entre inspiración y
espiración, está regulado por el sistema nervioso. Cuando las respiraciones de minutos están por
encima de lo normal, se habla de taquipnea y cuando se hallan por debajo, bradipnea.
¿Qué es la fiebre?
La fiebre (también llamada pirexia) se define como una temperatura del cuerpo mayor que la
normal en una determinada persona. Generalmente indica que existe algún proceso anormal en el
cuerpo. La gravedad de una condición no se refleja necesariamente en el grado de fiebre. Por
ejemplo, la gripa puede causar fiebre de 104° F (40° C), mientras que una persona con neumonía
puede tener una fiebre muy baja o no tener fiebre. Consulte con su médico para aclarar cualquier
pregunta sobre si su fiebre es o no importante.
Oral
La temperatura se puede tomar en la boca utilizando el termómetro clásico o los
termómetros digitales más modernos que usan una sonda electrónica para medir la
temperatura.
Rectal
Las temperaturas que se toman en el recto (utilizando un termómetro de vidrio o digital)
tienden a ser de 0,5 a 0,7° F más altas que si se toman en la boca.
Axilar
La temperatura se puede tomar debajo del brazo utilizando un termómetro de vidrio o
digital. Las temperaturas que se toman en esta zona suelen ser de 0,3 a 0,4°F más bajas
que las que se toman en la boca.
En el oído
Un termómetro especial puede medir rápidamente la temperatura del tímpano, que
refleja la temperatura central del cuerpo (la temperatura de los órganos internos).
La temperatura del cuerpo puede ser anormal debido a la fiebre (temperatura alta) o a la
hipotermia (temperatura baja). De acuerdo con la Asociación Médica Americana, se considera que
hay fiebre cuando la temperatura corporal es mayor de 98,6° F (37° C) en la boca o de 99,8° F (37,6
° C) en el recto. La hipotermia se define como una disminución de la temperatura corporal por
debajo de los 95° F (35° C).
¿QUÉ ES EL PULSO?
El ritmo del pulso es la medida de la frecuencia cardiaca, es decir, del número de veces que el
corazón late por minuto. Cuando el corazón impulsa la sangre a través de las arterias, las arterias
se expanden y se contraen con el flujo de la sangre. Al tomar el pulso no sólo se mide la frecuencia
cardiaca, sino que también puede indicar:
NORMAS DE BIOSEGURIDAD:
Elija una bolsa o maletín para llevar los artículos sanitarios que sea espacioso, resistente,
fácil de trasportar y de fácil apertura. Las cajas de plástico duro con asas o los recipientes
que se utilizan para guardar materiales de artes plásticas son ideales, porque son ligeros,
tienen asas y son muy espaciosos.
· Léase el manual de primeros auxilios entero para que sepa cómo utilizar el
contenido del botiquín. (Si sus hijos son los bastante mayores para entenderlo, repase con
ellos el manual.)
· Guarde el botiquín de primeros auxilios en un lugar que esté fuera del alcance y la
vista de los niños pero que sea de fácil acceso para un adulto.
· Revise regularmente el botiquín y reponga los artículos o medicamentos gastados o
caducados.