BIENESTAR

ANIMAL

Historia
Definición

Liz Aurora Castro Rojas

Material de Lectura
Cátedra de Bienestar Animal, Facultad de
Ciencias Veterinarias, Universidad Nacional de
Asunción.
 CAPÍTULO II

BIENESTAR ANIMAL

Liz Aurora Castro Rojas

Cátedra de Bienestar Animal
Facultad de Ciencias Veterinarias
Universidad Nacional de Asunción

2020
Historia del Bienestar Animal

SECCIÓN I. HISTORIA DEL BIENESTAR ANIMAL

1.1. INTRODUCCIÓN

Actualmente existe una creciente preocupación pública sobre el bienestar de los

animales en la mayoría de los países del mundo. Los estudios etológicos aplicados de la
motivación, la cognición y la complejidad del comportamiento social en animales han dado
como resultado el rápido desarrollo de la ciencia del Bienestar Animal1. Sin embargo, para
entender y comprender el Bienestar Animal tal y como los conocemos hoy, debemos hacer
una breve viaje a través del tiempo, de manera a comprender quiénes influyeron en el
desarrollo de esta ciencia.

Ruth Harrison (1920-2000), fue una activista y escritora británica de Bienestar Animal
(figura 1.1.). En 1961, la vida de Ruth Harrison cambió radicalmente cuando un grupo de
personas que luchaban por los derechos de los animales denominado“Cruzada contra toda
crueldad hacia los animales” dejó un pequeño folleto debajo de su puerta en el cual se describía
sobre la difícil situación de los animales criados para la alimentación, como terneros, pollos
de engorde y gallinas ponedoras (figura 1.2.). Las imágenes y la información sorprendieron a
Ruth, que a pesar de ser vegetariana, razonó qué, aunque no las comía, todavía tenía una
responsabilidad con los animales. Decidió que si no hacía algo al respecto, no se haría nada.
Así comenzó su búsqueda para investigar las prácticas de cría intensiva o industriales en el
Reino Unido, para descubrir si lo que el folleto describía era cierto2.

Figura 1.1. Ruth Harrison. Era una persona estimulante que sabía cómo presentar preguntas de una manera que hacía pensar a las personas
y, a menudo, repensar su posición u opiniones. Pero también era compasiva e interesada con las personas. Su profesionalismo inspiró
confianza en su objetividad para que tanto los políticos como los científicos la tomaran en serio. Ruth fue una piedra de toque para muchas
personas involucradas en el trabajo de Bienestar Animal. Científicos, estudiantes, legisladores, defensores y periodistas le pidieron que
revise propuestas de investigación o manuscritos para revistas, o que le asesore sobre cómo abordar un problema de bienestar en particular2.

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Figura 1.2. Folleto de la Cruzada contra toda crueldad hacia los animales, que despertó el interés Ruth Harrison sobre el trato que recibían los
animales en los sistemas productivos industria´les. a) What you can do. Que puedes hacer?. Este material describía en ocho puntos los
que los consumidores debían hacer. Como por ejemplo, rehusarse a consumir carne de ternera y pollo de engorde, y explicarle al
comerciante el porqué de esa decisión. Evitar el consumo de huevos de gallinas alojadas en jaula de batería, escribir a las autoridades para
que regulen los métodos aplicados en los sistemas intensivos e incluso solicitaban que sean considerados ilegales, etc. Cheap food? Yes.
But is it good food? Comida barata? Si. Pero es buena comida? En este apartado, se dedicaron a explicar el manejo que recibían los
terneros de engorde. Los cuales eran mantenidos en condiciones no naturales en pequeños corrales, con movimiento restringido, en
muchos casos privados de luz y alimentados de manera antinatural, inclusive con drogas. b) How broiler chicken are reared. ¿Cómo se
cría el pollo de engorde? What about eggs? ¿Qué pasa con los huevos? ¿Sabes que un número creciente de nuestros huevos son
producidos por el sistema de batería? Detaballan como era la crianza de los pollos parrilleros y gallinas ponedoras. A los primeros, se les
mantenía en altas densidades por espacio físico, se les cortaban el pico para que no se picoteen por aburrimiento y en algunos casos nunca
volvían a ver la luz del sol. En tanto que las ponedoras, se mantenían encerradas en jaulas (los llamados sistemas de batería) de por vida,
sin posibilidad de escarbar, realizar baños de arenas e interactuar socialmente. Tasteless meat. Carne sin sabor. Explicaban sobre el uso
de drogas en la producción de carne de aves y su efecto en el sabor, incluso sostenían que comer papel secante era mejor2.

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Esto condujo finalmente a la publicación de su libro “Animal Machines” en 1964 (figura 1.3.).
Harrison investigó a fondo el material que publicó en su libro, visitando diferentes sistemas
ganaderos, que discutiría en su libro (tanto los buenos como los malos). Esto era muy
característico de la forma en que trabajaba Harrison. En su trabajo posterior de bienestar
animal, también adoptaría este método de visitar granjas para asegurarse de que adquiriera
hechos y evidencia (científica) para subrayar sus declaraciones2.

Figura 1.3. La publicación del libro“Animal Machines” (Máquinas de Animales), fue el marco de una nueva fase, identificada por una
transformación en el trato hacia los animales de producción. Este libro aporta que muchas granjas industriales consideraban a los animales
como objetos de producción, relatando el continuo esfuerzo para obtener lucros crescientes a cualquier costo3.

“Animal Machines” alertó al público y al gobierno sobre el hecho de que muchas industrias
consideraban a los animales de granja simplemente como objetos de producción. También
describió el esfuerzo continuo para obtener una producción cada vez mayor a cualquier costo
para los animales. El libro reveló prácticas ganaderas como la castración, el corte de cola, de
pico, el descornado, la adición de antibióticos para alimentar a los animales, jaulas de batería
para gallinas ponedoras y jaulas de terneros, que el público en general ignoraban en gran
medida. La reacción pública al libro de Ruth fue tan intensa que el gobierno británico ordenó
una investigación presidida en 1966 por el prestigioso médico Francis Brambell (1901-1970)
(figura 1.3.) al que se denominó“El Comité Brambell” (Comité Asesor de Bienestar de los
Animales de Granja). Ruth se convirtió en miembro y agradeció el hecho de que el comité
incluyera expertos en animales, como el etólogo William Homan Thorpe de la Universidad
de Cambridge. La presencia de tales profesionales significaba que la investigación se llevaría
a cabo desde la perspectiva del animal y no desde el perspectiva de quienes se benefician del
uso de animales. Años más tarde dicho comité se convirtió en el Farm Animal Welfare
Council (FAWC) vigente en la actualidad, y que tiene como finalidad brindar asesoramiento

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sobre asuntos de Bienestar Animal. Todas estas actividades llevaron a la redacción de una
nueva ley sobre el bienestar de los animales de granja (Ley de Agricultura. Disposiciones
Misceláneas) que fue aprobada en 19682.

Figura 1.4. Francis Brambell. Fue nombrado Jefe del Departamento de Zoología en el University College of North Gales, Bangor a la
edad de 29 años. Descubrió en conejos salvajes que las moléculas de proteína se transfieren de la madre al feto, no a través de la placenta
como se suponía anteriormente, sino por la cavidad de la uterina y el saco vitelino fetal. Descubrió además, que este proceso es selectivo;
por ejemplo, las gammaglobulinas se transfieren más fácilmente que otras proteínas séricas. Tal trabajo es importante en los estudios de
resistencia a la enfermedad en el recién nacido y de la enfermedad hemolítica de los lactantes. Por este trabajo, Brambell recibió la Medalla
Real de la Sociedad Real de Londres en 19644.

El comité de Brambell (figura 1.5.) publicó su informe en 1967, donde se describrió los
principios éticos y biológicos básicos para la cría de animales. El informe del Comité
reivindicó los hallazgos de Ruth, estableció un curso para las reformas e identificó el estudio
científico del comportamiento animal como un componente crítico de la evaluación del
bienestar de animales de granja. Esto también sentó las bases para el desarrollo de un nuevo
campo de la ciencia, la Ciencia del Bienestar Animal 2.

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Figura 1.5. Informe del Comité Técnico para investigar el bienestar de los animales mantenidos bajo sistemas intensivos de cría de ganado.
Este comité fue impulsado por el Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Secretario de Estado de Escocia. Con la finalidad de
examinar las condiciones en que era mantenido el ganado bajo el sistema de cría intensiva y asesorar sobre si las normas debían establecerse
en interés de su bienestar y, de ser así, cuáles deberían ser. El informe consistó en 11 capítulos y una sección de Apéndices. Capitulos 1.
Introducción, 2. El desarrollo de sistemas intensivos, 3. Legislación en bienestar animal, 4. El bienestar de los animales, 5. Aves domesticas,
6. Porcinos, 7. Ganado vacuno, 8. Ovinos, Pavos, Patos y Conejos, 9. Ganadería, Educación y Formación y 10. Implementación5.

William Thorpe enfatizó en el informe que la comprensión de la biología de los animales es

importante y explicó que los animales tienen necesidades con una base biológica, incluidas
algunas necesidades para mostrar comportamientos particulares, y que los animales tendrían
problemas si hubiera frustración de esas necesidades. Esta opinión llegó a escribirse en el
Informe Brambell como las “Cinco libertades”. El concepto de libertad tiene algunas
dificultades lógicas y científicas. Como explica a continuación Broom (2003), “Thorpe fue mi
supervisor de PhD. Me pidió en 1965 que comentara sobre algún material utilizado por el Comité. Esta fue
una grabación de gallinas en diferentes condiciones de alojamiento. Thorpe preguntó si era posible deducir algo
sobre el bienestar de las aves a partir de los sonidos que hacían. Aunque ahora podría hacerse alguna
deducción”, estas cintas no permitían ninguna en ese momento. Sin embargo, el Informe
Brambell ha tenido una gran influencia en muchos países1.

En la década de los 60, el énfasis de las discusiones se centró en lo que las personas deberían
hacer, es decir, en la protección animal más que en el Bienestar Animal. En los años 1970 y
principios de 1980, el término bienestar animal se usó pero no se definió y la mayoría de los
científicos no lo consideró científico1.

En esa epóca, la mayoría de los investigadores de Bienestar Animal estaban en departamentos

de zoología o producción animal en universidades e institutos de investigación. Aunque a
menudo no eran conscientes de la amplia gama de temas de bienestar, muchos veterinarios
tenían como objetivo beneficiar a los animales y mejorar el bienestar de los animales al tratar
de curar o prevenir enfermedades de los animales. Algunos de ellos utilizaron su

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conocimiento clínico para garantizar que la salud de los animales se considerara

adecuadamente en la evaluación del bienestar, mientras que otros llevaron a cabo trabajos
experimentales. Los veterinarios que contribuyeron a aspectos más generales de la ciencia
del bienestar animal incluyeron a Andrew Fraser, Ingvar Ekesbo, Henrik Simonsen, Robert
Dantzer, Roger Ewbank, Barry Hughes y John Webster1.

Andrew Fraser fue uno de los fundadores de la Society for Veterinary Ethology (SVE) en
1966, más tarde, la “International Society for Applied Ethology” (figura 1.6.), que es la principal
sociedad científica para la ciencia del Bienestar Animal. También fue editor de la revista,
llamada “Applied Animal Ethology” y ahora llamada “Applied Animal Bahaviour Science” que
es la revista más importante para artículos científicos sobre bienestar animal. La revista
“Animal Welfare” también ha sido de gran importancia en los últimos años1.

Figura 1.6. Society for Veterinary Ethology se expandió rápidamente para cubrir todos los aspectos aplicados de la etología y otras ciencias
del comportamiento relevantes para las interacciones entre humanos y animales, como la agricultura, el manejo de la vida silvestre, el
mantenimiento de animales de compañía y de laboratorio, y el control de plagas. Los objetivos de la Sociedad son, a) la estimulación dentro
de la profesión veterinaria de investigación e investigación en el comportamiento de los animales; b) el fomento de la discusión sobre los
aspectos veterinarios del comportamiento de los animales y la publicación de trabajos originales en este campo; c) el fomento del
conocimiento etológico en relación con el cuidado y la utilización de animales domesticados, cautivos y de vida libre y d) la provisión de
un medio para promover el intercambio de información entre veterinarios y entre ellos y otros interesados en el comportamiento y el
bienestar de los animales. La Sociedad también se hizo cada vez más internacional: ahora tiene una estructura federal internacional y
representantes regionales en todo el mundo. En 1991, en el 25 aniversario del SVE, la sociedad pasó a llamarse “International Society for
Applied Ethology” (ISAE). Applied Animal Behavior Science es el revista oficial de ISAE6.

Un desarrollo de gran importancia para el concepto emergente de Bienestar Animal

fue la investigación realizada por etólogos y psicólogos sobre sistemas de motivación. Los
escritos de Neal Miller, Robert Hinde, David McFarland y otros en las décadas de 1950 y
1980 ayudaron a los etólogos a comprender los sistemas de control y cómo los animales
tomaron decisiones. Una revisión de Broom (1981), un libro titulado “Biología del
comportamiento”, señaló que los animales descritos en él se presentaron como tomadores
de decisiones sofisticados en casi todos los aspectos de lo que hicieron. Este punto de vista
contrastaba en gran medida con el punto de vista generalizado, pero posteriormente
desacreditado, de los animales como autómatas impulsados por el “instinto”.

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Investigaciones clave de Ian Duncan y David Wood-Gush (1971, 1972) explicaron la

motivación de los animales cuyas necesidades no se satisfacían, por lo que los animales se
frustraron. Estos autores y Barry Hughes explicaron la base biológica de las necesidades.
También en este momento, se trabajó en la evolución del comportamiento, incluida la
sociobiología, muchos de cuyos defensores consideraron que la motivación era de poco
interés y que los animales domésticos eran temas bastante inadecuados para la investigación
biológica. Algunos de los que trabajaban en la motivación en ese momento cambiaron a
estudios de Etología Aplicada y particularmente al Bienestar Animal, como Broom, M.
Dawkins, Duncan, D. Fraser, Ladewig, Matthews, Vestergaard y Wiepkema1.

En la década de 1980, la mayoría de los biólogos y veterinarios aceptaron que los

animales y sus sistemas de respuesta están sujetos a los desafíos de su entorno. Estos desafíos
incluyen patógenos, daño tisular, ataque o amenaza por parte de un depredador, competencia
social, la complejidad del procesamiento de información en una situación en la que un
individuo recibe estimulación excesiva, la falta de estímulos clave, como una tetina para un
jóven mamíferos o aquellos asociados con el contacto social para un animal social y la falta
de estimulación general1.

En general, la incapacidad de controlar las interacciones con su entorno causa

problemas a los humanos y a otros animales. El “Comité Brambell” no definió el bienestar
en su informe, pero, siguiendo algunas opiniones generalmente aceptadas sobre el
funcionamiento de los animales y también los escritos de Lorca, Hughes (1982) propuso que
el término “Bienestar animal significaba que el animal estaba en armonía con la naturaleza, o con su
entorno”. Esta es una declaración biológicamente relevante y un precursor de puntos de vista
posteriores, pero no es una definición utilizable. Estar en armonía es un estado único, por lo
que no permite la medición científica. La pregunta clave es cuando está en armonía el
individuo. El término bienestar se usaba cada vez más en ciencias, leyes y debates sobre los
efectos del tratamiento de animales de laboratorio, de granja y de compañía. Por lo tanto,
había una clara necesidad de una definición científica1.

Broom (1986) presentó esta definición “El bienestar de un individuo es su estado con respecto
a sus intentos de hacer frente a su entorno”. En una serie de publicaciones, varios puntos
relacionados con esta definición, incluidos los de abajo fueron enfatizados. Afrontar significa
tener control de la estabilidad mental y corporal. El bienestar puede medirse científicamente
y varía en un rango de muy bueno a muy pobre. El bienestar será deficiente si hay dificultades

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para hacer frente o no hacerlo. Existen diversas estrategias de afrontamiento con

componentes conductuales, fisiológicos, inmunológicos y de otro tipo que se coordinan
desde el cerebro. Los sentimientos, como el dolor, el miedo y las diversas formas de placer,
pueden ser parte de una estrategia de afrontamiento y los sentimientos son una parte clave
del bienestar. El sistema puede funcionar con éxito para que se logre hacer frente o puede
no tener éxito en que el individuo resulte perjudicado1.

Un punto clave de acuerdo entre los científicos de Bienestar Animal a principios de

la década de 1990 y más tarde, ha sido que el Bienestar Animal es medible y, por lo tanto, es
un concepto científico. Sin embargo, la definición de Broom ha sido mencionada por algunos
como una definición funcional y contrastada con las definiciones relacionadas con los
sentimientos de Ian Duncan. Duncan argumentó que el “Bienestar se trata totalmente de
sentimientos”. Esta opinión fue compartida por otras personas, pero una posición más común
fue la de Marian Dawkins (1980, 1990), quien afirmó que “los sentimientos del individuo son el
tema central en el bienestar, pero otros aspectos como la salud de ese individuo también son importantes”. Al
mismo tiempo, aquellos con antecedentes médicos o veterinarios a veces presentaron la
opinión de que la salud es todo, o casi todo, en bienestar. Todos los documentos y libros de
Broom que discuten la definición de bienestar se refieren a sentimientos pero como parte
del bienestar. Cabanac (1979), Broom (1991b, 1998), Broom y Fraser (2007) y Panksepp
(1998) explican los argumentos a favor de la evolución de los sentimientos como parte del
funcionamiento animal. Incluso en los últimos tiempos, el mito de que la definición de
Broom es funcional, en lugar de abarcar el sufrimiento y otros sentimientos, se ha
perpetuado. La idea de que los sentimientos son completamente diferentes de otros
mecanismos biológicos cuando las personas intentan hacer frente a su entorno no es
biológicamente sólida. Cuando el afrontamiento es exitoso y los problemas están ausentes o
son menores, el bienestar es bueno. El buen bienestar generalmente se asocia con
sentimientos de placer o satisfacción. Al igual que los malos sentimientos, como el dolor o
el miedo, los buenos sentimientos son un mecanismo biológico y este mecanismo ha
evolucionado1.

Los biólogos de investigación en las universidades no consideraron el estudio del

Bienestar Animal como una ciencia. A menudo lo veían como un impedimento para la
investigación y solo sabían de mala gana el concepto de las 3R (Reducir, Reemplazar y
Refinar) presentado por Russell y Burch (1959). A pesar del hecho de que muchos sistemas
biológicos importantes tienen la función de tratar de hacer frente a las dificultades en la vida,

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el estudio del bienestar no ha sido muy valorado en el mundo científico y no se considera

que los científicos del bienestar contribuyan significativamente a la ciencia1.

A principios del año 2000, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), única
institución mundial encargada, en su calidad de organismo intergubernamental (conformada
por 182 países en el 2018, incluyendo Paraguay), de elaborar las normas relativas al Bienestar
Animal (figura 1.7.). Al no existir un marco normativo mundial que promueva el bienestar
animal y a solicitud de sus Miembros, la OIE decidió elaborar las normas internacionales en
la materia. Estas normas, como todas las normas internacionales de la OIE, se fundamentan
en bases científicas y el consenso de todos los Países Miembros7. Un llamativo ejemplo de
trabajo a escala mundial es la estratégica decisión política que adoptaron hace un decenio los
Países Miembros de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) de añadir a sus
objetivos básicos el de promover el Bienestar Animal. La OIE, que cumple una arraigada
función de protección de la sanidad animal y la salud pública veterinaria en el mundo,
cobraba conciencia de que la salud de los animales era un componente básico de su
bienestar8.

Figura 1.7. La función de la Organización Mundial de Sanidad Animal ha traído consigo un carrusel de importantes logros, entre otros los
siguientes: Desde 2003, formulación, aprobación por la Asamblea Mundial de la OIE y publicación de doce normas mundiales de bienestar
animal referidas a los siguientes animales, procesos y/o situaciones: transporte por tierra, mar y aire; sacrificio para el consumo humano;
sacrificio con fines de control sanitario; control de poblaciones de perros vagabundos; uso de animales en la investigación y la enseñanza;
bienestar animal en los sistemas de producción de carne vacuna y de pollos asaderos; y bienestar de los peces de piscifactoría durante el
transporte y el sacrificio con fines de consumo o de control sanitario. Actualmente están en vías de elaboración otras normas de parecido
tenor. Organización de la 1.ª, 2.ª y 3.ª conferencias mundiales de la OIE sobre bienestar de los animales, tituladas respectivamente: «Una
iniciativa de la OIE» (París, 2004), “Por la aplicación efectiva de las normas de la OIE” (El Cairo, 2008) y “Aplicación de las normas de la
OIE teniendo en cuenta las expectativas regionales” (Kuala Lumpur, 2012), y publicación de las actas de esas manifestaciones. En 2005,
publicación de “Bienestar de los animales: planteamientos mundiales, tendencias y desafíos” (Vol. 24 (2) de la Revista científica y técnica
de la OIE). En 2008, publicación de “Scientific assessment and management of animal pain”8.

Es importante destacar, la transcedencia que ha tenido y seguirá teniendo el Bienestar

Animal a nivel global, en ese sentido se destaca al World Veterinary Association (WVA),
reconocida, respetada e influyente institución en el campo de la medicina veterinaria, siendo
su función la de asegurar y promover la salud y el bienestar de los animales y la salud pública
a nivel mundial (figura 1.8.). La WVA ha establecido un plan estrategico de acción (2015-
2018) enmarcados en el Bienestar Animal que tiene como objetivos prioritarios; el
concienciar sobre los problemas actuales del Bienestar Animal a nivel mundial, desarrollar y

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Historia del Bienestar Animal

mantener asociaciones clave con otros grupos de defensa globales, promover la educación y
capacitación en Bienestar Animal dentro del plan de estudios veterinario y como
componente crítico del desarrollo profesional veterinario continuo. Realizan desde el año
2017, junta al Ceva Santé Animale (Ceva) el premio de “Animal Welfare Award” de manera a
reconocer y recompensar a las personas y entidades que contribuyen en su vida diaria a la
protección y el bienestar de los animales y que han brindado servicios excepcionales y
ejemplares relacionados con el bienestar a los animales, propietarios de animales y al público9.

Figura 1.8. World Veterinary Association. El predidente Johnson Chiang sostiene, “La asociación WVA, es la familia de veterinarios más
grande del mundo, así como la voz común para todos ellos. Representando a más de 500,000 veterinarios a través de 95 asociaciones de
miembros veterinarios en seis continentes, la WVA une a la profesión veterinaria a nivel mundial. La WVA apoya el trabajo de los
veterinarios en diversas áreas de la medicina, la investigación, la práctica y la divulgación y se guía por su creencia en One Health, que
reconoce que los humanos y los animales comparten el ambiente natural y crean armonía entre ellos. La WVA prevé que la colaboración
entre la profesión veterinaria y otras profesiones puede garantizar que los humanos, los animales y el medio ambiente prosperen juntos”10.

Considerando lo expuesto anteriormente, y atendiendo a la visión de la Facultad de

Ciencias Veterinarias que la de ser una “Institución de excelencias de las Ciencias Veterinarias en el
Paraguay, con reconocimiento nacional e internacional por su calta calidad académica, compromiso social y
trabajo cooperativo con los sectores involucrados en el bienestar humano, promoviendo el Bienestar Animal”,
se incorporó la asignatura de Bienestar Animal al Plan curricular desde el año 2019. De
manera a ayornanos a los cambios que han existido y seguirán existiendo en al campo de la
ciencia animal.

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SECCIÓN II. DEFINICIÓN DE BIENESTAR ANIMAL.

1.1. INTRODUCCIÓN

En la década de 1980, algunos veterinarios participaron en la investigación del

Bienestar Animal, como se mencionó anteriormente, y el documento sobre la evaluación del
dolor y la angustia en animales de laboratorio por Morton y Griffiths (1985) tuvo una
influencia sustancial. Sin embargo, en ese momento la mayoría de los veterinarios no
consideraban el Bienestar Animal como una disciplina científica que debería enseñarse a los
estudiantes de veterinaria y que era relevante para aquellos en la práctica. Muchos pensaron
que solo los veterinarios sabían sobre el Bienestar Animal y que casi todo el bienestar era el
tratamiento o la prevención de enfermedades. Se pensaba que el comportamiento animal y
la función cerebral eran de menor importancia para el trabajo veterinario. Los veterinarios,
médicos y científicos no estaban dispuestos a referirse a los sentimientos de los animales1.

Sin embargo, hoy en día el Bienestar Animal es considerada una ciencia de gran
importancia en el campo veterinario, siendo su finalidad estudiar objetivamente y
comprender las necesidades de los animales.

2.1. DEFINICIONES

Broom (1986), había definido “El bienestar de un individuo es su estado con respecto a sus
intentos de hacer frente a su entorno”.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el término Bienestar

Animal designa “el estado de salud físico y mental de un animal en relación con las condiciones en las que
vive y muere” 11.

En cambio, el Farm Animal Welfare Education Centre (FAWEC) define como “el
funcionamiento adecuado del organismo (lo que entre otras cosas supone que los animales estén sanos y bien
alimentados), el estado emocional del animal (incluyendo la ausencia de emociones negativas tales como el
dolor y el miedo crónico) y la posibilidad de expresar algunas conductas normales propias de la especie” 12 .
En la tabla 1.1, se detallan los elementos y la descripción de cada uno, en base a esta
definición de Bienestar Animal.

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Definición del Bienestar Animal

Tabla 1.1. Elementos que conforman el concepto de Bienestar Animal

Elemento Descripción
Salud Ausencia de enfermedades y lesiones.
Alimentación adecuada.
Confort físico.
Emociones Ausencia de emociones negativas tales como el dolor, miedo y
estrés (en algunas especies aburrimiento).
Presencia de emociones positivas.
Comportamiento Posibilidad de expresar conductas importantes en sí mismas.
Posibilidad de expresar conductas que tienen efectos positivos
sobre la salud o el estado emocional del animal.
Fuente: Extraído de Manteca X, Salas M. Concepto de Bienestar Animal. [sitio virtual]. España: FAWEC; 2015 set [actualizado 2020
ag.]. Disponible en: https://www.zawec.org/media/com_lazypdf/pdf/Ficha%20ZAWEC%201.pdf

Teniendo en consideración la definición del FAWEC, se describirá a continuación

cada uno de estos componentes.

(1) Bienestar Animal de acuerdo con el funcionamiento del organismo animal:

criterios funcionales13.

Una de las definiciones de bienestar animal más citadas es la de Broom (1986). Una
de las claves de esta definición es que el bienestar está directamente relacionado con la
capacidad del animal de adaptarse a las posibles dificultades existentes en su entorno.
Teóricamente, un animal podría encontrarse en tres situaciones13:

a. Un ambiente difícil sin posibilidad de adaptación, que causaría la muerte del animal
o enfermedades multifactoriales. Por ejemplo, las cojeras, que pueden depender del
tipo de suelo, de la humedad, de la higiene, de la alimentación, etc. Por tanto, ante
un ambiente especialmente difícil, la mortalidad y la prevalencia de enfermedades
multifactoriales serán indicadores de ausencia de Bienestar Animal13.

b. Un ambiente inadecuado o difícil con posibilidad de adaptación, que requerirá un

coste: las consecuencias negativas de la respuesta de estrés y las de los cambios de
comportamiento13.

c. Un ambiente adecuado con facilidad de adaptación, que no requerirá ningún coste

biológico y que por tanto será un estado óptimo de Bienestar Animal13.
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Definición del Bienestar Animal

Figura 1.9. El bienestar como medida de adaptación al ambiente.

De acuerdo con esta definición está clara la relación existente entre Bienestar Animal,
estrés, enfermedad y eficiencia o productividad (un animal estresado puede enfermar y no
desarrollará todo su potencial productivo)13.

(2) Bienestar Animal de acuerdo con las emociones de los animales: experiencias
subjetivas13.

Si la preocupación por el Bienestar Animal surge de reconocer que éstos pueden

sufrir, la definición de bienestar animal debe incorporar el sufrimiento como elemento clave.
De acuerdo con esto, quienes siguen esta línea indican que lo único importante para el
bienestar de un animal es lo que éste siente, por tanto el Bienestar Animal será mayor cuanto
más intensas y duraderas sean las emociones positivas o placenteras, y será menor cuanto
más intensas y duraderas sean las emociones negativas o de sufrimiento, por ejemplo, dolor,
miedo, hambre, etc13. En la figura 1.2. se resumen la influencias de las emociones en el
Bienestar Animal.

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Definición del Bienestar Animal

Figura 1.10. Influencias de las emociones positivas y negativas sobre el

Bienestar Animal.

Estudiar científicamente las emociones de los animales no es fácil. Para solventar este
problema se recurre a experimentos basados en Pruebas de preferencia, de los que se han
realizado muchos para estudiar distintos aspectos del alojamiento y confort de de los
animales13.

(3) Bienestar Animal de acuerdo con el comportamiento natural: Etología

Animal.

El bienestar de los animales dependería de que su conducta y las posibilidades de

desarrollarla sean lo más parecido a la del ambiente natural de la especie. Ésta es la percepción
de Bienestar Animal de la mayor parte de los ciudadanos y por tanto de los consumidores.
Sin embargo esta concepción del bienestar no tiene en cuenta que el proceso de
domesticación se han modificado aspectos de la biología a través de la selección de aquellos
más aptos y productivos en las condiciones de explotación animal. Sin embargo hay
conductas que ni han desaparecido ni se han podido reducir (por ejemplo, la conducta
exploratoria y el hábito de hozar propios del cerdo)13.

En conclusión, los factores que han repercutido en el creciente interés por el Bienestar
Animal son:

(1) Un mayor conocimiento científico de las especies ganaderas en aspectos como el

comportamiento animal, la fisiología del estrés o el manejo13.
(2) El conocimiento de la relación directa que existe entre los anteriores aspectos y la
productividad, así como su estabilidad13.
(3) La concienciación social sobre las necesidades de los animales y su sufrimiento

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REFERENCIAS

SECCIÓN I. Historia del Bienestar Animal.

1. Broom D. A History of Animal Welfare Science. Acta Biotheor [Internet]. 2011; 59: 121-
137. DOI 10.1007/s10441-011-9123-3.
Disponible en: https://link.springer.com/article/10.1007/s10441-011-9123-3

2. Weerd H y Sandilands V. Bringing the issue of animal welfare to the public: A biography
of Ruth Harrison (1920–2000). Appl. Anim. Behav. Sci. [Internet]. 2008 feb; 113: 404-410.
Disponible en: https://www.applied-ethology.org/res/applan 113 2008 404_410 _ ruth
harrison.pdf

3. Dias C, Da Silva C y Manteca X. Bem-estar dos suínos: Ciência do bem-estar animal.

Londrina: Midiograf; 2014.

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10.World Veterinary Association (WVA). [Internet]. 2020. Welcome to the WVA web site.
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Fuente de las imágenes.

Figura 1.1 y Figura 1.2.
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Capítulo II. Bienestar Animal 65

Liz Aurora Castro Rojas
-2020-
 Figura 1.3.
https://images.app.goo.gl/g6bhnYvHonba6EnS9

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https://royalsocietypublishing.org/doi/pdf/10.1098/rsbm.1973.0006

Figura 1.5.
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Figura 1.6.
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Figura 1.7.
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Figura 1.8.
http://www.worldvet.org/

SECCIÓN II. Definición del Bienestar Animal.

1. Véase, Broom D. A History of Animal Welfare Science, página 65.

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13. Rodríguez-Estevez V. Bienestar Animal. [Internet]. España: UCO; sf. [actualizado

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Fuente de las imágenes.

Figuras 1.9. y 1.10.
http://www.uco.es/zootecniaygestion/img/pictorex/30_16_09_Binestar_Animal_VR
E.pdf

Capítulo II. Bienestar Animal 66

Liz Aurora Castro Rojas
-2020-