paraíso fluvial

sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales

Autor:

Carlos Ameijenda, Ingeniero Agrónomo – Director Técnico de la Oficina Técnica Life+ del Ayuntamien-
to de Abegondo (A Coruña).

El contenido de este documento ha sido elaborado como parte de las acciones del proyecto Aqua-
Plann cofinanciado por la Comisión Europea a través del programa medioambiental Life+ (más infor-
mación www.aqua-plann.eu).

El proyecto AquaPlann fue desarrollado por :

CONCELLO DE ABEGONDO – www.abegondo.es
EMALCSA – www.emalcsa.es
AGUAS DE GALICIA – XUNTA DE GALICIA – augasdegalicia.xunta.es
CONSELLERÍA DE MEDIO RURAL – XUNTA DE GALICIA – medio rural.xunta.es
Edita:
DIPUTACIÓN PROVINCIAL DE A CORUÑA – www.dicoruna .es
Coordinación de la serie:
Diputación Provincial de A Coruña
Vicente Berrocal Bertol
Miguel Cachafeiro Pazos
Universidade da Coruña:
Joaquín Suárez López
Jerónimo Puertas Agudo

Diseño y maquetación:
Aqualogy Development Network
ISBN: xxxxxx
Depósito Legal: xxxxxxxxxx

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Índice

01 El saneamiento de aguas residuales en el medio rural gallego 05

02 La importancia del saneamiento de aguas residuales 05

03 La depuración del agua residual doméstica con sistemas autónomos 06

04 Saneamiento autónomo básico: fosa séptica & área de percolación 08

05 Manual de mantenimiento de un sistema de saneamiento autónomo básico 19

06 Solicitud de autorización de vertido de aguas residuales domésticas 24

07 Normativa de aplicación en saneamiento autónomo 24

08 Glosario 26

3
SISTEMAS DE SANEAMIENTO AUTÓNOMO EN LAS VIVIENDAS RURALES

INTRODUCCIÓN

Los contenidos del presente manual están especialmente dirigidos a los habitantes del
entorno rural residentes en núcleos sin posibilidad de acometida a redes públicas de sanea-
miento de aguas residuales ubicadas en la demarcación hidrográfica de Galicia – Costa, de
cuya gestión se encarga Aguas de Galicia y donde la Comunidad Autónoma de Galicia tiene
competencias. La delimitación del ámbito territorial de Galicia – Costa comprende las cuen-
cas que se encuentran íntegramente en territorio gallego, que son las correspondientes a
los ríos vertientes al Mar Cantábrico, salvo las de los ríos Eo y Navia, así como las cuencas
vertientes al Océano Atlántico, con la exclusión de los Sistemas Miño/Sil, río Limia y Duero
Norte, por ser éstas también cuencas intercomunitarias e internacionales.

Uno de los principales problemas de calidad de las aguas subterráneas utilizadas en los
pequeños abastecimientos rurales gallegos se debe a la filtración de aguas residuales
desde sistemas ineficientes de saneamiento autónomo. Este manual tiene el objetivo
de analizar los problemas y proponer soluciones concretas para que la gestión del agua
en el medio rural sea más eficiente y sostenible.

4
01 EL SANEAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES EN EL MEDIO RURAL
GALLEGO
Galicia se caracteriza por la marcada dis-
persión de su población rural. Dotar de in-
fraestructuras básicas a los pequeños asen-
tamientos existentes precisa de inversiones
per cápita sustancialmente superiores res-
pecto a otros situados en áreas en las que
la población se encuentra más concentrada.
Hasta el año 2005, de acuerdo al calenda-
rio recogido en la Directiva 91/271, sobre
tratamiento de aguas residuales urbanas,
el esfuerzo inversor del gobierno autonó-
mico se destinó sobre todo a depurar los
vertidos procedentes de aglomeraciones
de entre 2.000 y 10.000 habitantes. A partir
de entonces, el gobierno regional ha consi-
derado necesario avanzar en este proceso,
de modo que aquellos núcleos más peque-
ños puedan también contar con sistemas
de depuración eficaces que garanticen el
cumplimento de los objetivos ambientales
de la Directiva Marco del Agua.
De este modo, Augas de Galicia trabaja en
la Actualización del Plan de Saneamiento
2008-2015, en el que se acomete la plani-
ficación de las soluciones de saneamiento
colectivo para todos los núcleos o aglome-
raciones de población superior a 50 habitan-
tes. Las primeras estimaciones elevan a casi
1.800 millones de euros la inversión necesa-
ria para ejecutar los 2.000 nuevos sistemas
resultantes. Esta cifra, a la que habría que
añadir los gastos de acometida y explota-
ción, da una idea de la enorme tarea que
supone dotar al entorno rural gallego de este
tipo de infraestructuras, como consecuencia
de la referida dispersión de la población.
Es posible que una forma de enfocar este
problema se encuentre en considerar como
5
una oportunidad la diseminación de los asen-
tamientos y replantear el tradicional sanea-
miento autónomo para su puesta en valor
como alternativa a los sistemas de tratamien-
to colectivos. No se debe olvidar que la le-
gislación vigente deja a costa del promotor
el tratamiento de aguas residuales en núcleo
rural (Ley 9/2002).
Las soluciones de saneamiento autónomo
son empleadas con éxito en países en los
que se aplica una legislación de aguas de
marcada protección ambiental, como por
ejemplo la de Francia. Otra referencia es la
de Estados Unidos, en donde un tercio de
las viviendas depuran sus aguas de este
modo. En el caso de Galicia, para poder
considerar esta solución de saneamiento
como una opción viable es imprescindible
avanzar en su conocimiento, implicando a
usuarios, administraciones, técnicos e ins-
taladores en el estricto cumplimiento de la
normativa existente.
02 LA IMPORTANCIA DEL
SANEAMIENTO DE LAS AGUAS
RESIDUALES
El vertido directo y el tratamiento inadecuado
de las aguas residuales generadas por las ac-
tividades humanas es una de las principales
causas de contaminación de las aguas subte-
rráneas, fluviales y marinas; y de la alteración
y degradación de los ecosistemas asociados.
De entre las distintas tipologías de sanea-
miento existentes, la más empleada en el
entorno rural gallego es la del saneamiento
doméstico autónomo. Este sistema consiste
en el tratamiento “in situ” de los pequeños
volúmenes de aguas generadas en vivien-
das aisladas que no se pueden conectar al
saneamiento público, debido a que éste no
existe o a que su potencial ejecución resulta
inviable, técnica o económicamente.
SISTEMAS DE SANEAMIENTO AUTÓNOMO EN LAS VIVIENDAS RURALES
Aunque en la actualidad existen soluciones de
depuración asociadas a sistemas descentrali-
zados que resultan óptimas desde los puntos
de vista económico y ambiental, tradicional-
mente las soluciones empleadas han sido ele-
gidas y ejecutadas sin atender a ningún criterio
técnico, por lo que en muchos casos estos
sistemas no resultan eficaces y provocan afec-
ción al medio receptor.
Así, la filtración de aguas residuales desde
pozos negros y fosas sépticas es una de
las principales causas de contaminación de
captaciones e incluso acuíferos superficia-
les en zonas rurales de todo el mundo.
Esta contaminación se traduce, entre otros, en
el aumento de la concentración de compuestos
nitrogenados y en la proliferación de organis-
mos patógenos en el agua, que puede provocar
enfermedades en caso de ser ingerida.
La observación de buenas prácticas en la
construcción y manejo del saneamiento autó-
nomo cobra especial importancia en el caso
de Galicia, ya que en el entorno rural de esta
comunidad está muy extendido el abasteci-
miento a partir de aguas subterráneas que, en
la mayor parte de los casos, son consumidas
sin ningún tipo de tratamiento ni análisis de
potabilidad previos. Además, conviene apun-
tar que la práctica totalidad de las captaciones
carecen de sellos sanitarios y de perímetros de
protección, por lo que son especialmente vul-
nerables a este tipo de contaminación.
03 LA DEPURACIÓN DEL AGUA
RESIDUAL DOMÉSTICA CON SISTEMAS
AUTÓNOMOS
Las actividades domésticas que se llevan a
cabo de forma habitual en las viviendas (higie-
ne personal, tareas de limpieza, preparación
de alimentos...) introducen elementos extra-
ños en el agua y alteran su calidad natural.
6
Esta contaminación provocada por adición
de sustancias como la orina, heces, deter-
gentes y grasas requiere de una depuración
adecuada que permita que estos residuos
sean eliminados, de manera que el agua sea
devuelta al medio natural sin provocar nin-
gún daño en los ecosistemas.
A todos los efectos, un saneamiento autó-
nomo es una EDAR (Estación Depuradora
de Aguas Residuales) a pequeña escala. De
un modo general, el proceso de depuración
que se lleva a cabo en estas instalaciones
se basa en la realización de tres tipos de tra-
tamientos que aprovechan las propiedades
físico-químicas de los productos contami-
nantes para conseguir retirarlos del agua:
Un saneamiento autónomo es una EDAR
(Estación depuradora de aguas residuales)
a pequeña escala.
Pretratamiento: son aquellos procesos que
se sitúan en cabecera para eliminar residuos
sólidos capaces de atascar el sistema (des-
baste), arenas (desarenado) y grasas (desen-
grasado). En el caso del saneamiento autó-
nomo no suele ser necesaria su instalación,
ya que estos residuos serán atrapados en
las etapas posteriores.
Figura 1. Esquema de tratamiento primario Tanque Imhoff
Tratamiento primario: pretende, mediante
procesos físicos como la decantación, la se-
paración de las sustancias orgánicas e inor-
gánicas que están suspendidas o son arras-
tradas por el agua residual.
Esta fracción sólida que se va acumulando
debe ser retirada periódicamente por un
gestor autorizado para su posterior trata-
miento. De entre los posibles dispositivos,
los más habituales para los saneamientos
autónomos son el tanque Imhoff y, sobre
todo, la fosa séptica, cuyo funcionamiento
se detallará más adelante.
Tratamiento secundario: el siguiente paso en
el proceso de depuración persigue la elimina-
ción de la fracción contaminante disuelta en el
agua. Para esta función se recurre normalmen-
te a la acción de las bacterias, que se alimen-
tan o transforman las sustancias de desecho.
De entre las tecnologías empleadas en sa-
neamiento autónomo, las más adecuadas
Tubería ranurada para distribución de
agua residual procedente del trat. primario
Relleno de piedras (40 - 80 mm)
para distribución de entrada
Red de rizomas
Impermeabilización
lámina PEAD + Geotextil
Figura 2. Perfil de un humedal de flujo subsuperficial horizontal y ejemplo de instalación en una vivienda a la salida de una fosa séptica
al entorno rural, por ser más fáciles de man-
tener, presentar un menor coste y un menor
impacto ambiental, son las siguientes:
- Sin consumo de energía eléctrica: hu-
medal de flujo horizontal, humedal de
flujo vertical, humedal de flujo superfi-
cial y lecho bacteriano.
- Con consumo de energía eléctrica
(muy bajo): filtro intermitente de are-
na con recirculación, biodisco y lecho
bacteriano.
- En el caso de zonas sensibles, en las
que exista el requisito de eliminación de
nitrógeno y/o fósforo: lecho aireable su-
mergido y biodisco.
- El más común (aunque no se conside-
re un tratamiento propiamente dicho):
infiltración subsuperficial (pozos y zan-
jas de infiltración) cuyo funcionamiento
será tratado más adelante.
Plantas macrofitas
(espadañas)
Salida ajustable
Pte.1% Suelo o grava Tubería de salida del efluente
altura variable
7
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
Tratamiento terciario: para reducir aún
más la contaminación se recurre al afino
de algunas características concretas del
efluente para su vertido en zonas sensibles
o reutilización en un determinado uso. Den-
tro de los existentes, el más habitual es la
desinfección destinada a eliminar virus y
gérmenes del agua. Este tipo de tratamien-
tos no suelen ser empleados en soluciones
de saneamiento autónomo.
Para proyectar un nuevo sistema de sanea-
miento autónomo la elección y diseño del tra-
tamiento más adecuado depende fundamen-
talmente de tres factores: (1) características
de las aguas residuales a tratar, (2) terreno
disponible para la instalación y condicionan-
tes propios del lugar donde irá ubicada la
instalación: geología, hidrología y tipo de sue-
lo que va a recibir el efluente y (3) aspectos
reglamentarios impuestos por la Administra-
ción Hidráulica (Augas de Galicia).
Figura 3. Diagrama de decisión para la elección
de la solución de saneamiento autónomo
Los tres principales componentes de un
saneamiento autónomo básico son: la fosa
séptica, la zanja de infiltración y el suelo.
8
04 SANEAMIENTO AUTÓNOMO(1)
BÁSICO: FOSA SÉPTICA Y ÁREA
DE PERCOLACIÓN
Se describirán las principales pautas para
la ejecución, operación y mantenimiento de
un saneamiento autónomo básico, cuyos
tres principales componentes son: la fosa
séptica, la zanja de infiltración y el suelo.
A pesar de que esta solución de sanea-
miento es la más extendida de los sistemas
descentralizados, su instalación no es apta
para todos los casos, por lo que su adop-
ción dependerá de los resultados de la ob-
servación de los aspectos recogidos en el
párrafo anterior por parte del proyectista.
La solución de saneamiento descentraliza-
do convencional compuesta por fosa sépti-
ca y zanja de infiltración está indicada para
la depuración de las aguas residuales gene-
radas por toda vivienda que no pueda aco-
meterse a la red de colectores, siempre y
cuando sean favorables las características
del suelo y la hidrogeología de la parcela en
la que se implante.
Zona vadosa no saturada
Zanja de infiltració
infiltración
Fosa sé
séptica
Absorción del suelo
Purificación
Nivel freático
Zona saturada
Aguas subterráneas
Figura 4. Esquema de infiltración del efluente de una fosa séptica
(1) Una alternativa que permite abaratar costes de construcción
y mantenimiento respecto al saneamiento autónomo es el
“saneamiento colectivo de proximidad”, que utiliza las mismas
soluciones pero destinadas al servicio de varias viviendas (10 – 20
personas).
Por lo tanto, para que la depuración resul-
te efectiva deben cumplirse los siguientes
condicionantes:
- El suelo debe ser profundo y tener una
permeabilidad adecuada. Este sistema
está desaconsejado en suelos pocos
desarrollados en los que el lecho de roca
se encuentra próximo a la superficie.
- La zona vadosa o no saturada debe
extenderse un mínimo de 2 metros por
debajo del nivel del suelo durante todo
el año (2). Los sistemas de absorción
del suelo están especialmente contra-
indicados en terrenos en los que el ni-
vel freático aparece a nivel superficial,
como en el caso de las brañas, o las
zonas de inundación de los ríos.
El suelo debe ser profundo y de permea-
bilidad adecuada, situándose al menos a
2 metros sobre el nivel freático.
- Dado que el área de absorción del sue-
lo debe permanecer insaturada para el
correcto funcionamiento del sistema,
este tipo de instalaciones no son via-
bles en zonas con propensión a inun-
daciones o en depresiones donde se
acumulan aguas superficiales.
- La parcela ha de ser lo más llana po-
sible (no puede emplearse en áreas
con pendientes pronunciadas) y lo su-
ficientemente grande para que no se
solapen focos de contaminación. Con
carácter general, se dispondrá de una
distancia mínima de 30 metros respec-
to a otras instalaciones de depuración.
- Para prevenir contaminación de origen
doméstico de fuentes de agua potable,
los sistemas de infiltración deberán
respetar las distancias mínimas a po-
9
zos, manantiales, fuentes, lagos y cur-
sos fluviales recogidas en la legislación
vigente.
Ventajas del saneamiento
autónomo básico
- Solución de saneamiento simple,
eficiente, fiable y de bajo costo.
- Bajas necesidades de mantenimiento.
- Parte de los residuos son reutilizados
en el suelo como nutrientes.
- Si el sistema está bien diseñado y el
mantenimiento es el adecuado, la vida
útil de la instalación puede superar los
20 años.
Desventajas del saneamiento
autónomo básico
- Como en todo sistema de saneamien-
to autónomo, la eficiencia de la insta-
lación requiere la responsabilidad del
propietario. Si el uso y mantenimiento
por parte del mismo no es el adecuado
se producirá contaminación difusa por
introducción de nitrógeno, fósforo, bac-
terias y virus en los acuíferos.
- Esta solución de depuración no es
apta para todos los casos, su posible
instalación depende del tipo y permea-
bilidad del suelo, profundidad del nivel
freático y del lecho de roca, caracterís-
ticas hidrogeológicas y topografía del
terreno.
(2) Para medir la profundidad de la capa freática se puede
recurrir a pozos cercanos a la parcela donde será instalado el
sistema de saneamiento autónomo.
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
04.1 EL SUELO
Como ya se ha citado anteriormente, la posi-
bilidad de empleo de sistemas de depuración
basados en la infiltración de aguas al suelo
está limitada por la aptitud del terreno donde
se pretenda instalar el área de percolación.
La realización de una evaluación completa del
lugar resulta clave para poder diseñar un sis-
tema de saneamiento eficiente que no ponga
en riesgo el entorno. Así, será necesario llevar
a cabo los siguientes exámenes (ensayo de
infiltración, reconocimiento visual y estudio de
la ubicación):
i. Ensayo de infiltración: para que un suelo
pueda considerarse parte activa en la depu-
ración es necesario determinar cuánto tiempo
puede retener las aguas en condiciones de
buena aireación. Esta capacidad se evalúa
mediante la realización de un ensayo de infil-
tración (o percolación). A continuación, de un
modo resumido, se describe el procedimiento
recogido en las “Directrices de Saneamiento
en el Medio Rural de Galicia (Augas de Galicia
- GEAMA)” para la realización de un ensayo
de infiltración en el proyecto de saneamiento
de una vivienda unifamiliar.
cota del terreno
40
30
30
nivel freático
Figura 5. Esquema para la realización del ensayo de infiltración
El ensayo de infiltración tiene como objetivo
determinar el tiempo que tarda en descender
el nivel de agua desde los 300 mm a los 200
mm, en un hoyo de dimensiones 0,3 x 0,3 x
0,4 m.
La prueba se realiza en dos días, previamen-
te será necesario preparar dos hoyos con la
geometría reflejada en la figura anterior. La
separación entre ambos debe permitirnos ob-
tener suficiente representatividad de la zona
donde se ubicarán las zanjas de infiltración.
El fondo y los laterales de los hoyos deben
rayarse con un cuchillo o cepillo de alambre
para eliminar cualquier zona compactada, de
modo que la superficie sea lo más parecida al
suelo natural.
A las 10 de la mañana del primer día, los
hoyos deben llenarse con agua limpia hasta
alcanzar la altura de 400 mm. A continua-
ción, se permitirá que el agua se infiltre libre-
mente hasta las 5 de la tarde, momento en
el que se rellenarará hasta alcanzar el nivel
inicial, dejando que el agua se infiltre duran-
te la noche.
A las 10 de la mañana del segundo día, los ho-
yos vuelven a llenarse hasta la altura de 300 mm.
base de la conducción
de distribución
> 200
30
(cotas en cm)
10
A continuación debe medirse el tiempo que
tarda en drenar los primeros 100 mm de agua.
Una vez que ésta alcance el nivel 200 mm, se re-
llenará de nuevo hasta la altura 300 y se crono-
metrará. Este proceso se repetirá una vez más.
De este modo se dispone de tres valores de
tiempo en minutos, por cada uno de los dos
hoyos de ensayo. Se realizará la media de
cada uno de éstos y el resultado se dividirá
entre cuatro, conociendo así el tiempo que
tarda en infiltrase una lámina de agua de 25
mm. Finalmente se obtiene la “tasa de infiltra-
ción (T)” del área de percolación que será igual
al valor promedio de los dos hoyos.
Interpretación de resultados de la tasa de infil-
tración T (min/25mm):
- Si el valor obtenido está dentro del rango
1-50 la parcela es, a priori, apta para la
solución de SANEAMIENTO AUTÓNO-
MO CONVENCIONAL propuesta.
- Si, por el contrario, el valor obtenido en el
ensayo no está comprendido en el rango
1 – 50, la parcela no es adecuada para la
depuración de aguas mediante fosa sépti-
ca y zanjas de infiltración, por lo que debe
considerarse otro sistema alternativo:
 Si el valor es superior a 50 indica que la
capacidad de infiltración del suelo es in-
suficiente para instalar una zanja de infil-
tración ya que las aguas se estancarían.
 Si el valor es menor que 1 indica que el
tiempo de retención de las aguas en el
suelo es demasiado corto como para que
el proceso de depuración llevado a cabo
resulte satisfactorio.
ii. Reconocimiento visual: a continuación
(Tabla I) se recogen los principales factores a
considerar para determinar la aptitud del te-
11
rreno para acoger un sistema de saneamiento
autónomo convencional.
iii. Estudio de ubicación: el terreno en el que
se pretenda construir el sistema de saneamiento
autónomo deberá respetar las siguientes distan-
cias mínimas (ver tabla II):
- En el caso de linderos y vías de comuni-
cación se atenderá a lo dispuesto en el
Plan General de Ordenación Municipal
(PGOM). Si éste no existiera, se cumplirá
con la “Lei de Ordenación Urbanística e
Protección do Medio Rural en Galicia”,
que fija en 3 y 4 metros la distancia mí-
nima a linderos y vías de comunicación,
respectivamente, en núcleo rural y 5 me-
tros en ambos casos, en suelo rústico.
- Es fundamental mantener una distan-
cia de seguridad de al menos 30 me-
tros respecto a fuentes, manantiales y
pozos para evitar la contaminación de
sus aguas. En todo caso, ante la posi-
bilidad de fugas, las fosas sépticas han
de situarse a un nivel más bajo que los
manantiales y pozos de captación.
- En el caso de captaciones de aguas su-
perficiales se mantendrá una distancia
de seguridad de 60 metros respecto a
arroyos, ríos y embalses con uso para
abastecimiento. Si este uso no existe, la
distancia será mayor de 10 metros.
Es preferible que no se enmascare la ubica-
ción del sistema de saneamiento, por lo que
se deben de adoptar las medidas de segu-
ridad necesarias para que no suponga un
peligro para los usuarios de la vivienda, es-
pecialmente los niños. Además, el diseño del
emplazamiento facilitará las posteriores labo-
res de mantenimiento del sistema, permitien-
do el acceso a la fosa para la retirada de los
lodos sin compactar el área de percolación.
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
Factor
Nivel de agua en zanjas y pozos
cercanos.
Topografía de la parcela: forma y
pendiente.
Presencia de cursos de agua (ríos
o arroyos cercanos).
Presencia de afloramientos
rocosos.
Cercanía a otras viviendas y/o a
otras áreas de percolación.
Tipo de vegetación existente (*).
Proximidad a pozos, manantiales
y fuentes públicas para el
abastecimiento de aguas,
arroyos, canales, lagos, las playas,
zonas de marisqueo y los
humedales.
Elemento
Aguas superficiales : río, arroyo, lago…
(con uso para abastecimiento)
Aguas superficiales : río, arroyo, lago…
(sin uso para abastecimiento )
Pozos, fuentes y manantiales
Viviendas
Linderos (suelo rústico)
Vías (suelo rústico)
Significado TABLA I
Fuente: EPA Ireland “was-
Profundidad del nivel freático. tewater treatment manuals –
treatment systems for single
houses”
Puede indicar por donde fluye el
agua y posibles zonas de (*) Plantas propias de hábitats
acumulación. húmedos: junco (Juncus spp.),
lotera (Lotus uliginosus), lirio
Puede indicar baja permeabilidad amarillo (Iris pseudacorus) y
y/o nivel freático elevado. lirio azul (I. latifolia).
Suelo de profundidad insuficiente
para el tratamiento de aguas
residuales.
Puede resultar que la carga
contaminante sea excesiva para
la capacidad de depuración del
suelo del lugar.
Indica la capacidad del suelo para
la infiltración de aguas.
Suponen elementos de riesgo
que pueden hacer inviable la
instalación de un sistema de
saneamiento autónomo basado
en la infiltración de aguas al
terreno.
Fosa Zanja de TABLA II. Distancias mí-
nimas (metros) - Elaboración
séptica infiltración
propia a partir de diversas
fuentes
60 60
10 10
30 30
7 10
5 5
5 5
12
04.2 LA FOSA SÉPTICA
La fosa séptica es una estructura subterrá-
nea impermeable, un depósito que recibe
en primer lugar las aguas residuales reco-
gidas por la instalación de saneamiento de
las viviendas. Está diseñada para permitir
que los sólidos sedimenten, separándose
del líquido, digerir parcialmente la materia
orgánica y almacenar los sólidos, mientras
el efluente pasa a una nueva fase del proce-
so de depuración. Presenta los siguientes
elementos clave, que es necesario tener en
cuenta especialmente en el caso de las fo-
sas sépticas realizadas in situ:
i. Su funcionamiento: se basa en remansar
el agua residual en un tanque, permitiendo
que se produzcan dos procesos distintos
(ver figura adjunta):
Decantación – flotación y almacena-
miento: al reducirse la velocidad, los só-
lidos más densos que el líquido decantan
y se acumulan en el fondo y los de menor
densidad, caso de las grasas y los aceites,
que flotan y se quedan retenidos. De este
modo, el tanque almacena los residuos só-
lidos, dando paso al efluente decantado.
Figura 6. Perfil transversal de una fosa séptica y esquema de funcionamiento – Elaboración propia
13
Digestión anaerobia - fermentación: dentro
del tanque, en ausencia de oxígeno, se pro-
duce un proceso biológico de degradación
de la materia orgánica acumulada en lodos y
espumas, de manera que la cantidad de sóli-
dos se ve disminuida. Así, aproximadamente
la mitad del lodo se acaba descomponiendo,
pasando a gas metano y dióxido de carbono.
La correcta determinación del volumen
de la fosa séptica es un factor esencial
en el buen funcionamiento del sistema
de depuración.
ii. Aspectos de dimensionamiento: la co-
rrecta determinación del volumen de la fosa
séptica es un factor esencial en el buen fun-
cionamiento del sistema de depuración, ya
que, si la capacidad de la fosa es insuficiente,
muchos sólidos en suspensión y flotantes lle-
garán a las zanjas de infiltración y atascarán
los elementos de distribución.
El volumen útil total (“VU”) necesario para el
adecuado funcionamiento de la fosa séptica
se calcula con facilidad a partir del número
máximo de habitantes de la casa; a continua-
ción se detalla para el caso de una familia de
4 miembros :
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales

La fosa séptica se va a dividir en 3 zonas, En el caso de una fosa rectangular, la

cada una con un volumen determinado. Se
diferenciará entre zona de decantación, zona
de almacenamiento y zona de resguardo.
- Volumen de decantación (“Vd”): el
volumen de esta zona debe permitir
retener las aguas residuales durante
un mínimo de 24 horas, periodo míni-
mo considerado para garantizar una
decantación eficiente. De este modo,
suponiendo que cada uno de los habi-
tantes de la casa contamina 200 litros
de agua en un día, se precisará de un
volumen de 800 litros dedicados a la
sedimentación.
Vd = 4(hab) ∗ 200(litros / hab ∗ día ) ∗ 1(día ) = 800litros (0,8m 3 )
- Volumen de almacenamiento (“Va”):
al mismo tiempo, el tanque debe po-
sibilitar el acopio de los sólidos acu-
mulados. El tiempo óptimo de per-
manencia de los lodos es de 2 años
y la producción neta por habitante es
de 100 litros anuales, incluyendo la
reducción debida a la digestión. Así
pues, en el caso de este ejemplo, el
volumen necesario para el almace-
namiento de lodos será de 800 litros.
Esta capacidad permitirá el adecua-
do funcionamiento de la fosa duran-
te un periodo de al menos 2 años.
Pasado este tiempo deberá ser va-
ciada por un gestor de residuos(*)
autorizado para que los procesos de
depuración que en ella se llevan a
cabo puedan seguir desarrollándose
eficientemente.
Va = 4(hab) ∗ 100(litros / hab ∗ año) ∗ 2(años ) = 800litros (0,8m 3 )
más habitual, la profundidad total re-
comendada es de 1,2 m, por lo que la
citada altura de resguardo supone un
25% del volumen útil total.
Finalmente se obtiene el valor del volumen útil
total (“VU”) resolviendo la siguiente suma:
VU = Vd + Va + Vr ≅ 2.500litros (2,5m 3 )
IMPORTANTE: con el objeto de evitar sanciones, es
necesario guardar las facturas para poder acreditar
que la retirada de lodos ha sido realizada por un
gestor autorizado.
La compartimentación favorece la sedimen-
tación de los sólidos, por lo que la fosa debe
estar dividida al menos en dos cámaras, de
modo que las partículas más pequeñas que
no hayan podido decantar en la primera, lo
hagan en la segunda. Se recomienda ade-
más que el volumen útil de la primera cáma-
ra sea el doble que el de la segunda.
En los siguientes tabla y gráfico se detallan,
en función del número de habitantes de la vi-
vienda, las dimensiones requeridas para una
fosa séptica de dos cámaras de planta rec-
tangular de 1,2 y 1 metro de altura y ancho
interiores, 30 centímetros de resguardo y una
periodicidad máxima de vaciado de dos años.
TABLA III.
Elaboración propia - Dimensiones calculadas siguiendo
las recomendaciones de la ficha NTD-002
“Notas Técnicas EDAR” editadas por Augas de Galicia
en colaboración con GEAMA
L1 (metros): L2 (metros):
nº Vu (litros):
largo largo
a (metros): h (metros):
habitantes volumen útil ancho alto
1ª cámara 2ª cámara
3 1.800 1,00 0,50 1,00 1,20

4 2.160 1,20 0,60 1,00 1,20

- Volumen de resguardo (“Vr”): la altu-
5 2.700 1,50 0,75 1,00 1,20
ra total del tanque debe permitir que
exista un resguardo libre de 30 cm. 6 3.240 1,80 0,90 1,00 1,20

14

Figura 7. Secciones en planta y alzado de una fosa séptica (cotas en metros)
iii. Aspectos de diseño y construcción
(ver figura de la página 15) (3):
- Las fosas sépticas deben soportar las
presiones transmitidas por el suelo y
las aguas residuales y ser resistentes
a un ambiente químico agresivo. Por
estos motivos, es necesario que sean
construidas en hormigón que responda
a la siguiente tipificación: HA-30/P/20/
Qb (hormigón armado; resistencia ca-
racterística de 30 N/mm2; tipo de con-
sistencia plástica; tamaño de árido 20
mm; exposición a ambiente químico
agresivo medio). Los espesores del
suelo, paredes y techo han de ser de
225, 100 y 125 mm como mínimo.
- Se recomienda el empleo de tubería de
PVC de 100 mm de diámetro nominal y
2% de pendiente para la canalización
de las aguas residuales a la entrada de
la fosa séptica. Antes de la entrada a
la misma se dispondrá de una arqueta
de registro para resolver posibles atas-
cos en la instalación, además servirá
para una eventual acometida al alcan-
tarillado público. La ubicación de esta
arqueta deberá permitir separar la fosa
séptica 7 metros de la vivienda.
- El extremo inferior de la pieza en for-
ma de T para la entrada de aguas
15
RESGUARDO
residuales debe quedar 550 mm por
encima del fondo de la fosa séptica,
para evitar que la llegada de nuevos
aportes provoque turbulencias que
afecten negativamente al proceso de
decantación. Así mismo, se debe dis-
poner de un elemento a la salida que
retenga los flotantes, ya que estos po-
drían perjudicar el funcionamiento de
la zanja de infiltración. La diferencia
de cota recomendada entre el punto
de entrada y el de salida de la fosa es
de 75 mm.
- La comunicación entre las cámaras se
situará 450 mm por encima del fondo
de la fosa séptica. El paso del líquido
se realizará a través de un deflector de
450 mm de ancho por 200 mm de altura.
- La fosa séptica debe disponer de tapas
de registro para efectuar las tareas de
mantenimiento, vigilancia y evacuación
de lodos. También incorporará un sis-
tema de ventilación que permita la sali-
da de los gases producidos durante la
fermentación sin causar molestias.
(3) En caso de elección de fosas sépticas pre-fabricadas, se
recuerda que solo está autorizada la instalación de unidades que
cuenten con el preceptivo marcado CE.
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
Para este fin, se recomienda la instala-
ción en cada cámara de un conducto
de 100 mm de diámetro con tapa co-
nectado directamente a la cubierta.
- Aunque las fosas sépticas no precisan
de un pretratamiento para la separa-
ción de flotantes, su empleo sería be-
neficioso. En todo caso, será necesaria
la instalación de una arqueta separa-
dora de grasas cuando la distancia en-
tre la vivienda y la fosa sea superior a
10 – 15 metros, para evitar adherencias
en las tuberías y su obstrucción.
Las zanjas de infiltración constituyen el
componente principal del sistema de sa-
neamiento autónomo, transmitiendo el
agua al suelo donde se produce un trata-
miento natural.
04.3 LAS zANjAS DE INFILTRACIÓN
Las zanjas de infiltración constituyen el
componente principal del sistema de sa-
neamiento autónomo básico. Así, una vez
retiradas en la fosa séptica las grasas y
los sólidos de mayor tamaño, el agua re-
sidual decantada (efluente) llega al área de
percolación donde, mediante complejos
procesos biológicos, químicos y físicos, se
completa el tratamiento de depuración que
el suelo realiza de un modo natural. A con-
tinuación se enumeran los elementos prin-
cipales que forman el área de percolación
y se detallan sus características técnicas
recomendadas (ver figura de la página 17)
(fuente: EPA – Ireland):
- Arqueta de distribución. Su función es
repartir uniformemente entre las tube-
rías de distribución el efluente de la
fosa séptica recogido por una tubería
de PVC de al menos 100 mm de diá-
16
metro interior y 2 % de pendiente. Se
construye en hormigón de 100 mm de
espesor en paredes, suelo y techo. La
tubería que conduce el efluente desde
la fosa acomete a una altura de 50 mm
por encima de la base de la arqueta y
las tuberías de distribución se encas-
tran “a paño” con el suelo de ésta.
Dispone además de una tapa de regis-
tro. La ubicación de la arqueta deberá
permitir separar cualquier elemento del
área de percolación 10 metros de la vi-
vienda.
- Tuberías de distribución. El efluente
proveniente de la arqueta es recibido
y distribuido a lo largo de las zanjas
para su posterior infiltración en el terre-
no por tubos de PVC liso de 100 mm
de diámetro interior con tres perfora-
ciones de 8 mm de diámetro cada 75
mm (distribuidas uniformemente en la
semicircunferencia inferior de su sec-
ción). Se desaconseja el empleo de
tuberías de drenaje, pues su ranurado
es demasiado estrecho y podría obs-
truirse.
- Zanjas de infiltración. Son excavacio-
nes planas, de 800 mm de profundidad
respecto al nivel original del suelo (va-
ría con la zona), y 450 mm de ancho,
en las que se asientan las tuberías de
distribución sobre un cama de 250
mm de grava limpia de 20 – 30 mm de
diámetro medio y 0,5% de pendiente.
El relleno de la zanja continúa con el
aporte de otros 250 mm del mismo ma-
terial, un geotextil intermedio y con 300
mm de tierra procedente de la propia
excavación como remate. La separa-
ción entre zanjas será de 2,45 m me-
didos entre los ejes de las tuberías de
distribución.
 Detalles constructivos de una instalación de
saneamiento autónomo básica (fosa séptica + área
de percolación) propuesta para una vivienda de 4
habitantes - Elaboración propia a partir de
especificaciones de EPA – Ireland:
1 - Vista general.
2 - Perfil transversal zanja.
3 - Perfil transversal fosa.
4 - Perfil longitudinal
fosa y arqueta.

18 m

13.30 m
3

Figura 8.

17
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales

04.3.1 CÁLCULO DE LA SUPERFICIE Por lo tanto, como la longitud máxima de

DE INFILTRACIÓN (4)
La longitud de tuberías de distribución que
será necesario instalar en el área de per-
colación depende del número de usuarios
de la vivienda (volumen de efluente) y de la
tasa de infiltración de las paredes y el fondo
de la zanja. La determinación de este últi-
mo valor no es sencilla, pues depende de la
biopelícula que se forma espontáneamente
en el suelo por efecto de la aplicación del
efluente. Por este motivo, los resultados
obtenidos en el “ensayo de infiltración”
descrito en el epígrafe 04.01 realizados con
agua limpia y suelo “virgen” no son aplica-
bles. Como alternativa al cálculo, se propo-
ne adoptar el valor de la tasa de carga (“Tc”)
recomendado por la EPA - Ireland que es
de 20 litros/m2 y día. De este modo y con-
siderando una dotación (“D”) de 200 litros/
habitante y día, la superficie del infiltración
(“Si”) necesaria vendrá dada por la siguien-
te fórmula:
las tuberías no puede ser superior a 20 m,
se necesitará 5 zanjas de 18 m cada una
para disponer de superficie de infiltración
para un tratamiento eficaz.
Los pozos filtrantes son una alternativa a las
zanjas de infiltración que aportan la ventaja
de ocupar menos superficie de terreno. Por
el contrario, su construcción presenta más
problemas y precisan de una zona no satu-
rada de más de 4 metros de profundidad.
En la siguiente tabla se detallan en función
del número de habitantes de la vivienda, las
dimensiones requeridas del área de perco-
lación.
TABLA IV
Elaboración propia - Dimensiones calculadas
siguiendo las recomendaciones de la EPA -
Ireland
Si (m2): LTZ (m): LZ (m):
nº de
superficie de longitud total nº de zanjas longitud de
habitantes
infiltración de zanjas zanja

3 30 70 4 17,5

n º (hab) ∗ D(litros / hab ∗ día )

Si = 4 40 90 5 18,0
Tc (litros / m 2 * día ) 5 50 115 6 19,2

6 60 135 7 19,3
Retomando el ejemplo de la vivienda ocu-
pada por una familia de 4 miembros ini-
ciado en el epígrafe 04.02, se obtendría el Además del cumplimiento de los aspectos
siguiente resultado: ya tratados, el adecuado funcionamien-
to del área de percolación depende de la
4(hab) ∗ 200(litros / hab ∗ día ) observación de los siguientes elementos
Si = = 40m 2
2
20(litros / m * día ) clave:

• Debe garantizarse el contacto entre

Incorporando al cálculo el valor recomenda- el efluente y el suelo. Si la base o las
do de 450 mm de anchura de zanja (“Az”), paredes de la zanja de percolación
se hallará la longitud total necesaria (“LTZ”):
(4) La Norma Europea CEN/TR 12566-2:2005 (parte 2), a modo
S ( m 2 ) 40(m 2 ) de código de buenas prácticas, proporciona los requisitos generales
LTZ = i = ≅ 90m de los sistemas de infiltración de suelos en pequeñas instalaciones
Az ( m) 0,45(m) de aguas residuales.

18
 se compactan durante la excavación
(la superficie brilla), las caras deben ser
rayadas con un rastrillo de modo que
exponga el suelo natural. El movimiento
de tierras debe realizarse con el terreno
seco. Después de la excavación, las
zanjas se deben rellenar lo antes posible.
- Una vez finalizada la instalación de las
tuberías de distribución y el relleno de
las zanjas, se debe impedir la circula-
ción de cualquier tipo de maquinaria en
el área de percolación.
- En ningún caso se instalarán conduccio-
nes de agua, caminos de acceso o zonas
pavimentadas en el área de percolación.
- La arqueta de distribución debe diseñar-
se y construirse de modo que el efluente
de la fosa séptica se dividida en partes
iguales entre las tuberías de distribución
desde las que se infiltra el agua en las
zanjas. Si es necesario, es posible la ins-
talación de accesorios especiales para
garantizar que el reparto sea similar.
- Antes de su instalación deben de ins-
peccionarse con cuidado los tubos,
prestando especial atención a que los
cortes y las perforaciones de infiltra-
ción se hayan ejecutado con limpieza
(ausencia de “barbas”) y de que no
exista ningún orificio obturado.
- Debe existir una separación de al me-
nos 3 metros entre el área de percola-
ción y cualquier árbol o arbusto cuyo
sistema radicular pueda interferir en el
funcionamiento de las zanjas de infil-
tración. Esta restricción se hace tam-
bién extensiva a cualquier cultivo que
requiera el uso de maquinaria que pue-
da afectar al área de percolación.
19
- El área de percolación debe ser ins-
peccionada periódicamente. Para ello
serán instaladas bocas de acceso con
tapas estancas de tamaño adecuado
(mínimo 600 x 600 mm) al final de cada
una de las zanjas. Estos registros de-
ben ser visibles y se ubicarán a cota de
superficie del suelo. La existencia de
aguas estancadas en área de percola-
ción es signo de obstrucción en las tu-
berías o de permeabilidad insuficiente.
04.4 COSTE DEL SISTEMA DE SANEA-
MIENTO AUTÓNOMO CONVENCIONAL
En este epígrafe se presentan los costes
aproximados (presupuesto de ejecución
material) del sistema de saneamiento autó-
nomo propuesto en la presente guía para el
caso de una vivienda de 4 habitantes.
TABLA V
Elemento Mediciones Total (€)
Fosa séptica 1 ud. 1.000,00
Arquetas (*) 7 ud. 700,00
Zanjas de infiltración 5 ud. 3.500,00
Tubería de PVC Ø100 mm 140 m 2.100,00
TOTAL 7.300,00
(*) La construcción de las arquetas es im-
prescindible para poder comprobar en las
inspecciones que los rendimientos de las
instalaciones se ajustan a lo dispuesto en la
autorización de vertido.
05 MANUAL DE MANTENIMIENTO
DE UN SISTEMA DE SANEAMIENTO
AUTÓNOMO BÁSICO
El adecuado funcionamiento del sistema
de saneamiento autónomo es responsabi-
lidad del propietario de la vivienda. Si esta
instalación está correctamente diseñada,
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
construida y mantenida, constituirá un tra-
tamiento efectivo de las aguas residuales
durante un largo plazo (más de 20 años).
Si por el contrario, el sistema no recibe la
atención necesaria tendrá que ser reempla-
zado de modo prematuro, lo cual supondrá
un importante desembolso económico.
Un sistema que no funciona correctamente
es un foco de contaminación de las aguas
subterráneas, las cuales son en muchos
casos la fuente de agua potable de las pro-
pias viviendas. En el presente epígrafe se
detallan una serie de actuaciones para la
adecuada gestión de los sistemas de sa-
neamiento autónomo convencionales.
Un gestor autorizado de residuos deberá
vaciar la fosa séptica dada uno o dos años,
en función de su volumen y el número de
personas de la vivienda.
1.- La fosa séptica retiene las aguas domésti-
cas el tiempo necesario para permitir que una
parte de las materias sólidas se asienten en
el fondo en forma de fangos y que las grasas
y aceites floten en la superficie. El manteni-
miento regular de la fosa es fundamental para
que la depuración de las aguas residuales se
lleve a cabo de un modo eficiente.
El vaciado de la fosa séptica debe ser reali-
zado en plazo, según el periodo definido en
su diseño (2 años si se siguen las indicacio-
nes del epígrafe 04.02) o el recomendado
por el fabricante en el caso de las pre-fabri-
cadas. Este periodo puede verse acortado
si durante la inspección se detecta un nivel
notable de espuma o si el espesor de los
lodos de la 2ª cámara es excesivo. La pro-
fundidad de los lodos se puede comprobar
con la siguiente técnica:
20
Utilizar un palo o varilla de 2 m de longitud
y envolver la parte inferior (1,2 m) con un
trapo blanco. Introducir el palo hasta tocar
el fondo de la 2ª cámara de la fosa y man-
tenerlo allí durante varios minutos para per-
mitir que los fangos penetren en el trapo.
Retirar el palo y medir la parte de coloración
más oscura que se corresponde con la pro-
fundidad de lodos. Si la medida es superior
a 400 mm la fosa séptica debe ser vaciada.
2.- El área de percolación recibe las aguas
residuales de la fosa séptica para su depu-
ración posterior en el suelo. Este efluente
se vacía en las zanjas de infiltración cada
vez que nuevas aguas entran en la fosa. Si
se sobrecarga el sistema de depuración el
área de percolación se saturará, causando
que las aguas residuales se “apocen” en la
superficie y que las perforaciones de las tu-
berías de distribución se obturen.
Toda instalación relacionada con el agua
ajena al sistema de saneamiento se man-
tendrá alejada del área de percolación, ya
que un exceso de agua en esta zona dis-
minuiría la eficacia del tratamiento.
3.- El efluente de la fosa séptica penetra
a través de las zanjas de infiltración en el
suelo. Éste provee un tratamiento natural
final que reduce patógenos bacterianos o
virales y nutrientes (materia orgánica, ni-
trógeno y fósforo).
Para que la depuración llevada a cabo por
el suelo sea efectiva es necesario evitar
su compactación, por lo que debe restrin-
girse el tránsito en el área de percolación
que además, en ningún caso, se utilizará
como lugar de aparcamiento.
Se recomienda plantar césped en el área
de percolación y el entorno inmediato, eli-
minando cualquier planta que pueda in-
terferir con las zanjas de infiltración.
 IMPORTANTE: nunca se debe entrar al in-
terior de una fosa séptica
05.01 CAUSAS DE AVERíAS DEL
SISTEMA DE SANEAMIENTO AUTÓNOMO
La mayor parte de las averías en el sanea-
miento autónomo se deben a que la canti-
dad de aguas residuales que entran al sis-
tema es mayor de las que éste puede tratar.
El origen de este problema puede estar en
las siguientes causas:
- Consumo excesivo de agua: bien por
hábitos inapropiados o bien por exis-
tencia de un número de habitantes
en la vivienda superior al considerado
para el diseño del sistema.
- Vertido al sistema de sustancias inade-
cuadas.
- Volumen insuficiente en la fosa séptica:
por mal dimensionamiento o por falta
de mantenimiento (vaciado).
- Área de percolación insuficiente.
- Características del suelo inapropiadas
para la infiltración.
Al margen de eventuales atascos en tube-
rías y arquetas, el mal funcionamiento del
sistema de saneamiento se detecta a través
del mal olor y cuando las aguas residuales
parcialmente tratadas se acumulan en el
área de percolación.
Un uso responsable del agua generará me-
nor riesgo de fallos en el funcionamiento
del sistema de saneamiento
21
05.02 CONSEjOS PARA UN USO EFICAz
DEL AGUA
Uno de los factores con más peso en el
buen funcionamiento de los sistemas de
depuración es el uso eficaz del agua ya que,
cuanta más agua se ahorre en el hogar, me-
nor será el volumen de aguas residuales a
tratar en el sistema de saneamiento. Así, el
buen uso del agua mejora los procesos lle-
vados a cabo en el sistema y reduce la pro-
babilidad de que éste falle. A continuación
se detallan algunos consejos para reducir el
consumo de agua potable en las viviendas:
Inodoros de bajo consumo. El agua em-
pleada en los inodoros representa aproxi-
madamente una cuarta parte del consumo
total de la vivienda. La mayor parte de los
sanitarios instalados carecen de accesorios
para el ahorro de agua. Así, cada vez que
“se tira de la cadena” se vierten a las tube-
rías de saneamiento entre 13 y 23 litros, o
más según el tipo de váter. En el caso de
retretes antiguos esta cantidad puede re-
ducirse de un 15% a un 40% mediante la
realización de alguna de las siguientes ope-
raciones:
- Introducir una botella de plástico llena
de agua o arena y tapada en el depósi-
to de la cisterna asegurándose que no
obstaculiza el funcionamiento del me-
canismo. Esta solución puede suponer
un ahorro de más de 4.000 litros de
agua al año.
- Instalar un mecanismo de ahorro de
agua en la cisterna. Consiste en un
pulsador de dos botones con distinto
volumen de descarga en función de
las necesidades. Algunos permiten
también detener la descarga de forma
voluntaria para no malgastar más agua
de la necesaria.
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
La alternativa a las soluciones anteriores es
reemplazar el inodoro por uno de bajo con-
sumo. Actualmente existen en el mercado
unidades desarrolladas para trabajar con
volúmenes de 6 litros o menos de agua.
Por otro lado, es muy importante cerciorar-
se de que no existen fugas en el sistema
de descarga de los inodoros. Un pequeño
goteo supone al cabo del día un importante
volumen de agua malgastada.
Una manera sencilla de comprobar si el
inodoro es estanco consiste en incorporar
unas gotas de colorante en la cisterna al fi-
nal del día. Si a la mañana siguiente la taza
aparece teñida supondrá que existe una
avería que será necesario reparar.
Por último, conviene también abandonar el
hábito de emplear el váter como una papele-
ra ya que supone un gasto absurdo de agua.
Moderar el consumo en los grifos. Entre de
los instrumentos más útiles para ahorrar
agua en el hogar destacan los aireadores o
reductores, que permiten reducir el caudal
que sale por el grifo, pero manteniendo su
utilidad. Estos dispositivos permiten ahorrar
hasta un 50% de agua. Como en el caso
anterior, es fundamental reparar los grifos
que gotean. Las pérdidas por el goteo de
un grifo pueden llegar a suponer el derro-
che de hasta 1.000 litros de agua al mes.
Optimizar el empleo de las lavadoras. La la-
vadora debe utilizarse siempre con la carga
completa y, cuando sea posible, con el pro-
grama de ahorro. En el caso de tener que re-
emplazar este electrodoméstico, se debe es-
coger uno que sea eficiente, ya que, mientras
que una lavadora antigua consume cerca de
80 litros por colada, las máquinas nuevas de
clase A no superan los 20 litros.
22
Realizar todas las coladas del hogar en un
día puede parecer un gran ahorro de tiem-
po, pero resulta perjudicial para el sistema
de saneamiento. Hacer uso de la lavado-
ra de forma consecutiva no permite que
la fosa séptica funcione adecuadamente.
Además, podría inundarse el área de per-
colación dado al corto tiempo de recupe-
ración. Es necesario extender el uso de la
lavadora a lo largo de la semana.
Utilizar el lavavajillas. La correcta utilización
del lavavajillas reduce a la mitad el consu-
mo de agua respecto al lavado a mano.
La ducha es más eficiente. Mientras el lle-
nar la bañera supone un consumo de hasta
300 litros de agua, una ducha refrescante
de 5 minutos (más que suficiente para la
higiene diaria del cuerpo) rondaría los 80
litros. Y si además se dispone de un airea-
dor de ducha, el consumo se puede reducir
hasta los 60 litros.
Figura 9.
Recordar que el sistema de saneamien-
to autónomo no es una papelera o un
vertedero.
05.3 CONSEjOS EN EL VERTIDO
DE DESPERDICIOS
Una posible fuente de averías en el sistema
de saneamiento es el vertido al mismo de
productos inadecuados. A continuación se
detallan cuáles son las sustancias que no
se deben desechar por las cañerías.
Tóxicos. Muchos de los procesos que se Desechos sólidos. Está especialmente
llevan a cabo durante la depuración son rea- contraindicada la introducción en el siste-
lizados por microorganismos. El vertido de ma de productos sólidos que no puedan
sustancias tóxicas puede poner en peligro la ser degradados por éste ya que podrían
existencia de estas bacterias y comprometer atascar y/o dañar la instalación (ver listado
la eficacia del tratamiento. De este modo, se adjunto). Además, al aumentar el volumen de
evitará el vertido de pinturas, gasolinas, fitosa- desechos no previstos inicialmente aumen-
nitarios, disolventes, medicamentos y grandes tarán los costes de mantenimiento. Así, al
volúmenes de productos de limpieza. acortarse el ciclo de vaciado de la fosa será
necesario contratar más a menudo los servi-
La mayor parte de los productos de lim- cios del gestor autorizado con el consiguiente
pieza presentes en el hogar contienen sus- perjuicio económico y medioambiental.
tancias químicas contaminantes y poten-
cialmente peligrosas cuando son vertidas
por los desagües de la cocina y aseos. Los
siguientes productos de limpieza, cuando
son mal empleados contribuyen a la degra-
dación ambiental: lejía, antical (cuyo uso no
tiene sentido en la mayor parte de Galicia),
Figura 10.
detergentes, refrigerantes desinfectantes y
desatascadores. Estos productos muestran
EL INODORO DE LA VIVIENDA NO DEBE SER
en su etiqueta un símbolo de color naranja,
EMPLEADO COMO UNA PAPELERA
con los siguientes epígrafes: “explosivo”,
“comburente”, “inflamable”, “irritante”,
Ejemplos de desechos sólidos no permiti-
“nocivo”, “tóxico”, “carcinógeno”, “corro-
dos: hilo dental, compresas, tampones, pre-
sivo”, “infeccioso”, “tóxico para la repro-
servativos, pañales, hisopos (bastoncillos),
ducción”, “mutagénico” o “peligroso para
colillas de cigarro, arenas de gato, toallas de
el medio ambiente”.
papel, y otros productos que pueden atascar,
y potencialmente dañar, los componentes del
Grasas y aceites. Es muy importante acu-
sistema de saneamiento autónomo.
mular el aceite y la grasa usados en reci-
pientes cerrados para su reciclado. En
ningún caso se deben verter las grasas
05.4 ABASTECIMIENTO AUTÓNOMO
y aceites de desecho por lo desagües ya
que las acumulaciones de estas sustancias
El aprovechamiento de aguas subterráneas
obstruyen las tuberías de saneamiento.
mediante captaciones particulares, bien en
Además, estos productos apenas son de-
forma individual (caso de los pozos) o bien
gradados en la fosa séptica, donde sim-
colectiva (principalmente a través de manan-
plemente son almacenados. Así pues, es
tiales), todavía supone el principal recurso en
fundamental que el vaciado de la fosa sea
buena parte de los núcleos rurales.
realizado por un gestor de residuos autori-
zado que se encargará posteriormente de
Aunque en general, los resultados de los
que el contenido retirado de la fosa reciba
estudios de calidad efectuados indican que
un tratamiento adecuado para no afectar a
estas aguas cumplen con los parámetros
la calidad de las aguas.

23
SISTEMAS DE SANEAMIENTO AUTÓNOMO EN LAS VIVIENDAS RURALES
exigibles para el consumo humano, tam-
bién es habitual la detección de un cierto
nivel de afección debido en parte a la pro-
pia ejecución y gestión de las captaciones.
Resulta pues de importancia complementar
la lectura de este manual con la informa-
ción recogida en la publicación: “Manual
de buenas prácticas para la construcción y
mantenimiento de captaciones particulares
de aguas subterráneas”.
Figura 11.
06 SOLICITUD DE AUTORIzACIÓN
DE VERTIDO DE AGUAS RESIDUALES
DOMÉSTICAS
Según lo establecido tanto en la Ley de
Aguas (artículo 100 del Texto refundido
aprobado por el Real Decreto Legislativo
1/2001), como en la normativa de Costas
(artículo 57 de la Ley 22/1988 de Costas
y artículo 83 de la Ley 9/2010 de Aguas
de Galicia), queda prohibido con carác-
ter general el vertido directo o indirecto
de aguas y productos residuales suscep-
tibles de contaminar las aguas continen-
tales o marinas, o cualquier otro elemen-
to del dominio público; excepto que se
24
cuente con la previa autorización admi-
nistrativa de vertido.
En consecuencia, Augas de Galicia, en
ejercicio de las competencias atribuidas
por el artículo 11.6.a) de la Ley 9/2010,
de Aguas de Galicia es competente para
otorgar tal autorización.
En el caso de vertidos efectuados por in-
filtración en el terreno de aguas residuales
domésticas tratadas en sistemas de sa-
neamiento autónomos de viviendas unifa-
miliares, es de aplicación el Real Decreto-
Ley 11/1995, de 28 de diciembre, por el
que se establecen las normas aplicables
al tratamiento de las aguas residuales ur-
banas, desarrollado por el Real Decreto
509/1996.
La solicitud de la autorización de vertido
deberá dirigirse a la siguiente dirección:
CONSELLERÍA DE MEDIO AMBIENTE,
TERRITORIO E INFRAESTRUTURAS
AUGAS DE GALICIA
Subdirección Xeral de Xestión do Dominio
Público Hidráulico
A/A: Área de vertidos
Praza de Camilo Díaz Baliño, 7-9.
15781 - Santiago de Compostela
El modelo (abreviado) de solicitud de au-
torización de vertido puede descargase
en la página web de Augas de Galicia.
07 NORMATIVA DE APLICACIÓN EN
SANEAMIENTO AUTÓNOMO
Como es conocido, todas las viviendas de
nueva construcción, así como las que sean
objeto o resultado de obras de ampliación o
rehabilitación en el ámbito de la Comunidad
Autónoma de Galicia deberán cumplir las
determinaciones recogidas en el DECRETO
29/2010, DE 4 DE MARZO DE 2010, por el
que se aprueban las normas de habitabili-
dad de viviendas de Galicia (DOG núm. 53,
de 18 de marzo de 2010).
De este modo, en el apartado I.A.5. “Salubri-
dad” del Anexo I “Normas de habitabilidad
de viviendas NHV-2010” del citado Decreto
29/2010, se obliga, en el caso de inexisten-
cia de saneamiento urbano, a prever el tra-
tamiento individual de las aguas residuales
según el Código Técnico de la Edificación
(CTE) para su posterior decantación y filtra-
ción al terreno por zanjas filtrantes.
Así pues, en base a esta normativa, toda
vivienda sin posibilidad de acometida al al-
cantarillado público, deberá utilizar sistemas
individualizados separados, uno para la eva-
cuación de aguas pluviales al terreno y otro
de evacuación de aguas residuales dotado
de una estación depuradora particular. A
este respecto, el sistema de saneamiento
autónomo básico propuesto en el presente
manual (fosa séptica y área de percolación)
cumple las especificaciones relativas a la
depuración de aguas residuales, siempre
que las características de la parcela en la
que se implante sean adecuadas, según se
ha detallado en el epígrafe 04.
A continuación, para el caso de la instalación
de sistemas de saneamiento autónomo, se
presenta una compilación de la normativa sec-
torial de aplicación desagregada por ámbito
de aplicación (europea, estatal y autonómica):
Normativa europea
DIRECTIVA 91/271/CEE sobre tratamiento
de aguas residuales urbanas, modificada
parcialmente por LA DIRECTIVA 98/15/CE
de la comisión (DOUE núm. 135, de 30 de
mayo de 1991).
25
Normativa estatal
REAL DECRETO 1315/1992 DE 30 DE OC-
TUBRE, por el que se modifica parcial-
mente el reglamento del dominio público
hidráulico aprobado por REAL DECRETO
849/1986 DE 11 DE ABRIL (BOE núm. 288,
de 1 de diciembre de 1992. Artículos 237.3).
REAL DECRETO 11/1995 DE 28 DE DI-
CIEMBRE DE 1995, por el que se estable-
cen las normas aplicables al tratamiento de
las aguas residuales urbanas (BOE núm.
312, de 30 de diciembre de 1995. Artículo
4.2 y ss.).
REAL DECRETO LEGISLATIVO 1/2001 DE
20 JULIO 2001, por el cual se aprueba el
texto refundido de la ley de aguas (BOE
núm. 176, de 24 de julio de 2001. Artículos
100 y ss).
REAL DECRETO 314/2006, DE 17 DE
MARZO, por el que se aprueba el Código
Técnico de la Edificación. (BOE núm. 74, de
28 de marzo de 2006. Documento Básico
Salubridad sobre evacuación de aguas).
Normativa autonómica
RESOLUCIÓN DE 22 DE MAYO DE 2001,
por la que se le da publicidad a la aproba-
ción del Plan de Saneamiento de Galicia
2000-2015, y se declaran las zonas sensi-
bles en el ámbito territorial de las cuencas
hidrográficas de Galicia-Costa (DOG núm.
104, de 30 de mayo de 2001).
LEI 9/2002, DE 30 DE DECEMBRO, De or-
denación urbanística e protección do medio
rural de Galicia, modificada parcialmente
por LEI 15/2004, DO 29 DE DECEMBRO
(DOG núm. 252, de 31 de diciembre de
2002. Artículo 29 letra g).
sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales
DECRETO 29/2010, DE 4 DE MARZO DE
2010, por el que se aprueban las normas de
habitabilidad de viviendas de Galicia (DOG
núm. 53, de 18 de marzo de 2010. Anexo I.
apartado I.A.5. Salubridad).
LEY 9/2010 DE 4 DE NOVIEMBRE, de aguas
de Galicia (DOG núm. 222, 18 de noviembre
de 2010. Artículo 32).
También son de aplicación las siguientes
Normas Técnicas:
UNE ISO-EN 12255 y UNE ISO-EN 12566,
de obligado cumplimiento para los equipos
y sistemas prefabricados.
UNE-EN 13636 V2 de obligado cumpli-
miento para evitar la corrosión de los equi-
pos metálicos soterrados.
08 GLOSARIO
A continuación se presenta para su aclara-
ción una relación de algunos términos em-
pleados en el presente documento:
Acuífero: formación geológica permeable
dispuesta bajo la superficie que permite el
almacenamiento y circulación de agua por
sus poros y/o grietas.
Aeróbico / anaeróbico: relativo o pertene-
ciente a los organismos que sólo viven con
presencia / ausencia de oxígeno.
Aguas pluviales: las de recogida de la llu-
via y la nieve en las cubiertas (azoteas, te-
jados, etc.), los pavimentos y los viales. No
deben incluirse en la red de alcantarillado
conectada al sistema de saneamiento au-
tónomo.
Aguas residuales domésticas: las proce-
dentes de zonas de vivienda y de servicios,
generadas, principalmente, por el metabo-
lismo humano y las actividades domésticas
asociadas.
26
Área de percolación: superficie de terre-
no en el que tiene lugar la transferencia y
el tratamiento de los efluentes mediante su
descenso al subsuelo a través del dispositi-
vo de infiltración (zanjas o pozo).
CIAM: Centro Investigacións Agrarias de
Mabegondo de la Consellería do Medio Ru-
ral e do Mar.
Código Técnico de la Edificación (CTE):
establece las exigencias que deben cumplir
los edificios en relación con los requisitos
básicos de seguridad y habitabilidad esta-
blecidos en la Ley de Ordenación de la Edi-
ficación (LOE).
Demarcación hidrográfica: la zona mari-
na y terrestre compuesta por una o varias
cuencas hidrográficas vecinas y las aguas
subterráneas y costeras asociadas, desig-
nada como principal unidad a efectos de la
gestión de las cuencas hidrográficas.
Directiva Marco del Agua (DMA): La Unión
Europea establece un marco comunitario
para la protección y la gestión de las aguas.
Esta Directiva prevé sobre todo la definición
y análisis de las aguas europeas, por cuen-
cas y demarcaciones hidrográficas, así como
la adopción de planes de gestión y progra-
mas de medidas apropiados para cada masa
de agua, con el fin de prevenir y reducir su
contaminación, fomentar su uso sostenible,
proteger el medio acuático, mejorar la situa-
ción de los ecosistemas acuáticos y paliar los
efectos de las inundaciones y de las sequías.
Drenaje: proceso natural o artificial de eva-
cuación por gravedad del agua de un área
determinada.
EDAR: estación depuradora de aguas resi-
duales.
Efluente: líquido procedente de un trata-
miento de depuración.
EPA (Environmental Protection Agency
US / Ireland): agencia de protección am-
biental de Estados Unidos / Irlanda.
GEAMA: Grupo de Enxeñaría da Auga e
do Medio Ambiente de la Universidade da
Coruña.
Geotextil: lámina permeable y flexible utili-
zada en la construcción con el objetivo de
impedir la mezcla de los materiales consti-
tutivos de diferentes capas o para proteger
una determinada capa contra los pinchazos.
Nivel freático: límite superior de un acuífe-
ro libre (los más predominantes en Galicia).
Su profundidad varía a lo largo del año en
respuesta a los episodios de lluvia, infiltra-
ción y recarga.
Plan Hidrológico de Galicia Costa
(PHGC): es el instrumento de planificación
del agua en el ámbito territorial de la demar-
cación hidrográfica Galicia-Costa.
Plan General de Ordenación Municipal
(PGOM): es el instrumento de ordenación
integral del territorio de un municipio.
Permeabilidad: capacidad del terreno para
infiltrar las aguas.
Programa Life+: es el único instrumento fi-
nanciero de la Unión Europea dedicado, de
forma exclusiva, al medio ambiente para el
período 2007-2013. Su objetivo general es
contribuir a la aplicación, actualización y de-
sarrollo de la política y la legislación comuni-
taria en materia de medioambiente con el fin
de contribuir al desarrollo sostenible.
Sistema separativo: aquel en el que las
derivaciones, bajantes y colectores son in-
dependientes para aguas residuales y plu-
viales.
Vertido: emisión de un sólido o líquido que,
por cualquier medio, va a parar al medio
terrestre, al medio acuático o a una infraes-
tructura de saneamiento.
zona vadosa o no saturada: zona, por en-
cima del nivel freático, donde los poros del
suelo no están totalmente llenos de agua.

BIBLIOGRAFíA

“WASTEWATER TREATMENT MANUALS. TREATMENT SYSTEMS for SINGLE HOU-

SES”. EPA - Environmental Protection Agency - Ireland.
“Guía del dueño de hogar para sistemas sépticos”. EPA - Environmental Protection
Agency - United States .
“Proyecto de creación de DIRECTRICES DE SANEAMIENTO EN EL MEDIO RURAL
DE GALICIA. Aglomeraciones menores 1000 h-e. PLAN DE SANEAMIENTO DE GA-
LICIA 2000-2015”. Augas de Galicia – GEAMA - Universidade da Coruña.
“INSTRUCCIÓN TÉCNICA APLICABLE AL SANEAMIENTO DOMÉSTICO AUTÓNO-
MO”. Agencia Catalana del Agua.

Agradecimientos a Juan Castro y Ángeles Román (CIAM), Javier Ascasibar (CMR), Joaquín Suárez y
Alfredo Jácome (E.T.S. de I.C.C.P - UDC), Javier Samper (E.T.S. de I.C.C.P - UDC), José Martíns (ISEP),
Jorge Blanco (GDR Mariñas – Betanzos) José A. Santiso, Gustavo Quindimil, Álvaro Martínez, José A.
Varela, José Rivera, Carolina Taboada, Beatriz Fernández, Mª Jesús González, Óscar Sánchez e Isabel
Manteiga (Concello de Abegondo), Roberto Arias, Luis García, Vicente Jiménez y Juan A. Lojo (Augas
de Galicia) y Miguel Fernández que han colaborado en la elaboración de este manual.
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sistemas de saneamiento aUtÓnomo en las viviendas rUrales

Actividad de colaboración entre los proyectos:

paraíso fluvial

www.riomandeo.com

EMALCSA - AGUAS DE GALICIA

CONSELLERÍA DE MEDIO RURAL - XUNTA DE GALICIA

www.aqua-plann.eu - ec.europa.eu/life

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