GEOGRAFÍA

Tema 01. Teoría geográfica y elementos para la localización

1. Teoría geográfica

Desde su etimología, el término geografía se originó en la Edad Antigua, en la Grecia Clásica. Fue allí
donde se dieron importantes contribuciones a este campo del conocimiento. El término deriva de las
voces griegas geo y graphos que indican tierra y descripción, respectivamente. Lo señalado permite
comprenderla como el campo del conocimiento que describe la tierra. En la actualidad, su concepto es
otro y conforma un campo científico, que ha ampliado su alcance más allá del aspecto descriptivo.

1.1. Concepto
Es la ciencia social que estudia la interrelación entre la sociedad
(humanidad) y el medio geográfico donde se desarrolla. Investiga
las diversas relaciones de interdependencia espacial entre los
elementos físicos, biológicos y humanos, que existen en un
geosistema zonal, regional, continental y global. Los localiza,
describe, explica, compara e integra en un geosistema mayor.

Geosistema: unidad funcional de interrelación de componentes abióticos (litosfera, hidrosfera,

atmósfera), bióticos (biosfera), antrópicos (humanidad) con una dinámica particular. Este
enfoque sistémico es la base para comprender relaciones hombre-medio y transformaciones
que produce.

1.2. Objeto de estudio de la Geografía

Es el espacio geográfico: entorno del planeta modificado por la acción humana, que comprende
las áreas donde realiza sus actividades. Este involucra las partes superficiales del planeta
conformadas por elementos naturales y culturales. En su interior se encuentran dos tipos de
componentes: hechos y fenómenos geográficos.

-Hecho geográfico. Es toda acción que acontece en la

Tierra y se caracteriza por su larga duración. Uno de sus
principales agentes es la acción antrópica, que modifica
la superficie terrestre en función a sus necesidades.
Ejemplo: asentamientos humanos, construcción de
represas, montañas, lagos, la selva amazónica, etc.

-Fenómeno geográfico. Son alteraciones violentas

producidas por la naturaleza. Se caracterizan por ser
impredecibles, incontrolables y de corta duración; sin
embargo, sus efectos son duraderos. Ejemplos:
inundaciones, terremotos, huaycos, huracanes,
tsunamis, etc.

1.3. Principios geográficos

Son los fundamentos o bases que permiten el desarrollo de las diversas investigaciones que
permiten contribuir nuevos conocimientos a la ciencia geográfica. Los seis principios que
fundamentan a esta ciencia son los siguientes:

-Localización (Friedrich Ratzel). Se encarga de ubicar, de manera exacta, el hecho o fenómeno

geográfico sucedido. Para ello, emplea el sistema de coordenadas geográficas, que usa

-1-
aspectos espaciales: latitud, longitud, altitud, límites y superficie. Es el principio básico de esta
ciencia, porque de no localizar el objeto de estudio, no se podría estudiarlo. Ejemplo: localizar
la ciudad de Cajamarca.
-Descripción (Paul Vidal de La Blache). Nos permite elaborar una relación de características
que posee un fenómeno o hecho geográfico por medio de la observación. Ejemplo: que
características naturales y sociales presentan los cerros cercanos a la ciudad de Ica.
-Comparación o analogía (Karl Ritter y Vidal de La Blache). Consiste en determinar un
conjunto de semejanzas y diferencias entre dos objetos de estudio del mismo tipo o forma. Esto
permite comprender los posibles efectos que presentará uno de ellos. Ejemplo: si se activa un
volcán en el sur del Perú, podemos estudiar los volcanes activos de la región para entender
cómo será su desarrollo.
-Explicación o causalidad (A. Von Humboldt). Este principio busca establecer la causa que
originó un fenómeno o hecho geográfico y proponer una explicación coherente sobre su alcance
y consecuencias. Ejemplo: ¿Cómo incide el clima del norte peruano en las actividades de su
población?
-Actividad o evolución (Jean Brunhes). Permite explicar la dinámica de fenómenos y hechos
geográficos por acción de los diversos agentes (hombre y naturaleza). Ejemplo: la alteración
del medio geográfico en playas del sur de Lima por la expansión urbana en los últimos 20 años.
-Relación o conexión (Jean Brunhes). Explica las diversas relaciones e interdependencias que
se generan entre los fenómenos o hechos geográficos. Permite entender que existe una relación
lógica entre las permanencias y variaciones que sufre el espacio geográfico y no por cambios
al azar. Ejemplo: ¿Qué relación muestra la zona volcánica del sur peruano con la cordillera de
los Andes y las fosas marinas?

2. Localización geográfica: líneas y círculos imaginarios

2.1. Polos geográficos

• Son los puntos extremos del eje de rotación del planeta.
Se localizan en las áreas climáticas de baja temperatura
e indican el punto de mayor latitud en el planeta.
• Debido a la posición inclinada del planeta, presentan
días y noches prolongados con duración hasta de 6
meses.

2.2. Eje terrestre

• Llamado Línea de los polos. Une los polos geográficos
norte y sur. Es la línea geodésica más importante sobre la
cual gira la Tierra y su movimiento lo realiza de oeste a
este.
• En dirección norte, esta línea imaginaria apunta hacia la
Estrella Polar y, en dirección sur, apunta a la constelación
Cruz del Sur.
• Presenta inclinación de 23°27’ con respecto a la
perpendicular de la eclíptica (ver línea en el gráfico), 66°
33’ con respecto al plano de la eclíptica y cruza
imaginariamente el centro de la Tierra.
• La inclinación del eje terrestre junto con el movimiento de
traslación causan, en el planeta, la desigual distribución de
la luz y el calor en un año; asimismo, provocan las estaciones (solsticios y equinoccios).

-2-
2.3. Ecuador terrestre
• Es el circulo máximo de la Tierra: línea equinoccial.
• Es una línea geodésica circular de 360º de longitud
y divide al planeta en 2 hemisferios: norte (boreal,
septentrional) y sur (austral, meridional).
• Su equidistancia de los polos es la base para
determinar los valores de latitud, cuyo valor parte de
00°00’00’’ en el ecuador hasta los 90° como máximo
valor en los polos.
• Único lugar del planeta con igual duración entre día
y noche.
• Cuando los rayos solares inciden en el ecuador, de
modo perpendicular, 21 de marzo y 23 de setiembre,
se producen los equinoccios. Estas fechas dan inicio
a las estaciones de primavera y otoño según el hemisferio donde se ubique una persona.

2. 4. Paralelos
• Son circunferencias paralelas y menores
al ecuador que recorren la Tierra.
Disminuyen su tamaño al acercarse a
los polos. Su posición permite expresar
los valores de latitud entre 0º (en el
ecuador) y 90º (polos).
• Los más importantes son el trópico de
Cáncer (23°27’N), trópico de Capricornio
(23°27’S), el círculo polar ártico
(66°33’N) y el círculo polar antártico
(66°33’S). Estos valores de latitud
delimitan las zonas térmicas del planeta.

Existen tres zonas térmicas en el planeta distribuidas en

función a su posición latitudinal.

-La zona tropical o tórrida. Delimitada por los trópicos (el

ecuador lo recorre en su parte central).
-Las zonas templadas norte y sur. Delimitadas por los
trópicos (contigua a la zona tropical) y círculos polares
correspondientes (de la zona fría).
-Las zonas frías o polares norte y sur. Delimitadas por los
círculos polares correspondientes

2.5. Meridianos
• Son semicircunferencias (180°) que van de
polo a polo. Su máxima curvatura se presenta
al cruzar el ecuador y se unen en los polos.
Asimismo, forman ángulos rectos en el punto
de cruce con los paralelos.
• Señalan valores de longitud entre 0º, en el
meridiano de Greenwich, y 180º, en el
antemeridiano base. Estos dos son los
meridianos más importantes.

-3-
-Meridiano de Greenwich. O meridiano base,
divide a la Tierra en dos hemisferios. Determina
los 0° de longitud. Es usado para calcular la hora
internacional. Establece los hemisferios oeste
(Occidente, Poniente) y este (Oriente, Levante).
Asimismo, recorre Reino Unido, Francia, España
(Europa), Argelia, Mali, Burkina Faso, Togo,
Ghana (África) y Antártida.

-Meridiano de 180º. Denominado antimeridiano

base y Línea Internacional del Tiempo. Es usado
para determinar el cambio de fecha de un
hemisferio a otro. Presenta diversas curvaturas
para no recorrer ninguna superficie terrestre y así evitar problemas horarios. Recorre,
principalmente, el océano Pacífico (Rusia, EE. UU., Fiyi) y Antartida.

Círculos y semicírculo Continentes que recorren

Ecuador
Trópico de Cáncer
Trópico de Capricornio
Círculo polar ártico
Círculo polar antártico
Greenwich
• América del Sur, África, Asia (insular) y Oceanía
• América del Norte, Asia y África
• América del Sur, Oceanía y África
• América del Norte, Europa y Asia
• Antártida
• Europa, África y Antártida

2.6. Coordenadas geográficas

Es un sistema de localización que
indica la posición de un punto en la
superficie terrestre. Para ello,
utiliza dos pautas de referencia:
latitud y longitud. Aunque puede
usarse, en este aspecto, también
la altitud.

Las coordenadas geográficas

permiten reconocer la localización
absoluta. Para localizar algún
punto correctamente, en la
superficie terrestre, debemos establecer su latitud y longitud. Por ejemplo, la ciudad de París se
ubica a 48°51'24"N con 02°20'27"E; mientras que la ciudad de Lima se localiza a 12°02’36’’S y
a 77°01’42’’W.

Latitud. Es la distancia angular de un punto cualquiera respecto del Ecuador. Toma los
paralelos para indicar su medida. Se mide desde 0º en el ecuador hasta 90º en los polos en el
hemisferio norte y sur. Se establece con direcciones norte (N) o sur (S).
Longitud. Es la distancia angular de un punto cualquiera respecto al meridiano de 0º. Se mide
de 0º (meridiano base) hasta 180º (antimeridiano) hacia el hemisferio oeste y este. Se
establece con direcciones oeste (W)y este (E).

-4-
Glosario

• Altitud. Elevación o altura sobre el nivel del mar: distancia vertical desde el nivel del mar (m
s. n. m.). Puede ser positiva, sobre el nivel del mar, o negativa, bajo el nivel del mar.
• Antípoda. Punto de la superficie terrestre o lugar del globo
terrestre diametralmente opuesto con respecto a determinado
punto en la superficie. Los puntos antípodas presentan
latitudes equivalentes, días y noches de igual duración.
Presentan horas opuestas (6 am. en uno y 6 pm en otro).
• Periecos. Puntos ubicados en un mismo paralelo, pero
separados por 180°. Presentan igual estación y latitud.
• Antecos. Puntos en un mismo meridiano. Presentan igual
latitud con diferente dirección (norte-sur), tienen igual longitud
y son equidistantes del ecuador. Ambos registran la misma hora y fecha.

Evaluación

1. El concepto tradicional de la ciencia geográfica se caracterizó por

A) su enfoque sistemático en el desarrollo de su labor.
B) su origen y aplicación en la Antigua Persia.
C) la búsqueda de la causalidad de las geoformas.
D) su postura descriptiva para explicar los paisajes.
E) los avances metodológicos para su mejora.

2. Con respecto a los principales semicírculos, indique la alternativa que señala áreas
geográficas que recorre el meridiano de Greenwich.
I. España
II. Togo
III. Mozambique
IV. Alemania
A) I, II
B) II, III
C) I, III
D) II, IV
E) III, IV

3. Con respecto al ecuador, podemos señalar que este forma el _____ paralelo terrestre y en
torno a su ubicación se producen los _____.
A) mayor - solsticios
B) menor - equinoccios
C) mayor - equinoccios
D) menor - solsticios
E) menor - periecos

4. Cuando ponemos énfasis en la capacidad agroproductiva que presentan los valles de Ica y
Lima, ambos destacan por su alto índice en este aspecto; sin embargo, en el caso de Lima,
poseen vías de comunicación de mayor seguridad. ¿A qué principio geográfico corresponde lo
señalado?
A) Actividad
B) Descripción

-5-
C) Analogía
D) Causalidad
E) Conexión

5. indique la alternativa que corresponde un hecho geográfico.

A) El clima de la región Huancavelica
B) La formación de una cordillera
C) La meteorización de una montaña
D) El curso de un rio de la Amazonía
E) El accionar de un movimiento sísmico

6. Con respecto a la latitud, indique la alternativa correcta.

A) Se determina a través de meridianos.
B) Su menor nivel está en los trópicos.
C) Establece la dirección occidental.
D) Su mayor nivel está en los círculos polares.
E) Indica medidas con la línea equinoccial.

7. Con respecto a las zonas climáticas en el mundo, la tropical y templada, en el hemisferio

austral, son separadas por el _____; la polar y fría austral, por el _____.
A) ecuador terrestre - círculo polar antártico
B) trópico de Capricornio - círculo polar antártico
C) círculo polar ártico – trópico de Capricornio
D) trópico de Cáncer - ecuador terrestre
E) círculo polar antártico – trópico de Cáncer

8. ¿Por qué la Línea internacional del tiempo no es recta en su recorrido?

A) Para no alterar la longitud a nivel de 0°
B) Para no generar problemas de cambio de fecha
C) Por dividir el hemisferio oriental y occidental
D) Para mantener el límite de zonas climáticas
E) Para no alterar la hora en América y África

9. De las siguientes alternativas, cuál indica el principio de causalidad.

A) En Perú, las punas están a más de 4 000 m s. n. m.
B) El fenómeno ENSO se produce en los meses de verano.
C) El clima peruano corresponde a un país tropical.
D) La anchoveta es una especie vital del Mar peruano.
E) Los pongos son el resultado de la acción de ríos.

10. Cuando indicamos que la ciudad de Huancayo se ubica a 3 256 m s. n. m. y a 75ºW, se

toma en cuenta, respectivamente, su _____ y _____.
A) latitud - altitud
B) altitud - longitud
C) longitud - altitud
D) longitud - altura
E) altitud - latitud

Solucionario: 1.D - 2.A - 3.C - 4.C - 5.E - 6.E - 7.B - 8.B - 9.E - 10.B

-6-