Universidade da Coruña Ecología II – 2021/2022

TEMA 2:
Crecimiento en
poblaciones modelo

GRADO EN BIOLOGÍA
 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Modelos de crecimiento poblacional

El crecimiento de las poblaciones es un proceso central de la ecología. Las poblaciones son

dinámicas: aumentan, disminuyen y responden a cambios en los ambientes. Los modelos de
como se comporta una población son necesarios para comprender como los procesos
demográficos contribuyen a cambiar o a estabilizar el tamaño de una población. En este
sentido el modelo más simple de crecimiento poblacional sería el expresado por la ecuación:

Nt+1 = Nt (tamaño de población) + B (nacimientos) – D (muertes) + I (inmigración) – E (emigración)

Las ecuaciones para describir el cambio

poblacional se complicarán progresivamente
al intentar describir la manera en la que las
tasas de nacimiento, muerte y migración se
alteran con la densidad y la estructura de
edad de las poblaciones y con el efecto de los
competidores, predadores, patógenos y
mutualistas. El ambiente limita el
crecimiento de la población modificando
las tasas de natalidad y mortalidad.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Tasa de incremento per cápita

Tasa de natalidad per cápita (b): Número de

hijos producidos por unidad de tiempo por un
miembro promedio de la población.
(Ejemplo, si hay 34 nacimientos por año en
una población de 1000 individuos b =
34/1000 = 0.034)

Tasa de mortalidad per cápita (m): Permite

calcular la cantidad de muertes esperadas
para un período en una población. (Ejemplo,
si m = 0.016 por año, se podrían esperar 16
muertes por año en una población de 1000
individuos)

Tasa de incremento per cápita (r):

Diferencias entre las tasas de natalidad y
mortalidad per cápita (r = b – m). El valor de
r indica si una población crece (r > 0) o
disminuye (r < 0). El crecimiento poblacional
cero se produce cuando las tasas de
natalidad y mortalidad per cápita son
equivalentes (r = 0).

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico y exponencial

En poblaciones hipotéticas cuyos miembros viven en un ambiente ideal donde no hay

limitaciones para obtener energía, crecer y reproducirse de acuerdo con su capacidad
fisiológica, se produce un crecimiento geométrico o un crecimiento exponencial de la
población.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

Muchas poblaciones naturales restringen la reproducción a una época del año. Así, las
poblaciones crecen durante la estación de cría y luego declinan entre una estación de cría y la
siguiente. Por lo tanto, dentro de cada año la tasa de crecimiento poblacional varia mucho
debido a los cambios estacionales en los nacimientos y muertes. De esta forma, para predecir
el crecimiento poblacional en estas es necesario comparar tamaños poblacionales separados
por el mismo ciclo de los procesos de nacimientos y muertes.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

El crecimiento de cualquier población con reproducción por pulsos se puede expresar

como el crecimiento geométrico de la población, en el que se produce un aumento (o
disminución) de esa población en intervalos discontinuos.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

Tasa geométrica
de incremento λ = Nt+1 / Nt = 2408 / 996 = 2.42

Nt+1= Nt · R0 = 996 · 2.42 = 2408 Tasa neta de

reproducción
Nt = 996

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico

Problema. Una población de hierbas anuales se incrementa un 12% cada año ¿Cuál es
el tiempo necesario para doblarse?

✔ (…hierbas anuales) Nt = N0 · λt

Nt
✔ (…doblar su población) = λt 2 = λt
N0
ln 2
✔ (…tiempo necesario) ln 2 = t · ln λ t=
ln λ

Nt+1
✔ (…incrementa un 12%) λ= = 1,12
Nt

ln 2
✔ (…tiempo para doblarse) Nt = N0 · λt t= = 6,1 años
ln 1,12

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento exponencial

El crecimiento poblacional continuo en un

ambiente ilimitado se puede ajustar al modelo
de crecimiento exponencial de la población.
En estas condiciones, la tasa de incremento
per cápita (r) podría alcanzar un valor máximo
para la especie, denominado tasa de
incremento intrínseco (rmax).

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento exponencial

El tamaño de una población que crece de una forma exponencial aumenta a una velocidad
constante, lo que determina una curva de crecimiento en forma de J cuando se representa el
tamaño de población en función del tiempo. Aunque la velocidad de crecimiento intrínseca es
constante, la población acumula más individuos nuevos por unidad de tiempo cuando es grande
que cuando es pequeña, esto implica que las pendientes de las curvas se vuelvan cada vez
más agudas con el paso del tiempo.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento exponencial

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento exponencial

Problema. Suponiendo que la población humana se va a doblar en los próximos 50 años,

calcula su tasa de crecimiento (r). Si su tamaño en 1993 era de 5,4 · 109 ¿cuál será en
2024?

✔ (…población humana) Nt = N0 · er·t

Nt
✔ (…doblar su población) = er·t 2 = er·t
N0

ln 2 ln 2
✔ (…tasa de crecimiento r) ln 2 = r·t · ln e r= t r= = 0.0139
50

✔ (…tamaño en 2024)
Nt = N0 · er·t = 5,4 · 109 · e0.0139·31 = 8.31 · 109

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento exponencial

Problema. Supongamos una población de 3000 escarabajos. En un mes contabilizamos 400

nacimientos y 150 muertes. Estimar su tasa de crecimiento (r) y su tamaño en 6 meses.

✔ (…tasa de natalidad) b = 400 / 3000 = 0,1333

✔ (…tasa de mortalidad) m = 150 / 3000 = 0,05

✔ (…tasa de crecimiento r) r = b – m = 0,1333 – 0,05 = 0,0833

✔ (…tamaño en 6 meses) Nt = N0 · er·t = 3000 · e0.0833 · 6 = 4945

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento geométrico y exponencial

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Capacidad de carga

Existe un límite en la cantidad de individuos que pueden ocupar un hábitat. Se define la

capacidad de carga (K) como el tamaño máximo de una población que puede mantener un
ambiente determinado. La acumulación de individuos y la limitación de recursos puede afectar a
la tasa de crecimiento de la población. Si los individuos no pueden obtener recursos para
reproducirse, la tasa de natalidad per cápita (b) disminuye. Si los individuos nos logran consumir
energía suficientes, la tasa de mortalidad per cápita (m) podría aumentar. Una disminución de b o
un aumento de m produce una reducción de la tasa de incremento per cápita (r).

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

Cuando los recursos se agotan, la tasa

de crecimiento de la población
disminuye y finalmente se detiene; este
hecho se conoce como crecimiento
logístico de la población. El modelo
logístico de incremento de la población
produce una curva de crecimiento
sigmoidea (en forma de S) cuando se
representa N en función del tiempo. La
agregación de individuos nuevos a la
población es más rápida cuando el
tamaño de la población es intermedio,
una situación en lo que no solo se
observa que el tamaño de la población
capaz de reproducirse es grande, sino
que, además, hay mucho espacio y
otros recursos disponibles en el medio.
La velocidad de crecimiento de la
población disminuye cuando N se
aproxima a K

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

Problema. Supongamos una población de mariposas que crece de manera logística a r = 0,1
individuos / (individuo ·mes). ¿Cuál es su tasa de crecimiento si su capacidad de carga (K) es
de 500 y el tamaño de la población (N) es K/2?

✔ (…tamaño de la población) N = K / 2 = 500 / 2 = 250

dN N
✔ (…tasa de crecimiento) = r · N (1 - ) = 0,1 · 250 · ( 1 - 250 ) = 12,5 ind/mes
dt K 500

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

Problema. Un biólogo pesquero maximiza la pesca de un lago manteniendo la población de

truchas a 500 individuos. Suponiendo que la población crece de manera logística a r = 0,005
individuos / (individuo · día) y su capacidad de carga (K) es 2N ¿Cuál es su tasa de
crecimiento? ¿Cuál será si se añaden 600 truchas más?

✔ (…capacidad de carga) K = 2N = 500 · 2 = 1000

dN N ) 500
✔ (…tasa de crecimiento) = r · N (1 - = 0,005 · 500 · (1 - ) = 1,25 ind/día
dt K 1000

dN N ) 1100 )
✔ (…se añaden 600 ind.) = r · N (1 - = 0,005 · 1100 · (1 - = -0,55 ind/día
dt K 1000

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Crecimiento logístico

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Efecto Allee

Para algunos organismos una baja densidad de

individuos podría actuar en detrimento del
crecimiento de la población. El Efecto Allee
establece que la densidad óptima para ciertos
organismos puede estar por encima de la mínima
(un individuo o un par). Esto parece razonable al
menos para organismos con elevada sociabilidad.
Se pueden producir caídas en la tasa reproductiva
a muy bajas densidades, presumiblemente por
disminución en la probabilidad de encuentro entre
machos y hembras.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Factores de regulación: densodependancia

La ecuación logística sugiere que los factores que

limitan el crecimiento ejercen efectos más fuertes
sobre la mortalidad y la fecundidad a medida que la
población crece. Los factores denso-
dependientes (restricciones alimentarias y de
lugares para vivir, depredadores, parásitos y
patógenos), cuyo efecto aumenta con la
sobrepoblación, pueden poner una población bajo
control, manteniendo su tamaño próximo a su
capacidad de carga.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Factores de regulación: densodependancia

La competencia regula el crecimiento

como resultado del efecto de la
densidad sobre la natalidad y
mortalidad de los organismos. A
medida que la densidad crece los
recursos disponibles para los
organismos se reducen
proporcionalmente. La densidad a la
que se alcanza un equilibrio estable
en el tamaño poblacional (los
efectivos perdidos por mortalidad se
equilibran con los incorporados por
natalidad), se denomina capacidad
de carga del medio (K) y representa
el número máximo de individuos
que un ambiente puede mantener
con los recursos allí disponibles.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Densodependancia en animales

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Densodependancia en animales

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Densodependancia en plantas

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Densodependancia en plantas

La relación entre el peso medio de la planta

y la densidad se le denomina curva de
raleo. Es tal la regularidad de esta relación
que se ha pasado a denominar la ley de
potencia -3/2, ya que variación del peso
medio de planta y la densidad está
relacionada muy frecuentemente por una
pendiente de -3/2

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Factores denso-independientes

Otros factores (temperatura, precipitación, eventos catastróficos), son independientes de

la densidad (denso-independiente), pues alteran las tasas de natalidad y mortalidad, con
independencia del número de individuos en la población. Estos factores hacen que las
poblaciones fluctúen alrededor de sus tamaños de equilibrio pero no puede decirse que
regulen su tamaño.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Factores denso-independientes

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo ¿Se ajustan los hechos al modelo logístico?

Algunos de los conceptos básicos que dependen del modelo logístico no se aplican a todas las
poblaciones. Por ejemplo, el modelo logístico asume que las especies se adaptan de forma
instantánea al crecimiento y se aproximan a la capacidad de carga de forma suave. Sin
embargo, en las poblaciones naturales se puede producir un retraso antes de que se adviertan
los efectos negativos sobre el crecimiento de la población. En general, los datos de campo
sugieren que el logístico es sólo un modelo aproximado para describir aumentos de
poblaciones en el campo. La densidad asintótica estable de la logística, casi nunca se alcanza
en las poblaciones naturales.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo ¿Se ajustan los hechos al modelo logístico?

En la ecuación logística están implícitas varias suposiciones que suelen

incumplirse en las poblaciones naturales:
Que las poblaciones tienen una distribución de edades estable.
Que todos los individuos tienen idénticas propiedades ecológicas.
Que la relación entre la densidad y la tasa de aumento es lineal.
Que el efecto depresor de la densidad sobre Ro opera sin ningún retraso.
Que todos los individuos van a estar igualmente afectados por la densidad.
Que la capacidad de carga del ambiente es constante.
Que las tasas de nacimientos y muertes no son afectados por factores abióticos.

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Dinámica temporal

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 Tema 2: Crecimiento en poblaciones modelo Dinámica temporal

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