Introducción

El tema a tratar en este trabajo es la profundización, desde el punto de vista de la geografía de la salud, la “Villa
Inflamable”, cómo la gente vive allí, qué sucede con el lugar, quiénes son los responsables de la situación y las
condiciones en las que los habitantes de la zona viven, cuáles son los efectos posteriores a vivir por un tiempo
prolongado en este lugar, la historia acerca de cómo se llegó a tal grado de descuido y abandono, los argumentos del
gobierno y las problemáticas que esto genera a nivel social y territorialmente.

¿A qué nos referimos con “desde el punto de vista de la geografía de la salud”?

Definimos a la geografía de la salud como el apartado de la ciencia que se encarga de estudiar los efectos del medio
ambiente sobre la salud de las personas, cómo se propagan las enfermedades dependiendo de su ubicación geográfica y
condiciones. A diferencia de otras disciplinas, la geografía de la salud busca una perspectiva macroscópica de los
problemas, es decir, una visión general de los sucesos, permitiendo comprender la dinámica del proceso
salud-enfermedad y enfermedad-atención. Su complicación es que, al analizar un suceso en específico, debe
comprender el contexto sociocultural de la región geográfica para así poder relacionarlo con los factores que hayan
provocado el principal problema y de ese modo buscar una posible solución, actuando así, por territorio.

Las Condiciones de Villa Inflamable

En el año 1984, el buque petrolero Perito Moreno, propiedad de YPF, explotó mientras estaba amarrado en las aguas del
arroyo Sarandí, descargando 12.000 toneladas de combustible. “El buque se partió prácticamente en dos y las llamas
llegaron a los 200 metros de altura” ¹.

La explosión y las posteriores llamas alertaron a gran parte del sur de la provincia y parte de la Ciudad de Buenos Aires,
principalmente por el riesgo inflamable de la zona, que era y es dedicada al tratamiento de combustibles y crudos.

Los vecinos, asentados alrededor de todo el riachuelo, fueron afectados por la ola expansiva que destrozó gran parte de
las edificaciones precarias. “En mi casa temblaban las paredes y volaban los muebles” ² relatan los vecinos.

Miembros de la prefectura y departamentos de bomberos evacuaron y combatieron el fuego durante once días
consecutivos, a su vez cuidando las estructuras cercanas al incidente por su alto riesgo de incendio. Sin el eficaz manejo
de la situación, pudo haberse producido una de las tragedias más grandes de nuestro país, pues los tanques de gas
cercanos al incendio corrían riesgo de explotar si su temperatura se elevaba demasiado.

Por ello, los asentamientos cercanos al riachuelo reciben hasta hoy en día el sobrenombre de "Villa Inflamable".

En este trabajo de investigación situaremos nuestro informe en las problemáticas presentes en la cuenca del río
Matanza-Riachuelo. Consideramos que, para comprender y buscar soluciones eficaces, debemos saber a lo que hacemos
referencia cuando hablamos de una cuenca hidrográfica.

De este modo, una cuenca es un terreno en donde el agua proveniente de precipitaciones u otras fuentes, es drenada de
forma natural a un punto común como un río o un arroyo.

La cuenca hídrica Matanza-Riachuelo posee una extensión aproximada de 2.200 km2. Abarca parte de la Ciudad de
Buenos Aires y algunas zonas de los partidos bonaerenses de Almirante Brown, Morón, Merlo, Marcos Paz, Presidente
Perón, General Las Heras, San Vicente, Lanús, Avellaneda, Lomas de Zamora, Esteban Echeverría, La Matanza, Ezeiza y
Cañuelas, localizándose en el noroeste de la provincia de Buenos Aires.
En esta cuenca, las aguas provenientes de precipitaciones tienen su desembocadura en forma de afluentes en su curso
principal, el río Matanza-Riachuelo, que culmina descargando sus aguas en el Río de La Plata. Cabe destacar la notable
contaminación en cada uno de los arroyos que conforman sus afluentes principales.

Debido a razones geográficas, económicas y sociales, la cuenca hídrica Matanza-Riachuelo se encuentra dividida en tres
zonas principales: la cuenca alta, cuenca media y cuenca baja.

● Cuenca alta: caracterizada por un entorno rural donde son llevadas a cabo actividades agropecuarias.
● Cuenca media: caracterizada por un entorno mixto urbano-rural.
● Cuenca baja: caracterizada por la actividad industrial y la urbanización de la zona.

Mapa de la Cuenca Matanza-Riachuelo ACUMAR

Además, la zona se caracteriza por su gran biodiversidad (teniendo 6 zonas de protección ambiental) y la importancia en
cuanto a las actividades económicas que se desarrollan.

Las zonas protegidas de la cuenca tienen gran importancia en el desarrollo de la biodiversidad, la producción de agua y
de materias primas. Además, son zonas de gran importancia para el control de inundaciones y crecidas (gran
problemática en la zona), reducción de la erosión del terreno, purificación de aguas contaminadas y recarga de los
acuíferos.

El río Matanza-Riachuelo está caracterizado por su poca pendiente, al tratarse de un río de llanura, y su recorrido es de
64 km en sentido sudeste-noreste. Estas características lo hacen un río lento, de caudal irregular y altamente
influenciado por las mareas del Río de La Plata. De allí adquiere una “dificultad natural para absorber y depurar la carga
contaminante” ³.

Según datos proporcionados por ACUMAR, en esta zona habitan más de cuatro millones de personas, representando
aproximadamente el 10% de la población de nuestro país y casi 1800 familias.

Se trata de una de las zonas más industrializadas y en ella se concentran la mayor cantidad de establecimientos
industriales y uno de los polos petroquímicos más grandes, que amenazan de forma sistemática la salud de quienes
viven en las cercanías.

Las características poblacionales, según un informe realizado por ACUMAR y EISAR en base a datos proporcionados por
el INDEC en el año 2012 muestran una población compuesta por una amplia presencia de población joven, con altas
tasas de fecundidad y mortalidad.
 Estructura por sexo y edad

Un foco constante de contaminación

Todo proceso de contaminación comenzó en 1810, cuándo las empresas frigoríficas se establecieron alrededor de la
cuenca y empezaron a utilizar este lugar para desechar los residuos contaminantes de estas fábricas, tras toda esta
situación en 1813 el estado dictaminó la expulsión de las fábricas , pero está norma nunca se cumplió, en 1922 nueve
años después se volvió a imponer esta prohibición pero no sé logró.

Estas empresas/fábricas en la cuenca desecharon restos de animales y sebo, los cuáles al mezclarse con agua generaban
un olor nauseabundo y contaminante. Hoy en día en la villa inflamable se encuentran 21 establecimientos declarados
agentes contaminantes, entre estos están, la destilería Argentina de petróleo s.a, petro río compañía petrolera s.a,
Central Dock Sud, Meranol cooperativa Argentina s.a, Shell cia Argentina de petróleo s.a, tri-eco s.a, entre otros; los
nombres anteriormente mencionados son algunas de las empresas/fábricas causantes de la contaminación del ambiente
de la villa inflamable.

En esta villa alrededor de 1500 viven sobre las lagunas contaminadas por los residuos de las petroquímicas, sin agua
corriente, ni sistemas de cloacas.

En este río Matanza-Riachuelo el agua está contaminada con altos niveles de mercurio y plomo, a diario en esta zona se
desechan 192 litros cúbicos de aguas fecales; en esta villa se encuentra un nivel alto de pobreza, además de esto faltan
los servicios básicos como el agua corriente/potable, la energía segura, etc.

En 2012 la cuenca matanza-riachuelo (ACUMAR) realizó un estudio sanitario sobre la salud de los vecinos y este reveló
que más del 50% de los niños presentaban un alto nivel de plomo por encima del estimado en los estándares de la
organización mundial de la salud (OMS).

Estas familias conviven con más de veinte sustancias volátiles altamente cancerígenas hace más de tres décadas.

Efectos de la Contaminación en la Salud

"Hay chicos con problemas de nutrición, con plomo en la sangre" 4, explica una vecina en una nota realizada por
Telenoche, en el año 2016.
Las familias, asentadas alrededor del riachuelo, conviven desde hace años con decenas de sustancias cancerígenas que
provienen de las chimeneas de empresas petroleras de la zona. Los efectos nocivos en la salud, en la mayoría de los
casos son desconocidos por quienes habitan allí, y la combinación de pobreza y contaminación pone en constante riesgo
a toda la comunidad.

Plomo, cromo, selenio y demás sustancias utilizadas por las empresas del polo petroquímico producen enfermedades
dermatológicas, respiratorias, gástricas, problemas de crecimiento y diversos tipos de cáncer a quienes se exponen a
ellas de forma tan explícita como los habitantes de la cuenca. "Desde 2011, los vecinos vienen reclamando que existan
diagnósticos y tratamientos de las enfermedades vinculadas a la situación ambiental, siendo una de las principales
demandas que se garantice un plan integral de salud."¹ expone Diario Conurbano, en uno de sus informes sobre el tema.

Los medios están llenos de testimonios de vecinos, que denuncian el nulo accionar del gobierno ante las problemáticas
que azotan la integridad física y psicológica de los habitantes del riachuelo, mientras atentan contra sus derechos
humanos. Inundaciones, lagunas cloacales, infecciones por picaduras de insectos y niños en contacto con la
contaminación química de las industrias son sólo algunos ejemplos de lo que están expuestos.

Acumulación de plomo

Una de las mayores problemáticas y de las menos tenidas en cuenta es la acumulación de plomo en el ambiente.

Los asentamientos adyacentes al riachuelo, se vuelven un constante foco de la contaminación por plomo gracias a las
industrias químicas y petroleras de la zona. Este metal tóxico, acumulado en el ambiente y los suelos, tiene graves
efectos en la salud afectando en mayor medida a los niños de corta edad.

Los menores, quienes juegan en el ambiente contaminado, presentan grandes cantidades de plomo en la sangre, que se
distribuye por su organismo hasta alcanzar órganos importantes como el hígado o el cerebro y se acumula en dientes y
huesos. Los niños que sobreviven a grandes intoxicaciones por plomo padecen secuelas que pueden afectar su
desarrollo intelectual, motrices y de comportamiento, pues los daños neurológicos producidos son irreversibles.

En las personas mayores, los efectos de la acumulación del plomo son la causa de hipertensión arterial y problemas
renales. Además, en embarazadas el plomo puede producir abortos, partos prematuros o muerte fetal.

En un estudio realizado por ACUMAR en el año 2017, se detectó que el 40% de la población que reside en Villa
Inflamable tiene índices elevados de plomo en sangre, y se determinó la misma fuente de contaminación en otras zonas
marginales de la provincia de Buenos Aires.

Tabla de porcentajes de población afectada por el plomo y otros compuestos químicos.

 Lagunas de aguas servidas

En esta zona, las lagunas que se forman son desechos cloacales, también llamadas aguas servidas, provenientes del
mismo barrio. Debido a esto, la comunidad se encuentra en constante exposición a bacterias entéricas y de todo tipo,
como la Escherichia coli, Salmonella, Shigella o Leptospira. Estas aguas, además, pueden contribuir a la difusión de
hongos y virus por todo el entorno.

Estos patógenos son los causantes de enfermedades tales como la diarrea, cólera o el paludismo, que no sólo
representan un riesgo para aquellas personas que viven en las cercanías, sino para cualquiera que transite el lugar.

Las inundaciones constantes de la zona agravan y facilitan la transmisión de microorganismos, haciendo inevitable el
contacto con las aguas contaminadas.

Laguna de aguas cloacales.

Contaminación del aire

La polución en la zona de la cuenca es otra de las grandes problemáticas.

Las grandes fábricas generan constantemente humo tóxico producto de sus actividades industriales, dañando la calidad
del aire de la zona. La constante exposición a las sustancias nocivas del aire generan y agravan enfermedades
respiratorias tanto en niños como en adultos, y aumenta la probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas e incluso
cáncer de pulmón. Además, la constante exposición aumenta el riesgo de trombosis e infartos. Esto aumenta la
mortalidad y disminuye la esperanza de vida.

El agua potable cómo recurso humano y la violación histórica y sistemática de los Derechos Humanos

El acceso al agua es un derecho humano, por lo cual nadie puede negárselo o revocarlo. El agua potable es un recurso
limitado, pero es fundamental e indispensable para la vida humana. Las personas aproximadamente pueden llegar a
utilizar cien litros de agua potable por día, para ducharse, hidratarse y realizar las diversas actividades de su vida diaria.
El agua potable es algo esencial en la vida y las sociedades, pero en el mundo la distribución del agua es bastante
desigual.

En Villa Inflamable son violados de forma sistemática e histórica los derechos humanos básicos, cómo el bienestar de la
salud o el acceso al agua potable. En esta zona más de 1000 familias viven desde hace años sin agua potable y por parte
del gobierno reciben solamente 10 litros de agua al día, los cuales no logran abastecerlos servicios básicos, cómo
ducharse o higienizar alimentos. Incluso hay jornadas en las que las familias no reciben los litros de agua que les
corresponden, y deben transitar su día con lo que logran conseguir por cuenta propia.

Son pocas las familias que tienen acceso a una "red" de agua, que de igual manera no pueden utilizar, ya que el agua
posee un color turbio verdoso y mayormente tiene olor nauseabundo o alto contenido de azufre. El uso del agua
contaminada genera en gran parte de la población de esta zona cáncer de colon, pulmones, hígado, entre otros.

Los asentamientos alrededor de la cuenca del río se encuentran declarados como una zona inaccesible e inhabitable
para cualquier tipo de persona. Al pisar esta villa el sabor de los productos químicos y las partículas del polvo se sienten
en la garganta, en la saliva y en los pulmones. Estas partículas a largo plazo pueden llegar a afectar al desarrollo
hormonal, el aprendizaje, la pérdida de audición, etc.

La cuenca Matanza-Riachuelo, en el año 2011 estableció un plan de saneamiento y limpieza que incluía la reconvención
industrial, limpieza y descontaminación de ríos, recolección y tratamiento de basura, obras de desagüe y potabilización
del agua, además de la reurbanización de asentamientos o su reubicación.

De estos planes firmados ninguno pudo concretarse, ya que ninguna jurisdicción se hizo cargo del problema ambiental
que persiste en la zona. Nadie observa, controla ni ayuda a mejorar la calidad de vida que los habitantes, desde hace
años, reclaman por derechos básicos para una vida digna.

El derecho a un ambiente sano busca garantizar el acceso a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible y rige
desde el año 1972, y en nuestro país es un derecho constitucional desde la reforma de 1994. De este modo, se puede
entender que el estado, al hacer un esfuerzo nulo por la mejoría de las condiciones socio-ambientales en la cuenca del
río, está violando lo estipulado por nuestra ley suprema y considerarlo un acto anticonstitucional.

Dadas las condiciones en las que se vive en esta zona de la provincia, se puede hacer enfasis en la violación de este
derecho humano en diversos aspectos, pues la comunidad de la Matanza-Riachuelo convive en un ambiente totalmente
destruido y contaminado, lo que no sólo constituye la violación de sus DD. HH. sino también de las diversas leyes que
rigen en nuestra nación sobre la preservación del ambiente, como la Ley de Gestión integral de Desechos Industriales
(Ley n°25.612) o la Ley General del Ambiente (Ley n° 25.675).

Cabe destacar que la violación del derecho humano a un ambiente sano influye, directa o indirectamente, en el pleno
desarollo de otros derechos económicos, civiles, políticos y sociales, ya que el entorno de esta comunidad no les permite
hacer el ejercicio pleno y libre de estos.

A su vez, también es violado el derecho a la salud y el respeto a la dignidad estipulado en el artículo 25 de la Declaración
Universal de los Derechos Humanos, que asegura que todas las personas tienen derecho a un nivel de vida que le brinde
salud, alimentación, el vestido, vivienda, asistencia médica y servicios sociales necesarios.

Respuesta del Gobierno

A continuación, realizaremos una exposición de los diversos proyectos que se planificaron con respecto a las
problemáticas presentes en los asentamientos alrededor de la cuenca del riachuelo y por qué muchos de ellos no se
llevaron a cabo.

Durante el año 2006, en la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable presentó a la corte suprema el llamado Plan
PISA (Plan Integral de Saneamiento). Éste anunció la relocalización de la población de Villa Inflamable.

En el año 2008 la Corte Suprema Nacional declaró inhabitable la zona de la cuenca Matanza-Riachuelo y hasta ese punto
los vecinos afirmaban que habían “realojado a tantas familias como dedos de la mano”, y que habían sido removidas por
el hecho de correr un riesgo vital de vida al tener plomo en la sangre.
El 20 de septiembre de 2010 se firmó un acuerdo en el cual incluían el Estado, la provincia de Buenos Aires, el municipio
de Avellaneda y ACUMAR la concretación del plan de urbanización de villas y asentamientos precarios en riesgo
ambiental de la cuenca de La Matanza-Riachuelo.

El proceso de relocalización está constituido por un desplazamiento poblacional por las razones asociadas al desarrollo y
las condiciones ambientales, que debía realizarse en conformidad con los principios y normas internacionales y
nacionales regulatorios. Sin embargo, la gestión administrativa y judicial encargada de este proceso violó gravemente los
derechos de la comunidad.

El 1° de Diciembre del 2011 el secretario de ambiente y desarrollo sustentable de la nación y presidente de ACUMAR,
anunció que se habló sobre un proyecto de relocalización dentro del mismo Polo Petroquímico, pero este se dejó sin
efecto y sin dar razón alguna. Posteriormente se inició nuevamente una negociación respecto a la adquisición de un
nuevo predio perteneciente a la empresa de logística Exolgan.

El día 7 de Marzo del 2012 se estalló un nuevo proyecto de relocalización que incluía un acuerdo entre el municipio de
Avellaneda y la empresa Exolgan. Este se dio mediante una permutación de terrenos. La empresa se localizaría en la zona
del Polo Petroquímico y los habitantes de Villa Inflamable serían relocalizados en un terreno propiedad de la empresa en
las inmediaciones del riachuelo.

Mientras se creaban planes que no se llevarían a cabo, los vecinos iniciaron acciones judiciales solicitando información y
participación en las decisiones sobre su futuro. La comunidad, en conjunto a la Asociación Civil por la Igualdad y la
Justicia iniciaron una acción de amparo contra la municipalidad Avellaneda y ACUMAR con el fin de que se los condene
a:

● Disponer de un sistema que informe de forma inmediata a los vecinos de Villa Inflamable para que así estén al
tanto de todas las acciones respecto a su relocalización y proyectos próximos.
● El acuerdo general para el cumplimiento del plan de urbanización de villas y asentamientos precarios en riesgo
ambiental de la cuenca de La Matanza-Riachuelo.
● Realizar un censo de las familias habitantes y vecinos en los asentamientos y realizarlos en caso de riesgo
ambiental o de vida.
● Elaborar proyectos de urbanización y relocalización.

Conclusión

Dándole un cierre digno a los contenidos anteriormente planteados, se puede decir como una generalidad que la Villa
Inflamable es un asentamiento precario abandonado por todos, ya que al fin y al cabo ninguno de los responsables de
las condiciones tan deshumanas en las que viven las personas pertenecientes a este lugar, va a hacerse cargo de los
daños provocados a la salud de los habitantes, de su reubicación, de la violación de sus derechos y mucho menos van a
moverse para hacer que los mismos sean garantizados. A las grandes empresas y a los gobiernos no les interesa la gente
mientras ellos puedan hacer negocios, porque, aunque la población reclame y se levante contra el abandono y los malos
tratos por parte del estado, la situación no va a cambiar, sin importar si la gente muere de diferentes enfermedades
provocadas por los altos niveles de contaminación a los que se exponen desde hace años. La prioridad no la tiene el
pueblo nunca en situaciones de esta índole.

Propuesta de medidas para la resolución de problemáticas

● Talleres de concientización para informar a la comunidad de los daños y riesgos existentes en su entorno.
● Creación de políticas restrictivas para las empresas y fábricas de la zona, con el objetivo del manejo responsable
de los desechos industriales, así como una mirada sostenible y sustentable a corto y largo plazo.
 ● Planes de construcción de redes cloacales y desinfección.
● Creación de planes y operativos de limpieza para mitigar y reducir los efectos de la contaminación.
● Relocalización de las viviendas ubicadas en zonas de alto riesgo por la presencia de agentes químicos nocivos.
● Construcción de centros de salud públicos y estudios estadísticos anuales para dar seguimiento a las
enfermedades y afecciones producidas por los daños ambientales.
● Proyectos de descontaminación de residuos tóxicos industriales.

Bibliografía

1. Historia y Arqueología Marina - Fundación HISTARMAR:

https://www.histarmar.com.ar/BuquesMercantes/Marina%20Mercante%20Argentina/Tanques/PresidenteHIrigoyen.htm
#:~:text=En%20la%20noche%20del%2028,los%20200%20metros%20de%20altura

2. Revista Doble Cara - Situación crítica en Dock Sud:

https://issuu.com/augustooliverioian/docs/dock_sud.docx_35971d446307fb/s/11395677

3. Informe Especial sobre la Cuenca Matanza-Riachuelo 2003:

https://scholar.google.es/scholar?hl=es&as_sdt=0%2C5&q=cuenca+matanza+riachuelo&oq=#d=gs_qabs&t=1656367440
427&u=%23p%3DbGb1-v2nX4wJ

4. https://youtu.be/mQbhVKHOPj0

● Los efectos de la contaminación del aire en la salud:

https://cuidateplus.marca.com/bienestar/2018/01/12/efectos-contaminacion-ambiental-salud-152662.html
● Informe Final EISAAR. Barrio Villa Inflamable, Avellaneda.
● https://www.argentina.gob.ar/obras-publicas/matanza-riachuelo
● https://billiken.lat/interesante/el-rio-matanza-riachuelo-es-el-mas-contaminado-de-america-latina-y-uno-de-los-
diez-mas-infectados-del-mundo/
● https://ipsnoticias.net/2015/09/villa-inflamable-concentra-el-sufrimiento-ambiental-en-argentina
● https://www.acumar.gob.ar/caracteristicas-cuenca-matanza-riachuelo/
● https://www.greenpeace.org/argentina/tag/riachuelo/#:~:text=La%20contaminaci%C3%B3n%20del%20Riachuel
o%20alcanza,e%20incluye%20a%20la%20Ciudad
● https://www.infobae.com/tendencias/ecologia-y-medio-ambiente/2019/04/08/vivir-en-villa-inflamable-los-veci
nos-coexisten-con-la-contaminacion-la-desidia-y-el-abandono/
● https://www.laizquierdadiario.com/Villa-Inflamable-el-barrio-con-la-mitad-de-sus-ninos-con-plomo-en-sangre-1
69826
● https://www.argentina.gob.ar/obras-publicas/matanza-riachuelo