Paracelso

Este artículo trata del personaje histórico. Para el archipiélago, véase: Islas Paracelso.

Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus

von Hohenheim,1 ​ también Theophrastus Paracelso
Bombast von Hohenheim,2 3​ ​ conocido como
Paracelso o Teofrasto Paracelso (n. en Zúrich, en
la Teufelsbrücke, Einsiedeln, 10 de noviembre de
1493-Salzburgo, 24 de septiembre de 1541), fue un
alquimista, médico y astrólogo suizo.4 ​ Fue
conocido porque se creía que había logrado la
transmutación del plomo en oro mediante
procedimientos alquímicos y por haberle dado al
zinc su nombre, llamándolo zincum.5 ​

Es considerado a veces como el «padre de la

toxicología» con su célebre frase dosis sola facit
venenum, es decir, «solo la dosis hace al veneno»,
máxima de la disciplina.6 ​

El nombre Paracelso (Paracelsus, en latín), que

Retrato de Paracelso en 1538, por Augustin
escogió para sí mismo y por el que es generalmente Hirschvogel
conocido, significa «igual o semejante a Celso», un
médico romano del siglo I. Información personal
Nombre de Theophrastus Phillippus
Su incesante búsqueda de lo nuevo y su oposición a nacimiento Aureolus Bombastus von
la tradición y los remedios heredados de tiempos Hohenheim
antiguos le postulan como un médico moderno, Nombre en Philippus Aureolus
adelantado a sus contemporáneos. En cambio, en su alemán Theophrastus Bombast von
concepción del misticismo y la astrología se podría Hohenheim
decir que mantuvo una postura inmovilista sobre los Nacimiento 10 de noviembre de 1493
conceptos más arcaicos.7 ​ Zúrich, en la Teufelsbrücke,
Einsiedeln, Suiza
«No debe haber ningún cirujano que no sea Fallecimiento 24 de septiembre de 1541 (47
también médico. Donde el médico no sea años)
también cirujano no será más que un ídolo
Salzburgo, Austria
que no es sino un monigote.»
Paracelso8 ​ Sepultura Tomb of Paracelsus
Nacionalidad Suiza
Religión Cristianismo

Índice Lengua
Alemán
materna
Biografía Familia
Obras Padres Wilhelm Bombast von
Eponimia Hohenheim
NN
En la ficción
Véase también Educación
Referencias Educado en Universidad de Ferrara
Bibliografía Universidad de Basilea
Universidad de Viena

Biografía Información profesional

Ocupación alquimia, medicina, astrología
Nació y fue criado en Einsiedeln (Suiza), hijo del Cargos
Catedrático
médico y alquimista suabo Wilhelm Bombast von ocupados
Hohenheim y de madre suiza. Empleador Universidad de Basilea
Seudónimo Paracelsus
«Lo que se forja con el fuego es alquimia,
ya sea en un horno o en la estufa de la
cocina.»
Paracelso8 ​

En su juventud trabajó en las minas como analista. Comenzó sus estudios a los 16 años en la Universidad
de Basilea, y más tarde en Viena. Se doctoró en la Universidad de Ferrara.

Trabajó como cirujano militar al servicio de Venecia en 1522, por lo que es probable que él estuviera
implicado en muchas guerras entre 1517 y 1524 en Países Bajos, Escandinavia, Prusia, Tartaria y,
posiblemente, el cercano Oriente.9 ​

Discrepaba con la idea que entonces tenían los médicos de que la cirugía era una actividad marginal
relegada a los barberos.

Sus investigaciones se volcaron sobre todo en el campo de la mineralogía. Viajó bastante, en busca del
conocimiento de la alquimia. Produjo remedios o medicamentos con la ayuda de los minerales para
destinarlos a la lucha del cuerpo contra la enfermedad. Otro aporte a la medicina moderna fue la
introducción del término sinovial; de allí el líquido sinovial, que lubrica las articulaciones. Además estudió
y descubrió las características de muchas enfermedades (sífilis y bocio entre otras), y para combatirlas se
sirvió del azufre y el mercurio. Fue además el primero en identificar una enfermedad producida por el
trabajo.10 ​

«Has salvado a Frobenius, que es la mitad de mi vida, del mundo de las sombras.»
Desiderio Erasmo en carta a Paracelso, al enterarse de que éste había salvado, en 1527, la vida
de Johann Froben, impresor protestante y humanista que padecía una grave infección en una
pierna, que podría haber sido amputada.8 ​

El orden cósmico era lo que interesaba a Paracelso en primera instancia y lo halló en la tradición
astrológica. La doctrina del Astrum in corpore es su idea capital y más querida. Fiel a la concepción del
hombre como microcosmos, puso el firmamento en el cuerpo del hombre y lo designó como Astrum o
Sydus (en español, astro o constelación). Fue para él un cielo endosomático cuyo curso estelar no coincide
con el cielo astronómico, sino con la constelación individual que comienza con el «Ascendente» u
horóscopo.

Se le atribuye la paternidad del término Espagiria.

Uno de los principios de Paracelso fue: «Únicamente un hombre virtuoso puede ser buen médico»; para él,
la medicina tenía cuatro pilares:

1. astronomía
 2. ciencias naturales
3. química
4. el amor

Introdujo el uso del láudano. Su principal libro fue La gran cirugía (Die Grosse Wundartzney).

A pesar de que se ganó bastantes enemigos y obtuvo fama de mago, contribuyó en gran manera a que la
medicina siguiera un camino más científico y se alejase de las teorías de los escolásticos.

También aportó datos alquímicos. A Paracelso se le atribuye la idea de que los cuatro elementos (tierra,
fuego, aire y agua) pertenecían a criaturas fantásticas que existían antes del mundo. Así pues, la tierra
pertenecería a los gnomos, el agua a las nereidas (ninfas acuáticas), el aire a los silfos (espíritus del viento) y
el fuego a las salamandras (hadas de fuego).

Igualmente, Paracelso aceptó los temperamentos galénicos y los asoció a los cuatro sabores fundamentales.
Esta asociación tuvo tal difusión en su época que aún hoy en día, en lenguaje coloquial, nos referimos a un
carácter dulce (tranquilo, flemático), amargo (colérico), salado (sanguíneo, dicharachero) y el carácter ácido
pertenecería al temperamento melancólico.

Murió a la edad de 47 años en Salzburgo y sus restos fueron enterrados según sus deseos en el cementerio
en la iglesia de San Sebastián en Salzburgo.

Obras
Publicada en vida

Vom Holz Guaico, 1529.

Von der Französischen kranckheit Drey Bücher, 1530.
Vonn dem Bad Pfeffers in Oberschwytz gelegen, 1535.
Die große Wundarzney Ulm, 1536 (Hans Varnier); Augsburg (Haynrich Stayner (=Steyner)),
1536; Frankfurt/ M. (Georg Raben/ Weygand Hanen), 1536.
Prognostications, 1536.

Publicaciones póstumas

Wundt unnd Leibartznei. Frankfurt/ M., 1549 (Christian Egenolff); 1555 (Christian Egenolff);
1561 (Chr. Egenolff Erben).
Von der Wundartzney: Ph. Theophrasti von Hohenheim, beyder Artzney Doctoris, 4 Bücher.
(Peter Perna), 1577.
Von den Krankheiten so die Vernunfft Berauben. Basel, 1567.
Archidoxa. Kraków, 1569.
Kleine Wundartzney. Basel (Peter Perna), 1579.
Opus Chirurgicum, Bodenstein, Basel, 1581.
Huser quart edition (medicinal and philosophical treatises), Basel, 1589.
Chirurgical works (Huser), Basel, 1591 und 1605 (Zetzner).
Straßburg edition (medicinal and philosophical treatises), 1603.
Kleine Wund-Artzney. Straßburg (Ledertz) 1608.
Opera omnia medico-chemico-chirurgica, Genevae, Vol3, 1658.
Philosophia magna, tractus aliquot, Cöln, 1567.
Philosophiae et Medicinae utriusque compendium, Basel, 1568.
 Liber de Nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris et de caeteris spiritibus

Eponimia
El cráter lunar Paracelsus lleva este nombre en su memoria.11 ​
El asteroide (2239) Paracelsus también conmemora su nombre.12 ​

En la ficción
El personaje del doctor Fausto, en el Fausto de Goethe (1808) tiene influencia de
Paracelso, particularmente en su búsqueda por la esencia de la vida y su preocupación por
lo oculto.13 ​
Paracelso es mencionado en la Placa 22 de El matrimonio de Cielo e Infierno de William
Blake.
Robert Browning escribió un largo poema sobre su vida, titulado «Paracelsus» y publicado
en 1835.14 ​
Arthur Schnitzler escribió una obra en verso sobre él (Paracelsus, 1899)
Erwin Guido Kolbenheyer escribió una trilogía de novelas (Paracelsus-Trilogía, 1917-26)
Es el personaje principal del cuento de Jorge Luis Borges La Rosa de Paracelso.15 ​
En el libro El gabinete del alquimista muerto de Carlos Poveda se le nombra repetidas
veces junto con otros alquimistas destacados como Nicolas Flamel, Basilio Valentín, Lulio o
Cyliani.
En 1943 se filmó la película Paracelsus, dirigida por Georg Wilhelm Pabst.16 ​ Pabst sería
duramente criticado después por haberla rodado bajo el régimen nazi y sujeto –como todas
las películas alemanas de la época– a la supervisión de Goebbels.
Se le menciona en el segundo capítulo de Frankenstein de Mary Shelley, junto a Cornelio
Agrippa y Alberto Magno. Los tres nombres se repiten en el cuento de Nathaniel Hawthorne
llamado La Marca de Nacimiento.
En la novela El aventurero de Mika Waltari (1948) se nombra a Paracelso en distintas
ocasiones como maestro de Miguel, protagonista de la misma. Además se hace mención de
su participación para salvar la pierna de Johann Frobenius y, a partir de allí, su relación con
Erasmo de Róterdam como médico.17 ​
En el videojuego de Capcom Resident Evil 3, La Espada de Paracelso es el nombre de un
cañón de riel electromagnético.
Junto a Agrippa, Paracelso es uno de los 101 magos famosos que aparecen en los cromos
de las Ranas de Chocolate en el universo Harry Potter. En los libros, su estatua aparece en
Hogwarts.
En el manga y anime Fullmetal Alchemist, el padre de los hermanos Elric recibe el nombre
de Van Hohenheim. En el anime de 2009, Fullmetal Alchemist Brotherhood, Van
Hohenheim adopta este nombre tras haber rechazado el de "Theophrastus Bombastus".
Se le menciona en el capítulo 92 de Moby-Dick, de Herman Melville.
La obra radiofónica de Mark Barratt La Cola del Pavo Real trata varios sucesos (algunos
ficticios) acaecidos en su retiro en Basilea alrededor de 1527. Fue emitida por primera vez a
través de BBC Radio 4 el 29 de abril de 1991, con Alan Howard como Paracelso.
Es mencionado como uno de los “muchos héroes y heroínas irlandeses de la antigüedad”
en el episodio de “Cíclopes” de Ulises, de Joyce.
Ocupa un lugar destacado en la primera parte de la Trilogía de Cornualles: Los ángeles
rebeldes, de Robertson Davies.
 En el juego Haunting Ground, el principal villano se llama Aureolus.
En la novela The Cunning Man se habla de Paracelso como gran influencia en la medicina
ejercida por el doctor Jon Hullah.
En la serie de TV Beauty & the Beast, un científico depravado que se hace llamar Paracelso
es uno de los principales villanos.
En La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne, Roger Chillngworth le da a Hester Prynne un
remedio que es al menos tan viejo como Paracelso.
En el libro El país de la canela, del escritor colombiano William Ospina, Paracelso es
mencionado como uno de los discípulos que han adoptado el nombre de su maestro
Teofrasto.
En Nosferatu, el Profesor Bulwer es descrito en los créditos como “seguidor de Paracelso”.
En la serie de TV Warehouse 13, Paracelso (interpretado por Anthony Head) es un famoso
alquimista que fue petrificado por los agentes de Warehouse 9 por el asesinato de 600
personas con el objetivo de crear una piedra filosofal que utilizaría para alcanzar la
inmortalidad. Es liberado y se convierte en el principal antagonista de la serie en el final de
la cuarta temporada y el inicio de la quinta.
En el animé Trinity Seven se le menciona en el capítulo 2 en una clase sobre la materia y
su composición.
En el videojuego Soulcalibur Legends existe un personaje que lleva el mismo nombre que
Paracelso, y actúa como el maestro de Iska Farkas. A base de las notas que Iska robó a
Paracelso (su maestro), fue capaz de crear un homúnculo.
Aparece como un servant de la clase Caster en Fate/Prototype: Sougin no Fragments.18 ​
En el juego para móviles Fate/Grand Order, es un servant de clase Caster.19 ​

Véase también
Farmacia
Filosofía natural en la Edad Moderna
Pampsiquismo

Referencias
1. Debus, A. G. (1993). Paracelsus, Five
Hundred Years. Paracelsus and the
medical revolution of the Renaissance (htt
p://www.nlm.nih.gov/hmd/pdf/paracelsus.pd
f) (PDF) (en inglés). Bethesda, Maryland:
Hahnemann University Library, National
Library of Medicine y la Escuela de
Medicina de la Universidad de Washington.
p. 4.
2. Amador Schüller Pérez (2004). Real
Academia Nacional de Medicina de
España, ed. Anales de la Real Academia
Nacional de Medicina, tomo CXXI,
cuaderno IV (https://web.archive.org/web/2
0091225164252/http://www.ranm.es/pbcne
s/anales/2004-04.pdf). p.  676. ISSN  0034-
0634 (https://portal.issn.org/resource/issn/0034-063
4). Archivado desde el original (http://www.r
anm.es/pbcnes/anales/2004-04.pdf) el 25
de diciembre de 2009.
3. Asimov, Isaac. Introducción a la ciencia 1.
Barcelona: Orbis. ISBN 978-84-7634-117-9.
4. C. G. Jung. Obra completa. Volumen 15.
Sobre el fenómeno del espíritu en el arte y
en la ciencia. Paracelso. 3, § 1. Madrid:
Editorial Trotta.
5. Habashi, Fathi, Discovering the 8th Metal
(https://web.archive.org/web/20081209091
621/http://www.iza.com/Documents/Commu
nications/Publications/History.pdf),
International Zinc Association (IZA),
archivado desde el original (http://www.iza.
com/Documents/Communications/Publicati
ons/History.pdf) el 9 de diciembre de 2008..
6. «La toxicología post-Paracelso: “¿dosis
sola facit venenum?”» (http://apuntes.hgucr.
 es/2018/01/25/la-toxicologia-post-paracels
o-dosis-sola-facit-venenum/). 2018.
7. Julián Royuela. Paracelso. El alquimista
indomable (https://web.archive.org/web/201
40223023537/http://feelsynapsis.com/jof/00
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Feelsynapsis (JoF). issn=2254-3651. 2012
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8. Bronowski, J. (1973/1979). El ascenso del
hombre. Trad. Alejandro Ludlow Wiechers,
Francisco Rebolledo López, Víctor M.
Lozano, Efraín Hurtado y Gonzalo
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BBC/Fondo Educativo Interamericano.
9. «el Galileo Project» (http://galileo.rice.edu/
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noviembre de 2015.
10. Bronowski, J. (1973/1979). El ascenso del
hombre. Trad. Alejandro Ludlow Wiechers,
Francisco Rebolledo López, Víctor M.
Lozano, Efraín Hurtado y Gonzalo
González Fernández. Londres/Bogotá:
BBC/Fondo Educativo Interamericano.
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gs.gov/Feature/4584). Gazetteer of
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13. García de Mendoza y Hernández,
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14. Paracelsus (1835) (http://books.google.co
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jMCg&sa=X&oi=book_result&ct=result&res
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&q&f=false)
15. "The Rose of Paracelsus" (http://www.nybo
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16. «NY Times: Paracelsus» (http://movies.nyti
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17. Waltari, Mika (1948). «El emperador
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XjiQM) el 9 de enero de 2022. Consultado
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19. «fate/grand order» (http://fategrandorder.wik
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Bibliografía
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La aplicación de la magia divina: la filosofía oculta. Barcelona: Editorial Humanitas. 2004.
ISBN 978-84-7910-381-1.
 Los secretos de la alquimia: el arte oculto revelado en la naturaleza de los planetas.
Barcelona: Editorial Humanitas. 2004. ISBN 978-84-7910-380-4.
Libro de las ninfas, los silfos, los pigmeos, las salamandras y los demás espíritus. Cuarta
edición bilingüe alemán-español. Barcelona: Ediciones Obelisco. 2003. ISBN 978-84-9777-043-
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Las plantas mágicas: botánica oculta. Agotado. Barcelona: Editorial Humanitas. 1999.
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Tres tratados esotéricos. Madrid: Luis Cárcamo editor. 1977. ISBN 978-84-85316-00-7.
Obras Completas (Opera Omnia). Contiene Estudio Preliminar sobre Paracelso; Libro de
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Argentina: Editorial Schapire. 1945. ISBN 978-84-86307-45-5.

Sobre Paracelso

Agamben, Giorgio (2009). Signatura rerum: sobre el método. Buenos Aires: Adriana Hidalgo
editora. ISBN 978-987-1556-17-5.
Jung, Carl Gustav (2015). Obras completas. Volumen 13. Estudios sobre representaciones
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9879-560-8/ ISBN 978-84-9879-561-5.
— (1999 [3ª edición 2007]). Obras completas. Volumen 15. Sobre el fenómeno del espíritu
en el arte y en la ciencia. Paracelso (1929). Paracelso como médico (1941/1942). Madrid:
Editorial Trotta. ISBN 978-84-8164-300-8/ ISBN 978-84-8164-342-8.
Puerto, Javier (2001). Paracelso: el hombre en llamas. Tres Cantos: Nivola libros y
ediciones. ISBN 978-84-95599-24-7.
Riviere, Patrick (2001). Paracelso. Barcelona: Editorial De Vecchi. ISBN 978-84-315-2642-9.
Yates, F. A. (2008). El iluminismo rosacruz (http://books.google.com/books?id=jxcNuY_AzA
sC&pg=PP1). Madrid: Ediciones Siruela. ISBN 978-84-9841-167-6.

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