Las lentes de contacto comienzan su historia desde 1508 cuando Leonardo Da Vinci en su Codice del ojo introdujo su idea acerca de un método para alterar el poder de la cornea sumergiendo la cabeza en un recipiente con agua. A continuación, Rene descartes uso un tubo de vidrio lleno de liquido tapado con una lente, idea impracticable ya que impedía el parpadeo. Tiempo después se plantearían nuevas ideas de fabricación con dispositivos hechos de vidrio y llenos de agua o de gelatina animal y tomando la forma de la córnea mediante moldes. El oftalmologo alemán Gaston Fick en 1888 frabico la primera lente escleral, de vidrio soplado y flotaban en una solución de dextrosa, este solo de podía usar un par de horas. En 1930 se desarrollo el metacrilato de polimetilo (PMMA) que servia para lentes de contacto esclerales de plástico. En 1936 se creo una lente hibrida de vidrio y plástica por el optometrista William Feinbloom. En 1939 se produjo la primera lente de contacto totalmente de plástico por el Dr. Istvan Gyorffy. En 1949 se crearon los primeros lentes corneales y en 1964 los uso el presidente de los Estados Unidos en un estudio de televisión. Los lentes corneales eran caros y frágiles por lo que se ofrecia un seguro para lentes de contacto que se eliminaría en 1994 ya que se volvieron mas fáciles de adquirir. El PMMA suponía una desventaja y es que no permitían el paso del oxigeno a la conjuntiva y cornea, cosa que podía provocar afecciones clínicas serias. Durante los 80 y 90s se desarrollaron materiales permeables al oxigeno llamados polímeros rigidos permeables al gas o RGP. Hasta el momento todos los Lentes de contacto se pueden denominar como “rigidos” o “duros”, los esclerales, PMMA y RGP. Pero el termino “duros” se usa solo para los PMMA originales, mientras que “rigidos” se conocen mas como el subgénero de todos estos tipos de lentes. El termino “permeable a los gases” se usa para referirse a las RGP aunque es algo engañoso ya que también las lentes de contacto blandas son permeables a los gases y también permiten el paso del oxigeno a la superficie ocular. Las lentes rigidas requieren de un periodo de adaptación antes de lograr la comodidad total. Estas tienen la capacidad de cubrir de forma natural la cornea con una nueva superficie de refracción, significando que una lente de contacto rigida esférica corrija el astigmatismo corneal. Tambien corrigen corneas con geometrías irregulares como queratoconos o ectasias post quirúrgicas. Tienen además la propiedad de ser “químicamente inertes” por lo que se pueden usar en entornos desafiantes a diferencia de los blandos. Estos se pueden fabricar ya sea toricos frontales, toricos posteriores o bitoricos. Existen también los lentes hibridos que tienen un centro rigido y una orilla blanda. Tambien existen técnicas de adaptación donde se coloca un lente rigido sobre un lente blando para lograr visión excelente y comodidad en conjunto.