El SS Europa fue un transatlántico construido por los astilleros de Blohm &

Voss de Hamburgo (Alemania), entre 1927 y 1930. Se convirtió en uno de los

buques más modernos del periodo de entreguerras. Navegó bajo bandera
alemana para la naviera Norddeutscher Lloyd (NDL) desde 1930 hasta 1939, año
en que fue requisado por la Kriegsmarine. Tras permanecer casi inactivo durante
la Segunda Guerra Mundial, fue requisado por el bando aliado, usándose para el
retorno de las tropas estadounidenses con el nombre de USS Europa.
En 1946 fue transferido a Francia como reparación de guerra. Rebautizado
como SS Liberté, sirvió como buque de pasajeros hasta su desguace en 1962.
El Europa era el barco gemelo del Bremen, y ambos compitieron durante su
carrera por la preciada Banda Azul, el galardón que premiaba la travesía
transatlántica más rápida.1 A diferencia del Bremen, destruido en 1942,
el Europa estuvo prácticamente 32 años en activo.

Índice

 1Historia
o 1.1Inicios
o 1.2Banda Azul
o 1.3Segunda Guerra Mundial
o 1.4SS Liberté
 2Pasajeros famosos
 3Galería
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía
 7Enlaces externos

Historia[editar]
Inicios[editar]

El SS Europa en llamas durante su acondicionamiento, 26 de marzo de 1929.

La historia del SS Europa está íntimamente ligada a la de su buque gemelo,

el SS Bremen. La construcción del Europa fue ordenada, por encargo de
la Norddeutscher Lloyd, en 1927 a los famosos astilleros de Blohm & Voss,
en Hamburgo —los mismos en donde se construiría el acorazado Bismarck—, y
fue botado al mar el 1 de agosto de 1928. Mientras tanto, su buque hermano,
el Bremen, se construía simultáneamente en los astilleros Deutsche Schiff- und
Maschinenbau y fue botado el 2 de agosto del mismo año, un día después que
el Europa.
Cuando se habían completado los interiores y estaba preparándose para su viaje
inaugural junto al Bremen, el 26 de marzo de 1929 sufrió un siniestro de origen
nunca aclarado que dañó significativamente al buque a tal punto que se pensó en
desguazarlo, ya que sus turbinas resultaron dañadas así como parte de la
superestructura. Sin embargo, la NDL después de estudiar los costes decidió
finalmente repararlo. El Europa tuvo una segunda botadura el 22 de febrero de
1930.2
Banda Azul[editar]
El 19 de marzo de 1930, el Europa realizó su viaje inaugural
desde Bremerhaven a Nueva York en tan sólo 4 días, 17 horas y 16 minutos a una
velocidad promedio de 27,91 nudos. De este modo, le arrebató la Banda Azul —en
sentido Oeste— al Bremen. Durante su viaje inaugural, muchos pasajeros se
quejaron por la carbonilla y el humo procedente de las bajas chimeneas
del Europa. El problema fue corregido elevando la altura de las chimeneas unos 5
metros, aunque esto aumentaba el perfil del barco. Después de esta modificación,
no hubo más quejas por parte de los pasajeros.3
El 6 de julio de 1933 el Bremen recuperó el récord con un tiempo de 4 días, 16
horas y 48 minutos, a una velocidad media de 27,92 nudos.1 En sentido Este, sin
embargo, el Europa nunca logró superar a su gemelo.
El Europa se diferenciaba de su gemelo en algunos detalles técnicos como la
velocidad, que era 0,6 nudos más baja a pesar de poseer una potencia similar.
Tenía una eslora 2,6 m menor que la del Bremen, y su desplazamiento a plena
carga era también 114 toneladas inferior.
Al igual que el Bremen, el Europa tuvo un hidroavión catapultable modelo Heinkel
He 12, que se lanzaba desde una catapulta de manejo complejo ubicada entre sus
chimeneas. Más tarde fue retirado, al igual que en su gemelo, pero la experiencia
sirvió como prototipo para futuras embarcaciones militares.
Segunda Guerra Mundial[editar]
El USS Europa atracando en el puerto de Bremerhaven el 24 de marzo de 1946, al final de su último
viaje como transporte de tropas de la US Navy.

El Europa sirvió para la NDL desde 1930 hasta 1939, año en que fue requisado
por el Alto Mando Naval de la Alemania Nazi y convertido en transporte de tropas.4
Una vez transformado en buque de apoyo, al igual que el Bremen, permaneció
más de un año inactivo hasta 1940, cuando fue adaptado como buque rápido para
transporte de tropas de asalto para la Operación León Marino, operación que fue
cancelada debido a la incapacidad de la Luftwaffe de conquistar los cielos
ingleses.
Entonces el Alto Mando alemán consideró transformarlo en portaaviones,5 pero
debido a serios problemas de inestabilidad calculados, los planes fueron
cancelados permaneciendo en puerto como un buque-taller hasta el fin de la
guerra.
El 8 de mayo de 1945, fue capturado indemne en el puerto por los
estadounidenses y renombrado como USS Europa.1 Se usó para repatriar a
soldados estadounidenses hasta el 2 de mayo de 1946, momento en que fue
retirado debido a fallos estructurales en su casco1 y pasó a la reserva.
SS Liberté[editar]

El Europa semihundido junto al SS Paris en 1946.

El SS Liberté.

El 8 de junio de 1946, el USS Europa pasó a pertenecer a Francia como

compensación de guerra.6 La Compagnie Générale Transatlantique se hizo con la
propiedad del buque y lo trasladó a El Havre con el objetivo de realizar
reparaciones.
En diciembre de 1946, el Europa se soltó de sus amarres en el puerto de El Havre
debido a una tormenta, y tuvo un choque accidental con el SS Paris, quedando
semihundido en aguas someras.7
Fue reflotado en 1947, reacondicionado en 1950 y rebautizado como SS Liberté,8
sirviendo hasta 1962, año en que fue desguazado después de 11 años de servicio
ininterrumpido.4

Pasajeros famosos[editar]
El SS Europa tuvo como pasajeros famosos a la cineasta Leni Riefenstahl en
1938, al empresario del acero Charles M. Schwab y al magnate
periodístico William Randolph Hearst en 1931.9

Galería[editar]


El buque, durante su construcción, en 1928.

Botadura del Europa, 1 de agosto de 1928.

Vista de los salones.

 

Los buques gemelos Europa y Bremen.

Salón de fumadores de primera clase.

Véase también[editar]
 Portal:Transatlánticos. Contenido relacionado
con Transatlántico.
 SS Bremen
 SS Columbus
 SS Normandie

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b c d Braynard, Frank; Miller, William (1982). Fifty
Famous Liners. London: Patrick Stephens Limited. pp. 126-
127. ISBN 0-85059-504-5.
2. ↑ «The Ocean Liner Virtual Museum». Archivado desde el
original el 8 de octubre de 2007.
3. ↑ Kludas, Arnold (2000). Record breakers of the North Atlantic,
Blue Riband Liners 1838-1952. London: Chatha. ISBN 1-86176-141-
4.
4. ↑ Saltar a:a b «Historia breve del SS Europa».
5. ↑ Gröner, Erich (1990). German Warships: 1815–1945.
Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-790-
9. OCLC 22101769.
6. ↑ «Navy History».
7. ↑ "Europa, Once Superliner, Smashed at French
Port", Milwaukee Sentinel, December 10, 1946, p3
8. ↑ "Big Liner Sails", Saskatoon Star-Phoenix - August 2, 1950,
p12
9. ↑ «Leni Riefensthal a bordo del SS Europa».

Bibliografía[editar]
  Broder Hansen, Clas, Passenger Liners from
Germany, 1816-1990, Schiffer Pub Ltd, 1991 ISBN
978-0887403255
 Miller, William; Cooke A.; Eliseo, M. Liners of the
Golden Age, Carmania Press, 2005 ISBN 978-
0954366629

Enlaces externos[editar]
 Wikimedia Commons alberga una categoría
multimedia sobre SS Europa.
 SS Europa/SS Liberte en Ocean Liners
 SS Europa (enlace roto disponible en Internet Archive; véase
el historial, la primera versión y la última).

(ship, 1930)

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