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La batalla recibió su nombre porque la posesión del puente fue el objetivo de los
combatientes.
Antecedentes
El Gobierno Virreinal de Nueva España, ansioso de terminar con insurrección iniciada
por Miguel Hidalgo y Costilla el 16 de septiembre de 1810, concentró todas las fuerzas
leales a la corona en la provincia de Guadalajara.
El ejército del general Félix María Calleja del Rey era el que debía enfrentar a los
independentistas. Estaba integrado por unos 5 000 jinetes y 2 900 infantes, bien
equipados y adiestrados, y además, 10 piezas de artillería de campaña con 100 sirvientes.
La batalla
En la madrugada del 17 de enero de 1811, ambos ejércitos se enfrentaron en ambas
márgenes de arroyo Calderón, donde los patriotas ocupaban las alturas que dominan el
arroyo por el norte y el este. A pesar de la desventajosa correlación cuantitativa, Calleja
pasó a la ofensiva. La victoria parecía inclinarse hacia los independentistas, cuando una
granada cayó sobre un carro insurgente de municiones y lo incendió, provocando tal
explosión, que los materiales inflamados volaron en todas direcciones.
Consecuencias
Las bajas insurrectas ascendieron a 12 000 y toda la artillería, mientras que los realistas
sufrieron 500. El enorme desastre obligó a Hidalgo a tratar de reorganizar sus fuerzas,
pero poco después, el 21 de marzo, fue hecho prisionero y fusilado el 30 de julio de 1811.