Cianuro

Ambiente: Honduras: Por Descargas de Cianuro en Ríos:

La salud de miles de personas estuvo en peligro en el Occidente de Honduras por la

irresponsabilidad del Estado que envió sin contar con equipos de medición, a técnicos de Dirección
de Fomento a la Minería DEFOMIN y Departamento de Control Ambiental DECA, a presenciar
una descarga de 20 millones de galones de agua contaminada con cianuro sobre el Río Lara,
afluente del Río Higuito, en San Andrés Minas, Copán. Esta ciudad toma su agua potable a unos
kilómetros abajo, de donde la minera Yamana Gold descarga sus pilas de lixiviación con 9.8% de
PH, (alcalinidad y acidez) lo que significa alta presencia de contaminantes. (Observatorio de
Conflictos Mineros en América Latina, 2007)

Salud Ocupacional:

OSHA: El PEL, límite legal de exposición admisible en el aire, es de 5 mg/m3 como promedio
durante un turno laboral de 8 horas. * Los límites de exposición ya mencionados son sólo para los
niveles en el aire. La sobreexposición puede ocurrir aun si los niveles en el aire son inferiores a los
límites ya mencionados si también hay contacto con la piel.

MANERAS DE REDUCIR LA EXPOSICIÓN: * Donde sea posible, encierre las operaciones y

use ventilación por extracción localizada en el lugar de las emisiones químicas. Si no se usa
ventilación por extracción localizada ni se encierran las operaciones, deben usarse respiradores. *
Use ropa de trabajo protectora. * Lávese a fondo inmediatamente después de la exposición al
cianuro y al final del turno laboral. * Exhiba información sobre los peligros y advertencias en el
área de trabajo. Además, como parte de una campaña continua de educación y capacitación,
comunique a los trabajadores que pudieran estar expuestos toda la información sobre los riesgos de
salud y seguridad del cianuro.

INFORMACIÓN SOBRE LOS RIESGOS PARA LA SALUD: Efectos agudos sobre la salud
Los siguientes efectos agudos (a corto plazo) sobre la salud pueden ocurrir inmediatamente o poco
tiempo después de la exposición al cianuro: * La exposición al cianuro puede irritar los ojos, la
nariz y la garganta. * La alta exposición al cianuro puede causar intoxicación por cianuro con dolor
de cabeza, debilidad, confusión, náusea, latidos fuertes, coma e incluso la muerte. Efectos crónicos
sobre la salud Los siguientes efectos crónicos (a largo plazo) sobre la salud pueden ocurrir algún
tiempo después de la exposición al cianuro y pueden durar meses o años: Riesgo de cáncer * Según
la información actualmente disponible al Departamento de Salud y Servicios para Personas
Mayores de New Jersey, no se han realizado pruebas para determinar si el cianuro tiene la
capacidad de causar cáncer en animales. Riesgo para la reproducción * Según la información
actualmente disponible al Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de New
Jersey, no se han realizado pruebas para determinar si el cianuro tiene la capacidad de afectar a la
reproducción.

Salud: Toxicidad del Cianuro y su influencia en el Sistema Nervioso

El sistema nervioso central (SNC) es su órgano blanco primario, pero también la tiroides y el riñón.
En animales, se ha demostrado que puede producir fetotoxicidad y efectos teratógenos, como
encefalocele, exencefalia y anormalidades en el desarrollo de los arcos costales. El cuadro clínico
describe deterioro mental, trastornos visuales por atrofia del nervio óptico, alteraciones tiroideas,
dermatitis de características variables, aunque siempre con el fondo de una piel color rojo cereza,
debido al incremento de la saturación de la hemoglobina en sangre venosa. En determinados casos
se puede hallar cianosis.

La exposición a cianuro ocurre en variedad de ocupaciones, que van de la metalurgia a la industria

de plásticos y a los bomberos. La población general se puede exponer al cianuro por inhalación de
aire ambiental contaminado, ingestión de agua contaminada o alimentos -como la yuca, raíz liliácea
alimenticia que contiene glucósidos cianogénicos que cuando se metabolizan in vivo liberan el
núcleo funcional. (Ramírez, 2010)

CUADRO CLÍNICO

En el cuadro clínico de exposición a cianuros no hay nada patognomónico, pero el antecedente de

exposición, la aparición temprana y progresiva de síntomas y signos de hipoxia -cefalea, agitación,
confusión, convulsiones, tendencia al sueño o coma- deciden el diagnóstico. Solo en 40% de los
casos de liberación de cianuro se puede percibir el descrito olor a almendras amargas.
(Departamento de Salud y Servicios para Personas, 2007)

Works Cited
Departamento de Salud y Servicios para Personas. (2007, Febrero). Cianuro. Retrieved from
https://nj.gov/health/eoh/rtkweb/documents/fs/0553sp.pdf

Observatorio de Conflictos Mineros en América Latina. (2007, Septiembre 03). POR DESCARGAS
DE CIANUROS EN RIOS: HONDURAS. Retrieved from https://www.ocmal.org/3902/

Ramírez, A. V. (2010, Marzo). Toxicidad del cianuro. Investigación bibliográfica de sus efectos en
animales y en el hombre. Retrieved from Scielo Perú:
http://www.scielo.org.pe/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1025-55832010000100011