Fitotratamiento

El fitotratamiento (también llamado "fitodepuración",

"fitorremediación", "humedal construido", "humedal artificial") es
un sistema de purificación natural de aguas residuales domésticas,
agrícolas o industriales, que imita los principios y mecanismos de la
autodepuración característica de los humedales naturales y
ambientes acuáticos.1 ​

Índice Laguna de fitotratamiento

Nombre
Pretratamiento
Sustrato
La vegetación
Impermeabilización del filtro
Funcionamiento
Referencias

Nombre
La etimología de la palabra (del griego phyto = planta) podría hacer considerar que sean las plantas los
actores principales del proceso depurativo, pero, en realidad, las plantas tienen el rol fundamental de crear
un hábitat apto para el crecimiento de la flora microbiológica o microbiota, que luego es la verdadera
protagonista de la purificación biológica.

A nivel internacional, los sistemas de fitotratamiento se llaman constructed wetlands o treatment wetlands y
suelen estar utilizados como tratamiento secundario.

Pretratamiento
Los sistemas de fitotratamiento necesitan de tratamiento primario
(tanque séptico, tanque Imhoff, UASB, etc.) al fin de remover los
sólidos suspendidos y las partes sólidas más gruesas presentes en el
agua residual cruda, para evitar colmatación el el sustrato del
humedal construido.

El pretratamiento es de gran importancia para mejorar la eficiencia

Los carrizos del género Phragmites
de la purificación del sistema y alargar su vida útil.
son un tipo de planta que se puede
usar en el fitotratamiento.
Sustrato
El substrato del fitotratamiento debe seleccionarse según sus características específicas de porosidad y
granulometría, para asegurar una conductividad hidráulica adecuada y una purificación eficiente del agua.

Los sustratos más usados son arena gruesa, piedra partida, grava,
arcilla inflada y piedra volcánica.

El sustrato representa el apoyo sobre lo cual se radican las plantas

acuáticas emergentes y crecen las biopelículas microbiológicas
(biofilm) que aportan la mayor parte de la eliminación de la carga
orgánica del efluente.

La vegetación
Una gran variedad de especies de plantas acuáticas y semiacuáticas
pueden cumplir las funciones de crear un hábitat adecuado para una
microbiota benéfica, oxigenar el agua y mantener la permeabilidad
del sustrato. Unos ejemplos son el Pasto Alemán, los Carrizos,
Achira, y varias Araceas.
Hay plantas ornamentales, como
Impermeabilización del filtro esta del género Canna, que pueden
utilizarse también en el
El fondo de la excavación o del recipiente en la cual estará fitotratamiento.
construido el biofiltro, debe ser impermeabilizado para evitar la
infiltración de agua contaminada a la napa freática.

Si el terreno del fondo no es naturalmente impermeable

(permeabilidad ≥ 10^-7 m/s), requiere una impermeabilización
artificial.

La impermeabilización artificial puede ser efectuada con una capa

de arcilla o, como sucede más frecuente, con una geomembrana en
varios materiales (PVC, HDPE, EPDM) de espesor adecuado.

Laguna de Fitotratamiento en fase de

Funcionamiento arranque.

Existe una gran variedad de sistemas, resumida en los tres tipos

indicados en el gráfico a la derecha. Hay mayor eficiencia de depuración en los sistemas subsuperficiales,
donde se obliga al agua a fluir a través del sustrato, en contacto íntimo con las raíces de las plantas y las
biopelículas microbianas, las que consumen los nutrientes presentes en el agua, filtran sólidos disueltos,
neutralizan el pH, descomponen contaminantes y cumplen una variedad de otras funciones que contribuyen
a la limpieza del agua.

Referencias
1. Agencia de Cooperación Internacional de Alemania, GIZ Programa de Saneamiento
Sostenible ECOSAN (2011). «Revisión Técnica de Humedales Artificiales de flujo
subsuperficial para el tratamiento de aguas grises y aguas domésticas» (https://www.susan
a.org/_resources/documents/default/2-1235-giz2011-technology-review-constructed-wetland
s-in-spanish.pdf). Revisiones Técnicas. Consultado el 30 de julio de 2021.
 Esquemas de funcionamiento de los
sistemas fitotratamiento a) flujo
superficial; b) a flujo subsuperficial
horizontal; c) flujo subsuperficial
vertical

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