Rodrigo Arenas Betancourt 

(El Uvital, área rural de Fredonia (Antioquia), 23 de

octubre de 1919 - Medellín, 14 de mayo de 1995) fue un escultor y escritor
colombiano.1 Es considerado uno de los artistas colombianos más prolíficos y
apreciados nacional e internacionalmente. Sus obras se caracterizan por ser
gigantes, melodramáticas y espectaculares, resaltando en muchas de ellas a los
grandes personajes de la historia colombiana así como sus importantes gestas y
obras. Muchas de sus esculturas son monumentos públicos, encontrándose casi la
totalidad de su trabajo en diferentes ciudades de Colombia y México. Algunos
trabajos que no fueron concebidos para ser exhibidos en público permanecen
en Caldas (Antioquia) bajo el cuidado de su esposa, María Elena Quintero de
Arenas, y sus cinco hijos. Fue un escultor en serie que siempre trabajó con
bronce, concreto y acero, aunque algunos de sus primeros trabajos también
incluyeron la terracota. Ganó el Premio Nacional de Artes Plásticas de Colombia
en 1975, otorgado por Colcultura.

Índice

 1Biografía
 2Obras destacadas
 3Libros publicados
 4Referencias
 5Enlaces externos

Biografía[editar]
Fue hijo de una pareja de campesinos antioqueños. En su niñez se dedicaba a
ayudar a sus padres en labores de agricultura en Fredonia, su pueblo natal. Luego
de terminar sus estudios básicos de primaria, tuvo una fugaz experiencia como
seminarista entre los años 1931 y 1932 en el Seminario de Misiones de Yarumal.
Hacia 1938 comenzó a desarrollar su faceta de escultor haciendo tallado de
Cristos en madera y también como ayudante en la construcción de obras para
diferentes escultores y muralistas, como Pedro Nel Gómez y Bernardo Vieco.
Estudió en el Instituto de Bellas Artes de Medellín y en la Escuela de Bellas Artes
de la Universidad Nacional de Colombia (Bogotá), entre los años 1939 y 1941. En
1944 decide establecerse en México para desarrollar estudios en la Academia de
San Carlos y en la Asociación Libre de Arte La Esmeralda. Durante su estancia en
este país, alternaba sus estudios en artes plásticas con trabajos relacionados con
su faceta artística. Fue ayudante de escenografía en los Estudios Azteca, escritor
y columnista en medios impresos, escultor y fotógrafo de arte. Fue profesor de
Arte en la Escuela de Artesanías Ciudadela de México, de la cual también fue uno
de sus fundadores.
Entre los años 1959 y 1966 estuvo trabajando en los Estados Unidos y de allí
parte a Europa, donde residió hasta finales de 1966. Durante su estancia en el
viejo continente, Arenas Betancourt también se desempeñó como Ministro
Consejero de la Embajada de Colombia en Italia. Al regresar a Colombia
definitivamente, a comienzos del año 1967, establece su taller de arte en el
municipio de Caldas (Antioquia), donde contaba con colaboradores principiantes y
algunos experimentados. En su país también se desempeñó como asesor artístico
de la Universidad de Antioquia.
Durante su carrera profesional trabajó sobre diferentes materiales. Hay desde
dibujos, retratos y acuarelas hasta las obras gigantes que mezclan acero y
concreto. Fue también un hábil escultor que utilizó yeso, madera, basalto, piedra,
bronce y terracota, entre otros. Desde inicios de la década de 1950 comenzó a
realizar sus obras más grandes, generalmente encargadas por entidades
gubernamentales, empresas privadas y algunas simplemente desarrolladas por su
gusto personal.
Cuauhtémoc, una de sus grandes esculturas creada entre los años de 1953 y
1954, con 18 metros de altura y elaborada en bronce y basalto, que fuera
encargada expresamente por el gobierno mexicano para ser instalada en el
Edificio de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas (SCOP) de Ciudad
de México, resultó irreparablemente dañada en el terremoto de México de 1985.
El 18 de octubre de 1987 fue secuestrado por las FARC en Caldas (Antioquia),
cuando viajaba junto a su esposa y sus hijos. Fue liberado el 1 de enero de 1988
tras 81 días de cautiverio,23 luego de que su familia pagara una fuerte suma de
dinero que exigieron sus secuestradores. Durante este periodo se dedicó a
realizar dibujos en un cuaderno y a escribir sus experiencias en cautiverio, lo que
posteriormente fue la base para la creación y publicación de su libro Los pasos del
condenado.
Falleció en la Clínica El Rosario de Medellín en 1995 a causa de cáncer de
hígado. Sus restos reposan en Fredonia.4

Obras destacadas[editar]
Entre sus obras más destacadas y que actualmente se exhiben de forma pública
se encuentran las siguientes:15

Fecha de
Altur
Obra Imagen construc País Ubicación
a
ción
 Facultad de Ciencias
Prometeo Exactas de la Universidad
1951 - Méxic
(y Quetzalc 7,7 m Nacional Autónoma de
1952 o
oátl) México (UNAM), Ciudad
de México

La Oración Colom Aeropuerto Internacional

1957 3,6 m
al Proscrito bia ElDorado, Bogotá

Fachada Sede
Prometeo Colom Alterna Museo de
1957 2,5 m
Encadenado bia Antioquia, Medellín
(Antioquia)

Obra en concreto.
La Fraccionamiento Lomas
Méxic
Guacamaya 1959 2,5 m de
o
Herida Cuernavaca, Cuernavaca (
Morelos)

Cabezas
monumenta
les de los
héroes de la
2,5 m
Revolución 1959 - Méxic Ubicadas en diferentes
cada
Mexicana: 1960 o lugares
una
Moreno,
Hidalgo,
Juárez y
Zapata
 1956 -
1962 Plaza de
Bolívar Colom
10 m Bolívar, Pereira (Risaralda
Desnudo Inaugura bia
)
da en
1963

Homenaje
al Parque
1957 - Colom
General Jos 6m Principal, Rionegro (Antio
1964 bia
é María quia)
Córdova

Prometeo
(Monument Carrera 13 con Calle 13,
Colom
o a los 1965 10 m Avenida Circunvalar,
bia
Fundadores Pereira (Risaralda)
)

Dos
panele Fachada de edificio de la
Largo Viaje
s de 3 Beneficencia de
del Vientre 1964 - Colom
x 8,5 Antioquia, Av. Sucre con
al Corazón 1966 bia
m Ayacucho, Medellín
del Fuego
cada (Antioquia)
uno
Cristo
Patio Central del Bloque
Cayendo
1965 - Colom 16 de la Universidad de
6m
(Cristo 1968 bia Antioquia, Medellín
Prometeo) (Antioquia)

Plazoleta Principal de
Prometeo 1967 - Colom la Universidad
Encadenado 1968 bia Tecnológica de Pereira,
Pereira (Risaralda)

Edificio San Ignacio,

El Flautista Colom
1969 1,6 m Universidad de Antioquia,
y el Perro bia
Medellín (Antioquia)

El Hombre
Creador de Plazoleta Central de la
1968 - Colom
Energía 18 m Universidad de Antioquia,
1970 bia
Medellín (Antioquia)
(Prometeo)
 Paipa (Boyacá). Es el
monumento y/o escultura
Lanceros más grande de Colombia.
1968 - Colom
del Pantano 33 m Fue declarado Monumento
1971 bia
de Vargas Nacional por medio del
Decreto 1744 del 1 de
septiembre de 1975.

La Vida
Plazoleta
(Tentación 1971 - Colom Edificio Suramericana de
14 m
del Hombre 1974 bia Seguros, Medellín
Infinito) (Antioquia)

Monumento
Colom Av. Circunvalar con Calle
a la Cacica 1974 21 m
bia 4, Neiva (Huila)
Gaitana

El
Prometeo Esta obra fue diseñada
de la para ser instalada
Libertad 1974 - Colom en Curazao. Finalmente se
14 m
1978 bia instaló en la Plaza de los
(Monument
Mártires, Ciénaga (Magdal
o a Las
ena)
Bananeras)
 Plaza de
Monumento Colom
1978 12 m Bolívar, Armenia (Quindí
al Esfuerzo bia
o)
 Sede del Banco
El Desafío Colom
1980 18 m Popular, Parque Berrío,
de la Raza bia
Medellín (Antioquia)
 Av. La Playa (Cl. 52) con
Av. Oriental (Cr. 46)
La 1981 - Colom
18 m Edificio Vicente Uribe
Creación 1983 bia
Rendón, Medellín
(Antioquia)

Monumento
a Porfirio 1982 - Colom Parque Principal, Santa
5,5 m
Barba 1983 bia Rosa de Osos (Antioquia)
Jacob
 Se diseñó originalmente
para ser parte del parque
principal de Fredonia
(Antioquia), pero esta idea
no se concretó. Fue
ubicado desde 1986 en
el Edificio Mónaco de
La Familia
Medellín (Antioquia),
Colom
(La Nueva 1984 9m antigua residencia
bia
Vida) propiedad de Pablo
Escobar Gaviria. Fue
desmontada en 2018, unos
meses antes de la
demolición del edificio. 6
Desde 2020 forma parte
de la colección de arte
del Museo de Antioquia.7

Cristo Catedral Metropolitana

Libertador 1978 - Colom María Reina y
15 m
Latinoameri 1985 bia Auxiliadora, Barranquilla 
cano (Atlántico)

Centro Administrativo La
Monumento Colom
1988 38 m Alpujarra, Medellín
a la Raza bia
(Antioquia)
 Barrio El Poblado, frente a
1,7 m
la urbanización Vegas de
Hermano (sin Colom
1990 Zúñiga, Avenida Las
Caballo pedest bia
Vegas con Calle 18C Sur,
al)
Medellín (Antioquia)

Plaza de
Bolívar Colom
1991 17 m Bolívar, Manizales (Calda
Cóndor bia
s)

La
Colom Plaza Alfonso
Revolución 1994 6,5 m
bia López, Valledupar (Cesar)
en Marcha
Monumento Parque de los
Colom
a los 1995 22 m Fundadores, Villavicencio 
bia
Fundadores (Meta)

Estación San
Inaugura
Dios Colom Antonio, Metro de
da en 1,5 m
Mercurio bia Medellín, Medellín
1997
(Antioquia)

Plazoleta Mercurio, entre

Calles 5 y 6 con Carreras
9 y 10, frente al edificio
de Fenalco, Cali (Valle).
Dios Colom
5m Idéntica a la localizada en
Mercurio bia
Medellín excepto por su
terminación en color cobre
y estar montada sobre un
pedestal.
 Colom Av. La Toma con Carrera
Los Potros 4m
bia 2, Neiva (Huila)

Centro Administrativo
Colom
El Flautista Municipal, Itagüí (Antioq
bia
uia)

El flautista Parque Lleras, esquina de

Colom
y la 3,5 m la Calle 9A con Carrera
bia
bailarina 40, Medellín (Antioquia)

Colom
El Dios Pan
bia
Méxic
El Juárez Puebla
o
Cristo sin Colom
Pereira
Cruz bia
Frente a la torre de
El Águila Méxic
comunicaciones, Ciudad
que Cae o
de México
Cristo Colom
San Benito Abad, Sucre
Moreno bia

Libros publicados[editar]
 Crónicas de la errancia, del amor y de la
muerte. Ensayo autobiográfico, 1976
 Los pasos del condenado, 1988
 Memorias de Lázaro, 1994
 Una propia y definitiva expresión: conferencias y
discursos, 1999

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b Rodrigo Arenas Betancur
2. ↑ Liberado Arenas Betancourt
3. ↑ Semana. «EL ARTE DE SOBREVIVIR». EL ARTE DE
SOBREVIVIR. Consultado el 21 de abril de 2020.
4. ↑ CON SU AMADA MUERTE SE FUE EL MAESTRO
5. ↑ Arenas Betancurt, Rodrigo
6. ↑ Leonardo Bernal Tobón. «Esculturas de Colombia - La Familia -
Rodrigo Arenas Betancourt.». Consultado el 1 de septiembre de
2017.
7. ↑ Gómez, Carlos Mario (16 de diciembre de 2020). «Nuevo
comienzo para la escultura que estuvo en el Mónaco de
Escobar». www.elcolombiano.com. Consultado el 16 de diciembre
de 2020.

Enlaces externos[editar]
 Inventario artístico de Rodrigo Arenas Betancourt
Control de Proyectos Wikimedia
autoridades
 Datos: Q332420

 Multimedia: Rodrigo Arenas

Identificadores

WorldCat

VIAF: 44546458

ISNI: 0000 0000 6632 8624

BNF: 145820539 (data)
 GND: 1056353457

LCCN: n85361680

SUDOC: 14854018X

RKD: 220409
Categorías: 
 Hombres
 Nacidos en 1919
 Fallecidos en 1995
 Nacidos en Fredonia (Colombia)
 Fallecidos en Medellín
 Escultores de Colombia
 Fallecidos por cáncer de hígado
 Fallecidos por cáncer en Colombia
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