En la naturaleza de la vida oceánica el autor nos señala algunos de los habitantes de las

distintas regiones del océano así como los principales factores e interacciones que los
dominan y que son considerados como las moldeadoras de las formas de vida marina. Resalta
la interconectividad de los océanos así como la amplia gama de ambientes que contiene el
océano en las diversas regiones.

Realiza un seguimiento de la materia orgánica en el océano desde la que proviene de los

aportes fluviales a la gran mayoría que se produce en las capas superficiales luminosas por el
fitoplancton al cual acompaña el zooplancton herbívoro y junto a estos, otros pececillos y sus
depredadores de mayor tamaño. Continua con el aprovechamiento de la “lluvia” de detritus
proveniente de las capas superiores que al precipitarse son consumidos por organismos
bentónicos epibentonicos y horadores y que junto con las bacterias efectúan la reconversión
de las partículas recalcitrantes. Las aguas del fondo al contener por lo general un mayor
concentración de oxigeno pueden albergar comunidades más densas y de mayor tamaño.

Las aguas someras asociadas a suelo firme y modificaciones regionales permiten desarrollo de
poblaciones abundantes donde el crecimiento de macro algas sésiles corresponde una fuente
suplementaria de alimentos.

La dilución de las partículas de materia orgánica como el fitoplancton inicia adaptación del
organismo que se alimentan de ellos como son filtros dispuestos para pasar un gran volumen
de agua, mecanismos y comportamientos encaminados al descubrimiento de concentraciones
alimenticias o complejos sistemas de exploración.

El fitoplancton se encuentra compuesto por muchas especies y por muchos grupos que han
sufrido distintas adaptaciones evolutivas como son los cocolitoforidos, algas monocelulares
desnudas, diatomeas con captarlas silíceas y flagelaos muy nadadores y rotatorios. Aunque la
composición de especies variará según el lugar y la estación del año las regiones oceánicas
están tipificadas por la existencia de grupos dominantes y especies particulares.

Posteriormente el autor realiza comparaciones de los productores primarios marinos y de la

imposibilidad de que existan grandes vegetales marinos como “arboles” debido a problemas
relativos al desarrollo, dispersión y reproducción. Por ello encontramos una cadena
alimentaria compuesta por microorganismos ya que las grandes algas sésiles se encuentran
fijadas a suelos poco profundos suponiendo tan solo un 2% de la superficie oceánica.

La distribución y dominancia de ciertas especies de micro algas puede deberse además de

factores importantes como temperatura, nutrientes y niveles lumínicos pueden verse
afectados por el ramoneo d los herbívoros que seleccionan una clase de talla y tipos que hacen
que sean dominantes, también subproductos químicos de algunas especies pueden excluir a
otras y a menudo el éxito de la especie es debido comportamiento celular individual que
realizan movimientos verticales en la columna de agua gracias a sus flagelos que les permiten
aumentar la densidad de su población al tener mejores niveles lumínicos y nutrientes
pudiendo llegar a generarse”mareas rojas “ de dinoflagelados.

Otras microalgas como las ditomeas carentes de movimiento viven en un equilibrio entre las
corrientes ascendentes y el hundimiento de su masa por lo que abundan en zonas de
afloramientos donde las corrientes ascendentes turbulentas y cargadas de nutrientes
predominan.

Los nutrientes de en las capas lumínicas donde se realiza la fotosíntesis se van agotando en
forma de materiales orgánicos como heces, células vegetales etc. y se van hundiendo a zonas
donde ya no le es posible a los productores primarios reutilizarlo y quedan atrapados. Por ello
en las capas fotosintéticamente activas los nutrientes se encuentran agotados en la superficie.

Los procesos físico-químicos y biológicos que afectan a la distribución de microalgas son los
mismos factores que limitan también las poblaciones de animales superiores. El ramoneo
sobre el fitoplancton lo llevan a cabo organismos herbívoros zooplanctonicos, este grupo
heterogenico lo componen varios eslabones de la cadena alimenticia como herbívoros,
carnívoros y detrifagos también. Gran parte de este grupo está representado por los
copépodos los equivalentes marinos de los insectos. También se encuentra compuesto por
otras especies como son quetognatos, larvas, gusanos medusas gasterópodos etc. Los
componentes más grandes del zooplancton están compuestos por los carnívoros.

Para capturar el alimento muchos organismos del zooplancton han desarrollado numerosas
adaptaciones principalmente métodos de filtración como cerdas, redes, cilios rastrillos y
peines frecuentemente recubiertos con un material viscoso que permite atrapar células de
pequeño tamaño.

La composición del zooplancton difiere de un lugar a otro de la mañana a la noche y de una

estación a otra y de un año a otro. Este se encuentra con la necesidad de mantener una
comunidad lo suficientemente densa para que sea capaz de reproducirse por ello su
comportamiento debe estar en consonancia con la distribución del alimento. La migración
vertical diaria sirve además de para sus propósitos básicos para regular la temperatura media
por lo que consumen menos energía.

En referencia con la región pelágica allí se encuentran las criaturas de mayor tamaño como
atunes pelágicos, delfines, ballenas dentadas, tiburones y el mayor carnívoro, la ballena
barbada. Estos animales han desarrollado facultades tales como un sonar muy avanzado,
inexplicables sentidos de orientación y una muy aguda sensibilidad olfativa. Estas grandes
criaturas suelen moverse en bancos y cardúmenes ya que este agrupamiento resulta ventajoso
para satisfacer las necesidades de reproducción así como estrategias defensivas y
depredetorias, por ello existen cardúmenes de distintas especies que se agrupan para
defenderse así como especies depredadoras que cooperan como es el caso de tiburones y aves
marinas.

El autor también nos habla acerca de la bioluminiscencia en el océano por parte de los
organismos marinos ofreciendo distintas hipótesis acerca del funcionamiento de este
comportamiento. Utilizado como medida de camuflaje o atrayente de presas en el caso de
peces o como medida disuasoria para camarones y calamares al expulsar nubes de tinta
luminiscente que crean un efecto de alteración del objeto o de producir imágenes residuales
en su sistema visual.
Los animales que habitan a grandes profundidades suelen ser oscuros de cuerpo débil y
frecuente mente adaptados a técnicas alimentarias poco comunes. El mantenimiento de
estos seres de las profundidades se basa en la lluvia de detritos ya mencionados y la
esporádica caída de gran masa utilizable como alimento como son ballenas muertas, tiburones
y grandes peces además de tenerse en cuenta los desperdicios arrojados por los barcos.

Mientras los animales bentónicos son mucho más abundantes en aguas litorales someras
especialmente en los abanicos fluviales de los ríos que se encuentran cargados de materia
orgánica que está disponible para animales horadores y filtradores sustentando poblaciones
mayores de lo que sería normal a una profundidad similar en otras zonas

También hace referencia a la existencia de peces de latitudes altas que se encuentran

adaptados a aguas frías y oscuras a los que la presión no constituye una barrera y se
encuentran ampliamente distribuidos en latitudes más bajas pero a mayor profundidad
dándose sus condiciones óptimas.

Finalmente el autor trata los arrecifes coralinos y atolones como algunos de los seres y
relaciones que se han desarrollado en estos ambientes y que se encuentran entre los más alto
nivel de adaptación del planeta así como de la complejidad de estas sociedades. Para acabar
realiza una serie de preguntas acerca del desconocimiento acerca de los océanos, las
relaciones y de la necesidad de explorar y aumentar nuestro conocimento ya que pueden
tener beneficiosas aplicaciones para el ser humano.