El cultivo del Iris

1. Taxonomía y origen
2. Morfología
3. Requerimientos edafoclimáticos
4. Propagación
5. Técnicas de cultivo
6. Plagas y enfermedades
6.1. Plagas
6.2. Enfermedades
7. Cosecha y postcosecha

1. TAXONOMÍA Y ORIGEN

Familia Iridaceae
Género Iris
Iris xiphium
Iris germanica
Especie Iris florentina
Iris pallida
Iris variegata
Nombre común Lirio, Iris
El género Iris está comprendido por más de 200 especies originarias de
las zonas templadas de Europa, Asia, África y América.
Iris xiphium. Fotografía: Indil Ranen

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Iris germanica. Fotografía: F. D. Richards

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Iris pallida. Fotografía: Artemas Liu

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Iris variegata. Fotografía: Aiko, Thomas & Juliette

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2. MORFOLOGÍA

Son plantas herbáceas, que pueden ser rizomatosas o bulbosas, siendo

estas últimas las más utilizadas para flor cortada.

- Tallos: Presentan varas florales largas y rectas, que pueden ser

macizas o huecas, simples o ramificadas.

- Hojas: Presentan hojas estrechas, lanceoladas y esparcidas a lo largo

del tallo floral. En la base de la planta forman una densa masa de hojas.

- Flores: Las flores se agrupan en inflorescencias en abanico. Cada

inflorescencia presenta una o más flores de seis lóbulos simétricos y
perfumados. Generalmente, los tres tépalos exteriores se pliegan hacia
abajo, mientras que los interiores son erectos.

3. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS

- Temperatura: La temperatura del suelo debe oscilar entre un mínimo

de 5-8ºC y un máximo de 20ºC, siendo el rango óptimo el comprendido
ente 16-18ºC. Temperaturas de suelo bajas pueden provocar un retraso
en el crecimiento, mientras que temperaturas elevadas pueden provocar
la formación de plantas finas.

La temperatura óptima ambiental se encuentra entre los 12-18ºC, no

debiendo superar los 22-25ºC. Una brusca oscilación térmica, puede
provocar una floración tardía y que los tallos sean cortos.

El iris es sensible a las heladas, por lo que se aconseja llevar a cabo un

acolchado del terreno (paja, corteza de pino, etc.).

En cuanto a los bulbos, la temperatura óptima durante su

almacenamiento oscila en torno a los 17-20ºC. Temperaturas superiores
a los 25ºC pueden provocar la inhibición de la inducción floral e inferiores
a 7ºC que los bulbos no se desarrollen correctamente.
- Humedad: La humedad relativa debe oscilar en torno al 75-80%. El iris
requiere un importante control de la humedad del suelo para el correcto
desarrollo del sistema radicular y foliar. Si la humedad del suelo es baja
se puede producir el acortamiento de la vara floral, un desarrollo
deficiente del follaje e incluso abortos florales. Por el contrario, si la
humedad es alta, aumenta la aparición de enfermedades y asfixia
radicular.

- Luz: El iris es sensible a una fuerte intensidad lumínica. No obstante

exige un mínimo diurno de 200-300J/cm2. Una baja luminosidad puede
provocar el desarrollo tardío del botón floral, así como la disminución de
la calidad de la flor.

- Sustrato: Requiere de suelos con buena capacidad de drenaje y

retención de agua. Un buen sustrato para el cultivo del iris está formado
por materia orgánica, turba y arena.

Un suelo pesado o demasiado suelto puede ser perjudicial para este

cultivo, ya que puede mermar la calidad de las flores.

En cuanto a la salinidad, el iris es muy sensible. Un exceso de salinidad

puede disminuir el desarrollo del sistema radicular y dar lugar al
marchitamiento de la flor.

- Riego: Antes de la plantación, se debe aplicar un riego abundante, para

así mantener el terreno húmedo. Desde el inicio de la plantación hasta
las 3-4 semanas siguientes, los riegos han de ser cortos y frecuentes. En
el resto de la plantación, los riegos serán moderados, procurando evitar
en todo momento el encharcamiento.

La CE del agua de riego no puede superar los 0,5mS/cm y debe tener

bajo contenido en cloro.

4. PROPAGACIÓN
Generalmente, existen dos métodos de propagación del iris:

- Propagación vegetativa por rizomas: En este método, se utiliza como

material de propagación porciones de rizomas de 2-3cm de longitud y
con al menos una yema vegetativa. El rizoma debe ser tierno y presentar
hojas, reduciéndolas a 15cm de altura para disminuir la evaporación.

- Propagación vegetativa por bulbos: Este método se basa en la

producción de bulbillos (pequeños bulbos que se desarrollan en la base
de los bulbos) por las yemas vegetativas de los bulbos madre.

Consiste en la separación de los bulbillos en el momento de la

recolección. Una vez obtenidos estos bulbillos son replantados en otoño
de forma normal. Después de la floración, se procede a la recolección de
bulbos. Este proceso se debe hacer año tras años hasta obtener bulbos
de calibre comercial.

5. TÉCNICAS DE CULTIVO

- Plantación: El lugar y época de plantación depende de la variedad en

cuestión y de las condiciones ambientales. No obstante, el cultivo del iris
se puede llevar a cabo en invernadero o al aire libre. Para ello es
necesario que la temperatura ambiental no sea inferior a 5ºC y la
temperatura del suelo superior a 20ºC. Por lo general, este cultivo es
más frecuente en invernadero debido al mejor manejo de las variables
climáticas.

Previo a la plantación, es conveniente efectuar un riego varios días antes

para favorecer el correcto desarrollo del sistema radicular. También
resulta conveniente la desinfección de los bulbos. El calibre depende de
la época de plantación. En climas mediterráneos se aconseja la
utilización de bulbos de calibre 10/+ para plantaciones en octubre, 9/10
en enero y 8/9 en verano, aunque no es recomendable la plantación en
esta época. Por otro lado, es importante tener en cuenta que es
imprescindible que no haya florecido durante la estación de cultivo
anterior.
Normalmente, la densidad de plantación oscila en torno a 80-100
bulbos/m2. La colocación de éstos se debe realizar de tal manera que el
ápice de los bulbos se encuentre por encima del terreno. De este modo
se consigue reducir la incidencia de Rhizoctonia sp.

El suelo debe permanecer en todo momento húmedo, especialmente al

inicio del cultivo.

- Sombreo: Este cultivo requiere esta labor en los meses de alta

intensidad lumínica, que normalmente viene acompañada de altas
temperaturas.

Durante las primeras 3-4 semanas después de la plantación, el iris

requiere poca cantidad de luz, por lo que es necesaria la utilización de
mallas de sombreo si la intensidad supera a la requerida.

- Fertilización: El abonado antes de la plantación no resulta conveniente

debido a que aumenta la salinidad.

Esta planta es muy sensible al flúor, por lo que a la hora de llevar a cabo
la fertilización debe tenerse en cuenta.

6. PLAGAS Y ENFERMEDADES

6.1. Plagas

- Pulgón: Afectan tanto a las plantas en estado de vegetación como a los

bulbos durante su conservación. Normalmente se alimentan de los brotes
tiernos, causando deformaciones en éstos.

Esta plaga también puede transmitir virus, siendo éste el daño más
importante.

El control preventivo para esta plaga debe ser importante, dado a la

capacidad para transmitir virus que tienen. En condiciones de
invernadero se deben tener en cuenta las siguientes medidas:
- Utilización de mallas antipulgones.
- Monitoreo constante de la plaga.
- Eliminación de malas hierbas, tanto dentro como fuera del invernadero,
ya que éstas son grandes reservorios de pulgones.
- Eliminación de plantas sintomáticas.

El control biológico para esta plaga se realiza con la suelta de

depredadores como Coccinella septempunctata y Chrysopa o parásitos
como Aphelinus mali.

El control químico se debe realizar, antes de que la planta sufra daños

importantes, con productos autorizados y compatibles con la fauna
auxiliar.

- Trips (Frankliniella occidentalis): Esta plaga causa daños durante su

alimentación. Debido a su aparato bucal picador-chupador provocan
manchas pardas en las hojas y botones florales, dando lugar a
deformaciones. Las plantas presentan un desarrollo deficiente y se
debilitan.

Para el control en invernadero es conveniente la realización de medidas

preventivas. Entre ellas destacan la colocación de trampas adhesivas
azules a la altura del cultivo, eliminación de malas hierbas, ya que
pueden actuar como reservorio, empleo de mallas antitrips, etc.

- Mosca de los bulbos y del rizoma (Eumerus sp.): Se trata de un

díptero cuya larva penetra en los bulbos de estas plantas, alimentándose
de ellos. También provocan daños en las raíces.

Para su control se recomienda la desinfección de bulbos, eliminación de

restos de cosecha y malas hierbas, etc.

El control biológico se puede llevar a cabo con hongos como Beauveria

bassiana o Entomopthora muscae.
- Nematodos (Ditylenchus sp., Pratylenchus sp. y Meloidogyne sp.): Se
trata de nematodos que afectan a bulbos y brotes tiernos. La temperatura
óptima para su desarrollo es de 15-20ºC, teniendo poca actividad por
debajo de 10ºC o por encima de 22ºC. Este nematodo sobrevive en el
suelo y en malas hierbas.

La infestación comienza en la base del bulbo y se extiende hasta las

partes aéreas. Los síntomas se manifiestan mediante la presencia de
necrosis en el tallo, abultamientos típicos y disminución del crecimiento.
Además, las plantas muestran manchas cloróticas y falta de vigor. Se
origina también una disminución del sistema radicular junto a un mal
desarrollo de los bulbos.

Para el control, se deben llevar a cabo una serie de medidas preventivas

como: desinfección de bulbos en agua caliente (durante 3,5h a 43,5ºC y
15-20 días después de la recolección, aunque la pasteurización con
vapor es el tratamiento más seguro y efectivo), eliminación de plantas
afectadas, eliminación de malas hierbas que puedan actuar como
reservorio, etc.

6.2. Enfermedades

- Septoriosis (Septoria sp.): El hongo que produce esta enfermedad

prolifera rápidamente en condiciones de elevada humedad y
temperatura. Los síntomas se manifiestan con manchas alargadas o
circulares de color amarillo o pardo que se van extendiendo, pudiendo
incluso provocar el marchitamiento de la planta.

Para el control se debe llevar a cabo la desinfección de los bulbos previa

a la plantación, eliminar plantas sintomáticas, etc.

- Heterosporiosis (Heterosporium sp.): Los síntomas que se manifiestan

son manchas grisáceas y alargadas de contorno rojizo.

El control para esta enfermedad es similar al llevado a cabo para la

Septoriosis.
- Roya (Puccinia sp.): La germinación de las esporas se ve favorecida
con temperaturas de 15-21ºC. Los primeros síntomas son puntos
amarillos en el haz de la hoja. Posteriormente, el centro del punto se
vuelve de color pardo. En el envés aparecen pústulas cerosas de color
amarillo que posteriormente se tornan de color rosáceo y finalmente
blancas.

Para el control de esta enfermedad se deben eliminar las plantas

infectadas, evitar el mojado del follaje, favorecer la ventilación y evitar el
exceso de nitrógeno.

Si el ataque es severo, se recomienda la realización de tratamientos

químicos con fungicidas autorizados.

- Fusariosis (Fusarium oxysporum): Se trata de una enfermedad

bastante frecuente y grave.

Los síntomas se manifiestan en los bulbos y raíces como una

podredumbre seca de una tonalidad rojizo-parda. Como consecuencia,
los síntomas aéreos suelen ser clorosis de hojas, disminución de vigor y
marchitez de la planta.

El control de esta enfermedad se basa fundamentalmente en la

realización de medidas preventivas, tales como la rotación de cultivo,
desinfección de bulbos, buen drenaje del suelo, minimización de daños
en la planta y del exceso de nitrógeno durante la fertilización,
desinfección del material de corte, etc.

- Rhizoctonia solani: Aparece normalmente en primavera-verano. Los

síntomas se manifiestan en la base del tallo que queda enterrado,
apareciendo chancros de color rojizo que pueden llegar a originar el
estrangulamiento del mismo. Además, se presenta un micelio de color
pardo alrededor del bulbo.

Para evitar esta enfermedad, las medidas preventivas recomendadas

para Fusarium son adecuadas.

Como control biológico, resulta efectiva la aplicación de Trichoderma en

el momento de la plantación.

- Alternaria sp., Phyllosticta sp. o Ascochyta sp.: Estos hongos

producen manchas ene las hojas.

Para el control, se debe evitar la presencia de agua libre en las hojas y

aplicar fungicidas en caso de ser necesario.

- Moho gris (Botrytis cinerea): Este hongo necesita tejidos heridos o

senescentes para afectar a la planta, así como humedad ambiental y
temperatura elevada. Su aparición da lugar a un crecimiento fúngico gris
sobre hojas, tallos y flores.

El control de este hongo es muy importante debido a su capacidad para

sobrevivir como saprófito. Se debe evitar el exceso de humedad, ya sea
disminuyendo la dosis y frecuencia de riego, espaciando las plantas o
ventilando. También es conveniente retirar tejidos enfermos, cortándolos
a ras de tallo utilizando siempre herramientas desinfectadas.

Si el ataque es severo, se debe recurrir al control químico. Se

recomienda alternar productos de diferentes grupos sistémicos.

- Pudrición del cuello (Sclerotium sp.): Principalmente este hongo

penetra por medio del ápice del bulbo o por el brote recién emergido. Si
éste aun no hubiera emergido, se instalaría en el cuello del bulbo.

Los síntomas se manifiestan en el interior del bulbo, con una pudrición en

seco de color gris-rojiza. Las raíces permanecen sanas.

Para el control de esta enfermedad se recomienda la desinfección tanto

de suelo como de bulbos.

7. COSECHA Y POSTCOSECHA
La cosecha se debe realizar cuando sea visible un punto colorado de 1-
1,5cm para la mayoría de las variedades.

El punto de corte depende del número de floraciones que se quieran

conseguir por planta. Si se desea obtener una sola floración, el corte
debe efectuarse por la base de la vara floral. Por lo contrario, si se
desean obtener varias floraciones, se deben dejar yemas presentes en la
planta.

Después de la cosecha, los iris deben ser empomados, normalmente a

cabezas. Consiste en la disposición de las flores con longitud uniforme.
Para ello, se deben cortar todos los tallos por sus extremos inferiores, de
manera que queden a la misma altura.

Posteriormente, las flores deben ser colocadas en agua fría y en

cámaras.

En la siguiente tabla quedan reflejadas las distintas calidades del el iris

para flor cortada:
Longitud Longitud
Nº Punto de Tipo de
Calidad del del
flores/pomo corte empomado
tallo (cm) pomo (cm)
3 pomos/10 Despuntando
Superextra >70 70 A cabezas
unidades color
3 pomos/10 Despuntando
Extra 70-60 65 A cabezas
unidades color
5 pomos/10 Despuntando
1ª 60-50 55 A cabezas
unidades color
5 pomos/10 Despuntando
2ª 50-40 45 A cabezas
unidades color
Fuente: Magrama