Las abejas producen una sustancia espesa, azucarada y nutri- :-~
tiva llamada miel; para conseguir este sabroso y útil producto, el ·~ - ser humano las ha criado y ha protegido desde la más remota antigüedad. La colmena es la casa de las abejas. En ella fabrican sus panales, elaboran la miel y tienen sus crías. En una sola colmena, viven y trabajan millares y millares de -· ·· .9bejas. Ellas se agrupan en tres tipos: la abeja reina, las obreras -· ' y los zánganos.
12 .. ;, , · ..
¡. ~
·~
_. La r~ina es la abeja que se encarga de la reproducción; sóld\ ,,
. tiene esa labor; es de mayor tamaño que las demás y tiene una : <' vida mucho más larga que las obreras. Para mantenerse corne .·· gran cantidad de miel. Las abejas obreras van a buscar polen y néctar de las flores, fabrican cera, cuidan a las abejas jóvenes, alimentan a la reina, vigilan la colmena, la limpian y se encargan de mantener la temperatura adecuada. Para lograrlo, en verano refrescan el ambiente agitando las alas como pequeños ventiladores; en invierno hacen movimientos especiales con el cuerpo para producir calor. ~-"' .¡r Los zánganos, por el contrario, son unos verdaderos holga- ít·zanes. Viven a expensas de las obreras, hasta el día del llamado ~\iüelo nupcial en que uno de ellos fecunda a la reina para que se reproduzca. Luego, mueren . . Las abejas son muy útiles no sólo por su miel, sino también · porque de ellas depende la vida de millares de plant~s con flores, ya que vuelan de una flor a otra, transportan el polen y 1 , contribuyen así a la fecundación de las plantas. . . Se sabe que las abejas tienen un lenguaje especial; cuando, por ejemplo, una abeja regresa de un lugar donde ha descu- bierto una buena fuente de néctar, realiza una especie de dan- za con la que indica a sus compañeras dónde se encuentra ese sitio. Si danza hacia abajo, significa que se localiza en la parte de sombra; si danza hacia arriba, expresa que se halla en una parte soleada. Si danza en círculo quiere decir que el lugar está ,cerca; si traza movimientos en forma de ocho, indica que está lejano. ¡Qué interesante es el mundo de las abejas y cuánto se néctar: jugo azuca- rado de las flores. puede aprender de ellas!