EL CEMENTO

El ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Técnicas), en la norma 31 “Ingeniería Civil y

Arquitectura, Cemento Definiciones” (segunda revisión 82-05-05), define como cemento a “un
material pulverizado que además de óxido de calcio contiene sílice, alúmina y óxido de hierro y que
por adición de una cantidad apropiada de agua, forma una pasta conglomerante capaz de
endurecer tanto en el agua como en el aire. Se excluyen las cales hidráulicas, las cales aéreas y
los yesos”.

El Cemento Pórtland es un producto que:

Se obtiene por la pulverización del clinker Pórtland con la adición de una o más formas de sulfato
de calcio. Se admite la adición de otros productos siempre que su inclusión no afecte las
propiedades del cemento resultante. Todos los productos adicionales deben ser pulverizados
conjuntamente con el clinker (según norma ICONTEC 31).

Alrededor del año 1750, todo material puzolánico que tuviera propiedades aglomerantes, de los
cuales eran pocos (cal blanca, el carbono en la industria del hierro), se le denominaba cemento.
Solo el vicario James Parker en 1796 aplicó la palabra cemento a su sentido actual, aunque el
concepto para el cemento de conglomerado que se endurece por sí mismo, se aplico por primera
vez en 1800.

J. Smeaton cuando se le encargó la reconstrucción del faro Eddystone recurrió a un sinnúmero de

ensayos, los cuales lo llevaron a la conclusión de que el contenido de arcilla que ofrecía la cal
impurificada por calcinación, era la causa de la estabilidad que ofrecía la mezcla bajo el agua.
Luego en 1796 J Parker por accidente colocó unas rocas (pocos volúmenes de caliza arcillosa) al
fuego, las calcinó y logró patentar el primer cemento llamado “cemento romano”.

En el siglo XVIII Apsdin concluía detalles sobre nuevos tipos de cemento basándose en estudios
de Edgar Dabbs, quien obtuvo una patente de cemento, empleando arcilla en 1811, y que por ende
lo condujeron a fabricar y patentar en 1824, el primer cemento Pórtland, cuyo nombre se deriva de
la localidad inglesa Pórtland de la cual extrajo las rocas para lograr su propósito.

Es así como hoy en día se conoce como cemento a la sustancia que en contacto con la humedad
del aire o con el agua, se transforma en una pasta pétrea; en otras palabras el cemento es una
sustancia con propiedades aglomerantes.
 Figura 68. Cemento Portland

En Colombia antes de crearse la primera fábrica de cementos, todo el cemento que se consumía
se importaba, incluso para la construcción de la primera hidroeléctrica de la empresa de Energía
de Bogotá. Los hermanos Samper Bush viendo la necesidad que demandaba este producto para
el crecimiento del país, decidieron formar la primera fábrica en 1905, localizada en la capital, la
cual comenzó a operar a finales de 1909 con una capacidad de producción de 40 toneladas por
cada ejecución y que hoy en día se conoce como Industrias e Inversiones Samper.

Hacia la década de los 30, cementos Samper decidió abrir una nueva fábrica en cercanías de la
ciudad ( La Calera), en la cual se construyó un horno para la producción de clinker y el transporte
de la caliza sé hacía por cable aéreo. Para esta época otras cementeras comenzaban su
operación y al paso del tiempo se construyeron muchas más, entre las cuales están:

Cementos Diamante en Apulo, Cundinamarca hacia 1930.

Cementos Argos en Medellín, Antioquia en 1936.
Cementos del Valle en Yumbo, Valle en 1941.
Cementos Nare en Nare, Antioquia en 1943.
Cementos Diamante en Bucaramanga, Santander en 1943.
Cementos Caribe en Barranquilla, Atlántico en 1949.
Cementos el Cairo en Montebello, Antioquia en 1950.
Cementos Hércules en San Gil, Santander en 1950.
Cementos Diamante en Villa del Rosario, Norte de Santander hacia 1930.
Tolcemento (Cales y cementos de Tolú viejo S.A.), Sucre en 1969.
Col-clinker (Compañía Colombiana de Clinker) en Cartagena, Bolívar en 1977.
Cementos Paz del Río en la Calera, Cundinamarca en 1982.
 Cementos Río Claro en Sonsón, Antioquia en 1986.
Cementos Diamante en Ibagué, Tolima en 1993.

La primera planta productora de cemento blanco, fue Cemento Blanco de Colombia en 1955,
quien posteriormente se fusiono con Cementos Nare S.A. en 1984.

Figura 69. Principales productores de cemento en Colombia