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No olvidemos que el escenario natural también está conformado por los recursos
naturales y a su vez por hidrosfera, litosfera y atmósfera. Esto va de la mano con
los servicios ambientales que influyen dentro de la naturaleza como beneficios que
la gente recibe de los diferentes ecosistemas de forma natural o por medio de la
sustentabilidad local, regional o global.
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Por último, se encuentran los fenómenos naturales, que como bien se sabe estos
son provocados por el descontrol que tienen las estaciones climatológicas debido
al calentamiento global y a la contaminación que causamos día a día.
2.1 EL ECOSISTEMA.
¿Qué es el ecosistema?
El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan
entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el
parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y
volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del
ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de
otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia
y energía del ecosistema.
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Por último, los organismos descomponedores son los que convierten a las
moléculas orgánicas complejas en moléculas más simples. Las bacterias y los
hongos son los principales organismos encargados de la descomposición.
En primer lugar, se puede realizar el análisis del mismo mediante las relaciones
alimentarias que en él se producen lo que se traduce en que se hable de la
energía que llega a la Tierra desde el Sol para que pase de unos organismos a
otros. Esto daría a su vez lugar a las llamadas, como hemos citado anteriormente,
cadenas tróficas donde están las plantas, los consumidores primarios o
herbívoros, los consumidores secundarios o carnívoros, y los necrófagos.
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La noción de ecosistema surgió en la década de 1930 para explicar la compleja
interacción entre los seres vivos, las corrientes de energía, los recursos
materiales, y la comunidad en la que se desarrollan.
Además de todo lo expuesto no podemos pasar por alto que en la actualidad uno
de los problemas que más preocupa a la sociedad mundial es el de la
contaminación del ecosistema. Aquella se manifiesta tanto a través del agua como
del suelo y del aire. Por eso, se está incentivando diversas iniciativas y proyectos
con el claro objetivo de frenar la misma, de proteger el entorno y de conseguir, por
tanto, que los seres vivos tengan una mejor calidad de vida.
Bioma y ecosistema.
Los ecosistemas suelen confundirse con los Biomas, pero ambos engloban
conceptos diferentes. Un bioma es una clasificación que comprende áreas
similares en cuanto a condiciones climáticas y al tipo de seres vivientes que
habitan en determinadas regiones, por lo que puede entenderse que un bioma
está conformado por varios ecosistemas.
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Al límite entre un bioma y otro se le conoce como ecotono y ahí puede encontrarse
flora y fauna de ambas partes, así como especies únicas.
El ecosistema es la interacción de los seres vivos con los factores que los rodean.
Puede haber ecosistemas de hongos, de plantas, etc., y los biomas son regiones
que comparten y reúnen todo eso, es decir, un clima y un conjunto de flora y fauna
de acuerdo a la ubicación geográfica y a los elementos externos que ahí influyen.
Algunos de los biomas más conocidos son tundra, taiga, sabana y desierto.
Ahora bien, a las funciones que cada especie realiza dentro de un ecosistema se
les conoce como nichos. Para ejemplificarlo mejor, es el “trabajo” y la contribución
de las especies dentro del ecosistema que permite beneficiar a otros seres vivos y
coexistir.
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Características secundarias son:
Descomposición: Al morir estos organismos actúan los descomponedores
(bacterias y hongos) y los transforman en nutrientes por el suelo, los cuales
serán aprovechados por las plantas, iniciándose así un nuevo ciclo.
Extinción: cabe resaltar, que actualmente los ecosistemas se enfrentan a
una dificultad sin precedentes: la humanidad. La acción incontrolada del ser
humano sobre los ecosistemas como la destrucción y fragmentación de
hábitats (incendios, tala indiscriminada, la caza y pesca sin control), el
cambio climático, la contaminación del suelo y del agua afecta su estado de
“equilibrio natural”, y el normal desarrollo y crecimiento de sus organismos
en una población.
Adaptación: los organismos vivos se adaptan a las circunstancias del
medio donde se desenvuelve, así como a su clima, cuando este es
desértico las pieles y cuerpos de los reptiles y animales se adaptan a esta
situación.
Seres autótrofos: son aquellos capaces de fabricar o elaborar sus
alimentos, entre ellos se encuentran las plantas y los hongos, éstos
absorben sus nutrientes del subsuelo y del sol.
Heterótrofos o consumidores: en este grupo se encuentran todos los
seres que se alimentan de entes con vida, como son los herbívoros,
carnívoros y algunos parásitos.
Tipos de ecosistemas.
Ecosistemas terrestres: Son aquellos en los que los seres vivos que viven en el
suelo y subsuelo. Muchos de ellos son lugares que conocemos o hemos visto
muchas veces, como por ejemplo los bosques, las selvas, los desiertos, las
praderas, la tundra o la sabana. Los organismos que los habitan han desarrollado
peculiaridades físicas muy variadas entre sí, ya que hay una gran cantidad de
factores que las condicionan más o menos en función de su localización.
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uno de los hábitats biológicamente más diverso, depende de muchos elementos,
principalmente la disponibilidad de agua y luz, el clima y la altitud y latitud.
Estos tipos de ecosistema, están presentes en una gran parte de nuestro planeta,
ya que el agua cubre alrededor de un 70 % de la superficie terrestre. Este tipo de
hábitats son más ricos de lo que creemos, ya que, aun que la luz, el oxígeno o
otros parámetros estén más limitados, no son más que factores que producen una
adaptación y a la vez diversificación de una gran cantidad de especies.
Ecosistemas mixtos: Son lugares en los que seres vivos viven en zonas
intermedias y tienen características provenientes de los dos tipos de ecosistemas
explicados anteriormente. Un buen ejemplo son las costas y humedales.
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Ecosistemas artificiales: Son aquellos ecosistemas creados y/o intervenidos por
el ser humano, por lo cual también se los conoce como ecosistemas antrópicos.
Algunos ejemplos de estos ecosistemas, que son cada vez más comunes en
nuestro planeta, son los ecosistemas urbanos, los embalses y los ecosistemas
agrícolas.
Ejemplos de ecosistemas.
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2.2 FLUJO DE ENERGÍA.
Desde el punto de vista de la termodinámica, la energía se define como la
capacidad para hacer un trabajo; este puede ser físico, mecánico, biológico o
ecológico; las formas como la energía puede manifestarse, entre otras.
El proceso biológico de
la fotosíntesis es el
mecanismo por el cual
los organismos
autótrofos del
ecosistema captan la
energía solar y la
transforman en
energía química
(azúcares vegetales)
que posteriormente
será utilizada por los
organismos consumidores herbívoros primarios tales como algunos insectos,
conejos, vacas, caballos, etc., en los procesos de respiración para utilizar la fuerza
almacenada.
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Cuando los consumidores herbívoros primarios sirven de alimento a los
consumidores carnívoros secundarios y terciarios, entonces la energía de los
primeros se transfiere a los segundos, con lo cual la energía se va moviendo hacia
los diferentes niveles tróficos.
Es evidente la importancia
que tiene para la ecología el
concepto de energía y las
leyes termodinámicas que
rigen sus cambios, pues toda
manifestación de vida va
acompañada por cambios
energéticos tales como el
metabolismo, crecimiento,
reproducción, biosíntesis, etc.
Además, hay cambios energéticos que van a determinar muchas de las
condiciones del medio ambiente en las cuales se desarrollan los organismos,
como el clima, vientos, mareas, lluvias, heladas, entre otros.
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Cuando la energía solar transformada a energía química fluye a través de los
niveles tróficos del ecosistema (productores, consumidores, desintegra dotes), una
parte de ella se disipa en forma de calor que el sistema no puede aprovechar. Este
calor no aprovechable no regresa al Sol y no se establece un flujo cíclico; se dice
entonces que éste es un flujo unidireccional de energía.
Cada vez que se transfiere la energía de un nivel trófico al otro, a lo largo de las
cadenas alimenticias, ocurre una pérdida muy fuerte de ésta; pérdida que es de un
noventa por ciento de la energía obtenida del nivel trófico anterior, y que se
aprovecha en la obtención de alimentos y en el metabolismo antes de cederla al
nivel siguiente.
Así, es posible hacer referencia al principio del diezmo ecológico o ley del diez por
ciento, la cual establece que “el total de la energía que contiene un nivel trófico de
un ecosistema alcanza una magnitud igual a un décimo de la que corresponde al
nivel que le antecede”.
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Los descomponedores extraen la energía que permanece en los restos de
los organismos.
Los nutrientes inorgánicos son reciclados pero la energía no.
Niveles tróficos.
Si te preguntas cuáles son los niveles tróficos, ten en cuenta que son diversos y
que están interrelacionados. Aquí describiremos con detalle cada uno de ellos:
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capacidad de producir materia orgánica, siendo así el inicio de los niveles
tróficos de la cadena alimentaria.
Consumidores: El siguiente nivel en la cadena alimentaria, o también
llamada cadena trófica, es el de los consumidores. Dentro de los
consumidores tenemos a los primarios, secundarios y terciarios, estos
tienen en común que son organismos heterótrofos, es decir, que no
presenta estructuras para sintetizar su propia materia orgánica, por lo tanto,
tienen que tomarla ya sintetizada. Sin embargo, se diferencian en su forma
de alimentarse:
Consumidores primarios: estos son herbívoros y se
alimentan a partir de los organismos productores (vegetales).
Consumidores secundarios: organismos carnívoros que para
alimentarse recurren a los consumidores primarios y a otros
secundarios (animales herbívoros, otros carnívoros y
omnívoros). Aquí también suelen englobarse los organismos
omnívoros, que se alimentan tanto de consumidores primarios
(animales herbívoros, carnívoros u otros omnívoros) y también
de organismos productores (vegetales). Descubre más sobre
estos organismos con este otro post en el que hablamos sobre
Qué son los animales omnívoros con ejemplos.
Consumidores terciarios: son carnívoros que se alimentan
de otros consumidores primarios y secundarios, pero que
apenas tienen depredadores, es decir, están en lo alto de la
pirámide trófica en cuanto a la deprecación. A veces, también
se les conoce como súperdepredaores.
Descomponedores: Llegamos al último de los niveles tróficos de la cadena
alimenticia, pues la materia orgánica sintetizada ha pasado de productores
a consumidores herbívoros y después a los carnívoros, hasta llegar al final
de la cadena trófica.
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Los organismos mueren y estos entran en descomposición por la actuación
de los organismos descomponedores, que normalmente son bacterias y
hongos, aunque hay otros. Estos organismos se encargan de transformar la
materia orgánica en otra más sencilla, en materia inorgánica. Esta materia
inorgánica, como ya hemos mencionado antes, es la que usan los
organismos productores para generar materia orgánica gracias a una fuente
de energía. Por lo tanto, esta materia inorgánica pasaría al primer nivel
trófico, cerrándose así el ciclo de la materia de los ecosistemas y volviendo
a empezar.
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REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
Portillo, S. R. (2021, 5 febrero). Niveles tróficos: qué son, cuáles son y ejemplos.
ecologiaverde.com. Recuperado 27 de agosto de 2022, de
https://www.ecologiaverde.com/niveles-troficos-que-son-cuales-son-y-ejemplos-
2719.html
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