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Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Galliformes
Familia: Phasianidae
Subfamilia: Meleagridinae
GRAY, 1840
Género: Meleagris
Taxonomía
LINNAEUS, 1758
Reino: Animalia
Especies
Meleagris gallopavoChordata
Filo:
Meleagris ocellata
Clase: Aves
Orden: Galliformes
Familia: Phasianidae
Subfamilia: Meleagridinae
GRAY, 1840
Género: Meleagris
LINNAEUS, 1758
Venado cola blanca Odocoileus virginianus
El venado cola blanca, ciervo cola blanca,
ciervo de Virginia, venado de Virginia o
venado gris (Odocoileus virginianus) es
una especie de mamífero artiodáctilo de la
familia de los cérvidos. Vive en diferentes
ecosistemas de América, desde los
canadienses, en la región subártica,
pasando por los bosques secos de las
laderas montañosas de México, las selvas
húmedas tropicales de América Central y
del Sur, hasta los bosques secos
ecuatoriales del norte del Perú y otras
áreas boscosas sudamericanas.2 Se alimenta de arbustos y hierbas. Es muy
perseguido por los cazadores en toda su área de distribución, pero no se
considera en riesgo. En algunas regiones sus poblaciones han aumentado debido
a la escasez de depredadores.
El 28 de junio de 1993 el Congreso Nacional de la República de Honduras
instituyó al venado de cola blanca como símbolo nacional de la fauna de este
país.3 Así mismo, Odocoileus virginianus fue declarado símbolo patrio de la
República de Costa Rica el 2 de mayo de 1995.
Descripción
El manto es rojizo en primavera y verano, y de gris a marrón en invierno. Así
mismo, en las zonas tropicales, en las tierras bajas y cálidas, es de coloración
ocrácea (amarillenta) o rojiza, y en las tierras altas y frías es de color pardo
grisáceo.4 La punta de la cola es blanca, lo que le sirve para batirla como señal de
alarma.
Presenta dimorfismo sexual. En Norteamérica los machos pesan entre 60 y
160 kg, y las hembras entre 40 y 105 kg. Incluida la cola, miden entre 1,60 y
2,20 m de largo, y tienen una alzada de entre 80 cm y 1 m.56 Los ejemplares
tropicales son de menor tamaño, pesan menos y generalmente no sobrepasan los
60 kg.78
Los machos presentan cornamentas ramificadas e inclinadas hacia atrás, que de
adultos y según la edad alcanzan entre 8 y 64 cm desde la base y se renuevan
cada año, en el invierno, después del apareamiento.
Comportamiento
Las hembras están en celo durante la segunda mitad del otoño. Los machos
compiten por ellas y se enfrentan en combates uno contra otro. Un macho copula
con cuantas hembras le es posible. Tras siete meses de gestación9 nacen desde
una hasta tres crías.10
El territorio del venado de Virginia varía entre 59 y 804 hectáreas.11 Posee
glándulas odoríferas alrededor de los ojos, en la frente y en las patas, las que
conjuntamente con la orina utiliza para comunicarse, marcar el territorio, atraer al
sexo opuesto y como señal de peligro.610 Cuando se siente amenazado, corre
con la cola levantada para ponerse a cubierto: se cree que el destello blanco actúa
como señal visual de alarma para otros ciervos.6
De hábitos crepusculares, los ciervos de cola blanca pueden encontrarse en
grupos desde dos hasta quince individuos. Las unidades sociales básicas son la
hembra-cría, los grupos de machos juveniles y los machos solitarios en la época
reproductiva.12
Alimentación
El venado de cola blanca es rumiante y herbívoro. Busca entre la vegetación para
consumir hojas, brotes, frutos y semillas, así como setas: una razón de su
capacidad de adaptación a diferentes hábitats boscosos (la diversidad de materias
vegetales de las que puede alimentarse). Además durante algunas épocas del año
pueden incluir en su dieta alimentos como las bayas de árboles pequeños y
arbustos, bellotas, hongos, y algunos tipos de frutas dulces que estén disponibles.
En Honduras estos animales son cazados por su carne.
Estado de conservación
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Orden: Artiodactyla
Familia: Cervidae
Subfamilia: Odocoileinae
Género: Odocoileus
Especie: O. virginianus
ZIMMERMANN, 1780