la sociedad cacical agrícola hipótesis y uso de indicadores arqueológicos

Author(s): griselda sarmiento fradera

Source: Boletín de Antropología Americana, No. 13 (julio 1986), pp. 33-64
Published by: Pan American Institute of Geography and History
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40977909 .
Accessed: 20/06/2014 18:27

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 griseldasarmientofradera

la sociedad cacical agricola

hipotesisy uso de indicadores
arqueologicos

Introduccddn se hara hincapiesolamenteen aquellas que

El objetivodel presentearticuloes plantear
la definicJon teoricade las sociedades caci-
cales agrfcolas,entendidascomo una for-
maci6n econ6mico-social, junto con los
indicadoresarqueol6gicos que sirvenpara
su contrastacl6ncon la realidad.
Las sociedades cacicales agricolas se
ubican como antecedenteinmediatode las
sociedades clasistas-estatales,y pueden
considerarsede maneramas precisa como
una fasesuperiorde las sociedades tribales,
como una consecuencia evolutiva de las
mismas.Tal vez serfam&scorrectodefinirlas
como sociedades tribalesjerarquicas,pero
en este trabajo se usara el tSrminocacical
haciendo £nfasisen la produccionde ali-
mentos,especificamenteen la agricultura.
Las sociedades cacicales se distinguen
porno presentar todavfauna divisionsocial
en clases, que serfael rasgocualitativodis-
tintivode las sociedades estatales,perotam-
poco son igualitariasya que existeuna jerar-
qufa entrelos individuoscaracterfstica que
la diferenciade las sociedades tribalesigua-
litarias.Son sociedades jerarquicasque re-
presentanunprimerpaso hacia la estratifica-
cion en clases, aunque en el presentetrabajo
presentanuna economfaproductivabasada
en la agricultura,sin que ello agote las
posibilidades existentes. Para determinar
las caracterfsticasespecfficasde la variante
agrfcolaes necesariopartirde algunas con-
diciones de las sociedades tribales,tratando
de determinar, posteriormente, en que des-
cansa la jerarqufaque se presentay si puede
hacerse una distincionde grupossociales a
partirde su participacionen la produccion,
especificandoen que sentidose establece
la diferencia,como se mantieney de que
manerarepercuteen la participacionde los
grupos en el intercambioy consumo de
bienes.
Antecedentes: el cacicazgo
La definiciondel cacicazgo es un hecho que
nos remite,en primerainstancia,a la antro-
pologfa, ya que la arqueologia retomael
termino, por analogfa,a partirdel analisis
de sociedades contemporaneas.
El terminocacicazgo o cacique viene de
la palabra kassicuanque en lenguaArawak
quiere decir "tenero manteneruna casa"
(Salmeron, 1984:108). Los espanoles, al
conquistarlas Antillas,llamaron"caciques"

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a los jefes,y a partirde entoncesla palabra
se utilizopara designaralgunasde las auto-
ridadesque mediabanentreellos y los nati-
vos. Con el tiempo,el terminocacicazgo
se ha empleado como nocion generalpara
definirun tipode accion y comportamiento
polfticos,e incluso hoy dfa en Mexico se
usa para el analisis de intermediaciony
articulacionpolftica.
El "caciquismo"es un conceptoque im-
plica dominiototalde riqueza,cargospubli-
cos, honor y poder polfticoconcentrados
en una persona,y este enfasisen el aspecto
politico es lo que sirvioa la antropologia
para caracterizaral cacicazgo como un tipo
de sociedad empiricamentereconocida y
contemporaneaa las sociedades desarrolla-
das de la primeramitad del siglo XX. La
configuracion del sistemapolfticoes el cri-
terioque se tomoparaestablecerdiferencias
cualitativasentrelas sociedades, y uno de
los primerosejemplosde definicionde tipos
sociales bajo ese criteriolo tenemos con
Fortresy Evans-Pritchard, que distinguen,
por un lado, a aquellas sociedades que tie-
nen una formadiferenciadade gobierno
centralizado, en otraspalabras,sociedades
con estado; y por otrolado, las sociedades
que carecen de una autoridadcentralizada
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JULIO 1986
y de una maquinariaadministrativa e insti-
tucionesjurfdicas,en donde predominaun
sentimientocomun de identidadapoyado
por la estructurade parentescoy criterios
etnicos, es decir, sociedades sin estado o
acefalas (Fortres y Evans-Pritchard,
1979:88). Estaprimeradistincionse amplio
con el tiempoa medida que se fueroniden-
tificandonuevostipossociales intermedios,
hasta configurarla siguienteclasificacion:
bandas, tribus,cacicazgos y estados (ver
Cohen y Middleton,1967 y Llobera,1979),
todas ellas contemporaneas,sinserpartede
una secuencia de desarrollosocial.
El cacicazgo se define,en esta tipologfa,
como una sociedad de tendencia hacia la
centralizacion con una figurapolfticaque,
sin embargo, no cuenta con una fuerzay
apoyo institucionales comparables al esta-
do, por lo que tieneque mantenersu posi-
ci6n con ayuda del grupode parentescoy
de un prestigiopolfticoy religiose Algunos
de los gruposque compartenesta formade
organizacionfueronidentificadosen lazona
del Caribe, en Africay principalmente en
Oceanfa (Polinesia y Melanesia).
A partir de tal propuesta,bajo nuevos
enfoquesy posicionesteoricas,han surgido
otrasdefiniciones,y es concretamentebajo
una perspectivaevolucionistaque se retoma
la tipologfamencionaday se proponecomo
secuencia de desarrollosocial (verService,
1964). En la arqueologfa,a partirde los
mismoscriteriosteoricos,se adapta la se-
cuencia a la realidad arqueologica y se
aborda el problema del desarrollo social
con la intenci6nde entenderel proceso de
cambio de un estadio a otro(verSandersy
Price, 1968 y Flannery,1975).
El primeroen proponerlocomo antece-
dente de sociedad estatalfue K. Oberg en
1955 (Carneiro, 1981:40), aunque quien
retoma la propuestay le da un caracter
universales Service (1964), al proponeral
cacicazgo o chiefdomcomo una sociedad
redistributiva con un centropermanentede
coordinacion, de funciones economicas,
polfticas,sociales y religiosas(Ibid: 144); o
como una organizacionde direccioncentral
hereditaria con posicionesjerarquicas,pero
sin un apartado legal o formalde fuerza
represiva(Service, 1975:16). Segun dicho
autor,se tratade una sociedad que surgea
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
consecuenciadel establecimiento de comu-
nidades sedentarias en zonas ecologica-
mentediferenciadas,con una distribucion
regionalde bienesque conduce a la integra-
cion de un sistemade economfaredistribu-
tiva, a la cabeza de la cual estara un jefe
-representantedel linaje dominante- que
se mantieneen el podergraciasa la tenden-
cia a la primogenitura y al respaldoque le
da una estructura de parentescodel tipode
un clan c6nico (Ibid: 74 y especialmente
Kirchhoff, 1955, para una definiciondel
clan c6nico). La existenciade un centrode
redistribucion, de una jerarqufay de un
liderazgopermanenteestimulanuna espe-
cializacion productiva,con el predominio
de bienes artesanales,y ello crea la posibi-
lidad de almacenar bienes para organizar,
planeary ejecutarlaborespublicas. A partir
de este momentola sociedad se integraen
formade una organizacion jerarquica, a
trav§sde la cual fluyenlos bienes, desde y
hacia la posicionmas alta. Los nivelessocia-
les quedan fijadosporel parentesco,siendo
funcionesadscritas,y la justificacionde los
puestos mas altos se realiza a travesdel
desarrollo de reglas suntuariasy rituales
(Service,1964: 151-155).
Uno de los rasgosen que mas se hace
hincapiepara la definiciondel cacicazgo es
la no existenciade clases sociales, sino de
estratosjer&rquicosapoyados en una distin-
cion de prestigiopersonal, poder ritualy
reglassuntuarias,que configuranuna auto-
ridadprecaria,no formal(Ibid: 86-102).
En la propuestade Service se sigue ha-
ciendo enfasisen los aspectos polfticosque
apoyan las primerasclasificacionesempfri-
cas de la antropologia,aunque se contem-
plan otroselementossociales gracias a la
adopcion de un marco teorico como el
neoevolucionismo,con enfasisen factores
tecnoeconomicos para explicar el surgi-
mientode la sociedad.
Uno de los principalestrabajosque sirvio
de base y antecedentepara caracterizaral
cacicazgo como estadiosocial, en los termi-
nos expuestos,es el que realizaraM. Sahlins
acerca de Polinesia en los anos 50's. Bajo
el marcoconceptualde este autorse consi-
dera que el grado de estratificacion varia
segun la adaptacion de las culturasa su
medio,y planteauna asociacion entredife-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 35
renciasde rangoy diferenciasdadas a partir
del proceso de distribucionde bienes (Sa-
hlins, 1958:7-9). Tales criteriospermiten
introducirlos conceptos sustantivistasde
reciprocidady redistribucion en estas socie-
dades, y de ahf el hecho que se asocie,
posteriormente, al cacicazgo con redistribu-
cion. La extensiony alcance de las redes
redistributivasestan ligadas al desarrollode
una mayorproductividad,elementobasico
para reforzarel caracterjerarquico de las
sociedades (Ibid: 129).
Es tambienSahlinsel que establece una
correlacionentreel sistemade parentesco
y la organizacionde la produccione inter-
cambio de bienes considerando Ifneasde
descendencia, ramificaci6ny jerarquiza-
cion.
Las caracterfsticas del cacicazgo hasta
aquf mencionadas,haciendo hincapieen el
parentesco, redistribuciony religion,son
las que toma la arqueologfa, en primera
instancia,para caracterizaral antecedente
de las sociedades estatales. Es con Sanders
y Price(1968) como se incorporala nocion
de cacicazgo a la arqueologfa,en los mis-
mos terminosutilizadospor Service,hecho
que es facil de entenderen virtudde que
compartenuna posicionteoricasimilar,solo
que con mayorenfasisen el desarrollode
la agricultura, el crecimientopoblacional y
la competenciacomo factoresque estimu-
lan la evolucion de las sociedades y del
cacicazgo en particular(Sandersy Price,op.
cit: 72-74).
Hasta ahora, para hablardel cacicazgo
como estadio,se senala a la base tecnoeco-
nomicacomo el aspectocausal fundamental
con enfasis en cuestiones de adaptacion,
productividad,especializacion y redistribu-
cion, aunque despues, para caracterizara
la sociedad se recurraa aspectos polfticos,
de jerarqufay prestigio,sin plantear un
claro vfnculoentreellos.
Tal vez la versionmas conocida del ca-
cicazgo se deba a los autoresmencionados;
sin embargo,en la arqueologfaha habido
otras definiciones,e incluso se han esbo-
zado distintasdenominacionespara enten-
der el momentoque antecede al estado: se
habla de chiefdom,jefatura,senorfo,teocra-
cia, centroceremonial,sociedad jerarquica
y sociedad de rango(aunque quiza sea mas
36 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
adecuado utilizarel termino de senorfopara
sociedades derivadaso en la periferia de los
estadossecundarios,con caracterfsticas dis-
tintas al momento cacical) (Manzanilla,
1983).
Es importante mencionarlos trabajosde
J. Stewardy de los arqueologos Armillasy
Adamscomo antecedentessignificativos. Si
bienellos no hablanexplfcitamente de caci-
cazgo, incluyennocionesteoricasque ayu-
dan a concebir al estadio antecedentedel
estado y marcanuna pauta en las investiga-
ciones arqueologicas.
Steward,a travesde los conceptos de
nlvel de desarrolloy nivel de integracion,
sienta las bases para la definicionde los
estadios sociales, ya que cada uno de ellos
presentadiferentesniveles de integracion,
respaldadosen instituciones distintas.El es-
tadio antecedentea I estado,segunSteward,
tiene la particularidadde integrarsecomo
una teocracia donde el centroceremonial
actua como foco de cohesion social, junto
con el parentescoa travesde una estructura
de linajes (Steward,1963: 142).
El concepto que utiliza este autor para
hablaren terminoscausales es el de nucleo
cultural,en donde la adaptacion y los ele-
mentossubsistencialesconstituyenla base
de la sociedad y son los causantes de su
cambio. Esteconcepto no es retomadoes-
trictamente de la misma manera por otros
autores,a diferenciadel concepto de nivel
de integracion, que la mayorfade investiga-
dores,inclusolos arqueologos,llevanimplf-
citos en sus trabajos.
Los autores influenciadospor las ideas
de Stewardpresentanuna tendenciaa iden-
tificarla "instituciondominante",o a deter-
minarlas relacionessociales que caracteri-
zan y le dan cohesion al sistema.Entrelos
mas importantes estan: Armillas(1951 :24),
parael que la religion,a travesde loscentros
ceremoniales,es la principalfuerzasocial
integradora,a pesar de hacer hincapie en
la base tecnologicaintensivade tales siste-
mas; y el mismoAdams (1955:13), cuando
habla de la sociedad teocraticaen Mesopo-
tamiacon un dominiode la religioneviden-
ciado a travesdel papel centralque desem-
pena el temploen estosmomentos.Y poste-
riormente el mismoService,que habla de
su secuencia evolutiva como del surgi-
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JULIO 1986
miento de nuevos niveles de integracion
(Service, 1964:181). El cacicazgo, en con-
creto,se distingueporestarintegradoen un
sistemaredistributivo y por un tipode auto-
ridadcentralizada que descansa en una es-
tructurade parentesco del tipo del clan
conico.
En el momentoen que los arqueologos
retomanciertos conceptos y definiciones
para sustentarsus investigaciones, trasladan
de manera implicita,los supuestos de la
posicion teorica en la cual se genera el
conceptoutiIizado. Tal es el caso de algunos
investigadoresque han realizado trabajos
arqueologicos concretosen distintaspartes
del mundo,como: Jawaden Mesopotamia
(1965), Sandersy Price(1968) y Flanneryy
Coe (1968) en Mesoamerica,Wheatleyen
China (1971), y Renfewen Europa(1973).
Tales autoresasumencomo principals ele-
mentosintegradores de las sociedades que
antecedena I estado:
a) la redistribucion,
con un ciertogrado
de especializacion productiva
b) la religion,con el centroceremonial
o templocomo elementoclave
c) el parentesco,como base de una es-
tructura jerarquica.
(Independientemente de que dichos au-
torestomenapoyo en otroselementosteori-
cos para hablar de causalidad, como por
ejemplo: la intensificacionagricola,las tec-
nicas de irrigacion,
el crecimientodemogra-
fico y la guerra).
No todos los arqueologos han recibido
una influenciatan directa de la ecologfa
culturaly del neoevolucionismo,sino que
se han mantenidodentrode otras Ifneas,
como el caso de R. Pina Chan (1976), iden-
tificadomas cerca de ideas culturalistase
con mayorhincapieen la gene-
historicistas,
ralizacion empirica inductivade una berie
de rasgos,mas que en formularconceptos
teoricos,aunque comparte,no obstante,el
sentido de algunas de las nociones mas
generales.
Recientemente,con la introduccionde
la llamada posicionsistemicaen la arqueo-
logfa,han surgidonuevas interpretaciones
acerca de momentopre-estatal.Bajo esta
tendenciase consideraque todas las socie-
GRISELDA SARMIENTO FRADERA LA SOCIEDAD CACICAL AGRICO LA... 37

dades formanpartede un continuumevo-

lutivo,en donde el nivel de complejidad
social se puede identificar segun su grado
de segregacion(diferenciaciony especiali-
zacion de los subsistemasque lo componen)
yde centralizacion(vinculacionde subsiste-
mas y controlesde ordensuperior)(Flanne-
ry,1975:31). El marco conceptualque res-
palda a esta nueva tendenciaes la llamada
teoriade sistemas,la cual, lejos de ser una
teoriaen el sentidocientificodel termino,
es mas bien un mecanismodescriptivoque
no tienepoderexplicativoy carece de leyes
o principios generales tipo ley (Athens,
1977:360 y Gandara, 1981:23-26), por lo
que tieneque recurrir a teorfasantropologi-
cas y sociologicas para darle contenido a
sus terminos.
El cacicazgo, bajo esta posicion,es una
sociedad divididaen dos nivelesjerarquicos
a travesde los cuales se canalizan las deci-
sionesy la informacion, y en donde el nivel
superior,identificado con un linaje,se man-
tiene en tal posicion gracias al prestigio
social y a la religion,aspectos que le dan lismo economico: adquisicion de puestos
cohesion a la sociedad (Flannery^op.cit: por competencia y manipulacionde la ri-
16-17 y Peebles y Kus, 1977). La jerarquia queza, maximizacionde oportunidadesin-
social se mantienegraciasa la estructura de dividuales para obtenerpoder, utilizacion
parentesco,ai uso de la religiony a cuestio- del sistemaredistributivo para financiaras-
nes de prestigio,restandoleimportanciaal censos polfticosy la expansiondel sistema
papel de la economfa,la cual estaen manos (Earle,op. cit: 171-183); y tal parecieracon
de las unidades domesticas, salvo en la ello que las sociedades preclasistasrealiza-
produccion de aquellos bienes suntuarios ran sus actividades bajo una mentalidad
que ayudan a reforzarla posicion del jefe capitalista.
(Earle, 1978:184 y Creamer y Haas, En pocas palabras, la posicion sistemica
1985:740). no representauna alternativamuydistinta
Bajo esta perspectiva,tambiense habla a las definicionesexistentes,sigue dentro
del surgimiento de institucionesque actuan del marco funcionalistade las teorfasque
como mecanismos de controlsocial para la anteceden, prestandomayoratencional
mantenerla cohesion entre los diferentes prestigio,podery ceremonial ismocomo ele-
subsistemas,lo que, finalmente,mas que mentos de integraciony cohesion social.
una alternativadistintaa la posicion ante- Introduceelementoscausales que poco tie-
rior,resultaser su continuacion;inclusoel nen que ver con las sociedades clasistas y
terminode equilibriosistemicoes sinonimo que ademas ofrecenproblemasparasu con-
del de integracionorganica. trastacionempfrica.
De nuevo se hace enfasisen las institu- Ensuma, las propuestasanalizadas hasta
ciones y mecanismos de cohesion, resal- ahora presentanal cacicazgo como una
tando el papel de la religion,el prestigioy sociedad que antecede al estado, pero con
el parentesco. el problema de que el terminoutilizado,
Con respectoa los factorescausales se mas que serun conceptoteoricoclasificato-
privilegiaal poder,y se puede detectaruna rioformuladopara definirlas caracterfsticas
coincidenciaentreel contenidopolfticode generalesde este momentode desarrollo,
los conceptos y las propuestasdel forma- esta referidoa una situacionetnograficay

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arqueologicamenteconocida, con el obje-
tivo de hacer la descripcionde sus formas
de integraciony cohesi6n, expresadas en
instituciones.
M£s alia de los problemasque ofrecen
las teorfaspara definirun tipode sociedad,
se central la discusion en el uso de la
analogfaetnograficapara caracterizara las
sociedades arqueol6gicas.Tal es el caso del
parentescoy el prestigio,entreotros,para
cuya aplicacion se asume que las caracterfs-
ticas de los casos etnograficosobservados
son similaresa las de los casos arqueologi-
cos.
El pensamientopor analogfa, en este
sentido,es retomadoporaquellos que com-
partenlas ideas de la ecologfaculturaly del
neoevolucionismo,con la justificacionde
su procedimientogracias a que suponen la
existenciade un principioo ley que afirma
que las culturasque explotan un medio
similarson similares,sin importar su ubica-
cion espacio-temporal(como ejemplo ver
Flanneryy Coe, 1968).
Peroel panoramaque ofrecela analogfa
bajo esta acepcion representauna alterna-
tiva poco creativapara la arqueologfa,ya
que no se puede conocer mas acerca del
pasado de lo que se conoce parael presente,
lo que inclusocuestionala relevanciade la
arqueologfacomo disciplinasocial y limita
sus posibilidadesexplicativas.Un ejemplo
de ello lo tenemos en Sanders y Webster
(1978) en que se defineal cacicazgo como
un desarrolloalternativo que no culminaen
el estado en virtudde que la producciony
redistribucion de recursostienenuna orien-
tacion igualitaria.Principalmenteel pro-
blema radica en que utilizanun modelo de
sociedad que, en el presente,tiene una
orientacion"igualitaria",sin que se hayan
observadocambiosque permitan el desarro-
llo de jerarqufassociales. Puede ser que en
el pasado hayahabidoorganizacionestriba-
les que permanecieronen una fase igualita-
ria,y otrasque pasarona una fasejerarqui-
ca; el problemaradicaen entenderbajo que
condicionesocurrenambos fenomenos,as-
pecto que va mas alia de la aplicacion de
una definicionsocial referidaa un caso
contemporaneo.
Pero el problemade la analogfa no se
resuelveeliminandola,sino con su correcta
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JULIO 1986
ubicaci6n dentrode una posici6n te6rica.
La proposicion tradicionaldel uso de la
analogfa adolece de un fuerteproblema
metodologico:es empleada en el marcode
un razonamientoinductivo,donde las ca-
racterfsticasdescriptivasde un caso con-
cretoconocido se suponenvaiidas y verda-
deras para otrocaso, a partirde la similitud
que presentanciertosrasgos compartidos.
De esta manerala analogfano ofreceposi-
bilidad de contrastaci6n:se asume que el
comportamiento culturales el mismoen el
pasado y en el presente,y el hecho de
encontrarsimilitudesentredos casos singu-
laressupone que cualquierconclusi6npara
un caso es verdaderapara el otro.
La analogfapuede ser una granayuda si
no se usa en formade razonamientoinduc-
tivo, sino como fuentede hip6tesis;mas
que como conclusion,como premisa,res-
paldada por formulacionesteoricas para
contrastarse con la realidad,dando oportu-
nidad al registroarqueologico que revele
las particularidades de las sociedades extin-
tas, con lo cual la mismadefinicionteorica
puede ser, incluso,modificada.
Se pueden seleccionaralgunos aspectos
del comportamiento social de los cacicaz-
gos contemporaneospara ser formulados
como hip6tesis,dentrode una posicionteo-
rica especffica,y es en este sentidocomo
tambiense pueden reconocery tomarlos
aportes de las diferentesdefinicionesque
han abordado el caso.
Conceptos tedricos bisicos
La sociedad cacical agrfcola,como un pe-
rfodode desarrollohist6ricoes, en primer
lugar, un terminoque formapartede los
conceptosde una determinadateorfasocial:
es una categorfaclasificatoriaque definea
un conjunto de sociedades que tienen las
mismascaracterfsticasfundamentales, inde-
pendientementede los rasgos particulares
que tenga cada una segun la regionen la
que se encuentre.
Son losconceptosteoricoslosque permi-
ten definircuales seran las caracterfsticas
cualitativasde la sociedad en estudio,y los
que planteanla interrelacion y jerarqufade
los aspectos sociales que la integran.
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
Los conceptosque en el presentetrabajo
se manejanson el deformacioneconomico-
social como definicionde sociedad y los
aspectosque la integran, sus interrelaciones
y jerarqufa;y la teorfadel modo de produc-
cion para entenderlos elementoscausales
fundamentalesy la dinamica internade la
sociedad. (Segun lo propuesto por Bate
1978, 1984a, 1984b y Lumbreras1981).
En su definicionclasica, el terminofor-
macidnecondmicosocial se entiendecomo
la "unidadorganicade los nexos esenciales
entreel ser social (modo de producciony
genero de vida) y la superestructura (con-
ciencia social e institucionalidad)"(Bate,
1978:14).
El modo de produccidnes el conjunto
de procesoseconomicos y relacionessocia-
les a travesde las cuales se satisfaceny
reproducenlas condicionesde vida material
de cualquiersociedad; de maneramas pre-
cisa se definecomo la unidad de los proce-
sos economicos de produccion, distribu-
cion, cambio y consumo, siendo determi-
nantede ello el grado de desarrollode las
fuerzasproductivasy la formadel sistema
de relaciones de produccion que se esta-
blece en tornoal proceso fundamentalde
la produccion(Ibid, 1984b:59). A su vez,
las fuerzasproductivasson el conjuntode
elementos materialesnecesarios para que
exista la produccion: el hombre, como
fuerzade trabajo,y los medios de produc-
cion, que incluyeninstrumentos de trabajo
y objetos de trabajo (elementos naturales
que el hombremodificacon su actividad).
La produccidn es un concepto teorico
que, como proceso, esta constituidopor
diferentes ramasy procesos de trabajosus-
ceptiblesde ser empfricamente analizados,
mismosque a su vez se componen de fases
laboralesdistintasque requierende medios
de producciony fuerzade trabajo para su
realizacion.
El hombrese apropia de la naturaleza
para satisfacersus necesidades, lo que
quiere decirque la producciones inmedia-
tamenteconsumo,tantode medios de pro-
duccion,de fuerzade trabajoy/ode produc-
tos. Estees un elemento necesario para el
analisisde la produccionya que no solo se
refierea los objetos terminadosen los pro-
cesos de trabajo, sino que es el elemento
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 39
que permitevinculara los diferentes proce-
sos de trabajo entre sf. Sin embargo, en
muchas ocasiones el consumo no es una
actividad inmediataa la produccion,sino
que se interponenla distribucidn y el cam-
bio, ambos dependientesde la produccion;
es decir de la distribucionsocial de los
instrumentos de producciony de los miem-
bros de la sociedad en las distintasramas
de la produccion.
Las relaciones sociales de produccidn
son aquellas que el hombreestablece con
sus semejantesen la produccion.El tipode
relacionesque un individuoestablece en la
sociedad depende de la capacidad real que
tienede disponer,usary gozar de un bien,
es decir, de la propiedadobjetivade dicho
bien (Bate, 1984b: 60). Eldisfrutedeciertos
bienes esta condicionado por la capacidad
de disposiciony/ouso de los elementosque
intervienen en el proceso que los produce;
en otraspalabras,en la medida que el indi-
viduo o grupo social controleo disponga
de la fuerza de trabajo y los medios de
produccionnecesariospodradisponer,usar
y gozardel bienproducido,lo que establece
una formaespecfficade consumoydistribu-
cion.
La propiedadobjetivaes el criterioana-
Ifticobasico que sirve para cualificarlas
relaciones sociales de produccion,ya que
se refierea la capacidad real que tienenlos
individuosde controlarlos elementos del
proceso productivo,lo cual fijasu posicion
en las relacionessociales de produccion.
Es necesario tener en cuenta que las
necesidades de los individuosno solo se
reducena los bienes materialesque la natu-
raleza le proporciona,sinoque hayotrotipo
de necesidades culturales,ideologicas,etc.
que formanpartede los requerimientos que
deben satisfacerse en un determinadomodo
de produccion. De ahf la importaciade
incluir,ademas de los aspectos del ser so-
cial, a la conciencia social.
A nivel conciencia se puede hablar de
dos formas basicas (siguiendo a Bate,
1984a: 37-48): el reflejocognitivoy el re-
flejoafectivo.El primeroes un efectogene-
rado por las circunstanciasde la realidad,
que puede o no coincidircon las propieda-
des objetivasdel ser social. Estese divide a
su vez en: conciencia habitualy conciencia
40 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13 JULIO 1986

reflexiva.La primerarepresentael nivelde tencia de los individuos,por lo que el tipo

conocimientoque se genera a partirde la
experienciasocial cotidiana;es lo que cons-
tituyeel sentidocomunde la sociedad, que
es agrupado en la memoriacolectiva y re-
fleja a la sociedad bajo su formacultural
aparente.
Por otro lado, la conciencia reflexiva
supera el nivel habitualen su formaempi-
rico-espontaneaya que implica un analisis
de la realidadpercibidaproduciendoexpli-
caciones que son resultadode una reflexion;
a esta pertenecenla esferade la ciencia y
la ideologia.
Finalmentetenemos al reflejoafectivo,
que son las emociones y sentimientosdel
sujeto que expresan la maneraen que los
diversosobjetos-sujetosafectana I sujeto,lo
cual tiene que ver con la relacionque hay
entrelos objetos y las necesidadesdel suje-
to.
Sociedad cacical agricola
Mas alia de que el terminocacical pueda o
no ser adecuado para describirel momento
que antecedea las sociedades clasistasesta-
tales,como una fasesuperiorde las socieda-
des tribales,nos interesadefinircual es la
calidad distintivade este periodo. Para ello
se plantearanlas caracteristicasde los dife-
rentes aspectos sociales en terminosdel
concepto de formacioneconomico-social,
retomandolas caracteristicasigualitariasde
las sociedades tribalesen unprimermomen-
to, y la jerarqufasocial que se manifiesta
en un segundo momento.
fundamental de bienes producidos,y porlo
tantolas ramaso procesosproductivosmSs
importantes, son los alimenticios.
Hablar de una sociedad productorade
alimentosimplicaque se tienenlos conoci-
mientosy recursostecnicossuficientes para
controlarla reproducci6nde uno o varios
recursos,y es de acuerdo al recursosobre
el cual se tieneel mayorcontroltecnicode
reproducci6nsobre lo que se definirci la
principalo principals ramas productivas,
ya sea la domesticaci6nde plantas,como
en Mesoamerica, o la domesticaci6n de
plantasy animalesen el Cercano Oriente.
De hecho en Mesoamerica se tienen
evidenciasde cultivodesde variosmilenios
antes de Cristoen regionescomo Tamauli-
pas, Tehuacan, Oaxaca y la Cuenca de
Mexico, proceso que en un principiose
combino con otrasactividadesde apropia-
cion, como la caza, pesca y recolecci6nde
vegetales,peroque con el tiempofueadqui-
riendopredominanciaen virtudde la intro-
duccion de nuevasespecies con cruzasalta-
mente productivas;como ejemplo de ello
esta el mafz,cuyo alto nivelde productivi-
dad se alcanzo varios mileniosdespu£sde
los primerosintentosde cultivo resultado

Fuerzas productivas

Las sociedades tribalesy las sociedades ca-

cicales son primordialmenteproductorasde
alimentos,con actividadesde apropiacidn
complementarias, cuyo objetivoes la satis-
faccion de las necesidades subsistenciales
de los individuosque las integran.Son so-
ciedades en las cuales, a pesar de existirel
intercambio,solo se desarrollael valor de
uso ya que el frutodel trabajoy los produc-
tos se repartende acuerdo a las necesidades
de consumode los miembrosde la sociedad
(Meillassoux, 1981: 4). Cuentan con una
economfaproductoraorientadaa la subsis-

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GRISELDA SARMIENTO FRADERA
de un granndmerode cruces e hibridacio-
nes, aspecto que en el caso del Cercano
Oriente,sucedi6 con el trigo(Sanoja, 1981 :
44).
El nivelde desarrollode las fuerzaspro
ductivas,ademas de los procesosde produo
ci6n de bienes alimenticios,esta determi-
nado tambienpor el surgimientode otras
ramas productivasno alimenticias,con el
conocimientoy tecnica adecuados para la
producci6nde bienes de consumo produc-
tivo (aquellos que se incorporana otros
procesosde trabajodestinadosa la produc-
ci6n de bienes alimenticiosy no alimenti-
cios), y bienes de consumo no productivo
(destinadosa la satisfaccionde necesidades
sociales no alimenticias).
Analicemoscada uno de los elementos
de las fuerzas productivaspara entender
plenamentesu nivelde desarrollo.
Objetos, medios de trabajoy desarrollo
t£cnico
Primerose hara el desglose de la principal
rama productiva:la agricultura.Se tratade
un proceso con un ciclo especfficoque
constade una sucesionde perfodosproduc-
tivosy no productivos.Entrelos ultimoshay
varias fases que implican la inversionde
energfahumana y de recursosmateriales:
preparaciondel terreno,siembray perfodo
de crecimiento,hasta llegaral perfodopro-
ductivo con la cosecha y distribuciondel
producto.Es en funcionde las caracterfsti-
cas de este ciclo que se entiendela impor-
tancia y el papel de otrasactividadesdesti-
nadas a suministrar alimentoscomo la caza,
la pesca y la recoleccion,sobretododurante
el perfodoimproductivodel ciclo agrfcola
(Meillassoux,op.cit: 64).
Especfficamente duranteel estadiocaci-
cal, en el caso de la agriculturase puede
distinguir:
1) Un proceso de intensificacioncon
respectoa la organizacionantecedente,ya
que existe un mayordesarrolloy control
geneticode las especies cultivadas,con un
aumentode productividad.
2) La innovacionde algunos medios de
trabajo, no tantoen lo que se refierea los
implementos de trabajosino a la utilizacion
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 41
del suelo: construccionde terrazaso peque-
nas vallas para impedirla erosion,introduc-
cion de fertilizantes organicos y el riego,
desde el llamado "riego a brazo" hasta la
utilizacionde sencilloscanales para desviar
agua de los rfoso aprovechary distribuir el
agua de las crecientesestacionales (Sanoja,
op.cit: 36).
3) Poco cambio en los instrumentos agrf-
colas con respectoal estadio anterior.En
Mesoamerica, por ejemplo, existenla coa
o baston plantadorde madera, hachas de
piedrayazadas de manufactura domestica.
4) El desarrollode mediosde almacena-
mientopara poder hacer frentea perfodos
improductivos y eventualidades climaticas.
Entreellos hayuna grangama,desde objetos
muebles,como cestas, redes,bolsas, ollas,
etc., hasta inmuebles:graneros,hoyos en
el suelo, etc, ambos a niveldomesticoy/o
comunal. El almacenamientopuede formar
partetambiende otrosprocesosde trabajo,
de acuerdo a la demanda del productoen
cuestion.
Con respectoa otrosprocesosde trabajo
destinados a la produccion de bienes no
alimenticios,el momento cacical es de
suma importancia.Hay nuevosprocesosde
trabajo,con instrumentos especializados y
el procesamientode variadas materiaspri-
mas u objetosde trabajo,lo que generauna
gran cantidad de bienes de consumo no
productivode amplia circulacionen la so-
ciedad (este punto sera desglosado poste-
riormente).
Participacidnde la fuerzade trabajo
La agriculturaes un procesode rendimiento
no inmediatosino diferido,de acuerdo al
ciclo de crecimientode la planta que se
trate,por lo que la inversionde fuerzade
trabajorequeridano es continuay depende
yduracionde los perfo-
de las caracterfsticas
dos productivoy no productivode dicho
ciclo. Sin embargo, como se trata de la
actividadproductivadominantemovilizala
mayorpartede la energfade los prbductores
lo cual determinala organizacion social
generala la que se subordinanlas restantes
actividades economicas y sociopolfticas
(Meillassoux,op.cit: 56).
42 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
Duranteel estadio cacical:
1) Se detecta un proceso de intensifica-
ci6n agrfcolaque se da a travelde un mejor
controlde ciertasespecies vegetales y de
modificacionesen algunos medios de pro-
duccion, lo que repercuteen el perfodode
duraciondel ciclo agrfcola,disminuyendo
el tiempode los perfodosno productivos,
con un incrementoen el tiempode trabajo
por ciclo complete, o con el aumentodel
numerode individuosque deben trabajara
un mismotiempo,tambienpor ciclo com-
pleto; (talvez esta fue la situacionque pre-
domino en Mesoame>ica, ya que es mas
evidente el aumento poblacional que la
introduccionde una nueva tecnologfamo-
mentos antes de que se estableciera una
sociedad clasista).
Dado un ciertogradode intensificacion,
hayotrasformasde obtenerun mayorvolu-
men de productos:con la explotacionde
una mayorextensionde terreno(fenomeno
que puede sercomplementario de las carac-
terfsticasmencionadas), que requiere de
una mayorparticipacionde fuerzade traba-
jo; y puede lograrsedebido al desarrollode
instrumentos capaces de realizarun mayor
trabajo en menos tiempo (este aspecto tal
vez se desarrollocon la introducciondel
arado y los animales de tiroen el Cercano
Oriente momentosantes del surgimiento
del estado).
En general,la intensificacion de los pro-
cesos agricolasindica que existeuna modi-
ficacionen la fuerzade trabajoque se re-
quiere, tendientea aumentarel numerode
individuosnecesarios.
2) Como resultadode la intensificacion
agrfcolase da un incremento absolutoen la
produccion,por lo que la sociedad cuenta
con mayorcantidadde productoque puede
ser almacenado y consumidoen ciclos no
productivos, en caso de desastresclimaticos
y escasez, por individuosque no participan
directamenteen la produccionde alimen-
tos,en fiestas,o para intercambiar porotros
productos.El almacenamientode este pro-
ducto es la base para que pueda haberuna
especializacion en procesos de trabajo no
alimenticios.
3) Como complementode los productos
agrfcolasexisten las actividades de caza,
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JULIO 1986
pesca y recoleccion,mismasque, a menos
que desempenenun papel primordialen la
producci6n,no se practicancomo una acti-
vidad constante. Son empresas en cuya
prSctica la inversionsocial de fuerza de
trabajose subordinaa las necesidadesde la
produccionagrfcola.
4) El aumentode areas de producci6n,
con respectoa las areas de apropiaciones
un fen6menoque se manifiesta abiertamen-
te. Ello requierede mayorpoblacion, no
s6lo para su explotacion sino para su de-
fensaante otrascomunidades. Los pueblos
con mayorpoblaciontienenmayoresventa-
jas para lograrla reproduccionexitosa del
ciclo productivo,en te>minosde inversion
de fuerzade trabajoy de defensa.
5) Hay un amplio desarrollode la divi-
sion del trabajo,con la presenciade nuevos
procesosde trabajodestinadosa la produc-
cion de bienes no alimenticios.Tales activi-
dades se realizaronsiempreen la sociedad,
solo que para el momentocacical, debido
a que existeun mayorvolumende productos
alimenticios,se puede disponerde mayor
cantidad de individuosdedicados a activi-
dades no productorasde alimentos,con una
tecnologfadesarrolladapara obtenerbienes
de mayorcalidad. Se puede hablar de un
aumentoen la proporcionde fuerzade tra-
bajo destinada a trabajos "artesanales",al
tiempoque se da el desarrollode implemen-
tos mas especializados y de mejorestecni-
cas, de acuerdo a las caracterfsticas de la
materiaprimay a las necesidades sociales
que determinaran la calidad y cantidadde
productoselaborados.
Para este perfodo,en suma, hay un estf-
mulo para el aumentode la poblacion, por
la necesidad de reproducciony defensade
las principalesramaseconomicas alimenti-
cias, y para el desarrolloy reproduccionde
nuevosprocesosde trabajono alimenticios.
Relaciones sociales
Relaciones sociales de produccidn
Analfticamente un tipo
se puede distinguir
fundamentalde relaciones sociales: aque-
llas que se establecen como consecuencia
del sistemade relacionesde propiedadob-
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
jetiva,real, de los individuossobre los ele-
mentosdel proceso productive Es esta pro-
piedad o control,relacionadacon los prin-
cipales procesosproductivos,lo que define
la posicionde los individuosen tales proce-
sos y su participacionen las actividadesde
distribucion, cambio y consume
En la sociedad cacical agricola,se parte
de la existenciade la propiedad colectiva
de los objetos de trabajo,y en funcionde
la dinamica internade estas sociedades y
de las relacionesexistentescon otrascomu-
nidadescontemporaneas,se puede determi-
narde que manerase fuealterandola forma
colectiva de propiedad en el momentode
auge del desarrollocacical. Este momento
es importante para la explicaciondel surgi-
mientode las clases sociales, ya que repre-
senta la transicionde un tipo de relaciones
igualitarias (en virtudde la propiedadcolec-
tiva)a un tipode relacionesde dominacion
de un grupo por otro, debido al derecho
diferencialque tienenlos individuossobre
la disposicion,uso y goce de los elementos
del proceso productivo.
En un principio,la formade propiedad
es colectiva,primordialmente sobre los ob-
jetos de trabajo, con la tierray el ganado
como los mediosde produccionmas impor-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 43
tantes,aspectoque se defineen primerlugar
debido a que estos son condicion necesaria
para la inversionde la fuerzade trabajo y
paraechara andarla principalramaproduc-
tiva de la sociedad, alrededorde la cual se
estructuraran las demas actividadesecono-
micas. Los mediosde trabajoque correspon-
den a la actividadagncola son tambiende
propiedad colectiva, es decir, que a pesar
de que cada individuoo pequeno grupode
individuosposee sus herramientas, noexiste
un monopolio por parte de una faccion
social sino que toda la poblacion cuenta
con ellas y tienederecho de uso y disposi-
c|6n para trabajarla tierra.En cuanto a otro
tipo de medios, como las terrazas,puede
decirseque son frutode trabajocolectivoy
formanparte de la labor de la tierra,en
beneficiode toda la sociedad, por lo que
tampocopuede establecerseun tipode con-
trolexclusivo.
Tambien la propiedades colectiva con
respecto a los objetos e instrumentos de
actividades economicas como la caza, la
pesca y la recoleccion. Puede ocurrirque
estas actividadessean realizadas en comun
solamentepor algunos individuosy que los
demas tenganacceso a los bienes graciasal
intercambio,tendiendoello a crearun tipo
de especializacionen la extraccionde recur-
sos. Pero la especializacion no hace por si
mismauna diferenciade clase; divisionde
trabajoy clase social no son terminosequi-
valenteso no tienenforzosamentepor que
coincidir;para el caso que nos compete,no
se puede hablarde clases sociales a partir
de una especializacion economica que se
practica bajo el marco de un sistema de
propiedadcolectiva.
Arqueologicamentehay evidencias de
gruposespecializados, al interiorde deter-
minada comunidad, en la produccion de
ciertosbienes,sin que talessociedades pre-
senten elementos que permitanhablar de
clases sociales. Como ejemplo concretoes-
tan los sitiosdel perfodoNeolfticoPrecera-
mico B, en el Cercano Oriente(Palestina),
que tienenartesanosespecializados con ta-
lleresjunto a las unidades domesticas,en
aldeas cuyas ocupaciones se calculan entre
7000 y 6000 a.C. (Mellaart,1975: 55-57).
Debido a la propiedad colectiva de los
medios de produccion, los individuospo-
44 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
seedores pueden disponer,usar y gozar de
los bienes que producen,ya sea de manera
directao utilizandolospara obtenerbienes
complementarios;pese a la division del
trabajo,el intercambiohace, en principio,
que existaun tipo de consumo homogeneo
cuantitativoy cualitativode bienes.
En la comunidadno todos los individuos
participana un mismotiempoen las activi-
dades productivascomo un proceso unico,
sino que tales individuosestan agrupados
de manera tal que existenvarios procesos
simultaneosde la mismanaturaleza.Asfse
pueden distinguirunidades mfnimaspro-
ductivasigualitarias,en virtudde la propie-
dad colectiva de los objetos de trabajo y
medios de produccion principals (como
tierray ganado), que consumen un mismo
tipo de bienes ya sea porque los producen
o los obtienenpor intercambio.
En las sociedades cacicales, la celula
productivamas importante no es el indivi-
duo como tal,sinoel conjuntode individuos
cuya producciony consumo global repre-
sentan una accion conjunta que se define
por sus necesidades basicas de subsistencia
y reproduccionbiologica. Tales individuos
conformanlas unidades domesticas,cuyo
consumo de bienes alimenticiosesta defi-
nido de acuerdo a las siguientesnecesida-
des: reproducciondel proceso que los pro-
duce (reservade semillaso ganado), activi-
dades sociales (recepciones, ceremonias,
culto, intercambio),almacenamientocomo
reservaante eventualidades, y consumo di-
recto,que representael mayorvolumende
bienesconsumidos(Meillassoux,op.cit:80-
83).
Las unidades domesticasno se compo-
nen de un grupohomogeneode individuos
en terminosproductivos,por lo que la can-
tidad producidade cada una es diferente.
Ademas hay otros requerimientos sociales
que obligana producirun volumende pro-
ductos mayoral necesario para la simple
subsistenciaorganica.
De la mismamanera,al no serla produc-
cion por unidad una constante,puede ocu-
rrirque, por problemasen la cosecha por
ejemplo, no se alcance a producirel mfnimo
subsistencialrequerido.
"En cualquiercomunidad, lo suficiente-
mentegrande,las distintasunidadesdomes-
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JULIO 1986
ticas mostraranuna considerablevariedad
en cuanto a tamanosy composicion,varie-
dad que muybien puede hacera algunade
ellas susceptiblesde sufrirlos embates de
la mala suerte,ya que algunas deben estar
compuestasdesfavorablemente en lo que se
refierea la relacionentretrabajadoresefec-
tivos y dependientes no productivos"(Sa-
hlins,1977:89).
La unidad domestica,entonces,es una
unidad de autosubsistenciarelativaque de-
pende muchas veces de las demas para
satisfacersu nivel minimode necesidades,
hecho que no se reduce solo a situaciones
de escasez sinoque funcionacomo comple-
mentorecfprocode necesidades, de ahf la
importanciadel intercambioentre unida-
des, tambiendenominadoreciprocidad,en
vistade la mutuacorrespondenciaentrelas
partesinvolucradas.Esteaspecto explica la
naturalezaprecariade las unidadesdomes-
ticas,en tantounidadesproductivasaisladas
bajo un regimende propiedadcolectiva.
Las unidades domesticas no solo son
unidades productivasen terminosalimenti-
cios, sino que tambiense producenbienes
no alimenticiosde consumo domestico y
artesanal. Como la principal rama de la
economfa no consume la energfade los
individuosen actividadesde tiempocom-
pleto,estos pueden dedicarsea otrasactivi-
dades de manufactura.
Ya que todas las unidades domesticas
tienenel mismo acceso a materiasprimas
y a elaborarinstrumentos, en un principio,
los gruposdedicados a la manufactura pue-
den encargarsede realizartodo el proceso:
extraccion, preparacion, manufacturay
consumo. Y como existeun vfnculode coo-
peracionentrelas unidades para intercam-
biarbienesalimenticios,es posibleque haya
tambienintercambiode bienes no alimenti-
cios producidossolo por algunas unidades
domesticas, lo que resultade una relativa
especializacion en la manufactura de deter-
minados productos;en este caso el inter-
cambio recfprocovuelve a representarun
vfnculode unionentrelas diferentes unida-
des. La unionde las unidadesno nace sola-
mentede una necesidad afectivao por un
tipo de relacionpolfticao ideologica, sino
por una necesidad materialde subsistencia
que se reflejaa nivel de conciencia social
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
y se manifiestaen otrotipo de vinculosde
caracterreciproco,tantodentrode una co-
munidadcomo entreellas.
Cada unldad domestica dispone de un
volumende productosde subsistenciapor
encima de la cantidad necesaria para la
reproduccionsimple de los efectivosque
los producen,al cual se ledenominarap/us-
producto(Meillassoux,op. cit: 83). Dicho
volumende productospuede ser en bienes
materialeso en servicios,y se diferenciadel
excedenteen el sentidode que su disposi-
cion y uso es una capacidad de decision
que conservanlos productores.Elexcedente
es una cantidad de productosque se esta-
blece por encima del consumo subsisten-
cial, pero sobreel cual los productoreshan
perdidosu capacidad de disposicion(Bate,
1984b: 65).
En las sociedades cacicales, de acuerdo
al sistemade relacionesde produccionque
giranen tornoa la propiedadde los elemen-
tos del proceso productivo,cualquiervolu-
mende bienesque rebaseel nivelsubsisten-
cial de las unidades domesticas debe ser
entendidocomo plusproducto,en tantolos
individuosque los producenno pierdanla
capacidad de disponerde ellos, situacion
que se presentaposteriormente, en el mo-
mentoen que se alteranlas relacionesde
propiedad.
Mas alia de los bienes que una unidad
domesticaproducepara satisfacersus nece-
sidades, existeel estfmulosocial para gene-
rarplusproducto,que no solo se consume
al interior de la comunidad,sino que tiene
que vercon la relacionentrecomunidades;
como ejemplo: productos almacenados
para intercambiar con otrascomunidades,
construccionesdefensivas,obrascolectivas,
etc.
Relaciones de parentesco
El parentescorecubreun principiode orga-
nizacion social que "tiendea institucionali-
zar y a regularizaruna funcioncomun a
todas las sociedades: la reproduccionde
individuosen tanto agentes productoresy
reproductores" (Meillassoux,op.cit: 7), yen
el caso de las sociedades cacicales, debido
a las caracterfsticas
del proceso productivo,
es ademas el vinculoque garantizala coo-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 45
peracion entre los individuos dentro del
marco de las relaciones igualitariasy recf-
procas en sus inicios.
Para hablarde unidades autosuficientes
en cuanto a producciony consumo tal vez
lo mas correctosea hablarde un conjunto
de unidades domesticasvinculadas por pa-
rentesco,nexo que se establece porel prin-
cipio de descendencia y porel matrimonio,
que propicia la asociacion de linajes bajo
un tipo especial de cooperacion.
En un principiose hablo de que en la
sociedad cacical las relacionessociales de
produccion eran igualitarias;los hombres
que se enfrentanentresf son iguales, con
los mismosderechos,lo cual no impide,sin
embargo, que se asocien de determinada
manera en gruposdistintospara satisfacer
sus necesidades basicas. En estas socieda-
des, el parentescoes uno de los aspectos
del modo de vida que sirvecomo "criterio"
para definirciertosgrupossociales, los cua-
les en esencia presentanuna estructura igua-
litaria. El hecho de que las relaciones de
parentescoaparezcan como las relaciones
sociales fundamentales no quiere decirque
realmentelo sean. No es que en talessocie-
dades "domine"el parentescoy en otrotipo
de sociedades no, sinoque en estasel paren-
tesco es el elementoque contribuyea dife-
renciaraparentementedistintosgruposso-
ciales, gruposque no se pueden distinguir
a partirde las relacionessociales de produc-
cion por ser estas igualitarias.Pero a pesar
de que el parentescoes un criteriode distin-
cion, este no afectaa la formaobjetiva de
propiedad,que es la que cualificaal modo
de producciony defineel tipode relaciones
fundamentales.
Las relaciones de parentesco guardan
una relacion de correspondenciacon las
relacionessociales de produccion.
Poranalogfaetnografica se puede propo-
ner, hipoteticamente, que en los orfgenes
de la sociedad cacical existfaun tipo de
relacionesde parentescounilineal,las cua-
les establecen su filiacionya sea por Imea
maternao paternaintegrando:a) linajes,o
grupos de filiacion constituidossobre la
base de la descendenciademostrablede los
individuosa partir de unantepasadocomun,
que puede integrar varias unidades domes-
ticas; y b) clanes o grupos mayorescom-
46 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13 JULIO 1986

puestos de varios linajes en los cuales se le permite,ademas, generarnuevos proce-

supone la filiacioncomun pero sin poderse sos de trabajoexclusivos.
demostrar,llegando a proponercomo an- Al transformarselas relaciones sociales
cestrosa personajesmiticoso divinos,he- de produccion, se modificantambien las
roes o animales (Fox, 1980:46). relacionesde parentesco,no solo en cuanto
En terminoseconomicos el grupo de a los circuitosde matrimonio, sino tambien
mayor intereses el linaje, ya que marca el principiomismode filiacionyaque, como
ciertasfronterasde cooperacion productiva el mismo Kirchhoff menciona, en el clan
y es donde se empieza a establecer una conico la descendencia se cuenta no solo
relacionde desigualdadsocial, aunque este por el lado paterno o maternosino por
patronsea el mismopara todos los linajes ambos (Kirchhoff, op.cit: 57).
de la comunidad, puesto que ninguno, Con respectoal parentescoy su relacion
como grupo,puede establecersu suprema- con la organizacionsocial que lo sustenta
cia en una sociedad en la que las relaciones existenmuchasdudas todavia,las cuales tal
sociales de produccionse definencon base vez permanezcanen la obscuridaddurante
en la propiedadcolectivade los elementos bastantetiempo,sobretodo porel lado del
del proceso productivo.Pero mas alia de la apoyo empiricoarqueologico. Si se incluye
reproduccion subsistencial,el linaje re- en el presentetrabajola seccion del paren-
quiere de vmculos con otros linajes para tesco es para entenderel posible funciona-
intercambiode bienes y para realizartran- mientode la sociedad que nos compete.
sacciones matrimoniales, y reproducirse asf
como gruposocial.
Dinfmica de las relaciones sociales
Las relaciones sociales que se generan
en gruposde filiacionunilinealno son de Para analizar la dinamicade las sociedades
caracterdesigual,e inclusotiendena refor- cacicales y entenderel paso de una situa-
zar la cooperacionrecfproca entrelas unida- cion igualitariaa una jerarquica,se deben
des que se interrelacionan, a pesar de que enumerarprimerolas consecuencias socia-
con los matrimonios se establece una rela- les que representa,a nivelcomunitario,el
cion de dependenciatemporalen virtudde-
la relacion"acreedor-deudor" que se gene-
ra, situacionque con el tiempodesaparece
o se invierte(ver Friedman,1977: 200).
No se genera un sistemade relaciones
jerarquicoque modifiquelas condicionesy
relaciones en torno a la produccion. Al
contrario,es la modificaciondel derecho
de disposicion, uso y disfrutede algunos
elementos del proceso productivolo que
crea una base para la modificaciondel sis-
temade parentescoprivilegiandoun patron
jerarquico,y alterala estructura de los gru-
pos de filiaciony del matrimonio.
El proceso de jerarquizacion se da al
interiorde los linajes, surgiendoun sector
privilegiadode cada linaje,que puede tener
funcionesespecializadas en virtudde que
otrosindividuosdel mismolinaje,se encar-
gan de producirlos bienesalimenticiosque
dicho sectorno producede maneradirecta.
Es una formade ir alterandola propiedad,
a travesdel controlde la fuerzade trabajo
de los individuosdel mismolinaje, lo que

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haber alcanzado el mencionado desarrollo
de las fuerzas productivas:
1) A nivel agricola, hay un proceso de
intensificacion que genera mayor producti-
vldad, con la posibilidad de almacenar plus-
producto alimenticjo.
2) El desarrollo de nuevos medios de
trabajo, acordes con la intensificaciondesa-
rrollada (terrazas, riego simple, etc) y un
aumento de participacion de la fuerza de
trabajo en la agricultura, como trabajo di-
recto, para defensa de territorioy como
medio de alianza con otros grupos a traves
del matrimonio. La mayor sedentarizacion
y el aumento de poblacion son dos conse-
cuencias directas del desarrollo de este pro-
ceso de produccion.
3) El surgimientode nuevos procesos de
trabajo de bienes no alimenticios que esti-
mulan una relativa especializacion al inte-
rior de la comunidad (hay una mayor divi-
sion del trabajo) y el almacenamiento de
plusproducto para intercambio.
4) El estimulo del intercambio para diver-
sificar los bienes consumidos.
A nivel regional las consecuencias
las siguientes:
1) El establecimiento de un patron de
especializacion relativo (de cada comuni-
dad), con respecto a las demas comunida-
des, en la produccion/extracci6n de deter-
minados productos.
2) La delimitaci6n y defensa de un terri-
torio de produccion con Ifmitesprecisos.
3) El intercambio de bienes entre las
comunidades de la regi6n con el fin de
conseguir productos u objetos de trabajo no
disponibles en la zona, de mantener distan-
cias entre las comunidades y establecer
alianzas intercomunales.
Los primeros estfmulos hacia el cambio
a una situacion jerarquica se tienen a partir
de las consecuencias que genera el proceso
productivo y su reproduccion, en un con-
texto que no incluye solamente a la comu-
nidad aislada sino tambien su relacion con
otras comunidades.
En el ambito social, se definen vfnculos
de cooperacion mas estrechos entre las uni-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 47
dades productoras-consumidoras, pero ello
no altera por sf mismo el caracter' igualitario
de la produccion y la propiedad:
1) El mayor enfasis en un proceso que
no tiene un rendimiento inmediato implica
momentos de espera, en donde los hombres
obtienen un beneficio proporcional a la
energfa que gastaron en el.
2) La agricultura es un proceso que se
realiza a traves de unidades domesticas que
tienen la posibilidad de realizar el ciclo en
forma individual o en asociacion con otras
unidades. En una comunidad habra varios
procesos de trabajo concretos de la misma
rama productiva.
3) Las unidades domesticas tienen nive-
les de produccion cuantitativamente distin-
tos entre sf, lo que se supera por medio del
intercambio de bienes entre unidades, evi-
tando situaciones de precariedad en alguna
de ellas. El parentesco define relaciones de
cooperacion entre las unidades.
4) El intentode evitar periodos de escasez
en las unidades domesticas genera situacio-
nes de especializacion, en donde al interior
de un mismo linaje hay unidades dedicadas
son a la producci6n de bienes no alimenticios
siendo mantenidas por las que si los produ-
cen.
La acumulacion de plusproducto agrf-
cola no crea una diferenciaci6n social por
sf misma; en un principio es necesario para
la supervivencia de las unidades domesti-
cas: para la reproduccion del ciclo agrfcola
y para reforzarvfnculos de cooperacion con
otras semejantes.
A nivel social, bajo una perspectiva re-
gional, se observa:
1) Se va dando un patron de especializa-
cion en la explotacion de ciertos recursos
por comunidad. Cada comunidad se espe-
cializa en un determinado recurso o bien,
sin que ello implique que pierda su caracter
de autosuficiencia. La especializacion se
manifiesta a nivel regional.
2) El desarrollo de nuevos procesos de
trabajo con bienes locales satisface las nece-
sidades de consumo comunal, lo cual co-
rresponde a un patron de produccion y dis-
tribucion cualitativa y cualitativamente ho-
48 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
mogeneo al interior de la comunidad,pero
heterogeneoy diferenciala nivel regional;
es a este nivel que se puede hablarde un
acceso diferencialde recursospor comuni-
dad.
3) En relaciona ciertosbienes produci-
dos existeuna delimitaciono territorial
idad,
la cual sera mas marcada a medida que la
comunidaden cuestiontenga la capacidad
objetiva de controlarel proceso de extrac-
cion de los recursosde la zona, y a medida
que la produccionde sus bienes subsisten-
ciales dependa de tal area.
Para entenderel proceso de jerarquiza-
cion es necesario centrarel anaiisis en la
dinamicasocial que se estableceen funcion
del surgimiento de nuevos procesosde tra-
bajo para producirbienes no alimenticios.
El volumen de plusproductogenerado
por unidad domestica no se emplea sola-
menteal interior de la unidad,sino que sale
de la mismaa nivelcomunal e intercomu-
nal. La mismademandade bienesaloctonos
es el reflejode la necesidad social de man-
teneruna comunicacionentrelas comuni-
dades y evitar conflictos;el intercambio
entrecomunidadeses una consecuencia de
la necesidadde garantizarla explotacionde
recursosen el propioambito local, mante-
niendo una ciertadistanciaentrelas comu-
nidades. Sin embargo,se presentaa la vez
la posibilidadde abrirnuevas vfasde inter-
cambio y de adquirirproductosu objetos
de trabajoque generennuevasnecesidades.
A nivel regionalel intercambiopuede
ser una empresadomestica,o una transac-
cion de tipocomunal Nevadaa cabo porlos
representantes de los linajes(o representan-
te) a nombrede la comunidad. No es de
extranar,bajo este ultimo supuesto, que
existan lugares comunales de almacena-
miento,que a su vez pueden servirpara
satisfacernecesidades sociales colectivas
(hambrunas,fiestasreligiosaso para realizar
obras de beneficiocomunitario).El grupo
representante o individuoelegido para tal
fin,puede llegara instituirsecomo jefe,con
funcionesde representacion y con poder y
derecho de decision restringido a la volun-
tad colectiva.
De esta manera,el plusproductoacumu-
lado por la comunidadno es enajenado por
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JULIO 1986
el sectorque ocupa un lugarde representa-
cion social; su disposicion y uso es una
capacidad de decision que conservan los
productores yque en estecaso estcienfocada
a mantenerciertasrelacionesintercomuna-
les y a satisfacernecesidades internas.Asi
se entiendeque un patronde distribucion
de bienes igualitariosse presentebajo la
formallamada reciprocidad,dondeel inter-
cambio es una transaccionrecfprocaentre
las partesinvolucradas,y/obajo la llamada
redistribucion en que los bienesse canalizan
a un grupode individuosque lo almacenan
y disponende ellos, obteniendoa cambio
bienes aloctonos que distribuyen entrelos
individuoso unidadesdomesticasde la co-
munidad. El intercambiopuede presentar
una formacentralizadaredistributiva sin per-
der el caracterigualitario,aspecto que no
depende unicamentedel movimientode
bienes, sino del tipo de relacionessociales
de produccion.(Para el carScterdel inter-
cambio redistributivover Manzanilla,
1983).
El unico privilegiode que goza, en un
principio,el grupocentralizadores el de ser
representante y mediador(despuesse anali-
zaran las funcionesideologicasque pueden
presentarse al mismotiempo),situacidnque
a nivelsocial puede traducirseuna posicion
de prestigioque, solamenteestablece una
distincionjerarquica objetiva en el mo-
mentoen que dicho grupocontroleexclusi-
vamentealgun elementodel proceso pro-
ductivo,o como se plantea en el presente
trabajo,la fuerzade trabajonecesaria para
desarrollarprocesos de trabajoexclusivos,
con el controlde la distribucion de los bie-
nes generados.
La posibilidadde que el nucleo social
prestigiosodesempene su papel de manera
cada vez mas independiente de los procesos
de trabajoen que participael restode indi-
viduos,dependeradel desarrollode la divi-
sion del trabajoque pueda haberal interior
de los linajesque sustentana los individuos
de tal nucleo,de maneraque haya unidades
dedicadas a la produccionde bienesalimen-
ticios que mantengana los individuosno
dedicados a tales labores. Ello generaposi-
ciones distintasal interiordel linaje, con
una mayor interdependenciade sus inte-
grantes.
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
Si un grupo de individuos o unidades, a
traves de las relaciones con unidades del
mismo linaje, posee todos los elementos
necesarios para proveerse de los bienes que
requiere, podra desarrollar otro tipo de ac-
tividades distintas (mediacion, administra-
cion, deculto), ymejoraro desarrollar algun
proceso de trabajo determinado, generando
una especial idad, como en el caso de los
bienes artesanales.
Para que se establezca una diferencia-
cion social de caracter objetivo al interior
del linaje, dada una cierta division del traba-
jo, es necesario que las actividades o proce-
sos de trabajo desarrollados por las unidades
en cuestion cumplan dos condiciones: a)
que lleguen a ser realizadas de manera ex-
clusiva por un grupo especffico al interior
del linaje y de la sociedad (grupo represen-
tante), y b) que tal actividad tenga una reper-
cusidn en el resto de grupos de la sociedad
capaz de generar nuevas necesidades, lle-
gando a estrechar las relaciones de depen-
dencia de dichas unidades con respecto al
grupo representante.
En el caso de la primera condicion, el
desempeno exclusivo de alguna actividad
esta posibilitado por la propiedad efectiva
de alguno de los elementos necesarios para
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 49
su realizacion y proponemos que es la
fuerza de trabajo del mismo linaje, el ele-
mento sobre el cual se va estableciendo un
control mas efectivo; los objetos e instru-
mentos son de propiedad colectiva y todos
tienen derecho a usarlos y consumirlos.
Es de acuerdo al control exclusivo que
tenga un determinado grupo social sobre
algun proceso de trabajo especffico (en vir-
tud de que cuenta con los individuos nece-
sarios para su desarrollo al interiordel pro-
pio linaje), como dicho grupo ira teniendo
el control de la distribucion de un bien
especffico tambien de manera exclusiva. Y
es en la medida que tal producto cree nuevas
necesidades como se ira dando una situa-
cion de dependencia entre unidades pro-
ductoras y consumidoras, primero dentro
de los mismos linajes, y despues a nivel
comunal. Si estas condiciones se cumplen,
la relacion jerarquica establecida en un prin-
cipio a nivel de conciencia, se ve respaldada
por condiciones y distinciones objetivas a
nivel del ser social.
Es importante recalcar el hecho de que
la figura del jefe pertenece al sector del
linaje que tiene el control exclusivo de de-
terminados procesos de trabajo. Desem-
pena una actividad especial izada distinta a
la produccion de alimentos, y es el control
de la fuerza de trabajo de su grupo de parien-
tes, lo que posibilita su especializacion y el
desarrollo de procesos de trabajo unicos. Es
una figuraimportanteen las tareas de repre-
sentacion y mediacion comunal, y como tal
tiene la posesion del plusproducto comunal
almacenado. Su poder y prestigio se incre-
mentan en el momento en que distribuye
parte de los bienes que produce exclusiva-
mente, y redistribuyelos bienes comunales
almacenados en formade fiestaso construc-
ciones comunales, hecho que se acentua a
medida que el sector privilegiado, del cual
forma parte, controle con mayor eficacia y
de manera exclusiva, aquellos procesos de
trabajo destinados a producir bienes social-
mente necesarios, reforzando la dependen-
cia jerarquica entre unidades.
El grupo representante tiene, ademas, la
posibilidad de tener acceso de manera di-
recta a bienes aloctonos, que en un princi-
pio son la contraparte de los productos loca-
les mandados a otras comunidades; pero de
50 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
manera simultaneaa este proceso puede
haber un numerode productoso materias
primas locales que se intercambien,no
como bienescomunalessinocomo pluspro-
ducto del grupo representante, por bienes
aloctonos que se incorporana los procesos
de trabajoque controlade maneraexclusi-
va. Los productosresultantesson distribui-
dos unicamentepor el grupoen cuestion,
generandonuevas necesidadesentrelas de-
mas unidades.
Los objetosde trabajoaloctonos,al tener
que pasar por un proceso de trabajo para
ser consumldos(en manos del gruporepre-
sentante)contribuyen a justificar
su apropia-
cion exclusivafrentea la comunidad,bajo
el supuestode que todos pueden tenerac-
ceso al productoterminadoa cambio de
otros bienes de produccion domestica
(como alimentos),que son diferentes al plus-
producto comunal, lo cual puede ser un
estfmulopara que las unidades comunes
aumenten la productividaden los bienes
alimenticios,concentrandosus esfuerzos
en una sola actividad.
En este momenta,el intercambiopuede
mantenerun circuitoreciprocoy/oun cir-
cuitocentralizadoredistributivo, perono de
caracterigualitariosino asimetrico,en vista
de que la transaccionno es equilibradaeh
terminos de la distribucionyconsumosocial
de los bienes en cuestion (Manzanilla,
op.tit:7).
La jerarquia social que aparece en la
sociedad cacical agrfcolaesta apoyada en
el incipientecontrolde la fuerzade trabajo
que establecenlos sectoresprivilegiadosde
los linajescon respectoa sus mismosparien-
tes, con la finalidad de generarprocesosde
trabajo de productosde consumo no pro-
ductivoque serviranpara aumentarla de-
pendencia entrelos diferentessectoresso-
ciales a travesde una relacionde intercam-
bio desigual.
Divisidn del trabajo
La division del trabajo en este momenta
alcanza mayoresdimensionesa medidaque
la sociedad llega a su momentade auge,
hecho que se identifica,al interiorde la
comunidad,en las unidadesdomesticascon
la generacionde nuevosprocesosde trabajo
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JULIO 1986
de bienes no alimenticiosy, a nivelcomu-
nal, con la especializacion relativa.Ambos
tipos estimulanel intercambiode bienes y
la creacion de oblrgacionessociales como
compromiso,alianzas y relaciones de de-
pendencia a medida que dicha divisiondel
trabajova correspondiendo a una modifica-
cion de las relacionesde propiedad.
En un primermomenta,la divisiondel
trabajose da en combinacioncon el fortale-
cimientode aquella rama productivaque
garantizael suministrocontinuode bienes
subsistenciales,enestecaso, laagricultura.
No es un tipode sociedad cuya produc-
cion este orientadaoriginalmenteal inter-
cambio; en un principioeste responde al
cumplimiento de ciertasobligacionessocia-
les, y posteriormente desempena un impor-
tante papel para el desarrollode nuevos
procesos de trabajoy relacionesde depen-
dencia. De ahf que las comunidades con
mayoresventajas para la reproducciony
desarrollosean las masgrandesydiversifica-
das (con mayorfuerzade trabajo y mayor
cantidadde procesos de trabajo).
En esta epoca se genera, ademas, la
divisionsocial entreel trabajo manual y el
intelectual.Aquel sectordel linaje que no
se dedica a la produccionde bienesalimen-
ticios, aparte de desarrollarotrosprocesos
de trabajo,cuentacon individuosdedicados
a actividadesde caracterreligioso,polftico
yadministrativeEstosindividuosconsumen
partede los bienes producidosporel grupo
artesanal,productosque a nivel comunal
son de distribucionrestringida y espeeffica,
y que tienenuna funciondeterminadaen el
marcode la conciencia habitualpara soste-
ner el prestigioy la jerarqufaque en un
principio no se puede garantizarsocial-
mentede formaobjetiva (objetos ceremo-
niales y suntuarios).
Estadivisionentreactividadesmanuales
e intelectualestieneuna repercusionimpor-
tanteen la conciencia social.
Conciencia social
Es importantehablar de conciencia social
en la sociedad cacical sobre todo para en-
tenderla jerarqufaque surge cuando aun
no se han alterado substancialmentelas
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
relacionessociales de producciony la pro-
piedad.
Para los primerosmomentosde desarro-
llo del estadio cacical no se puede hacer
una distincionentreel nivelde conciencia
habitual y el reflexivo,debido a que el
pensamlentoacerca de la realidad circun-
dante no trasciendeel nivelde conciencia
habitual;no haynecesidadde ello en virtud
de que la realidades percibidade manera
similarpor todos los individuos,y todos
participande practicassociales similares.
Los conocimientosque se requierenpara
desarrollarlos principals procesosde pro-
duccion son accesibles a toda la comuni-
dad, y en el caso de que existieraalguna
formade conocimientomas compleja, esta
no seria exclusiva de algun sector de la
sociedad ya que su aplicacion practica,en
funci6nde una propiedadcolectiva,la rea-
lizariantodos los miembrosque la necesita-
ran.
Si en la sociedad cacical los principales
procesosde trabajoestan controladosa ni-
vel dom£stico,de acuerdo a las necesidades
de cada unidad, el conocimientopractico
esta tambienen sus manos,formandoparte
de la memoria,estereotiposy prejuiciosde
la sociedad en conjunto. Tal vez en este
momentoexistan magos y brujos con un
conocimiento especializado y exclusivo,
pero este no es de caractermonopolistaya
que se reviertea la sociedad en beneficio
de las necesidades colectivas. Si a las cir-
cunstanciasanterioresse le agregael nivel
afectivo,es decir,la maneracomo afectala
realidady los demas sujetosal individuoen
sus actividadescotidianas,se puede afirmar
que existeuna valoraciondel medio social
bastanteuniformey con una disposiciona
la realizaci6nde acciones tambienbastante
homogeneas.
No existenvarias posiciones a defender
dentrode la sociedad sino una sola en la
que se sintetizanlas aspiracionesculturales
y sociales de los individuos,aparte de las
multiplespreferencias, mamasyafectosper-
sonales o familiaresque puedan existir.
Enun primermomentono haynecesidad
de separaraquellos aspectosque se refieren
a la aplicacion concretadel conocimiento
en los procesos de producciony aquellas
ramasde conocimientoo pensamientoque
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 51
no tienenuna aplicaciondirectae inmediata
sobre la produccion,como las creenciasen
espfrituso divinidades, las concepciones
sobre el origen del mundo, el ideal del
hombre,etc.
A medida que estas sociedades depen-
den cada vez mas de la agricultura,su per-
cepcion subjetivadel mundoy las aplicacio-
nes del conocimientoobtenidoestarancon-
dicionadas por ello, como un intentode
controlarlos aspectosy recursosde los cua-
les depende la satisfaccionde sus necesida-
des y reproduccionsocial.
Con el desarrollode la agriculturase
establece un nuevo vinculo cognoscitivo
con la naturaleza,necesariopara el control
y seleccion de nuevas y mejoresespecies.
Ya no solo se presentacomo problematico
y necesarioel conocimientoy controlde un
recursoespecfficosino el ambientecircun-
dante y su relacion con el hombre. Ante
este nuevo problemase amplfanlos Ifmites
del conocimientohumano en busca de la
del medio am-
explicaciony entendimiento
bientecon el objetivode lograrsu control,
juntoa lo que se replantea,en ciertaforma,
la relaciondel hombrecon su medio y con
sus semejantes,modificandola imagenque
tiene de sfmismo.
Pero a pesar de los nuevos conocimien-
tos, siemprequedan aspectos de la natura-
leza que no se comprendenni explican y
que por ello quedan fuerade controlhu-
mano directo; en ese momentoen donde
los aspectosnaturalesyque son importantes
para el crecimientoy desarrollode la socie-
dad, pero cuyo controlesta fuera de las
posibilidades del grupo, son atribufdosa
sereso espfritus divinosa quienes se tratara
de convencer o mantenercontentospara
obtener,de maneraindirecta,aquel control
que escapa a sus posibilidadescognoscitivas
objetivas.De esta manerase tienela ilusion
del controlde ciertosrecursoso fenomenos
naturales,a costa de tenerque complacer
y sometersea los designios de un ente ima-
ginario,que por su granpoder se convierte
en divino.
Como ejemplos estan la lluvia,el fuego,
la fertilidad,
aspectos del medio no contro-
lados directamentepor el hombrepero ne-
cesarios para su supervivencia.
52 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
Los espirltusy divinidadesson una espe-
cie de intermediarios entrela voluntadhu-
mana y el fin perseguido,y se les hacen
demandas, acompanadas en ocasiones de
ofrendas,para que intercedana beneficio
de la comunidad.Envirtudde que son entes
con grandespoderessupuestos,capaces de
controlarlos elementosque el hombreno
puede, se los reconocecomo entessuperio-
res a los que se les debe rendirculto y
ofrendarbienes. Son la unica autoridadsu-
premareconocida,aunque su relacioncon
los hombressea de caracterrecfproco:se
les dan ciertasofrendasa cambio de lograr
buenas lluviaso cosechas, es decir,a cam-
bio de lograrque la naturalezase ajuste a
las necesidades del hombre.
Como toda la sociedad debe, en parte,
su subsistenciaal mismoproceso producti-
vo, todos los individuosdependen de la
naturalezaen los mismosaspectos por lo
que su capacidad cognitivaesta orientada
a buscarrespuestaa los mismosproblemas,
ya sea a travesde nuevos avances tecnicos
o de plegariasa determinadasdivinidades.
En el caso de las sociedades cacicales agri-
colas no es de extranarque el conocimiento
este encaminadoa resolverproblemasagrf-
colas, y que las principalesdivinidadeses-
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JULIO 1986
t£n relacionadas con tal proceso. A nivel
arqueologico, es en este estadio cuando
aparecen las primerasrepresentaciones divi-
nas; en Mesoamerica, en el sitio de Cui-
cuilco (Cuenca de Mexico Sur)hayincipien-
tes dioses de la lluvia y del fuego (Pina
Chan, 1960).
Dado que toda la sociedad enfrenta pro-
blemas similareslos cultos son colectivos,
lo que refuerzauna conciencia social colec-
tiva. En la practicade tales cultos se reco-
noce a un personajecomo Ifdero represen-
tanteantela divinidad,ganandosetaldistin-
cion por ciertas cualidades y habilidades
personales relacionadas con la actividad
rituala beneficiode la comunidad. Es posi-
ble que tal individuoconozca de manera
precisaciertosfenomenosnaturalesy pueda
prevenireventualidades climaticas reco-
mendando medidas preventivas,pero en
tantoformapartede una unidaddomestica
con las mismascaractensticasque el resto
de la comunidad, gozara de un prestigio
social reconocido, pero no tendralos me-
dios suficientespara colocarse como una
autoridadcon poder para imponerdeberes
sociales. Es una especializacion de trabajo
que surgeen sociedades igualitarias,y no
es una actividad monopolizadora y jerar-
quica en terminosobjetivos,sino hastaque
tal individuoformapartede un grupoque
le da la oportunidadde subsistir de manera
independiente(como individuoo como gru-
po), y de garantizarque su trabajosea reco-
nocido, venerado y no cuestionado,feno-
menoque ocurrecomo reflejode una situa-
cion social desigual.
Elcultooficiala la divinidad,y mastarde
la religioncon su correspondiente apoyo
institucional,no es un aspecto social que
se de aisladamenteo que surja de manera
espontanea,esta ligadoal momentoen que
empiezan a existircondiciones sociales di-
ferenciales,como una mane,a de reforzar
la incipientejerarquizacionque no puede
sostenerseaun en formaobjetiva. Tal feno-
menotieneque vercon los ya mencionados
sectoresprivilegiadosde los linajes,ya que
entreellos esta la posibilidadde que existan
individuosespecializados en funcionesri-
tualesy de conocimiento,que pueden o no
coincidir con el sector encargado de las
funcionespolfticas.De hecho parece que
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
en Mesopotamia surgioeste fenomenoen
formade dos sectoresdiferentes, el templo,
inicialmente,y el palacio despues (Manza-
nilla, 1983).
El grupo representante dominante,una
vez que tiene un numero de individuos
suficientepara diversificarlos procesos de
trabajo que domina, es capaz de generar
los recursossuficientespara mantenera un
sacerdoteo gruposacerdotalincipientetra-
bajando como especialista, hecho que le
dara mayor prestigioy dominio sobre la
sociedad.
El culto a la divinidadse fusionacon el
podersocial del grupodomipante,y le sirve
para exigirobligacionesal restode la socie-
dad bajo la formade una relacionreciproca,
que en el fondorespondemas a la posibili-
dad de satisfacernecesidades subsistencia-
les que a un acto altruistao de fe.
En el momentoen que el grupo domi-
nante tiene en sus manos ciertosprocesos
productivos y,porlo tanto,productosexclu-
sivos necesarios para las demas unidades
domesticas,esta en posibilidadde exigira
cambio una mayorcantidadde bienes o de
reclamar,como obligacionmoral,un deter-
minado numerode ofrendaspara alimentar
a la divinidad.El grupodominante,sin em-
bargo, no puede establecertal relacionen
terminosunilaterales: a nivel ideologico
exige ciertosbienes y serviciosa cambio de
ofreceruna proteccion,beneficioy seguri-
dad divinas; y a nivel materialplantea un
tipo de intercambioredproco que, aunque
no es igualitarioen terminosobjetivos,re-
presentauna relacionaparentementeequili-
brada de flujo de bienes. Esta formade
intercambio,donde se canalizan los bienes
a travesde un nucleo comandado por el
grupo dominante,es ya de caracterdesi-
gual, con lo que se refuerzala interdepen-
dencia de las unidadesdomesticascon res-
pecto a I grupo central,tanto en aspectos
ideologicoscomo economicos.
Estasnuevas relacionesy vmculos,al no
teneruna base objetiva firmepara estable-
cerse como jerarqufa,tienenque apoyarse
en la conciencia, lo que implicael desarro-
llo de nuevas ideas en la conciencia habi-
tual,que se justificane imponenal restode
la sociedad bajo el supuestode que repre-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 53
sentan un medio para el controlindirecto
de fuerzasnaturales.
A nivelconciencia, el mismogrupoque
refuerzasu poder economico empieza a
monopolizarun conjuntode ideas y creen-
cias, distintasdel nivel habitual,que son
aceptadas y obedecidas por el restode la
sociedad por ser consideradas una necesi-
dad para el buen funcionamiento del con-
junto social, empezando por el principal
proceso productivoque requiere,porejem-
plo, de lluviasoportunasconcedidas porlos
dioses.
La sociedad cacical es el momentohisto-
rico en donde existe una jerarqufasocial
incipiente,que por no teneruna plena dis-
tincionobjetiva,se refuerzacon elementos
de conciencia social, lo que rompela homo-
geneidadde criterioyconciencia antesexis-
tentes. Dicha diferenciacion,y sobre todo
su formade justificacion, estimuloel poste-
riordesarrollode instituciones que inciden
en toda la sociedad buscando una nueva
uniformidadaparente,como los ritualesy
las obligaciones religiosas.
Ademas de la justificacionideologica
que le da el culto, el grupodominantere-
fuerzasu posicion en el momentoque vin-
cula, por parentesco,su grupofamiliarcon
aquellos seres superioresa los que rinde
culto el restode la sociedad. Inclusopuede
llegara haberuna modificacionen las rela-
ciones de parentescoa favorde la endoga-
mia del gruporepresentante, con la posibi-
lidad de establecer alianzas politicas con
sectorestambienprivilegiadosde otrasco-
munidades. En las sociedades cacicales, el
poder del grupo privilegiadorequiere de
alianzas con otras regionespara mantener
su incipienteestado, debido a que tales
alianzas le significaranel contar con un
mayornumerode individuosque trabajen
para su grupo,ademas de la posibilidadde
traernuevas materiasprimaso bienes para
distribuir en la sociedad o para usar como
signo distintivode prestigio.
Es el contactocon otrasregiones,lo que
permiteel consumo conspicuo de ciertos
productos, o la importacionde materias
primaspoco comunes para la elaboracion
de bienes de circulaciony uso restringido.
Los talleres especializados, ahora, estan
asociados al gruposocial que puede mante-
54 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
nera los artesanos,asegurandocon ello el
monopolio de ciertosprocesos de trabajo
para la produccionde bienes de amplia y
restringidadistribucionen la sociedad.
El intercambio intercomunal, en estemo-
mento,respondea las necesidadesde repro-
ducciondel gruposocial dominanteen tanto
garantizael abastecimientode productosy
bienes necesariospara satisfacernecesida-
des sociales (cuyo controldescansa en el
grupodominante),y necesidadessuntuarias
e ideologicas, tambienbajo el controlde
dicho grupo.
La existenciade una jerarquiasocial que
carece todavia de una distincionobjetiva
en el ser social del tipo de una clase, hace
que la justificacionideologicasea una nece-
sidad importante, situacionque explica la
relevanciaque tienen las ideas divinas en
la conciencia habitual,y el surgimiento de
un sectorsocial especializado en generarlas
y mantenerlas,identificadocon el grupo
dominante.
Manejo de indicadores arqueoldgicos
Indicadores del cacicazgo
Para que los enunciadosde una teorfapue-
dan ser contrastadoscon la realidad, se
requiereque las entidadesabstractasa que
hacen referenciapuedan conectarse con
terminos observables,cuyadefinicionempf-
rica sea relativamenteclara. Se define al
indicador arqueologico como aquel refe-
renteconcreto observable que sirve para
contrastarlos supuestosteoricosque usa el
arqueologo para formularsus hipotesisso-
bre relacionessociales.
En el presentetrabajo se ha partidode
las definicionesdel cacicazgo formuladas
desde diversasposiciones teoricas (ver in-
ciso II). Tales cefinicionesusan como indi-
cadores arqueologicos los rasgosempfricos
mas evidentes; la siguienteenumeracion
muestracuales han sido, tradicionalmente,
los indicadoresmas usualesdel cacicazgo:
1) Controle intensificacion
productiva
= vegetalesdomesticados,terrazas,canales
de riegoy calendarios.
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JULIO 1986
2) Especializacion del trabajo = mayor
variabilidad,cantidady calidad de artefac-
tos (ceramica,concha, metales,etc.).
3) Centrosceremoniales principales=
sitiospequenos rodeandoa uno mas grande
con mayornumerode construccionescere-
moniales.
4) Actividadreligiosa= mayorcantidad
de representaciones divinas.
5) Diferentesposicionesde prestigioso-
cial yjerarquia= diferente calidad y magni-
tud en construccionesmortuariasy ofren-
das.
6) Intercambio= distribuciondesigual
de artefactossuntuariosu objetos en mate-
rialesaloctonos.
Segun sea la definicionen cuesti6n,se
hace mayoro menorhincapieen algunode
los indicadoresmencionados.
Cualquier proposicion novedosa, ade-
mas de incluirlos indicadoresusualmente
utilizados,debe proponerel uso de nuevos
referentes,para buscaruna mejorcontrasta-
cion y un mayorapoyo empiricoacorde con
los distintosaspectos que proponga,y con
las nuevasexplicacionesque formule.Tiene
que existiruna relacionde coherenciaentre
las proposicionesy los indicadores,de tal
maneraque estos reflejencorrectamente la
actividado hechos enunciados por las pri-
meras,aunque no sean, forzosamente,los
rasgosmas evidentes.
Areas de actividady unidades dom£sticas
La sociedad es untodo din&micoque utiliza
en sus multiplesprocesos,relacionesy acti-
vidades,artefactos que con el tiempoforma-
ranpartedelllamadoregistro arqueol6gico.
Las actividadeshumanasincluyenobje-
tos y se realizan en un espacio que puede
estar o no delimitadode formaartificial;
hastaciertopunto,los procesosse "materia-
lizan" y son de esta formaaccesibles al
arqueologo. Existeuna relacionde causali-
dad entreel materialque se recuperaar-
queologicamentey la sociedad que lo origi-
no, por lo tantolas explicacionesen termi-
nos sociales o culturalesde dicho registro
deben hacerse por referenciaa los concep-
tos con que se concibe teoricamentea la
actividado proceso en cuestion(ver la no
GRISELDA SARMIENTO FRADERA LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 55

clon de "transformaciones c" de Schiffer, a un consumo no productivo),desechos y/o

1976: 14, 27-40).
Las actividades sociales son todos los
procesos que una sociedad Neva a cabo
para la satisfaccionde sus necesidades, y
su caracterparticulardepende de la forma
especfficaen que se relacionan los indivi-
duos entresfy con la naturaleza.
Se proponeel terminode Areade activi-
dad como la unidadminimade observacion
con contenido social dentro del registro
arqueologico;es el "reflejode acciones par-
ticulares repetidasde caractersocial, con
un trasfondofuncionalespecifico"(Manza-
nilla, 1986: 3).
Empfricamente se observa como una
asociacion y concentraciondiscretade arte-
factosen superficieso volumenesespecifi-
cos, cuya distribucion,configuraciony or-
ganizacion internaes consecuencia de acti-
vidades sociales particulars,generalmente
delimitadaso incluidasen elementoscons-
tructivos{Ibid; Lopez, 1984: 99; Struever,
1968: 130). Su significadoculturalno de-
pendetantode la descripcionde sus compo-
nentes,sino de la distribuciony organiza-
cion internade los mismos.
Flannerysituaal area de actividadcomo
un primernivel de analisis, dentrode una
secuencia que culminaen una region,con
variossitiosbajo el mismosistemasubsisten-
cial (Flannery,1976: 5-6). Sin embargodi-
cho concepto sirve,no solo para definirun
nivelde observaciony de analisisempirico,
sino que representael vmculo entre los
postuladossustantivosde una proposicion
y los datos concretosque le dan apoyo.
De acuerdo a los postulados generales
del presentetrabajo se pueden identificar
diferentestipos de area de actividad (si-
guiendo la propuestaoriginalde Manzani-
lla, op.cit).
almacenamiento, estos ultimos tambien
como areas de actividaddistintas.
Son empfricamente observadascomo un
conjunto de artefactosheterogeneos en
cuanto a morfologfa y materiaprima,cada
uno de los cuales reflejaraun niveldistinto
del proceso tecnologicoque los creo (obje-
tos terminados,semiterminados,materia
primao desechos). Cada objeto tieneforma
y funciondistintas,y pueden estar o no
dentrode alguna estructura.
2) Areasde actividadde consumo. Enel
caso de ser productivo,los artefactospue-
den formarpartede un proceso de trabajo
concreto.Si se tratade consumono produc-
tivo, pueden reflejarun consumo propia-
menteo un uso, todo ello relacionadocon
la naturalezadurableo no del artefacto.
Los artefactos
que integranestos contex-
tos son productosterminados,de diferente
materiaprima,morfologicamente heteroge-
neos. Ocupan una mismaunidad de depo-
sicion, regularmente asociada o contenida
en algun elementoarquitectonico.Pueden
estar acompanados de desecho y alguna
formade almacenamiento.
3) Areasde actividadde almacenamien-
to.

1) Areas de actividad de produccion.

Reflejanprocesos de obtencionde materia
prima,procesosde manufactura y/oproce-
sos de preparacion,segun se tratede mate-
rialesdurableso perecederos.Incluyencon-
juntosde artefactosque pueden ser:objetos
de trabajo(materiaprima),instrumentos de
trabajo (objetos terminados,producto de
otro proceso de trabajo), productosfinales
(objetos terminadosque pueden destinarse

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 56 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
Puede estarasociada a cualquierade las
otrasa. de actividado de maneraindepen-
diente. Esta integradapor un conjunto de
artefactosrepetidosde una misma materia
prima,homogeneosmorfologicamente, por
lo generalproductosterminadoso pertene-
cientes a un mismo nivel de manufactura.
Los artefactosestancontenidosen un espa-
clo receptorespecffico,ya sea un tipo de
construccion,una cavidad en el terrenoo
un recipientemueble.
4) Areas de actividadde desecho. Inte-
gradas por conjuntosheterogeneosde arte-
factos en cuanto a morfologfay materia
prima,revueltossin una asociacion signifi-
cativa. Por lo regularson objetos rotoso
desgastados,cuya ubicacion especfficaen
el contextono es de tantaimportanciacomo
en el caso de las dos primeras.Tambienesta
asociada a actividadesproductivasyde con-
sumo.
Las areas de actividad y los artefactos
puedenestarubicadosydistribuidos en mul-
tipleszonas dentrode unsitio,ysi queremos
compararlosentresf,o analizarlos para in-
ferirciertas actividades relativasa grupos
sociales es importanteubicarlosen alguna
unidad de referenciaempfricamente obser-
vable. Es importante definirtales unidades
y gruposya que, en la sociedad, el hombre
no se enfrentaa la naturaleza en forma
aislada sino como miembrode un determi-
nado gruposocial. De ahf la necesidad de
ubicar a los artefactosy areas de actividad
en unidadesobservablesmas amplias, para
tratarde inferiractividadessociales concre-
tas. Para tal propositose utilizaa las unida-
des domesticas,sin que ello agote las posi-
bilidades de identificacionde actividades
sociales; en este caso, la unidad domestica
responde a la necesidad metodologicade
seleccionarlos indicadoresadecuados para
contrastar hipotesisformuladascon respecto
a la producciony consumo de las socieda-
des cacicales agrfcolas.
La unidad domestica se ha definido
como un grupode individuosque compar-
; tenun mismoespacio ffsicocon la finalidad
de alimentarse,dormir,descansar,crecery
procrear(Hammel y Laslett,1974: 76), lo
que implica que se tratade personas que
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JULIO 1986
tienenuna residenciacomuny realizanfun-
ciones domesticasconjuntas.
No es en este caso la unidad domestica
un objetivode investigacion sino un medio,
y unrecursometodologicoparapoderinferir
actividadessociales concretas,materializa-
das en las areas de actividadque contienen
(cfr.Manzanilla, 1986:. 8).
Para este caso nos interesacomo una
area empfricamente reconociblea partirde
elementosconstructivos, o por la presencia
de determinadosmateriales,la cual con-
tiene areas de actividad que ayudaran a
reconstruir actividadesdomesticasespecffi-
cas y actividadesde producciony consumo
en general.
La unidad domestica no se reduce al
espacio ffsicode casa habitacion,sino que
es el conjuntode areas de actividadespe-
cialmenteasociadas a la casa que reflejan,
en conjunto,todas las actividadesque se
realizana niveldomestico.
En la arqueologfa,las unidadesdomesti-
cas se han definido,mas que en funcionde
un concepto, de acuerdo a los referentes
empfricosidentificados en sociedades con-
cretas,como es el caso de Oaxaca con los
llamados grupos domesticos (household
cluster,segun Winter,1976: 20). El refe-
renteobservacionalde la unidaddomestica
es el conjuntode areas de actividadasocia-
das a los restosmaterialesde lo que pudo
ser una casa habitacion, independiente-
mentede los artefactos concretosde que se
integracada una. Las sociedades tienen
distintasformasde satisfacersus necesida-
des de producciony reproduccionsocial, y
si bien las unidades domesticasse definen
porciertasactividadesespecfficas,tales ac-
tividades no se realizan con los mismos
recursosy elementosen todas las epocas.
Contrastacidnempirica
Se retomanen este apartadolas principals
caracterfsticas
de la propuestateoricasobre
la sociedad cacical agrfcolacon los indica-
dores que permitirfan su contrastacion.
Fuerzasproductivas
El desarrollode una actividad productiva
como la agriculturay su intensificacion
se
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
puede detectara travesde la identificacion
de restosbotanicosde las especies cultiva-
das, haciendo hincapieen las modificacio-
nes morfologicasque presentanen el tiem-
po, resultadode uncambio geneticoprogre-
sivo enfocadoa obtenermejoresproductos.
Estecriterio,sirveigualmentepara separar
las especies recolectadaso cazadas.
Para poder afirmarque efectivamente
empiezana predominarlas especies cultiva-
das, es necesarioubicarlos restosbotanicos
en areas de actividadde produccion/prepa-
racion,consumo, almacenamientoy dese-
de unidades
cho, y estas a su vez al interior
domesticas,para asfevaluar no solo la im-
portanciade las ramas productivas,sino la
distribuciony formasde consumo de los
productosobtenidos.
A nivelempfricose tienenrestosde flora
y fauna como indicadoresen el caso del
Cercano Oriente,con el trigoy la cebada
como principals cultivosy animales do-
mesticoscomo la cabra; y en el caso de
Mesoamericacon el mafzyfrijolfundamen-
talmente.Para la Cuenca de Mexico se tiene
inclusola relacionde la proporcionde bie-
nes cazados y recolectadoscon respectoa
los cultivados,aumentandocon el tiempo
la segunda actividad (ver Sanders et a/,
1979), e incluso se habla del estableci-
miento de complejos agrfcolas basicos,
como lo son el mafz,frijol,calabaza ychile.
Sin embargo,para poder evaluar el im-
pacto de las actividadesagrfcolasen la po-
blacion y el grado de dependencia de sus
habitantescon respectoa este proceso, es
necesario analizar las formasde consumo
de estos bienes y su preparacion,haciendo
comparacionesentrelas unidadesdomesti-
cas. Tambien deben identificarse las areas
de actividadde almacenamientoasociadas
a las unidadesdomesticaspara entenderla
distribucion de estos bienes al interiorde la
comunidad.
Con la agriculturahubo una mayorinver-
sion de fuerzade trabajo aspecto que se
manifiestaen perfodosde intensotrabajoy
espera conjunta. Los indicadoresque ha-
blan de esta situacionson las aldeas estable-
cidas, el crecimientode las mismasen ta-
mano y frecuenciaa lo largode una amplia
region,y la poca variacionen utillajeagrf-
cola duranteesta epoca. Con respectoal
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 57
utillaje,por ejemplo, se puede hablarde la
coa o baston plantador,hachas, azadas y
piedrasde moleren Mesoamerica;bandejas
de desenvainado y hachuelas calizas para
desmonteen el CercanoOriente.Tal utillaje
no representapor si mismocambios impor-
tantes con respecto al momentoanterior,
aunque con el tiempovan acompanados de
nuevos medios de produccion colectivos,
tales como terrazas,sistemassend Ilos de
irrigaciony depositosde almacenamiento,
que permitanhablarde la intensificacion de
la principalrama productiva.
Asumiendoque existe la propiedadco-
lectivade los objetos y medios de produc-
cion, podemos hablarde que todas las uni-
dades productoras-consumidoras son igua-
les, en la medida en que disponen de los
mismosinstrumentos y productosparadesa-
rrollarla agricultura,y disfrutanpor igual
del consume*del producto. La evaluacion
de tal suposicionimplicahaceruna compa-
racionde las areas de actividadde produc-
cion de las diferentesunidades domesticas
entresi y con respectoa las areas de activi-
dad de consumo y almacenamiento,espe-
randoencontrarun patronhomogeneo.
Una vez detectadoslos bienes produci-
dos y consumidospueden compararsecon
las especies disponibles en la zona que
estuvierono fueronsusceptiblesde ser cul-
tivadas,para poder determinar si son espe-
cies locales o no.
En el momentoen que las aldeas son
sedentariasy se presentauna alternanciade
fases productivasy no productivasen el
ciclo agrfcola,hay tiempopara desarrollar
otros procesos de trabajo destinados a la
produccionde bienes no alimenticios,con
mayorenfasisque en epocas anteriores.Esta
tendencia implicaque habra un desarrollo
tecnologico marcado en aquellos procesos
de trabajo no dedicados a la obtencionde
alimentos,lo cual se puede inferirarqueolo-
gicamente,a partirde la identificacionde
areas de actividadde produccioncon instru-
mentosespecializados para la transforma-
cion de determinadamateriaprimay restos
de materialesen procesoyterminados,den-
tro de las mismas areas de actividad de
producciony de consumo.
De acuerdo a datos arqueologicos en
Mesoamericay el Cercano Orientetenemos
58 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
evidenciade estosnuevosprocesostecnol6-
gicos: produccionde finasvasijas de cera-
mica, objetos de piedra pulida y piedras
preciosas de variadas materiasprimas,tra-
bajos en concha, madera, cesterfa,hueso,
metales y textiles. Entrelos instrumentos
tambien hay clertas innovaciones: utillaje
para trabajarla Iftica,para textiles,percuto-
res y desfibradorespara cesterfa,el torno
lento y hornosespeciales para ceramica y
metales.
Sin embargo,se insisteen la necesidad
de analizar tales objetos como partede las
areasde actividadde produccion,consumo,
almacenamientoy desecho en las unidades
domesticas, para poder inferiraspectos
como: la existenciade unidades especiali-
zadas en la produccionde dichos bienes,
las formasde consumo de los bienes, y la
comparacion entre areas de actividad de
produccionyareasde actividadde consumo
para aclararel tipode distribucion que exis-
tioen la comunidad.Una sociedad igualita-
ria presupone,tal vez la no presencia de
procesosde trabajoartesanalesen todas las
unidades domesticas,pero si un consumo
homogeneo de tales bienes. De nuevo, en
este caso, puede hacerse la comparacion
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de los bienes recuperadoscon las materias
primasdisponiblesen la region,para deter-
minarsi son productoslocales o no.
A nivel regional, las comunidades se
pueden considerarautosuficientes debido a
que tienenacceso a los bienessubsistencia-
les que requieren.Por lo que se refierea
bienes no alimenticios,tambiense puede
hablarde autosuficiencia,peroa nivelregio-
nal se presentaraun patronespecializado,
en funciondel recursoal cual tieneacceso
cada comunidad,lo que estimularael inter-
cambio de bienes entrelas comunidades.
La evidencia de la especializacion e inter-
cambio interregional se obtienetambiena
travesde la comparacion de las areas de
actividadde producciony consumo de las
unidadesdomesticasen distintas comunida-
des.
Relaciones sociales
En la sociedad cacical, bajo un tipo de
propiedad colectiva, no hay una distribu-
cion diferencialde la riqueza; la produccion
y el consumo son de caracter igualitario
para todas las unidades que participanen
ello. Es en virtudde tal planteamientoque
GRISELDA SARMIENTO FRADERA
se puede considerarel analisisde la produc-
cion y consumopara inferir el caracterigua-
litarioo jerarquicode las relacionessocia-
les. Es de gran importanciacomparar la
relacionde las areasde actividadde produc-
ci6n y consumo al interiorde una misma
unidaddomesticayentrelas diversasunida-
des.
A nivel indicadores,lo que reflejarfa la
existenciade una sociedad no organizada
jerarquicamente,serfala existenciade va-
riadas areas de actividadde produccional
interiorde una unidad domestica, como
patroncaracterfstico de la aldea. Tal rasgo
se ha identificado en perfodostantempranos
como el 1500-500 a.C. en Oaxaca, donde
las unidades domesticaspresentaneviden-
cia de la realizaci6nde actividadescomunes
tanto de bienes comestiblescomo no co-
mestibles(Flanneryy Winter,1976: 36-39).
Bajo una situacionigualitaria,cada uni-
dad domesticatieneuna producciony con-
sumo de bienes acorde a las necesidades
de reproduccionde los miembrosde las
mismas,incluidoslos bienes alimenticiosy
los no alimenticios. Incluso, aun con la
suposicionde que tales unidadesno subsis-
ten aisladas, sino que realizanciertosinter-
cambios con otras unidades del mismo li-
naje para lograruna reproduccionexitosa,
se puede decir que las areas de actividad
de las unidadesdomesticasreflejanun con-
sumo igualitariode bienes, cuantivativay
cualitativamente, pese a que no todas ten-
gan las mismasareas de actividadde pro-
duccion concretas.
Tambi^n como indicadorarqueologico
de consumo se tiene que considerara la
unidad domestica como construccion,en
donde se pueden reflejardiferenciasto-
mando en consideracion,no el tamano o
numerode habitaciones,sino la calidad de
los materialesconstructivosy elaboracion
arquitectonica,lo que se aplica para distin-
guirchozas de palacios.
Arqueologicamente,para hablarde dife-
renciassociales, se ha tornadoen cuenta la
informacionde los entierros.Se pueden
tomaren cuenta, remarcandola importan-
cia de las ofrendasque contienen,como
una formade uso de bienes que nos indica
un consumoparticular.Parael momentode
auge del cacicazgo, las ofrendasde los en-
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LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 59
tierrosreflejanun consumo diferencialde
bienes y una distribucion desigualde rique-
za. En los primerosmomentosde dicha
sociedad, indicanun consumode bienesde
calidades menosdiversas,las cuales pueden
indicar particularidadesatribuidas a un
mismo linaje. Tal vez el hecho de que en
un principiohaya ciertosrasgosdistintivos
puede atribuirsea sfmbolosde identifica-
cion y membresfa que nos remitaa los lina-
jes, grupoque, despuesde la unidaddomes-
tica, tiene mayorimportanciaen terminos
de cooperacion y participacioncomunal.
Los artefactosque tal vez puedan servir
como indicadores de linaje o grupos de
parentescoson: figurillas (abundantesen las
sociedades de los perfodosformativos), al-
gunos motivos o sfmbolosplasmados en
objetos, adornoscaracterfsticos, mutilacio-
nes dentarias,tocados o inclusoobjetosque
no tienenuna funcionpracticareconocible,
como pueden ser las paletasen Egiptoy los
sellos en Mesopotamia (Manzanilla,
com.pers.).
Serfanecesarioconsiderara los anterio-
res indicadorescon respectoa las areas de
actividaddetectadasen las unidadesdomes-
ticas, con el finde definirgruposde unida-
des domesticas,a lo cual, si hacemos hinca-
pie en las areas de actividadde produccion,
se obtendrauna clara idea sobre las activi-
dades sociales de los linajesque componen
las sociedades cacicales. Posteriormente
podrfahacerseun analisisproporcionalpor
unidad y linaje, de las areas de actividad
de producciony desecho para determinar
que procesosde trabajocontrolael linaje o
linajes identificados, ademas de su compa-
racioncon areas de actividadde produccion
y consumo,con objeto de precisarla distri-
bucion de la riqueza al interior del linaje y
posiblescanales de distribucion e intercam-
bio.
Dinamica de las relacionessociales
Las principals hipotesisacerca de la trans-
formacionde la sociedad de un momento
igualitarioa un patronjerarquicotienenque
ver con la configuracionde la estructura
economica y su formade reproduccion,y
sobre todo, con la dinamica social que se
establece tantoal interiorde la comunidad
60 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13
como en relaciona otrascomunidadesdis-
tantes.
Las evidencias que presentanun con-
tacto regional son los objetos de materia
prima no disponible localmente: pedernal
tabulary concha en la Meseta de Anatolia;
obsidiana,jadeita,turquesa,esteatita,lapis-
lazuli, oro y alabastroen la llanurade Me-
sopotamia;obsidiana, ilmenitamagnetitay
jade en la Costa del Golfode Mexico; obsi-
diana, jade y ceramicade la Costa del Golfo
en el Valle de Oaxaca; jade, concha y cera-
mica de la Costa del Golfo y Occidente en
la Cuenca de Mexico.
Es importante teneren cuentatalesmate-
rias primasen relacion a los procesos de
trabajoque las generan,para poder enten-
der si el productoes elaborado en la comu-
nidadcon materiaprimaaloctona,o si Mega
como un bien terminado.Este aspecto se
puede inferir a partirdel analisisde las areas
de actividadde produccioncon respectoa
los bienes consumidos,despues de lo cual
se puede analizar la distribucionde dichas
areas de actividaden las unidadesdomesti-
cas, ello con finde determinar si los proce-
sos de trabajode bienesespecfficosestaban
en manos de unas cuantasfamiliaso linajes
(con el consiguientecontrolde su distribu-
cion), y si dicho grupo tenfa un acceso
preferencial a materiasprimaso bienes ter-
minados aloctonos, aspecto que requiere,
ademas, del analisis de las areas de activi-
dad de almacenamiento.
El analisis de tales bienes y su distribu-
cion, al interior de los linajes,en la comu-
nidad y entredistintascomunidades,es lo
que puede serapoyo empfricoa la hipotesis
de la transiciona una sociedad jerarquica.
En el momentoen que las unidadesdo-
mesticasde los representantes de linaje van
desarrollando labores especializadas, no
solo a nivelproductivosino politicae ideo-
logicamente,tiende a constituirun grupo
diferente al linajeque lo sostiene,buscando
reproducirsu condicion como tal. Este
nuevo grupoempieza a desarrollarciertas
actividadescomunes, tendientesa reforzar
su unidad, y estas pueden ser:
1) Matrimoniosendogamicos dentrode
los segmentosde linajede masaltaposicion,
lo cual da oportunidadal aumentode poder
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JULIO 1986
econ6mico del grupo (se fusionannucleos
sociales que tienen procesos de trabajo y
vinculosexclusivoscon otrascomunidades
y el controlde la fuerzade trabajo de su
propio linaje original).A partirde la defini-
cion de este grupo,se tienenevidenciasde
el a travesde la construccionde edificios
destinadosafuncionespolfticas,administra-
tivasy religiosasde acuerdo a la especiali-
zacion del trabajoque presentael grupoa
su interior.Asociados a ellos habra lugares
destinados a producirbienes especfficos,
areas de actividadde produccionque pue-
den definirsecomo talleres.
2) Una mayorcentralizacionen los pro-
cesos de distribucion de bieneso redistribu-
cion, desplazando al linaje como unidad
redistributiva.Si bien antes varios linajes
cumplfanfunciones redistributivas, ahora
esta actividadpasa a seruna funcionimpor-
tantedel grupodominante,realizada ya sea
por algun sector politico definido o por
algun sectorreligioso.Con ello, la depen-
dencia de unidadesya no se da a travesdel
linaje, sino que se amplfaa la formasector
dominante-comunidad.La evidencia de
este proceso esta en la concentracionde
determinadosprocesosde trabajopor parte
del sectordominantey por el controlde la
distribucionde los bienes, cuyo analisis se
realizaa travesde la comparacionydistribu-
cion de las areas de actividadde consumo,
y por la distribuciony caracterfsticas de las
areas de actividad de almacenamiento
(Manzanilla, 1983).
Durantelos iniciosdel perfodocacical,
el almacenamientose presentaasociado a
las unidades domesticas(tantoen graneros
como en formacionestroncoconicas)y en
areas especiales tambien definidascomo
graneroscomunales en la partecentralde
los pueblos.
Para el momentode auge del cacicazgo,
en algunasregionescomo en Mesopotamia,
los granerosformanpartede los templos.
De todas maneras,insistimos en la nece-
sidad de analizar los complejos arquitecto-
nicos y sus areas de actividadno en forma
aislada sino en relacioncon las demas uni-
dades domesticas de la comunidad, para
inferirespecfficamente los circuitosde cir-
culacion de bienes, el acceso que los indi-
GRISELDA SARMIENTO FRADERA LA SOCIEDAD CACICAL AGRICOLA... 61

viduos de la comunidadtienena ellos, y la observablesrepresentan

como referentes un
funcionespecfficade los objetosen las areas enormeavance.
de actividadde uso y consumo,que no solo
tieneque vercon la produccion,sino tam- Implicaciones a futuro
biencon las actividadespoliticasy religiosas
que surgen entonces como parte de la El concepto de sociedad cacical agricola,a
mismareproduccionsocial. futuro,ofrece nuevas perspectivasde tra-
En el momentode auge de la sociedad bajo a nivelteoricoy empfrico.
cacical, al Interior
de las unidadesdomesti- A nivel teorico la investigacionpuede
cas, se puede esperar una desigualdad en tenerdos sentidos:
la distribucionde areas de actividad de 1) Uno de caracter mas general, que
produccion,e incluso hay procesos de tra- tiene que ver con las sociedades cacicales
bajo que ya no estan dentro del ambito jerarquicascuya base economica no es la
domestico,como la produccionde ciertos produccion agricola, lo cual requiere un
bienes artesanales,en ocasiones inclusive analisis detenidopara precisaren que des-
de consumo restringido.Las unidades do- cansa la jerarqufasocial existente.
mesticaspresentanareas de actividadque 2) Otro de caractermas particular,que
reflejanprocesosde preparacionde alimen- consiste en especificarla formaen que se
tos y de consumo, y cada vez con menos desarrolla la agriculturaen las sociedades
frecuencia,areas de actividad de produc- analizadas, para detectarmodos de vida y
cion. procesos de desarrollo particulares.Una
Con respectoal consumo, este tambien primeradistincionpuede establecerseentre
reflejaun patrondiferencialentrelas unida- los gruposque practicanla semiculturay la
des domesticas. De acuerdo al registroar- vegecultura,lo cual es un primerpaso para
queologico, tantoal interiorde las unidades hablar de modos de vida distintos,y para
domesticas,como en los entierros,se ide i- entenderla formaprecisa como aparecen
tificael consumo diferencial,con bienes los fenomenosinstitucionales: ya sea como
que han llegado a definirsecomo "suntua- gruposreligiosos,o polfticos,o ambos a la
rios"porsu elaboracionycalidad de materia vez.
prima. Algunosde estos bienes coinciden
con las actividadespolfticasy religiosasque
desempenanlos miembrosdel sectordomi-
nante;arqueologicamentese definencomo
objetos "rituales". Tanto los objetos que
participanen actividadespoliticasy religio-
sas, como aquellos que poseen los miem-
bros del grupo dominantepara hacer gala
de su posicion y aumentarsu prestigio,tie-
nen una distribucionrestringida y son pro-
ductos que representanuna grancantidad
de trabajoen materiasprimasde alta cali-
dad, muchas veces no disponibles en la
zona.
Enestesegundomomentode la sociedad
cacical, el consumo diferencialtambien
puede apreciarseen las unidades domesti-
cas como construcciones,e incluso estas
distincionespueden evaluarse junto a la
distribucionde areas de actividad.
Hay muchosaspectos que todavfano se
pueden detectararqueologicamentecon la
precisiondebida, pero la utilizacionde las
areas de actividady las unidadesdomesticas

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62 BOLETIN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA • 13 JULIO 1986

A pesarde que los gruposcacicales agri- cion especfficadel artefactoal interiorde

colas compartenrasgosgeneralescomunes, una area de actividad,y por lo tanto,distin-
que los definencualitativamente de las tri- guirplenamenteel car&cterde la misma.
bus y de los estados, no todos son iguales
ni se desarrollande la misma manera en Estamosal principiode una gran labor
virtudde que tienenmodos de vida diferen- de investigacionque requiere,a cada paso,
tes. de la interrelacion
entrelos elementosteo-
A nivelempiricoes necesario: ricosmas abstractosy los referentes^empfri-
cos. Son apenas los primerospasos que
1) Buscar nuevas posibilidadesde con- conduciran al entendimientopleno de la
trastacionde hipotesis,acordes con el con- dinamica de las sociedades arcaicas, de
tenidode las proposiciones.En el caso de aquellos aspectos pasados irrecuperables
las sociedades cacicales agrfcolases necesa- directamenteen el presente.
rio el planteamientode indicadores que
permitandetectarlos momentosde transi-
cion.
2) El mayorproblemaa nivelde referen-
tes empfricosse presentaen el momentode
inferir losaspectosmenosevidentesa simple
Bibliografia
vista, como el parentescoy la conciencia
social. A travesde ciertasformasde produc- Adams, RobertMe
cion y consumo se pueden inferir grupos 1955 "Etapasde desarrolloen la antigua
especfficos,pero aun esta fuerade nuestro Mesopotamia", en Civilizaciones
alcance la observacion de las relaciones antiguas del Viejo Mundo y de
entregruposmcisespecfficosy sus manifes- America(Estudiosmonograficos 1),
taciones ideol6gicas. Washington,6-9pp.
3) Granpartede los problemasque ofre- Armillas,Pedro
cen los indicadoresse deben a la manera 195 1 "Tecnologfa,formacionsocio-eco-
en que es recuperadoel dato arqueologico nomica y religi6nen Mesoameri-
en el campo. Si no se realiza un trabajo ca", en Tax S (ed) The Civilization
sistematicode excavacion y registrose of AncientAmerica,Selected pa-
pierde mucha informacion.Las areas de persofthe 29th International Con-
actividad, por ejemplo, deben registrarse gress of Americanists,Chicago
como tales en el campo, ya que si se recu- Univ. Press,19-30pp.
peran solamente artefactosaislados, se Ascher,R.
pierdeel contextoque le da granpartede 1961 "Analogyin ArchaeologicalInter-
su significado. pretation",en Southwesternjour-
Las mismasunidadesdomesticasrequie- nal of Anthropology, 17:317-
rende untrabajocuidadoso bajo estrategias 325pp.
de excavaci6n extensivas,y mas aun si se Bate, Luis Felipe
quiere identificar a las areas de actividad 1978 Sociedad, formacidn social ycultu-
que contienen. ra, Edic. de CulturaPopular,Mexi-
La contrastacioncorrectade hipotesis co.
teoricasimplicano solo una correctaselec- 1984a Cultura,clases y cuestidn6tnico~
cion de referentes empfricos,sino la elec- nacional. luan Pablos, Mexico,
cion de las tecnicas mas adecuadas para 1984b "Hipotesis sobre la sociedad cla-
obtencionyprocesamientodeinformacion. sista inicial",en Boletinde Antro-
4) Deigual maneraesimportanteampliar pologia Americanan.9, julio 1984,
y dirigirlos criteriosde clasificaciony tipo- 47-87pp.
logfade los materiales,tratandode tomar Binford,Lewis
en cuentrano solo atributosmorfologicos, 1968 "Archaeologicalperspectives",en
sino tambienfuncionalesytecnologicos.Lo Ibid, SeminarPress, Nueva York,
anteriores necesariopara identificar la fun- 20-33pp.

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