Fundíbulo

El fundíbulo, también conocido como trabuquete,

almajaneque o lanzapiedras, es un arma de asedio medieval,
empleada para destruir murallas o para lanzar proyectiles sobre
los muros.

Se piensa que fue inventado en China entre los siglos V y

III  a.  C., se extendió hacia el oeste por los ávaros, siendo
adoptado por los bizantinos a mediados del siglo VI. El
fundíbulo de contrapeso fue un perfeccionamiento del
fundíbulo de tracción, apareció en las tierras cristianas y
musulmanas del mediterráneo alrededor del siglo XII, yendo
Fundíbulo en el castillo del Balzo,
este diseño a China durante el siglo XIII a través de las
Francia.
conquistas mongolas.

Índice
Características
Dimensiones
Características técnicas
Diseños
Funcionamiento y eficacia
Almajaneque
Historia y primeros usos
Orígenes
Primeros fundíbulos
Hacia Occidente
Últimos fundíbulos
Fundíbulos en la actualidad
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Características
Un fundíbulo está formado por una viga o barra de madera sujeta a un armazón que la mantiene elevada del
suelo. El punto de apoyo de la viga (usualmente un eje) está colocado en la parte superior del armazón. Del
brazo corto de la barra se encuentra suspendido un contrapeso y del brazo largo una honda. La honda tiene
un extremo atado a la viga y un extremo libre con un lazo donde se engancha la bolsa del proyectil.
El proyectil del fundíbulo solía ser una piedra grande o una esfera de
piedra,1 ​ aunque en ocasiones se empleaban otro tipo de proyectiles:
animales muertos, colmenas, cabezas de enemigos decapitados,
pequeñas esferas de arcilla cocida que explotarían al impacto como
metralla, barriles de brea o aceite encendidos, o hasta negociadores
que no habían tenido éxito, heces de animales, prisioneros de guerra y
espías vivos.

Dimensiones

Las dimensiones de cada uno de los componentes del fundíbulo

determinan el funcionamiento que tendrá el arma. La viga es uno de
los elementos cruciales. Debe ser lo más ligera posible, pero lo Ilustración de los componentes
suficientemente fuerte para no romperse en el disparo. La proporción de un fundíbulo, Dictionnaire
entre los brazos largo y corto de la viga y la longitud de la honda son raisonné de l'architecture
factores muy importantes para determinar el alcance que logrará el française du XIe au XVe siècle
proyectil. El propósito de un buen diseño es convertir la mayor (1854–1868).
cantidad posible de la energía potencial del contrapeso en energía
cinética para el proyectil. Si la transferencia es de un 100  %, y no
existe fricción, el alcance máximo , del proyectil sería de , donde es la
distancia que recorre el contrapeso al caer y y son las masas del contrapeso y del proyectil,
respectivamente. La eficacia real de un fundíbulo es entonces simplemente determinada como la proporción
entre el alcance conseguido y el alcance máximo calculado.

Características técnicas

Si bien el tamaño y el peso de la máquina pueden variar mucho de un fundíbulo a otro, estas son las
características más comunes:

Longitud de eje: de 8 a 12 metros.

Peso de contrapesos: entre 10 y 18 toneladas.
Peso del proyectil: de 80 a 100 kg.
Alcance máximo: un poco más de 200 metros.
Número de trabajadores: alrededor de 60 personas (carpinteros, mamposteros, etc.).
Cadencia de disparo: 1 a 2 por hora.

Diseños

Los diseños eran llevados a cabo realizando modificaciones en un modelo a escala. No existen
descripciones realmente detalladas de fundíbulos medievales (o anteriores) que den información acerca de
las dimensiones o formas de la viga o la proporción entre el brazo largo y el corto de la viga, entre otras
cosas. Ningún modelo de tiempos medievales ha sobrevivido. Los pocos dibujos contemporáneos
existentes son extremadamente esquemáticos e incluso a veces muestran proporciones físicamente
imposibles. Los métodos usados para mejorar su funcionamiento y diseño eran, aparentemente, secretos
militares, y no están disponibles para los reconstructores de hoy en día.

Funcionamiento y eficacia
 Un fundíbulo funciona como una palanca. Es amartillado levantando
el contrapeso, por lo general con un torno o malacate. Un mecanismo
disparador mantiene el contrapeso en su posición. La honda es
colocada en forma horizontal, sobre un canal, en la base del armazón,
paralelo a la barra y el proyectil colocado en su bolsa. Cuando se
suelta el disparador, el contrapeso cae y la viga impulsa la honda,
primero horizontalmente a través del canal y luego, en el aire,
haciéndola describir un arco hacia arriba. Cuando el proyectil está
cerca del punto en que la honda forma un ángulo de 45° con la
horizontal, el gancho se desliza del extremo libre de la honda y vuela
libremente hacia su objetivo.

Al emplazar y apuntar el fundíbulo, se deben realizar varios intentos

antes de lograr una posición óptima para el ataque. Pequeños ajustes
pueden ser hechos cambiando el ángulo del gancho que sostiene el
extremo libre de la honda o alterando la longitud de la honda.

Los fundíbulos eran armas muy poderosas, con un alcance de unos

Amartillamiento de un fundíbulo, 275 metros. Los diseñadores de castillos construían a menudo sus
Dictionnaire raisonné de fortificaciones previendo un ataque con fundíbulos. Por ejemplo, el
l'architecture française du XIe au Castillo de Caerphilly, en Gales, estaba rodeado por lagos artificiales
XVe siècle (1854–1868). para mantener a los sitiadores con sus armas de asedio a gran distancia.
El alcance de muchos fundíbulos era en realidad más corto que el de
un arquero inglés (250-300  m), convirtiendo en peligrosa la tarea de
operar un fundíbulo durante un sitio. Esto significaba que los asedios podían durar mucho tiempo, a veces
hasta varios años.

Debido al tiempo empleado para cargar la honda y levantar el contrapeso en fundíbulos grandes, no es
posible hacer más que un par de tiros por hora. Algunos más pequeños pueden disparar un par de veces por
minuto.

Un fundíbulo puede aumentar su eficiencia realizando ciertas modificaciones. Una es permitiendo al

contrapeso bajar en forma totalmente vertical. Esto maximiza la transferencia de la energía potencial del
contrapeso al proyectil. Otra es colocarle ruedas al fundíbulo. Estas permiten al armazón moverse
libremente de atrás para adelante, haciéndolo más estable, ya que la fuerza que genera el contrapeso al caer
es transferida al movimiento hacia adelante del fundíbulo, en vez de hacer inclinar al armazón, dañando la
estructura.

Almajaneque

El almajaneque (del ár. and. "almanganíq”) era una versión pesada del fundíbulo, utilizada para lanzar
grandes piedras de más de 500  kg de peso, con el fin de destruir las murallas o almenas de los castillos
enemigos.

Su funcionamiento estaba basado en el sistema de palanca, con un brazo largo con el eje descentrado en
cuyo extremo había un contrapeso; los más sofisticados tenían sistemas de reenvío mediante poleas.
Habitualmente eran sencillos y se construían al pie de las murallas a derribar: disparaban los proyectiles en
trayectoria baja y no alcanzaban gran altura, de manera que las piedras disparadas golpeaban contra las
murallas, en vez de volar sobre ellas y caer en el interior del recinto.

Eran unas máquinas de diseño sencillo y rústico, pero a su vez eficaces y demoledoras.
Un gran almajaneque fue utilizado por Abderramán III en el asedio al castillo de Juviles, en las Alpujarras
de Granada, con el que bombardeó con proyectiles de piedra sin cesar el castillo, hasta conseguir al cabo de
15 días la rendición del mismo.

Historia y primeros usos

Orígenes

El fundíbulo deriva de la antigua honda. En realidad, una variante de ella (que usaba una pequeña vara de
madera para extender el arma y proveerle un mejor apalancamiento) evolucionó para convertirse en el
fundíbulo de tracción, en el cual un grupo de personas tiraban de cuerdas atadas al brazo corto de una
palanca que tiene una honda en el brazo largo. Este tipo de fundíbulo es más pequeño y tiene un alcance
menor que el fundíbulo de contrapeso, pero es una máquina más fácil de transportar y tiene un promedio
más rápido de disparos. Los fundíbulos de tracción más pequeños pueden ser accionados por la fuerza de
una persona tirando de una sola cuerda, pero la mayoría eran diseñados de un tamaño tal que se necesitaban
entre 20 y 100 hombres para hacerlo funcionar; normalmente se ubicaban dos personas por cuerda. Estos
eran a veces ciudadanos que ayudaban en el sitio o en la defensa de su ciudad.

Primeros fundíbulos

Se cree que los primeros fundíbulos fueron usados en China en el siglo V a. C. Los fundíbulos chinos de
contrapeso eran llamados Huihui Pao ( 回回砲 ) o Xiangyang Pao ( 襄陽砲 ), "huihui" significa musulmán)
porque los chinos conocieron los primeros fundíbulos durante los sitios a las ciudades de Fangyang y
Xiangyang, cuando el ejército mongol, incapaz de capturar las ciudades a pesar de haberlas sitiado por
muchos años, contrató a dos ingenieros persas, quienes construyeron fundíbulos de contrapeso y pronto
redujeron las ciudades a escombros, forzando a las guarniciones a rendirse.

Hacia Occidente

El uso del fundíbulo se extendió hacia el oeste y alcanzó los países árabes
a través de Persia y Bizancio. El arte de construirlos llegó a conocerse en
los países nórdicos desde el norte de Alemania, cuya maquinaria de
guerra es regularmente mencionada en los libros de la Liga Hanseática.
Hay ciertas dudas sobre el período exacto en que estos artefactos y el
conocimiento sobre ellos llegaron a Escandinavia. Los vikingos pueden
haberlos conocido en una época mucho más temprana, como el monje
Abbo de St. Germain indica sobre el sitio de París (885-886), en su épica
Réplica de un fundíbulo en
"De belle Parisiato", fechada alrededor del año 890. Château de Castelnaud.

Los fundíbulos fueron usados por primera vez en Italia a fines del siglo
XII e introducidos en Inglaterra en 1216, durante el sitio de Dover. En
1304, durante el asedio al castillo de Stirling, Eduardo I de Inglaterra ordenó a sus ingenieros que
construyeran un fundíbulo gigante para el ejército inglés, llamado Warwolf (lobo de guerra). Ningún detalle
de su diseño ha sobrevivido hasta la actualidad.

Últimos fundíbulos
Con la introducción de la pólvora, el fundíbulo fue reemplazado como arma de asedio preferida por el
cañón. El último uso militar registrado fue en 1521, durante el sitio a la capital azteca por Hernán Cortés. El
relato del ataque menciona que se utilizó por la falta de pólvora. Sin embargo, el intento fue desafortunado:
según el libro "La visión de los Vencidos", esta arma realizó varios disparos antes de romperse.

Fundíbulos en la actualidad
Actualmente muchas personas construyen y experimentan con fundíbulos
por diversión y son usados en las aulas para ilustrar principios mecánicos
y físicos. Existen desde pequeños modelos a escala hasta grandes réplicas
de varias toneladas.

Existen fundíbulos modernos con algunas mejoras:

Fundíbulo de brazo flotante2 ​

Fundíbulo F2K Modelo comercial de un
Scissor-jack3 ​ fundíbulo medieval.

Whipper4 ​
MRT (en inglés multi-rotational trebuchet:) Fundíbulo multirrotacional. Es menos eficiente
que uno de brazo flotante, pero más eficaz que un fundíbulo tradicional. El brazo da una o
dos vueltas completas antes de lanzar el proyectil.

Referencias
1. Saimre, 2007, p. 73.
2. «Copia archivada» (https://web.archive.org/web/20050301021321/http://www.trebuchet.com/
story.php/fat.html#). Archivado desde el original (http://www.trebuchet.com/story.php/fat.html
#) el 1 de marzo de 2005. Consultado el 8 de abril de 2006.
3. [1] (http://www.siege-engine.com/ScissorTreb.shtml)
4. [2] (http://www.thehurl.org/tiki-browse_image.php?galleryId=1&imageId=1396).

Bibliografía
Saimre, Tanel (2007). «Trebuchet – a gravity operated siege engine. A Study in
Experimental Archaeology» (http://www.kirj.ee/public/va-arh/arch-2006-1-3.pdf).

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre fundíbulo.
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Fundíbulo.
Artículos sobre trebuchets de NOVA en línea (http://www.pbs.org/wgbh/nova/lostempires/tre
buchet/) (en inglés)
www.trebuchet.com (http://www.trebuchet.com) (en inglés)

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Esta página se editó por última vez el 16 may 2022 a las 17:18.

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