2009; 11 (2): 79-101

Lentes de Contacto: Historia, Tipos y Com-

plicaciones de su Uso
Manuel A Gorrochotegui R*, Maria C Rojas V*, Horacio Serrano **, Myriam C Gorrochotegui R
*Servicio de Oftalmologa, Hospital Vargas, Postgrado de Oftalmologa, Escuela de Medicina JM Vargas, Facultad de Medicina. Universidad Cen-
tral de Venezuela, **Medico Oftalmlogo, Facultad de Medicina. Universidad Central de Venezuela. Centro Profesional Las Mercedes. Caracas,
Venezuela

Resumen
Los lentes de contacto (LC) han evolucionado a travs del tiempo, desde los dibujos de Da Vinci, hasta los modernos lentes de contacto hbridos de
la actualidad. Estos lentes han tenido amplia difusin mundial. Los LC pueden ser rgidos, de los cuales hay LC rgidos permeables a gas (LCRPG)
y LC blandos, fabricados con hidrogel (LCH). Los LC de hidrogel-silicn (LCHS) son, en la actualidad, los de mayor preferencia por su biocompatibili-
dad. Los LC pueden ser usados continuamente por 1, 7 o 30 das, segn las especificaciones del fabricante. Las indicaciones son mltiples; pero los
defectos de refraccin tales como: anisometropa, miopa, hipermetropa y astigmatismo. Tambin son usados por razones estticas; sin embargo se
debe evaluar el paciente de forma integral para determinar si es un candidato adecuado. Los lentes de contacto pueden tener complicaciones tanto
infecciosas como no infecciosas, siendo la ms peligrosa la queratitis microbiana o infecciosa. Para evitar o reducir la incidencia de complicaciones,
diversos organismos han redactado normativas para el uso y manejo de lentes de contacto, siendo la higiene adecuada la ms importante.

PALABRAS CLAVE: Lentes de contacto, Silicn, Hidrogel, Queratitis.

Abstract
CONTACT LENSES: HISTORY, TYPES AND COMPLICATIONS OF USE
Contact lenses (CL) have evolved over time, from DaVinci drawings, until the modern hybrid contact lenses currently used all over the world. CL are
divided in two categories: rigid LC, represented by the rigid gas permeable CL (GRPCL) and soft CL, made of hydrogel (HCL). The silicone hydrogel
CL- (SHCL) have currently the highest preference for its biocompatibility. CL can be continuously used by 1, 7 or 30 days, according to manufacturers
specifications. There are many indications for CL; however, refractive defects such as: anisometropia, myopia, hyperopia, astigmatism, and aesthetic
reasons are the most common ones. In all cases, the patient should be integrally evaluated, just to determine whether the patient is a suitable can-
didate. Contact lenses can have medical complications, both infectious and non-infectious and the most harmful one is microbial keratitis. To avoid
or reduce the incidence of CL use complications, several institutions have drafted guidelines for proper use and handling of CL. Adequate hygiene is
the most important one.

KEY WORDS: Contact lens, Silicones, Hydrogel, Keratitis.

Introduccin Historia de los lentes de contacto

L
os lentes de contacto (LC) son dispositivos pls-
ticos, cncavos por un lado, que se colocan
delante de la crnea, flotando sobre la delgada
lagrimal, para corregir vicios de refraccin principal-
mente. Estos LC, se han difundido ampliamente en la
poblacin, se calcula que en 1998, el nmero de por-
tadores de LC en el mundo estaba alrededor de 75
millones de usuarios. En Estados Unidos de Amrica
se estima que 50% de la poblacin utiliza algn tipo
de correccin de refraccin; 35% de los norteameri-
canos y aproximadamente 75 millones de personas
en el mundo usan LC, y con esta amplia difusin han
aparecido complicaciones relacionadas con su uso, a
pesar de los grandes esfuerzos y la cantidad de avan-
ces logrados en materiales y polmeros.1
Leonardo Da Vinci (1452-1519) dise por prime-
ra vez un dispositivo semejante a un LC, en dibujos
encontrados se puede apreciar un sistema ptico
formado por una semiesfera de vidrio llena de agua
con un rostro sumergido en ella. Posteriormente, en
1673, Ren Descartes simplific el complejo diseo
de DaVinci con un cono de vidrio. En 1801, Thomas
Young (1773-1829) modific la refraccin del ojo
con un sistema diptrico aplicado a la crnea que
consista en un tubo lleno de agua con un pequeo
lente en su extremo, rodeado de cera en el terminal
ocular, experimentando con su propia acomodacin
y astigmatismo.
En 1823, sir John Freddrick Williams H. aport las

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LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
primeras interpretaciones tericas y justific la posi-
ble aplicacin de los LC para la correccin del astig-
matismo; cuatro aos despus, sir George Vides Airy
(1801-1892) inform sobre la capacidad de los lentes
de contacto para corregir el astigmatismo. En 1887,
Edwin Theodor Saemish de la Universidad de Bonn,
simultneamente con Fick, Kalt y Mller, hicieron uso
prctico de los lentes de contacto, con fines de pro-
teccin solamente.3
En 1888, Adolfo Eugen Fick (1853-1937) acu el
trmino de LC y describi por primera vez las com-
plicaciones derivadas de su uso, entre las cuales
mencion el enturbiamiento corneal (hipoxia), irri-
tacin conjuntival e intolerancia. En ese mismo ao,
Kalt (1861-1941) en Pars, desarroll unas pequeas
lentes sin banda escleral, usadas para correccin del
queratocono, que fueron modificados en 1896 por
Theodore Lohnstein quien cre una lente de agua lla-
mada hidrascopio.3
En 1889, August Mller opt por LC diseados con
poder diptrico para la correccin de emetropas;
la modificacin de los radios de la zona ptica de la
LC con el objetivo de obtener el poder diptrico re-
querido en cada caso, sugiere tambin que las LC no
restrinjan el campo de la mirada y aporten a la retina
una imagen de mayor tamao que las gafas. Al igual
que Fick, las principales conclusiones de Mller son
las ventajas pticas de las lentes de contacto en la co-
rreccin de la miopa y que las lentes ms delgadas,
con bordes redondeados son ms cmodas; adems,
comprendi la importancia de disminuir la presin
lmbica para mantener el intercambio lagrimal prote-
giendo, el metabolismo corneal.3 Durante la dcada
comprendida entre 1920 y 1930 las lentes desarro-
lladas por Mller eran las nicas que se utilizaban,
estaban hechos de vidrio y cubran el ojo completa-
mente.1
Luego se disearon unas lentes con banda escleral
ancha y una transicin gradual desde la cara interna
de la crnea hasta la seccin escleral, de tal forma
que la presin en el limbo y en los vasos adyacentes
se reduca. Lindner y Erggelet las utilizaron en 1930 y
Sitcheveska en 1931. Ese mismo ao, Gualdi sugiri
que los radios de la parte escleral fueran variables y
se tallara la superficie posterior de la lente, mientras
que la correccin del defecto de refraccin era en la
parte anterior. En 1941, William Feimbloom aport
el diseo de la curvatura escleral. En la dcada de los
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Gorrochotegui M y col.
treinta se utilizaron nuevos polmeros transparentes,
en particular, el polimetilmetacrilato (PMMA) presen-
taba ventajas sorprendentes en cuanto a transmisibi-
lidad de la luz, pero dificultad para el intercambio de
O2 necesario para el funcionamiento corneal ptimo,
adems requera soluciones especiales para su adhe-
sin.3
Un modelo que presentaba una porcin escleral
plstica de PMMA y una parte corneal de cristal fue
introducido a finales de 1936. En los postrimeras de
los treinta Obrig, Mullen y Gyorrfy consiguieron len-
tes completamente fabricadas en material plstico,
(Perspex).3 Obtuvieron resultados deficientes hasta
1949 cuando Kevin Touhy de EE.UU., produjo una
lente precorneal de 11 mm; se le considera el descu-
bridor de las lentes cornales.6 En 1950, Butterfield
present la solicitud de patente para un lente corneal
que denomin Microlens, cuya superficie posterior,
paraboloide, reproduca ms fielmente la crnea. Los
microlentes fueron perfeccionados simultneamente
en 1952 por Soehnges (Alemania), Frank Donckinson
(Reino Unido) y Jhon C. Neil (Estados Unidos) de for-
ma independiente. Eran monocurvos como el modelo
de Touhy y se adaptaban entre 3.00 y 4.00 dioptras;
ms planos que el mediano corneal y menos cur-
vo. En 1954, Lim sintetiz el hidroxietil metacrilato
(HEMA) y lo nombr Hydron. A mediados de la d-
cada de los cincuenta de disearon lentes corneales
fenestradas y hacia 1956, la compaa Plastic Contact
Lens present la Sphercon, un lente de 9,5 mm de
dimetro.
En 1964, Daniel Elliot dise las lentes esfricas, a
partir de ese momento los LC se dividen en dos tipos
generales: lentes de contacto rgidos (LCR) y lentes
contacto blandos (LCB).3,5 A principios de los setenta,
Rynco Scientific Corp. en EE.UU., desarroll el acetil-
butirato de celulosa (ABC), primer material utilizado
para fabricar lentes de contacto rgidas permeables a
los gases (LCRPG), que permitan una difusin de O2
moderado, y beneficiaba la fisiologa corneal.3
En la dcada de los ochenta, fueron diseados LCRPG
que se forman al copolimerizar el metlimetacrilato y
el acrilato de silicona o los materiales flourados. En
1981 la US Food and Droug Administration (FDA)
aprob LCB, tanto desechables como de uso pro-
longado; los dos primeros materiales utilizados para
estos lentes destinadas al uso permanente fueron el
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Gorrochotegui M y col.
Permalens 71% y el Sauflon 85%; debido a pro-
blemas de tolerancia, lesiones oculares, depsitos y
fragilidad, declin su uso en el Reino Unido y Euro-
pa.3
En 1983 se comercializ el primer lente de contacto
de hidrogel (LCH) trica para uso prolongado (UP),
eran blandos, flexibles y se amoldaban a la superficie
corneal adems de ser hidrfilos.3
A finales de la dcada de los ochenta el siguiente
paso en la investigacin sobre LCRGP fue el diseo
basado en materiales flourados como las flourosili-
conas. A finales de los noventa, mejoras en los ma-
teriales y diseo han resultado en LC aplicables a la
mayora de los vicios de refraccin y con mejoras en
su seguridad de uso.3
Materiales y tipos de lentes de contacto
Los LC de silicona (LCS) son materiales flexibles y els-
ticos, que consisten en cadenas polimricas formadas
por enlaces alternantes de oxgeno y silicio, los cuales
unen radicales hidrfobos. Los lentes de contacto se
toleran mejor cuanto ms recubiertos de lgrimas se
encuentren.
Segn su aplicacin pueden ser clasificados en: len-
tes cosmticos, ya que, cubren un ojo patolgico, ob-
teniendo un efecto cosmtico; aunque algunas veces
son usados en condiciones no patolgicas sustituyen-
do los anteojos; el lente vendaje, es un lente usado
sobre la crnea para protegerla de influencias exter-
nas, permitiendo el seguimiento y la curacin de de-
srdenes corneales; los LC esclerales, no solo cubren
la crnea sino que se extienden sobre la esclera; los LC
tricas son lentes con radio de curvatura diferente para
cada meridiano principal.
Las LC pueden clasificarse tambien segn el tiempo
de uso: uso diario (UD); UP, desechables y teraputi-
cas, aunque el material sea el mismo.8
La mayora de los LC se agrupan en dos categoras
principales: lentes de contacto blando (LCB) represen-
tados por LCH y lentes de contacto rgidos (LCR), sobre
todo LCRGP. Esos lentes de contacto estn disponibles
en una amplia variedad de parmetros tanto esfricas
como correcciones esferocilndricas. Tambin hay len-
tes de varios materiales y diseos hbridos.1,8
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LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
Lentes blandos o de hidrogel
Los lentes blandos introducidos en 1971, revolu-
cionaron la prctica oftalmolgica y el abordaje del
paciente. El aumento de la hidratacin y flexibilidad,
permiten una mejor tolerancia. No requieren periodo
de adaptacin prolongado ni calendario de uso para
lograr la implementacin con xito. Las caractersti-
cas fsicas de los LCB fueron marcadamente diferen-
tes de los lentes de contacto rgidos. El material usa-
do para la fabricacin de LCB es generalmente similar
a la HEMA, que es hidroflica. El grado de hidratacin
de los lentes de contacto suaves actualmente vara de
25-80%.7,8
Las caractersticas de absorcin de los LC aumen-
tan su peso, lo que los hace mucho ms grandes que
los LCR. Aumentando el tamao del lente, aumenta la
succin total en el ojo y la resistencia a ser desplaza-
do por la gravedad. El dimetro mayor produce mas
estabilidad y mejor visin. El movimiento es mnimo
en el caso de lentes grandes que pueden ser ms del-
gados.7,8
Su principal ventaja es la mnima contaminacin,
exento de cuidado diario, menos contacto con pro-
ductos qumicos que conduce a menos alergia y toxi-
cidad.
La desventaja primaria consiste en que los LCB
disminuyen la agudeza visual en pacientes con astig-
matismo superior a 1.00 (D). Problemas adicionales
pueden incluir: fluctuacin en la agudeza visual, dao
fcil con la manipulacim, particularmente con mate-
riales de alto contenido acuoso, corta expectativa de
vida con relacin a los LCR5 algunos pacientes pueden
desarrollar problemas el uso extendido de lentes: 1)
pacientes con ojo seco; 2) pacientes con enferme-
dad palpebral; 3) pacientes con infeccin ocular re-
currente 4) pacientes con lagoftalmos y proptosis; 5)
pacientes que viven en climas secos.7,8
Los LCH, basados en el HEMA, resultan ms cmo-
dos que los LCR, son blandos y flexibles, por tanto se
acomodan a la superficie de la crnea favoreciendo la
mejor adaptacin del paciente. El astigmatismo regu-
lar se corrige de modo parcial al incorporar un cilin-
dro al LCB; el astigmatismo irregular se corrige mal.
La permeabilidad al oxgeno y los valores de conte-
nido de agua varan entre distintos tipos de lentes
de hidrogel. Todos los LCH al colocarlos en los ojos
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LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO Gorrochotegui M y col.

cambian sutilmente sus dimensiones para alcanzar frecuencia llamados lentes ultradelgados o lentes
un nuevo equilibrio de hidratacin.1 membrana, o de alta hidratacin (70-85% de agua).
Para hacer los lentes ms prcticos los esfuerzos
Son ms difciles de cuidar y ms costosos que los estn dirigidos a encontrar la va para obtener gran
LCR. Las complicaciones son mucho ms frecuentes transmisin de oxgeno; existen dos maneras para
e incluyen queratitis ulcerosa (QU), en particular si este efecto: 1) disminuyendo el contenido de agua
se emplean durante la noche, reacciones corneales del lente; 2) disminuyendo el grosor del lente.6
inmunitarias a depsitos sobre los lentes, conjunti-
vitis papilar gigante, reaccin a las soluciones para Tabla 1
cuidado de los lentes (en especial las que contienen MATERIALES DE HIDROGEL
el conservador timerosal), edema corneal y vascula- POR CONTENIDO DE AGUA
rizacin corneal.6 Grupo 1 Grupo 2 Grupo 3 Grupo 4
Bajo contenido Alto contenido Bajo contenido Alto contenido
de agua de agua de agua de agua
Los hidrogeles son materiales pticamente homo- Nonionic Nonionic Ionic Ionic
gneos, que estn compuestos de una fase slida (el Crofilcon Alphafilcon A Balafilcon A Bufilcon A
Dimefilcon A
polmero) dispersa en una fase acuosa. Los radicales Genfilcon A
Altrafilcon
Ofilcon A
Bufilcon A
Deltafilcon A
Etafilcon A
Focofilcon A
hidrfilos contribuyen a la absorcin del agua en el Hefilcon A & B Omafilcon A Droxifilcon A Methafilcon A, B
Hioxifilcon B Scafilcon A Etafilcon A Ocufilcon B
polmero, y los puentes de enlace limitan su absor- Iotrafilcon A Surfilcon A Ocufilcon A Ocufilcon C
cin, la combinacin de ambos determina la hidrata- Isofilcon Vasurfilcon A Phemfilcon A Ocufilcon D
Mafilcon Xylofilcon A Ocufilcon E
cin del hidrogel.1,6 Polymacon Perfilcon A
En los hidrogeles convencionales la transmisin de Tefilcon Phemfilcon A
Tetrafilcom A Tetrafilcon B
los gases ocurre principalmente a travs de la fase Vifilcon A
acuosa y aumenta en razn directa con la hidratacin Fuente: FDA. Four lens groups. In: Thompson TT. Tylers Quarterly Soft Contact Lens Parame-
del material. Por el contrario, en los nuevos hidro- ter Guide. Little Rock, AR: Tylers Quarterly Inc., 1999; 16:11,8

geles de alta permeabilidad al oxgeno, debido a los

radicales siloxano o fluorados en su fase slida, la
transmisin de los gases depende ms de esta fase
que de la hidratacin del hidrogel.7
Los LC esferocilndricos se encuentran indicados
para la correccin de miopa e hipermetropa cuan-
do el astigmatismo se encuentra limitado a menos de
1.00 D y las lgrimas son suficientes. El arsenal ptico
disponible se encuentra comnmente entre +6.00 D
y -20.00 D; lentes especiales con poder superior tam-
bin estn disponibles (ej: casos de afaquia). Algunos
LCH dependiendo de su poder y perfil de espesor,
pueden ser difciles de insertar y remover.1
Las LCH tricos estn indicados en pacientes que
son buenos candidatos para lentes de hidrogel y que
desean usar LC para correccin cosmtica de errores
refractivos que incluyen astigmatismo significante.1
La FDA1,5 ha clasificado todos los materiales de hi-
drogel en 4 grupos que se creen se comportan con la
misma composicin qumica (Tabla 1).
Los LCH pueden ser tiles para UP tanto con baja
hidratacin (38-45%) de agua de diseo delgado, con
Lentes de contacto rgidos (LCR)
Los LCR proveen mejores resultados visuales que los
lentes de LCH en ojos que tienen astigmatismo regu-
lar o irregular en la superficie corneal. La insuficiencia
de lgrimas usualmente no afecta la propiedad ptica
del LC.1,7
Lentes duros estndar
Por muchos aos estos LC, descendientes directos
de los lentes Touhy, fueron fabricados de PMMA, en
Perspex, un material esencialmente hidrofbico, en
contraste con los LCB, que pueden variar con una hi-
dratacin de 25-80%. Son impermeables al oxgeno,
por tanto, no ocurre transmisin de este a travs del
LC sino que el 100% del aporte de O2 ocurre por el
intercambio con las lgrimas bajo el LC. Con LC tpi-
cos, 30-60% de la capa lagrimal es intercambiada con
cada parpadeo.7,12,14
Estos lentes, para uso diurno, son fciles de cui-
dar, poco costosos con relacin a otros y corrigen de
modo eficiente la visin, en particular, cuando hay
astigmatismo importante.7,16

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Los LC realizados con PMMA requieren cierta ade-
cuacin por parte del paciente, porque presentan
algn tipo de incomodidad relacionada con la adap-
tacin corneal a la reduccin de oxigenacin, lo cual
puede resultar intolerable para el usuario.1,6 El edema
corneal a causa de hipoxia de la crnea y la turbidez
del lente (visin deficiente con correccin de los LC,
despus de un periodo de uso, constituyen quejas
habituales).6
Los lentes esclerales de PMMA pueden ser usados
en el manejo del queratocono y otros casos terapu-
ticos, cicatriz ocular penfigoide o en el sndrome de
Steven-Jonhson.1
Los LC de PMMA han sido sustituidos en su mayor
parte por lentes LCRPG. Hasta la fecha, estos len-
tes han sido hechos de: 1) acetato-butirato celulosa
(ABC); 2) acrilato de silicona (AS); 3) styrene; 4) re-
sina de silicona (RS); 5) fluoropolmero 6) mezcla de
fluoropolmero con acrilato de silicona. Estos lentes
son con frecuencia referidos como LC semi-blandos
o LCR flexibles. Ellos tienen la ventaja de ser permea-
bles a gas, capaz de corregir astigmatismo corneal,
mantienen su estructura y por tanto, su curvatura, y
de aliviar algunos sntomas de hipoxia corneal.8
Lentes rgidos permeables a gas (LCRPG)
Estos son LCR hechos con ABC, AS o silicn, com-
binado con polimetilmetacrilato. Tienen la ventaja
de su alta permeabilidad al O2 y al CO2 a travs del
material, lo cual mejora el metabolismo corneal y da
mayor comodidad, mientras retienen las propiedades
pticas de los LCR. En general, se utilizan durante el
da, pero pueden emplearse en base extendida (24 h)
en circunstancias excepcionales. En el queratocono,
los LCRPG se convirtieron en los de primera elec-
cin.6,8
Estos lentes han tenido gran impacto en el comercio,
transmiten el O2, y tienen las siguientes ventajas6,8 so-
bre los LC de PMMA:
Posibilidad de disponer de materiales con capaci-
dad transmisible de O2 muy alta, que conduce a una
reduccin del edema corneal.
Mayor intercambio lagrimal con el parpadeo.
Menor acmulo de detritus que los LCH.
Menor riesgo de infeccin.
Mejor visin y mayor comodidad, mejor adaptabi-
lidad.
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
Mayor tiempo de uso.
Eliminacin del borde de deslumbramiento visto
con lentes pequeos, porque estos lentes pueden te-
ner mayor tamao.
Mayor zona ptica que con PMMA.
Fcil mantenimiento.
Emplear dimetros mayores de lentes permite a los
LCRPG proveer gran estabilidad, que es una gran ayu-
da ajustando crneas con astigmatismo elevado.5,6,8
Las desventajas de los LCRPG es que son ms frgi-
les que los LC de PMMA y susceptibles a rasgaduras
y depsitos proteicos. El trauma en la crnea, indu-
cido por LC, usualmente no se siente mientras los
lentes se encuentran colocados, pero se convierte en
sintomtico varias horas despus de removerlos, con
frecuencia al levantarse despus de dormir.3,4,7
Los LCRPG se subdividen en 2 grupos principales:7
Lentes fabricados de copolmeros de metacrilato de
alquilsiloxano.
Lentes fabricados de copolmeros de metacrilato de
alquisiloxano con metacrilato de fluoroalquilo.
Lentes de silicn e hbridos
Los LC pueden combinarse tanto en diseo como en
materiales; tanto lentes flexibles como rgidos, siste-
mas de succin en los que el paciente usa LCRGP por
encima de hidrogel o LC de hidrogel-silicn (LCHS).1
Al margen de sus propiedades mecnicas y biocom-
patibilidad, son los primeros LC que cumplen con los
criterios de transmisibilidad al O2, fueron aprobados
por la FDA para su uso durante 30 das consecutivos,
lo que implica su empleo mientras se duerme.1,8 Des-
de el punto de vista cuantitativo, los materiales de hi-
drogel-silicona no reducen el riesgo de padecimiento
de QM durante el uso continuo de LC en compara-
cin con los LCH convencionales. Es importante des-
tacar la diferencia en cuanto a la severidad clnica del
cuadro en funcin del tipo de LC utilizado.8
En estudios de LCHS en rgimen de uso continuo
se demostr que pueden reducir la progresin de la
miopa en nios, esto atribuido a un efecto de apla-
namiento corneal, estimado en 0,20 D y 0,15 D para
los meridianos principales ms planos y ms curvos
respectivamente. La ortoqueratologa nocturna ha
demostrado un efecto significativo en la reduccin
85
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
de la progresin de la miopa mediante el enlenteci-
miento del crecimiento axial. Kerns, en la Universi-
dad de Houston (EE.UU.), realiz un estudio clnico
sobre los efectos controlados de la ortoqueratologa.
En ambos grupos de usuarios de LC se observ re-
duccin de la miopa, principalmente en el grupo de
ortoqueratologa, mientras que el grupo de usuarios
de anteojos aument.9
Lentes blandos desechables
Estos lentes estn diseados para desecharse diaria-
mente, despus de 1, 2 semanas o despus de los
3 meses. No deben utilizarse durante la noche. En
teora, los LC desechables (LCD) son ms seguros
porque las bacterias y detritos se eliminan con los
lentes, lo que disminuye la probabilidad de querati-
tis infecciosa (QI).6 Sin embargo, existe el riesgo de
complicaciones menores como abrasin corneal,
conjuntivitis papilar gigante y reacciones epiteliales
txicas, y de la complicacin ms severa que es la
queratitis ulcerosa (QU).10
Un estudio realizado en 1991 por Cohen y col,
sostiene que pese a las expectativas surgidas al mo-
mento de la aparicin de los LCD respecto a la dismi-
nucin de complicaciones, estos no han solucionado
el problema de las QU asociadas a UP. En general,
todos los lentes no desechables deben descartarse
despus de un ao.
Lentes blandos teraputicos
El empleo de LCB teraputicos (LCBT) se convirti en
parte indispensable del tratamiento de las enfermeda-
des oculares externas por parte del oftalmlogo. Los
lentes forman una barrera blanda entre el exterior y la
crnea, esto proporciona proteccin contra triquiasis
y exposicin; y patologas como distrofia de Fuchs,
epiteliopata txica, queratopata filamentosa, perfo-
racin corneal, erosin corneal recurrente, defectos
epiteliales qumicas o traumticas y muchas ms.
Los lentes con alto contenido de agua actan como
una frula para la reparacin epitelial, como en el tra-
tamiento de erosiones recurrentes. Los pacientes con
dolor por enfermedad epitelial, como en la querato-
pata bulosa, se benefician en gran medida con los
lentes de contacto blandos teraputicos.
Los lentes con bajo contenido de agua se utilizan
86
Gorrochotegui M y col.
para sellar perforaciones corneales pequeas o es-
capes de heridas. Es posible que en todos los casos
de empleo de LCBT haya infeccin. Puede indicarse
cobertura antimicrobiana cuando hay defectos epite-
liales.6
Lentes de contacto de uso extendido (UP)
El uso durante la noche ha sido una prctica frecuente
por muchos aos. Pero, la prevalencia y severidad de
las complicaciones, especialmente QI aumenta con
UP durante uno o ms ciclos de sueos.10
Los lineamientos de la FDA han aprobado y limitan
la extensin del uso de LCH a no ms de 6 noches
consecutivas, pero algunos, y altos DK PK, han lo-
grado la aprobacin hasta por un mes de uso conti-
nuo. Estudios ms recientes sugieren, sin embargo,
que incluso LCHS con elevada permeabilidad al O2
tienen mucho mejor rendimiento comparado a otros
LC tradicionales de hidrogel cuando son usados por
UP, mantienen el riesgo de subsecuente de IQ, micro-
quistes epiteliales, estras, tincin corneal, inyeccin
lmbica y bulbar asociados con lentes diseados pre-
viamente usado para este tipo de uso.1,5,13
En EE.UU. recientemente se investig sobre la aso-
ciacin de complicaciones inflamatorias y mecnicas
por el uso durante 30 das continuos de un tipo LCH.
Se encontr que solo 27 pacientes de una cohorte de
317 presentaron algn efecto adverso relacionado y
se evidenci que 15 (2,4%) presentaron sntomas en
el primer ao; 7 (1,3%) en el segundo ao y 5 pacien-
tes en el tercer ao (0, 8%), evidencindose en este
estudio una baja tasa de efectos adversos, planteando
que tal vez, los efectos adversos son menores a lo
pensado.21-25
Con relacin al tratamiento activo para reducir la
progresin de miopa, ciertos estudios apuntan hacia
el uso de LCRPG de geometra convencional, y los
LCRPG de geometra inversa tienen un efecto signifi-
cativo en la progresin de miopa en los nios.9,26-30
En estudios sobre la eficacia del uso de LCRPG en el
control de la miopa, algunos autores como Waline,
2004, encontr diferencias significativas, mientras
que Katz y col, en 2003, no hallaron diferencias sig-
nificativas entre el uso de LCRGP y gafas monofoca-
les.9,31-38
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Gorrochotegui M y col.
Tipos de lentes y correcciones utilizadas
Los LC corneales tienen un gran nmero de caracte-
rsticas que pueden ser modificables, lo que permite
personalizar cada lente, entre las que tenemos: bisel,
prisma, fenestraciones, etc. Los tipos principales se
nombran a continuacin:
Esfricos: es la forma de lentes ms frecuente, tie-
nen curvas esfricas en ambas superficies, anterior y
posterior. Se utilizan para corregir miopa.
Tricos frontales: es similar al esfrico, excepto que
la superficie anterior tiene un cilindro en su superfi-
cie. Usado para corregir astigmatismo residual (len-
ticular).
Tricos posterior: el cilindro se encuentra en la su-
perficie posterior. Usado para astigmatismo corneal
elevado o cuando la inestabilidad de forma es un pro-
blema.
Bitricos: estos lentes tienen una curva cilndrica
mnima en la superficie posterior ms un cilindro en
la superficie anterior. Es usado en miopa o hiperme-
tropa combinadas con astigmatismo residual.
Bifocal: este lente es usado para corregir presbicia.
Cosmtico: es un lente laminado que tiene una im-
pronta opaca en el iris. Es usado para cubrir crneas
desfiguradas y crear ms aceptacin en algunos ca-
sos de aniridia y coloboma del iris.
Aesfricos: estos lentes tienen una curva en la base
variada. Usados para emparejar la superficie anterior
de una crnea no esfrica.1
Los LCRPG corrigen los errores de refraccin al
cambiar la curvatura de la superficie anterior del ojo,
superan el astigmatismo corneal, modifican la super-
ficie anterior del ojo en una forma verdaderamente
esfrica. Se indican de modo especfico tanto para la
correccin de astigmatismo irregular como en el que-
ratocono.6
Los LCB, en particular los ms flexibles, se adaptan
a la forma de la crnea del paciente. Por tanto, su po-
der de refraccin reside solo en la diferencia entre su
curvatura frontal y posterior. Adems corrigen poco
astigmatismo corneal a menos que se incorpore una
correccin cilndrica para hacer lentes tricos; sin
embargo, se emplean para el tratamiento de trastor-
nos de la superficie corneal, pero para el control de
sntomas ms que por razones de refraccin.40-49
Todos los LC se utilizan para la correccin de re-
fraccin de la afaquia, en particular, para superar la
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
aniseiconia o afaquia monocular, y corregir la miopa
alta, en donde se produce una imagen visual mucho
mejor que con los anteojos. Sin embargo, la mayor
parte de los LC se emplean por correccin esttica de
errores bajos de refraccin. Esto tiene implicaciones
importantes por los riesgos que pueden aceptarse de
modo razonable con el empleo de lentes de contac-
to.50-59
Antes de determinar qu tipo de LC son los ms
adecuados, primero es necesario precisar si el pacien-
te es o no un candidato para usarlos, siendo en esta
etapa muy importante el asesoramiento del mdico
oftalmlogo, el cual determinar su salud general, es-
tado emocional y la motivacin para usar LC, ya que,
estas variables son importantes y determinantes en la
tasa de xito de su uso. No existen reglas absolutas
sobre el uso de LC, pero una evaluacin de riesgos
potenciales es necesaria.8
Los LC tienen una serie de ventajas8 tanto pticas
como estticas que se sealan a continuacin:
Ventajas pticas
Proporciona un campo visual total, debido a que la
montura no interfiere con la visin.
La persona percibe los objetos con una proporcin
similar al tamao real.
No existen distorsiones laterales, ya que, el LC se
desplaza junto con el ojo, y la persona mira por el
centro del lente.
Los lentes de contacto no se empaan con los cam-
bios de temperatura.8
Ventajas estticas
El uso de gafas o anteojos puede representar un
problema en algunas personas, ms an si su gradua-
cin es elevada, por lo cual los LC representan una
opcin ms llamativa y cmoda.
Los LC cosmticos se utilizan para cambiar el color
de los ojos, ocultar ciertas alteraciones oculares que
afectan el aspecto esttico del iris o de la pupila.1,8,15
Ventajas para el deporte
Permite practicar deportes de contacto sin correr
riesgos, y mejora la capacidad visual.8
Indicaciones para prescribir lentes de contacto
Cosmticas
Errores de refraccin tales como anisometropa,
87
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
miopa, hipermetropa y astigmatismo regular.1,8,15
Uso prosttico.1,8
Teraputico
Manejo de la miopa, reduccin (ortoqueratologa)
y mantenimiento.1,8,15
Afaquia.1
Queratocono y astigmatismo irregular.1,8
Irregularidad corneal secundaria a trauma, enfer-
medad, ciruga, etc.1
Vendaje.1,8
Oclusin.1
Presbicia, aunque no es una indicacin propiamen-
te dicha; sin embargo, los pacientes refieren una gran
mejora en su visin cuando son utilizados los LC.
Tratamiento de la esotropa acomodativa o exceso
de convergencia.
Razones de precaucin con LC
Existen patologas tanto oculares como sistmicas
que deben ser evaluadas y consideradas antes de co-
locar los LC, ya que, pueden aumentar las posibilida-
des de complicaciones, entre ellas tenemos:
Ocular (local)
Enfermedad de segmento anterior, especialmente
infeccin (blefaritis severa o dacriocistitis).
Ojo seco posiblemente asociado a sndrome de
Sjgren secundario a artritis reumatoide, lupus o en-
fermedad tiroidea.
Acne roscea.
Dermatitis atpica.
Vesculas infiltrante activas.
Sensibilidad corneal disminuida (neurotrfica).
Sistmicas
Presencia de un solo ojo visualmente competente.
Diabetes.
Inmunosupresin (SIDA, tratamiento de cncer, ar-
tritis reumatoide, diabetes).
Incapacidad para cuidar los lentes de contacto o
presentarse a control mdico frecuente.
Complicaciones de los lentes de contacto
La manera ms efectiva de evitar las complicaciones
del uso de LC es a travs, de la aplicacin de medidas
de prevencin, como los lineamientos de la FDA.1,11
Muchas de las complicaciones por el uso de LC,
pueden ser tratadas efectivamente al descontinuar
su uso temporalmente. Revertir la inflamacin de los
prpados, reacciones conjuntivales y epiteliopatas de
88
Gorrochotegui M y col.
la crnea con frecuencia mejoran sin un tratamiento
adicional.
Las complicaciones asociadas a los lentes de contacto
se pueden dividir en:
Complicaciones no infecciosas.
Complicaciones infecciosas.
Complicaciones no infecciosas
1) Hipoxia
La hipoxia es una complicacin comn. Se debe a
cambios inducidos en todas las capas de la cornea
por el uso de LC que tienen poca transmisin de O2.
Esos cambios incluyen: microquistes y edema micro-
qustico (MCE); ensombrecimiento central circular
(CCC); formaciones edematosas pseudodendrticas
corneales (ECF); disminucin de la mitosis epitelial;
cambio en el espesor corneal, acidosis y estriaciones
vesculas endoteliales.3
2) Tincin de las 3 y las 9
Causa ms comn de complicaciones en usuarios
de LCR. Incluso, moderadas tinciones 3/9 merecen
atencin, con la finalidad de disminuir el potencial de
esta complicacin de avanzar a infeccin, pseudopte-
rigium, queratitis vascular lmbica (QVL). La principal
causa de tincin 3/9 es la baja colocacin de LCR,
resultando en un inadecuado cierre palpebral y pro-
vocando desecacin corneal.60-71
3) Infiltrados corneales estriles
Infiltrados corneales tanto redondos o dendrticos
pueden ser signos de sensibilidad, verdadera infec-
cin corneal o incluso una complicacin no relacio-
nada. Los clnicos siempre deben estar alertas a la po-
sibilidad de infeccin herptica o Acanthamoeba sp. ,
enmascarada como una complicacin benigna.
Los infiltrados corneales (ICE) no infectados apare-
cen como opacidades blanquecinas de tejido sube-
pitelial, con frecuencia con un epitelio superpuesto
intacto o limitado a queratitis punctata superficial.
Los ICE pueden ser de naturaleza focal, usualmente
menos de 1,5 mm de dimetro, o mltiples o perifri-
cos, con frecuencia aparecen como pequeos puntos
subepiteliales. Raras veces una opacidad subepitelial
puede tomar un patrn dendrtico.
Esas opacidades son el resultado de una respuesta
inflamatoria a un antgeno especfico con una infiltra-
cin corneal resultante de leucocitos. Por ser la cr-
nea avascular, las clulas inflamatorias tienen que ser
derivadas de la microvasculatura lmbica o en el film
lacrimal. Las soluciones preservantes de LC han sido
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
Gorrochotegui M y col.
asociadas como posibles agentes antignicos. Los cl-
nicos deben estar atentos a infiltrados subepiteliales
que pueden no estar relacionados con LC vistos en
reacciones de hipersensitividad a chlamydia o esta-
filococo.
El manejo agudo de los infiltrados subepiteliales
relacionados con LC consiste en descontinuar su uso
cuando los sntomas alivian, el paciente debe retor-
nar al uso de lentes de contacto previo cambio de
solucin salina no preservada.1
Los ICE pueden ser asintomticos, por lo que es
posible que los pacientes no consulten a su mdico.
Josephson inform que, a lo largo de un periodo de
2 aos, el 4% de los portadores de LC que acudan
a su consultorio tenan infiltrados estriles. El cua-
dro clnico vara mucho, desde un pequeo infiltra-
do focal, nico, perifrico y asintomtico, hasta una
reaccin inflamatoria sintomtica ms grave, y que
comprenda infiltrados focales diseminados e infiltra-
dos difusos.18
Entre los factores se riesgo para ICE en usuarios
de lentes de contacto blandos, estn: falta de desin-
feccin o ausencia de esta (desinfeccin por tabletas,
uso de aerosoles salinos, fumador, uso de lentes de-
sechables, clase socioeconmica alta, estuches con-
taminados.17
a) Ojo rojo agudo por lentes de contacto
Conocido como sndrome de lente apretado, es una
reaccin inflamatoria que se caracteriza por hipere-
mia conjuntival y lmbica acentuada, infiltracin cor-
neal y dolor. Se produce solo durante el UP y general-
mente se inicia por las maanas temprano.18
En un estudio sobre LC UP se observ este sndro-
me en 34% de los pacientes a lo largo de 12 meses.
Los LCD UP han registrado una incidencia de 12%,
otros factores de riesgo son: LC con alto contenido
de agua, lentes muy cerradas, y episodio reciente de
infeccin de las vas respiratorias altas.
b) lcera perifrica por lente de contacto
Una lcera perifrica por LC es una reaccin inflama-
toria aguda que se caracteriza por lesiones pequeas
y circulares que afectan todo el espesor del epitelio
de la periferia corneal asociadas con infiltracin es-
tromal. La distincin respecto de las lceras infeccio-
sas se basa en criterios clnicos.18
Se asocia fundamentalmente con las LC UP y su
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
incidencia se relaciona con los lentes de uso prolon-
gado y su incidencia vara entre 2% - 13%.
4) Reacciones toxicas y de hipersensibilidad
a) Reacciones de hipersensibilidad
Los LC son biomateriales que interaccionan con el ojo
durante su uso. Las protenas de la lgrima, las bac-
terias, los cosmticos y los antgenos ambientales o
exgenos pueden absorberse hacia la superficie o la
matriz del LC. Este material puede acumularse, des-
naturalizarse e interaccionar con la superficie ocular.
Reaccin a soluciones
Mediada por inmunidad tipo IV. Los signos en el seg-
mento anterior son no especficos. Se pueden pre-
sentar con tincin de la crnea, con o sin IC, inyec-
cin conjuntival y edema.
Las soluciones para el cuidado de los LC contienen
agentes antimicrobianos, conservantes, surfactantes
y quelantes que pueden ligarse a los LC o penetrar en
ellos y liberarse durante el uso. Los antgenos ocula-
res pueden provocar reacciones de hipersensibilidad
a componentes de los LC, soluciones de manteni-
miento, protenas del husped, protenas bacterianas
o material exgeno.73,74
b) Reacciones txicas
La queratopata txica (QT), se ha atribuido a muchos
componentes de las soluciones de mantenimiento de
los LC o de preparaciones de uso tpico, como el
digluconato de clorhexidina , el alquil trietanol de
cloruro amoniaco , el cloruro de benzalconio y ci-
do srbico.20 Otras causas son: neutralizacin insufi-
ciente del perxido de hidrgeno, restos de enzimas
proteolticas o la transferencia de surfactante al ojo.
Un tamao de lente no adecuado (dimetro mayor,
lente suelto o posicin excntrica) est implicado en
esta etiologa.3
El paciente con QT debe descontinuar el uso de
lente de contacto. La aplicacin frecuente de gotas
lubricantes puede ayudar a promover la curacin.
Cuando los sntomas desaparecen el paciente debe
reajustarse el tipo de LC y tamao, corrigiendo cual-
quier detalle. Debe ser cambiado a solucin salino
no preservada e instruido en la limpieza frecuente del
lente de contacto.3
Las LCB de UD respecto a las LC de UP tienen
un mayor riesgo relativo de hipersensibilidad que los
91
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
lentes rgidos. Las estimaciones del riesgo atribuible
en la poblacin mostraron que 67% de las reacciones
de hipersensibilidad correspondan al UD y solo 10%
se atribuye al UP de LCB.
En un estudio sobre efectos adversos a medicamen-
tos oftlmicos tpicos se observ una incidencia de
7,4% de reacciones confirmadas y 37% de reacciones
altamente probables a los conservantes de las solu-
ciones para el mantenimiento de lentes de contacto.
Respecto de los LC de UP, 3% de los usuarios sufrie-
ron una reaccin inherente a las soluciones de lim-
pieza y mantenimiento.
c) Conjuntivitis papilar gigante (CPG) por lentes de
contacto
Se ha comprobado que tanto la hipersensibilidad in-
mediata como la retardada a los depsitos de los LC
intervienen en la conjuntivitis papilar relacionada con
LC.18 Se asocia a depsitos en los LC, UP, recambio
poco frecuente, dimetro grande, y limpieza insufi-
ciente.
La conjuntivitis papilar es una de las complicaciones
ms frecuentes de los LCD de UP 8% de los usuarios
o 2% de los ojos de usuarios de LCD durante su pri-
mer ao. minucin de la visin y hemorragia intracorneal por
El paciente diagnosticado con CPG debe descon-
tinuar el uso de LC hasta que sea asintomtico y los
signos (moco, inflamacin de la conjuntiva tarsal
papilar) disminuyan. Entonces, el paciente puede re-
anudar el uso, cautelosamente, con una limpieza de
LC mejorada (mayor frecuencia, mayor uso de lim-
piadores enzimticos) y reemplazo ms frecuente de
los LC.
5) Reacciones metablicas
Las reacciones metablicas se caracterizan por ede-
ma corneal, necrosis epitelial aguda, microquistes,
neovascularizacin y estras corneales. Durante el uso
de LC en la noche, puede complicarse por la hipoxia,
acumulacin de lactato en el estroma, alteracin del
flujo de CO2, traumatismo mecnico, hipertonicidad
de la lgrima, sus metabolitos, y alteracin de su in-
tercambio bajo el lente. El UP es el factor de riesgo
ms importante relacionado a complicaciones meta-
blicas entre los LCB y LCR.18,33 En contraposicin,
los LCD reducen de forma significativa la incidencia
de edema corneal o microquistes tanto en la modali-
dad de UD, como UP.
92
Gorrochotegui M y col.
a) Estras corneales (EC)
Las EC se observan cuando el edema corneal es su-
perior al 6% aproximadamente. Los lentes positivos
de hidrogel de bajo contenido en agua constituyen
un factor de riesgo importante en la aparicin de es-
tras.
b) Neovascularizacin corneal (NVC)
Se ha descrito la proliferacin de neovasos en todos
los tipos de LC; sin embargo, se asocia ms con las
LCB UP. Se ha sealado el relleno de los capilares lm-
bicos o hiperemia lmbica como los precursores de la
NVC, y se ha demostrado que existe una asociacin
significativa entre el grado de hiperemia lmbica y una
menor transmisibilidad de O2 por parte de LCB.18,26
La NVC puede ser superficial o profunda, sectorial o
extendida a 360 en la crnea. Con frecuencia es el
resultado de hipoxia crnica, excesiva formacin de
depsitos en los lentes o de excesivo ajuste de len-
tes.
La vascularizacin estromal es la complicacin ms
seria de los usuarios de LC y conduce a la complica-
cin de la visin por dos mecanismos: crecimiento
vascular hacia el axis visual, y puede resultar en una
exudacin lipdica y cicatrices. Una causa rara de dis-
ruptura espontnea por fragilidad capilar. La hemo-
rragia es generalmente pequea, y la sangre usual-
mente aclara sin dficit residual de visin. La NVC
y cicatrices pueden ser minimizadas con un segui-
miento cuidadoso, usando lentes de alta transmisin
de oxgeno.3
c) Microquistes corneales (MC)
Los MC son pequeas inclusiones epiteliales que se
consideraban una reaccin retardada a altos niveles
de hipoxia corneal. Se pueden observar microquistes
en cualquier paciente, siendo la incidencia en 28%
de los no portadores, y 34% de los usuarios de LC
de UD.22 Poggio demostr que la prevalencia de mi-
croquistes y edema corneal eran menos con los LCD
que con los de uso tradicional, tanto de UD como
UP.39, 42
Los microquistes epiteliales aparecen como diminu-
tos puntos de densidad variable en el epitelio corneal.
Ocurren frecuentemente por el uso de LCB y ms co-
mnmente con LC de UP. Estn asociados con depre-
sin del metabolismo del epitelio corneal a travs de
periodos de semanas a meses. Los microquistes del
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
Gorrochotegui M y col.
epitelio corneal provocados por LC son indistingui-
bles de la distrofia microcstica de Cogans, y puede
ser debido a prolongados niveles de respiracin ce-
lular anaerbica y acumulacin de cido lctico. La
presencia de microquistes sugiere que la oxigenacin
es requerida.17
6) Complicaciones mecnicas
La interaccin entre los LC y la crnea puede causar
erosiones corneales, abrasiones y lesiones arciformes
del epitelio corneal superior. Los LCB de rgimen de
UD como UP tienen menos riesgo de reacciones aso-
ciadas a traumatismos que los LCR.29
a) Lesiones arciformes del epitelio corneal superior
Estn asociadas con la presin mecnica ejercida por
el prpado y el LC sobre la crnea, como una posible
contribucin de hipoxia. Las lesiones arciformes son
fundamentalmente una complicacin del uso de LCB
y no se han relacionado a los LCR.18
b) Erosiones y abrasiones corneales
Tienen una prevalencia superior en usuarios de LCR
de PMMA.23 Las complicaciones agudas relaciona-
das con los LC mostraron que 17% podan atribuirse
abrasiones en portadores de LCRPG, mientras que
solo 3% y 7% podan atribuirse a LCB de UD y LCB
UP respectivamente.18
Las abrasiones corneales pueden ser causadas por
lesin mecnica con el propio lente, o traumtica al
insertarlo o removerlo. Ocasionalmente, un cuerpo
extrao dentro de la sustancia del lente puede pro-
ducir una abrasin de la superficie epitelial; un cuer-
po extrao puede ser difcil de ver con la lmpara de
hendidura.17
Abrasin corneal
La abrasin corneal epitelial es una complicacin po-
tencial en todos los usuarios de lentes de contacto.
En primer lugar, los clnicos deben descartar la infec-
cin, y el paciente debe descontinuar, temporalmente
el uso de lentes de contacto. La supervisin profesio-
nal cercana es necesaria hasta que el defecto epitelial
haya cerrado.
7) Molestias asociadas al uso de lentes de contacto
Son sntomas variados, subjetivos, que van desde una
ligera incomodidad hasta intensos dolores que pue-
den conducir a que el paciente no tolere los lentes.
Las molestias son el motivo ms frecuente por el que
se interrumpe su uso, representan el 30%.18,26
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
Las personas portadoras de LC refieren ms snto-
mas de molestia oculares que las personas que utili-
zan anteojos.18
Pacientes que sufren de rinoconjuntivitis alrgica,
sexo masculino, joven o anciano refieren con ms
frecuencia molestias e intolerancia a los LC. Facto-
res ambientales como baja humedad relativa, tiempo
corto de rotura de la pelcula lagrimal, aumento de
los depsitos en el lente y escasa movilidad de ste
se asocian con quejas de molestia por ojo seco.26
Complicaciones infecciosas
1. Infecciones corneales
Queratitits microbiana infecciosa
Es definida como un infiltrado corneal supurativo y un
defecto epitelial asociado con la presencia de bacte-
rias en el raspado corneal y curado con antibiticos.
Anteriormente asociada a traumatismo, trastornos
de la superficie ocular o uso de LCT o para la correc-
cin de afaquia, su incidencia fue en aumento a medi-
da que se difunda y extenda el uso de LC.8,29
En 1991, un estudio de casos y controles confirmo
que el uso de LC era un factor de riesgo predomi-
nante en los casos nuevos de QI y que 65% de estos
podan atribuirse al uso LC para corregir pequeos
defectos de refraccin.25
En un estudio de incidencia de QI asociada al uso
de LC es 30-60 x 104 ojos/ao, y 1/200 a 1/500 usua-
rios de LC por ao.
Estudios realizados en EE.UU., Suecia y pases ba-
jos estimaron una incidencia de QI de 4,1 por cada
10.000 usuarios de LC, 3,3 por cada 10.000 usuarios
de LC, y 2,2 por cada 10.000 usuarios de LCB de UD
respectivamente. En los usuarios de LCB de UP fue
de 20, 13,3 y 22,9 respectivamente.
La FDA,1 aport cifras de 5,2 por cada 10.000 para
LCB de UD y 18,2 por cada 10.000 para usuarios de
LCB UP.
La American Optometric Association (AOA) reporta
cifras an ms elevadas, 47 por cada 10.000 usuarios
de LCB UD, y 300 por cada 10.000 usuarios de LCB
UP.
Con relacin a los materiales para el cuidado de
LC (recipiente y productos de mantenimiento), todos
coinciden en que la contaminacin microbiana se en-
cuentra presente en un alto porcentaje.17
A finales de la dcada de los ochenta se desarrolla-
ron y presentaron los LCD como un avance que iba a
93
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
reducir las complicaciones del porte de lentes y que
podra disminuir tambin el riesgo de infecciones en
los usuarios de lentes blandos.
La QM tiene una incidencia anual de 20 por cada
10.000 personas que usan LCB UP, y alrededor de 4
por cada 10.000 personas que usan LCB UD. La QM
es la complicacin asociada a LC que ms preocupa
tanto pacientes como a mdicos, ya que, puede con-
ducir a discapacidad visual.
La lcera corneal es la complicacin ms seria aso-
ciada al uso de LC. Puede ocurrir en usuarios de LCB
o LCR.
Datos recientes indican que el riesgo relativo de QU
es de 9-15 veces superior con el uso extendido de LC.
A pesar del manejo apropiado pueden ocurrir cicatri-
ces, resultando en una disminucin de la visin.
La patognesis de la lcera corneal involucra un de-
fecto en la superficie epitelial corneal causada por un
trauma o hipoxia debido a lentes contaminados. Una
variedad de factores aumentan el riesgo de QI:
Incorrecta (o ausencia) desinfeccin del lente.
Falta de lavado de las manos antes de la manipula-
cin del lente.
Uso excesivo.
Soluciones contaminadas de cuidado de lentes.
Nadar mientras se usa lentes de contacto.
Enfermedad externa (ojo seco, blefaritis, etc).
Los agentes etiolgicos ms frecuentes: Pseudomo-
nas aeruginosa y Acanthamoeba spp.
La Pseudomonas aeruginosa es el organismo ms co-
mn encontrado en LC relacionado a lceras cornea-
les; es un parsito ubicuo, poco comn, con aumen-
to en su prevalencia, pero con el potencial de causar
severo dao ocular. El organismo ha sido identificado
en agua del grifo, agua fresca, saliva y agua destilada
usada en preparaciones salinas caseras.
El organismo puede colonizar los LC tanto con medi-
das de higiene adecuadas o no; sin embargo, es conclu-
yente que un manejo inadecuado de la higiene de LC
predisponga ms an a la infeccin.
Lentes hidroflicos, especialmente LC uso extendido,
han sido asociados con una frecuencia superior de que-
ratitis por Pseudomonas. La infeccin ms comn de
pseudomonas es en lentes cubiertos con mucina, que
en lentes no cubiertos. Sin embargo, la queratitis tiende
a desarrollarse en crneas de pacientes que han sido
traumatizadas. El trauma puede ocurrir durante la inser-
cin del lente, remocin, hipoxia, reacciones txicas a
soluciones preservantes, o por depsitos de residuos.
94
Gorrochotegui M y col.
La lceras corneales por Pseudomonas pueden ser
sospechadas en cualquier paciente con dolor agudo
severo, a pesar del tamao de los infiltrados, los ha-
llazgos clnicos incluyen: lcera cubierta densamente,
descarga mucopurulenta adherente, amplia rea cir-
cundante de edema estromal, presencia de infiltrados
alrededor de las lceras, referida como anillo inmune
de Wessely e hipopin en casos avanzados.
El sntoma de infeccin microbiana de la crnea
incluye dolor ocular frecuentemente de aparicin re-
pentina, fotofobia, ojo rojo; tiene un nivel de eviden-
cia A:III.
Signos clnicos observables incluyen defecto corneal
epitelio/estromal con respuesta inflamatoria asociada
(infiltracin corneal).60 QM es con frecuencia acom-
paada por reaccin en la cmara anterior (incluyen-
do hipopin en algunos casos), descarga conjuntival,
inflamacin de prpados e inyeccin conjuntival.
Es importante para el clnico estar precavido de sig-
nos y sntomas oculares, ya que, el inicio precoz del
tratamiento es clave para evitar complicaciones. Las
consecuencias del retraso en el tratamiento incluyen
cicatrices severas, perforacin corneal y prdida del
ojo.1
Se han asociado factores de riesgo para QI como:
uso de LC, 22%, enfermedad en superficie ocular
18%, trauma ocular 16%; ciruga ocular previa 11%.44
Otro estudio similar, obtuvo que los factores de riesgo
etiolgicos de QI son: traumatismo ocular (35-40%),
uso de LC (33-65%); entre otras causas se mencio-
nan: enfermedades de la superficie ocular (5,8-21%),
patologa ocular vrica previa (6,9%), enfermedades
sistmicas (1,4%), existiendo tambin un porcenta-
je apreciable de casos de naturaleza idioptica (7,9-
9,4%).48
En otro estudio similar se encontraron factores pre-
disponentes para QI, encontrndose que el uso de LC
represent 50%, trauma 15%, historia de queratopa-
ta se encontr en 21% de los casos. Tambin se de-
terminaron los patgenos ms frecuentes identificn-
dose en 68% de los casos, siendo los Gram positivos
83% y 17% Gram negativo; 2% fue polimicrobiano.2
Un estudio realizado en Australia obtuvo cultivos
positivos en 65% de los casos; la Pseudomona sp. fue
el patgeno ms aislado en los lentes de contacto con
65%.44 Resultados similares se encontraron en Brasil
y EE.UU.11
Un estudio retrospectivo realizado en India en el
ao 2007, con una muestra de 35 pacientes con QU
revel la presencia de Pseudomonas aeruginosa en el
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
Gorrochotegui M y col.
estuche de LC en 100%, y respecto a las soluciones
de mantenimiento, cuidado y limpieza resultaron po-
sitivos 17,43%. En un estudio hecho en Grecia, se
realizaron cultivos a muestras de paciente con QU,
obtenindose que en 60% de los casos la Pseudomo-
na aeruginosa era el patgeno aislado.
En una serie de estudios, el riesgo de desarrollar
QU con el uso de LCB de hidrogel es el siguiente:
1) 10 a 15 veces ms probable en pacientes usuarios
de LC de UP respecto a usuarios de LC de UD.
2) 9 veces ms comn en pacientes de edad avanzada
que utilizan LC de UP para la correccin de afaquia.
3) 12 veces superior en pacientes que dan uso a LC
de UD durante la noche.
4) Proporcionalmente superior en pacientes que usan
LC de UP en das consecutivos.
5) Menor frecuencia de remocin, menor cuidado.
El manejo tradicional de la lcera corneal e infeccio-
nes severas benignas comienza con la obtencin de
cultivos tanto de la lesin corneal, as como del en-
vase contenedor de lentes de contacto y lquidos de
limpieza y tratamiento.44-48
El tratamiento de la lcera corneal central es ms
agresivo. Despus de un raspado de la lesin, obten-
cin de una tincin de Giemsa y de Gram,48 cultivo de
material, tratamiento tpico agresivo se debe comen-
zar con terapia dual, con antibiticos aminoglicsi-
dos tpicos (gentamicina, tobramicina, amikacina) o
vancomicina para destruir la bacteria Gram positiva.
El uso de esteroides tpicos usualmente es contrain-
dicado, ya que, su asociacin a antibiticos prolon-
ga la presencia de la lcera corneal, aunque algunos
mdicos intervienen con esteroides tempranos para
limitar la extensin de la cicatriz en formacin, no
obstante, el uso de este tratamiento tiene el riesgo de
limitar el control de ciertas infecciones microbianas
(Pseudomonas sp., herpes, Acanthamoeba).
a) Queratitis por Acanthamoeba
El nmero de casos de queratitis por Acanthamoe-
ba ha aumentado de forma alarmante en los ltimos
15 aos. Existen factores predisponentes como trau-
matismos corneales asociados a vegetales, cuerpos
extraos, exposicin al agua caliente en baeras. El
elemento de riesgo ms importante y el principal es
el uso de LC, relacionndose el 85% de los casos re-
gistrados en Center Disease Control (CDC).
Otros factores de riesgo sealados son: empleo
de solucin salina de elaboracin casera, el poco uso
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
de un sistema de desinfeccin, el sexo masculino, el
porte de LC hbridas (lentes permeables a los gases
con una banda perifrica de hidrogel) y el hecho de
nadar con los lentes.
b) Infecciones virales
Las infecciones corneales pueden sufrir infeccin con
adenovirus y virus herpes en usuarios de LC. El uso
de LC debe ser descontinuado durante las infeccio-
nes virales, a menos que los LC estn siendo usados
como protocolo de tratamiento. Manejo exitoso de
infeccin por adenovirus usualmente incluye terapia
de sostn (medidas de apoyo), suplemento de lgri-
mas y descongestionantes tpicos, o terapia de es-
teroides. Agentes antivirales efectivos se encuentran
disponibles para el tratamiento de enfermedad her-
ptica en el ojo. El clnico que observa una aparente
queratitis herptica asociada al uso de LC debe con-
siderar la posibilidad de Acanthamoeba como fuente
de la infeccin.
Es prudente considerar descartar los LC desgasta-
dos durante una infeccin viral activa y proveer unos
nuevos toda vez que la infeccin haya sido resuelta.
c) Infeccin fngica
Las infecciones fngicas de la crnea han sido extre-
madamente raras entre usuarios de LC cosmticos.
Estas han sido asociadas con el uso de marcas de so-
luciones de cuidados especficas LC.
La vigilancia mdica es necesaria, porque las infec-
ciones fngicas con frecuencia son confundidas con
infecciones bacterianas (incluyendo micobacterias),
herpticas, infecciones amibianas, y los tratamientos
son diferentes en cada caso.
Manejo de las complicaciones asociadas al uso de
lentes de contacto
Afortunadamente, lo usuarios de LC rara vez experi-
mentan compromiso de la visin asociado a compli-
caciones con el uso de LC.
El primer paso para el manejo adecuado de usua-
rios de LC que experimentan complicaciones es el
diagnostico correcto. El segundo paso es el estadio
clnico de la severidad de la complicacin observada
o respuesta al uso de LC (Tabla 2).
97
LENTES DE CONTACTO: HISTORIA, TIPOS Y COMPLICACIONES DE SU USO
Tabla 2
GRADO CLNICO DE RESPUESTA AL USO
DE LENTES DE CONTACTO
Grado Interpretacin
0 Normal: sin cambios titulares
observados
1 Trazos: mnimo si hay cambio
tisular
2 Cambio de tejido definido
3 Cambios modestos titulares
observados: posible dao ocular
4 Probable dao ocular
Fuente: Efron N. Grading scales for contact lens complications. Ophtal Physiol Opt 1998;18:182-61,59.
Recomendaciones
L
as principales consideraciones para la utilizacin
de LC se pueden dividir en las que son inheren-
tes al ojo, tales como pacientes que presentan
alguna enfermedad el segmento anterior activa, ta-
les como infecciones activas o aquellas que predis-
pongan condiciones severas como ojo seco, entre
ellas acn, sndrome de Sjgren, dermatitis atpicas
exposicin corneal, blefaritis severa, desrdenes de
cicatrizacin conjuntival, queratitis neurotrfica, da-
crocistitis, patrones de vesculas infiltrantes, porque
aumentan el riesgo NVC o de QI.
Por otro lado, en cuanto a las consideraciones sist-
micas hay que tener en cuenta que la prescripcin de
lentes de contacto debe ser personalizada y abordan-
do cuidadosamente al paciente; por ejemplo aquellos
que cuentan con una condicin de inmunosupresin
activa (HIV, cncer, artritis reumatoide o diabetes)
que producen una lacrimacion insuficiente o un ries-
go aumentado de NVC y QI.1
En cuanto al cuidado de los LC propiamente dicho,
se recomienda realizar limpieza diaria, seguir las in-
dicaciones establecidas por el mdico oftalmlogo y
el fabricante de LC, siguiendo cada uno de los pasos
establecidos, evitar utilizar lquidos no apropiados
como el agua del grifo o preparados caseros.1
Una vez utilizados los LC deben limpiarse antes de
guardase en el estuche, el cual debe mantenerse lim-
pio y cambiarlo frecuentemente; no exceder las horas
98
Abordaje clnico
aconsejado
Sin accin requerida, evaluacin clnica
de rutina
Mnimo. Observacin.
Inicial medidas clnicas dirigida a las
complicaciones, observar respuesta
clnica.
Disminuir o descontinuar el uso de len-
tes de contacto, tratar complicaciones:
reiniciar uso de lentes de contacto con
cambios adecuados en uso, cuidado
cuando la complicacin es resuelta.
Proveer supervisin profesional.
Descontinuar lentes de contacto y tratar
complicaciones apropiadamente: con-
siderar el riesgo beneficio si se desea
reiniciar el uso de lentes de contacto.
que el UD de los LC es el que supone menor riesgo
de infeccin, especialmente en los usuarios de LCR-
GP; mientras que si se duerme espordicamente con
correccin ptica o por esttica. De acuerdo con su
todas las complicaciones que pueden presentarse
Gorrochotegui M y col.
recomendadas las cuales dependen de las caractersti-
cas de los ojos y del tipo de lentes siendo estas adap-
tadas previamente por el facultativo.1,72
Una vez que el lente es removido del ojo debe
ser limpiado con agentes surfactantes que remueven
los depsitos adheridos, incluyendo las bacterias. Los
limpiadores enzimticos derivados de papaina y pan-
creatina remueven los lpidos y las mucinas; tambin
existen los limpiadores por ultrasonido, por desinfec-
cin trmica, con peroxido de hidrgeno desinfec-
cin qumica.1
Para el cuidado de LC existe una amplia variedad
de productos disponibles en el mercado que pueden
ser agrupados en 4 categoras: agentes limpiadores,
soluciones para desinfeccin qumica o trmica, so-
luciones de lavado, soluciones lubricantes o rehidra-
tantes.1
Se hace nfasis en la buena limpieza de los LC debido
a que con el tiempo se crean depsitos de protenas
minerales, lpidos y material inorgnico que pueden
causar los siguientes problemas: prdida de la agu-
deza visual, disminucin de la captacin de oxigeno,
alteracin de la crnea, conjuntivitis papilar gigante,
intolerancia a los LC, infecciones por la adhesin de
microorganismos a los materiales del lente.
La higiene personal y el cumplimiento estricto de
las normas de uso de LC son factores claves en el
proceso de adaptacin a ellos, hoy en da se acepta
ellos, el riesgo se duplica, y en los usuarios de LC de
UP, se quintuplica.1,48
Es esencial que todos los usuarios de LC tengan
conciencia de los riesgos que se relacionan con su
empleo, en particular, los pacientes que eligen las va-
riedades de alto riesgo como los LCB de UP para la
conveniencia, todos los usuarios sin excepcin deben
estar bajo vigilancia mdica, debido a que muchas
de las complicaciones crnicas son sintomticas en
etapas tempranas y de fcil tratamiento.1
El mdico siempre debe discutir con el pacientes
por el uso de LC, especialmente la QI, que est aso-
ciada al uso para dormir de los lentes; adems, debe
someterse al paciente a un seguimiento continuo,
especialmente, a aquellos que los usan por primera
vez; mientras que los usuarios experimentados de-
beran ser examinados por lo menos una vez al ao
INFORMED Vol. 11, N 2, 2009
Gorrochotegui M y col.
si no existe otra atenuante. Por ltimo, no hay que
dejar de lado las recomendaciones de la FDA, AOA y
la Academia Americana de Oftalmologa (AAO) que
sugieren entre otras ya mencionadas lavar las manos
con agua y jabn y luego secarlas antes de manipular
los lentes.
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