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En los agregados finos naturales a veces se presentan impurezas orgánicas, las cuales
menoscaban la hidratación del cemento y el desarrollo consecuente de la resistencia del
concreto. Normalmente esas impurezas se evitan por medio del despejado adecuado del
depósito, para eliminar por completo la tierra vegetal, y un enérgico lavado en la arena. La
detección del alto contenido orgánico en la arena se lleva a cabo con facilidad por medio
de la prueba colorimétrica con hidróxido de sodio, que detalla la norma ASTM C 40.
Algunas impurezas en la arena pueden dar indicación de un elevado contenido orgánico
pero, en realidad, no ser dañino. Se puede determinar esta posibilidad por medio de
desarrollar el ensayo descrito en ASTM C 87.
EQUIPO
Botes de vidrio incoloro y graduado con una capacidad nominal de 350 a 470 ml y
que tengan una sección transversal aproximadamente ovalada, con tapón
hermético y no soluble a la solución especificada. Asimismo el ancho de los botes
no debe ser menor que 40 mm (1.5”) ni más de 60 mm (2.5”)
1 Placa orgánica de colores.
MUESTRA
Debe obtenerse una muestra representativa con un peso aproximado de 454 gramos (1
libra), ya sea por el método del cuarteo o por el uso de un cuarteador.
Se prepara una solución de color patrón de referencia agregando 2.5 ml. De una solución
de ácido tánico al 2 %, a 97.5 ml. De la solución de hidróxido de sodio al 3 %. La solución
de ácido tánico al 2 % se obtiene añadiendo 10 ml. De alcohol (96º) y dos gramos de ácido
tánico en polvo a 90 ml. De agua. Dicha solución se coloca en una botella de 340 gramos
(12 onzas), se pone su tapa, se agita vigorosamente y se deja reposar durante 34 horas.
PROCEDIMIENTO
Una botella de vidrio transparente, graduada, de 340 gramos (12 onzas) se llena
hasta la marca de 127.5 ml. Con la muestra de arena a ensayar.
Se añade una solución de hidróxido de sodio en agua al 3 % hasta que el volumen
de la arena y liquido indicado, después de sacudir, sea de 198.5 ml.
Se agita vigorosamente la botella con su tapa colocada y luego se deja reposar
durante 24 horas.
Después de las 24 horas de reposo, el color del líquido claro que queda por
encima de la muestra se compara con el color de la solución preparada al mismo
tiempo y de acuerdo a lo indicado bajo el título “Solución de color patrón de
referencia”, o con un vidrio de color similar. Las soluciones de un color más oscuro
que el color patrón de referencia tienen un “valor de color” superior a 500 partes
por millón en términos de ácido tánico.
En lugar del primer método el color del líquido claro por encima de la muestra
puede compararse con un cuadro de colores que se encuentran en algunos textos
(Método C40-33 de la A.S.T.M.).
En este caso se coloca el bote con la muestra de prueba y el bote con la solución de color
estándar lado a lado y se compara el color de la luz transmitida a través de la solución de
color estándar. Registrar si el color del líquido por encima de la muestra es más claro, más
oscuro o igual al color de la solución estándar.
En este caso se coloca el bote con la muestra de prueba y la placa orgánica de colores
estándar lado a lado y se comparan. Definir más precisamente con cuál de los colores de
la placa orgánica se asemeja al color del líquido por encima del agregado fino y anotarlo.