La ventana de Overton

La ventana Overton es una teoría política que describe como una ventana el rango de ideas
que el público puede encontrar aceptable. Esta premisa establece que la viabilidad política de
una idea se define básicamente por este hecho antes que por las preferencias individuales de
los políticos. Se denomina de esta manera por Joseph P. Overton, ex vicepresidente
del Centro Mackinac, uno de los más prestigiosos institutos de investigación de políticas
públicas de EEUU.. Para cada momento, esta ventana incluye un rango de políticas
aceptables de acuerdo al estado de la opinión pública, que un político puede recomendar sin
ser considerado demasiado extremista para poder ocupar o mantener un cargo público.

La ‘ventana de Overton’, el truco de Trump y Vox para hacer aceptable lo impensable

Aborto, eutanasia, vientres de alquiler, pena de
muerte, prostitución…. Cada sociedad y cada
tiempo atesoran sus propios temas tabú, asuntos
que no aparecen en la agenda de políticas públicas
y de las cuales el electorado no oirá a ningún
político hacer ningún tipo de declaración que no
sea milimétricamente estudiada. Las cuestiones
disponibles para el debate abierto conforman lo
que en ciencia política ha sido bautizado en el este
siglo como ventana de Overton, un espacio muy
limitado que enmarca aquello que ubicamos en los
límites de lo aceptable y donde exigimos a los
representantes que establezcan sus propuestas.
EL RANGO DE LA VENTANA EXPLICADO
CON UN EJEMPLO EXTREMO

1ª etapa: de lo impensable a lo radical

Un ejemplo de algo que se sale completamente del campo de visión a través de esta ventana
sería la legalización del canibalismo, es un disparate y se encuentra en el nivel más bajo de
aceptación en la ventana de posibilidades de Overton, ya que la sociedad lo considera como un
fenómeno absurdo e impensable. Para cambiar esa percepción, se puede, amparándose en la
libertad de expresión, trasladar la cuestión a la esfera científica, pues para los científicos no
hay temas tabú, sólo cosas que estudiar y descubrir. Por lo tanto, es posible celebrar, por
ejemplo, una conferencia de tipo histórica sobre rituales exóticos de tribus africanas o de la
Polinesia y discutir la historia del tema de estudio y obtener declaraciones autorizadas sobre
la práctica ancestral del canibalismo, garantizando así la transición de la actitud negativa e
intransigente de la sociedad a una actitud más positiva. Simultáneamente, hay que crear
algún grupo extremo que defienda a los caníbales que seguramente se haría muy famoso en
un breve espacio de tiempo y citado por numerosos medios de comunicación. Como
resultado de la primera etapa de Overton, el tabú desaparece y el tema inaceptable, en un
principio, empieza a discutirse.

2ª etapa: de lo radical a lo aceptable

En esta etapa, hay que seguir citando a la ciencia para proteger el discurso y que no aparente
ser una opinión personal, el refugio es decir que ignoramos tener conocimientos sobre el
canibalismo, ya que si alguna persona se niega a hablar de ello será considerado un cínico
intolerante. Al condenar la intolerancia, también es necesario crear un eufemismo para el
propio fenómeno para disociar la esencia de la cuestión de su denominación, separar la
palabra de su significado. Así, el canibalismo se convierte en ‘antropofagia’, y posteriormente
en ‘antropofilia’. Paralelamente, se puede crear un precedente de referencia ya sea de tipo
histórico, mitológico, contemporáneo o simplemente nacido de la imaginación, pero lo más
importante es que sea legitimado, para que pueda ser utilizado como prueba de que la
‘antropofilia’ en principio puede ser legalizada.

3ª etapa: de lo aceptable a lo sensato

En esta estapa lo importante es promover ciertas ideas tales como….»el deseo de comer
personas está genéticamente justificado», «a veces una persona tiene que recurrir a eso, si se
dan circunstancias apremiantes» o «un hombre libre tiene el derecho de decidir qué come».
Los adversarios reales a esos conceptos, es decir, la gente de a pié que no quiere ser
indiferente al problema, intencionadamente se convierten para la opinión pública en
enemigos radicales cuyo papel es representar la imagen de psicópatas, oponentes agresivos
de la antropofilia que llaman a quemar vivos a los caníbales.
La ciencia y los medios de comunicación en esta etapa muestran al mundo que durante la
historia de la humanidad siempre hubo ocasiones en que las personas se comían unas a
otras, y que eso era normal.

4ª etapa: de lo sensato a lo popular

Los medios de comunicación, con la ayuda de caras conocidas y políticos subidos al carro
del progreso, ya hablan abiertamente de la antropofilia. Este fenómeno empieza a aparecer
en películas, letras de canciones famosas, vídeos o inundando las redes sociales en toda
clase de formatos. En esta etapa, comienza a funcionar también la técnica que supone la
promoción de las referencias a las personajes históricos destacados que practicaban la
antropofilia. Como por ejemplo, se podría usar el accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea
Uruguaya, conocido popularmente como el Milagro de los Andes y que ocurrió en octubre de
1972, cuando un avión con 40 pasajeros y cinco tripulantes que conducía al equipo de
rugby Old Christians se estrelló en la cordillera de los Andes en Mendoza (Argentina) en su
ruta hacia Santiago de Chile, y los supervivientes sobrevivieron hasta su rescate comiéndose
a algunos de los fallecidos.
Para justificar a los partidarios de la legalización del fenómeno se puede recurrir a la
humanización de los criminales mediante la creación de una imagen positiva de ellos
diciendo, por ejemplo, que son las víctimas, ya que la vida las obligó a practicar la
antropofilia.

Y 5ª etapa: de lo popular a lo político

Esta categoría supone ya empezar a preparar la legislación para legalizar este novedoso
fenómeno. Los grupos de presión se consolidan en el poder y publican encuestas que
supuestamente confirman un alto porcentaje de partidarios de la legalización del canibalismo
en la sociedad. En la conciencia pública se establece un nuevo dogma: «La prohibición de
comer personas está prohibida.»
Esta es una técnica típica de los liberales que funciona debido a la tolerancia como pretexto
para la proscripción de los tabúes. Durante la última etapa del movimiento de las ventanas de
Overton de lo popular a lo político, la sociedad ya ha sufrido una ruptura, pues las normas de
la existencia humana se han alterado o han sido destruidas con la adopción de las nuevas
leyes.

Un ejemplo menos radical

En la política norteamericana, Trump ha emergido como el maestro más burdo en el uso de
esta herramienta, empujando los límites de la ventana de Overton para introducir ideas
radicales como la expulsión de la inmigración, la cara positiva de los neonazis o la
complicidad con Rusia, eterno enemigo estadounidense. Así, desde sus primeros meses
como presidente de EEUU, Trump comenzó a vincular de manera natural en su discurso los
atentados terroristas que sucedían en cualquier lugar del mundo con la inmigración y
llamando a los países del tercer mundo «agujeros de mierda» para que sus extremos planes
de inmigración, como la construcción del muro de México como punta de lanza fuesen
tolerados por la sociedad, o al menos, formasen parte de una realidad que se pudiera debatir.
De este modo, el presidente ha logrado desplazar los límites de la ventana, introduciendo una
idea, el muro con México, que antes estaba en el área de lo impensable, fuera del espacio en
el que habitualmente se mueve la política.

Vox se asoma a la ventana

El meteórico ascenso de Vox en los últimos meses lo ha demostrado con creces que la
ventana de Overton funciona, convirtiendo a este partido de extrema derecha en el actor que
mejor encarna su esencia. Caracterizado por una sigilosa andadura que se remonta a unos
escasos cinco años en la escena política de nuestro país, Vox no se ha disparado hasta las
elecciones andaluzas, donde ha cosechado un triunfo que le ha otorgado pleno protagonismo
en la formación del nuevo gobierno. Los 12 diputados logrados por la formación de Santi
Abascal vienen avalados por la asunción de ideas inaceptables hasta hace poco, como la
supresión del estado de las autonomías, la derogación de la ley contra la violencia de género,
la portabilidad de armas o la deportación de inmigrantes legales que cometan delitos leves y
con este discurso, a las puertas de las elecciones de 28 de abril, continúan subiendo en
intención de voto gracias al uso descarnado y descarado de la teoría política de Overton. En
definitiva, este sistema se puede usar para poner en el punto de mira temas importantes para
nuestro desarrollo social, su connotación no es negativa implícitamente, sirve para colocar
grandes cuestiones ignoradas por la sociedad ante todos los ciudadanos, pero también sirve
para manipular a las masas de una manera tan atroz como efectiva, y desgraciadamente por
ahora, ese está siendo su uso más habitual.