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Los psicólogos estudian todos los procesos sensoriales (oído, olfato, gusto, etc) pero su
enfoque principal es la percepción visual. Nuestra capacidad sensorial habitualmente se
mide a través del umbral absoluto. Es el nivel más débil de un estímulo que podemos
detectar con precisión, al menos la mitad de las veces que se nos presenta.
Cada receptor está diseñado para detectar ciertos tipos de energía física, como las ondas
de luz o de sonido. Esta estimulación se convierte en una señal electroquímica llamada
impulso neuronal que el sistema nervioso transmite a la corteza cerebral. La corteza se
encarga de juntar toda la información sensorial y actuar sobre ella. Diferentes regiones de la
corteza traducen los diferentes impulsos neuronales a experiencias psicológicas distintas.
La percepción visual tiene lugar en 3 áreas: En la retina, en las vías ópticas del cerebro y en
la parte de la corteza responsable del procesamiento (la corteza visual) situada en la parte
posterior del cerebro.
El cerebro tiene que tomar infinidad de decisiones perceptuales en cada instante, debe
calcular las relaciones de tamaño y distancia, determinar donde existen límites y bordes,
distinguir las figuras de los fondos, acercarnos hacia los objetos que queremos y alejarnos
de objetos que necesitamos evitar. Muchas de estas decisiones perceptuales se toman sin
un conocimiento consciente del proceso implicado. El cerebro está automáticamente
procesando la realimentación sensorial y guiando al cuerpo para que ejecute las tareas
necesarias.
La tarea primordial de nuestro sistema visual es obtener información precisa sobre el mundo
que nos rodea y no solo de las imágenes de nuestra retina. Para sentir, percibir y
comprender nuestro mundo utilizamos dos procesos muy diferentes. Primero nuestros
receptores sensoriales detectan la estimulación externa y envían esta información bruta al
cerebro para su análisis, a esto le llamaremos procesamiento de abajo a arriba. Entonces
entra en escena el procesamiento de arriba a abajo, añade lo que ya sabemos sobre dicha
estimulación, lo que recordamos sobre el contexto en el que normalmente aparece y cómo
lo etiquetamos y clasificamos, de esta forma damos significado a nuestras percepciones.
Para ser eficaz la percepción también tiene que trabajar con rapidez y extraer la mínima
información necesaria para formar una impresión completa del patrón.
El cambio de punto de vista nos permite verlo tal y como es realmente, esta forma de mirar
un objeto separando sus partes se define como forma de ver analitica. La cual choca con la
forma holística de ver una imagen grande. Ambas formas de ver tienen sentido por
separado pero juntas crean una paradoja.
Aunque nuestros sentidos nos ponen en contacto con el mundo que nos rodea, es nuestro
cerebro, trabajando con experiencias anteriores, el que nos dice si algo es imposible o
posible, organizando nuestras percepciones y diciéndonos lo que hay allí fuera y lo que
debemos pensar sobre ello.
Cap 4- Estados de Conciencia
➔ Etapa 1: Ocupa cerca del 5% del tiempo de sueño en adultos sanos. Las ondas alfa
que corresponden a la vigilia y son sustituidas por ondas más lentas (ondas Theta)
propias del sueño no REM. Aparece un enlentecimiento del latido cardiaco. El sueño
es fácilmente interrumpible y esta fase dura pocos minutos.
➔ Etapa 2: Representa más del 50% del tiempo de sueño. Se caracteriza por ondas
electroencefalográficas con una frecuencia mayor que las Theta. Corresponde al
principio del sueño propiamente dicho. El tono muscular se debilita y se eleva el
umbral del despertar.
➔ Etapa 3 y 4: Corresponden al sueño más profundo porque en estas etapas
aparecen las ondas delta, que son muy lentas. Durante ellas ocurren los sueños,
episodios de terror nocturno en el niño y el sonambulismo. El tono muscular es débil
y se disminuye la frecuencia cardiaca y respiratoria. Los movimientos oculares, si se
llegan a dar, son lentos.
➔ REM: Durante unos 70 a 120 minutos suele presentarse la primera fase REM (Rapid
Eye Movement). Ocupa 20% del tiempo total del sueño en el adulto, varía con la
edad siendo mayor en los niños. Se observan descargas de movimientos oculares
rápidos y una abolición completa del tono muscular. La frecuencia respiratoria y el
pulso se vuelven más rápidos e irregulares.
Influencia social: La influencia social se refiere a la idea de que la presencia y las acciones
de otros pueden controlar nuestras percepciones, actitudes y acciones.
● Influencia cultural: La cultura en la que estamos inmersos nos enseña qué valorar
y cómo comportarnos. La cultura dicta diferencias en el vestuario, la dieta y el
espacio personal. Al adaptar nuestra conducta a la de otros aprendemos las normas
de nuestra cultura. Aceptamos los axiomas culturales sin cuestionar su validez.
● Asimiladores culturales: Las culturas nos parecen extrañas si sus normas son muy
diferentes de las nuestras. Sin embargo, por medio de técnicas como la de los
asimiladores culturales podemos aprender a entender y aceptar la perspectiva de
personas de diferentes culturas.
● Conformidad: Se llama conformidad al sometimiento de nuestras preferencias o
creencias a las normas de un grupo mayor. La investigación de Solomon Asch y
otros ha demostrado que las características de la situación y las características de
los individuos influyen en la probabilidad de la conformidad. El nivel de conformidad
tiende a ser mayor en las culturas colectivistas.
● Condescendencia: La condescendencia es un cambio en la conducta en respuesta
a una petición explícita de otra persona o grupo. Algunas técnicas usadas para
obtener la condescendencia de otros son el efecto del pie en la puerta, el
procedimiento de bola baja y el efecto de la puerta en las narices.
● Obediencia: Los estudios clásicos de Stanley Milgram demostraron que muchos
participantes estaban dispuestos a obedecer las órdenes de aplicar descargas
dolorosas a otras personas. Esta obediencia se hacía más evidente cuando la figura
de autoridad estaba físicamente cerca y aparentaba ser legítima, y cuando la víctima
estaba lejos y, por tanto, era más fácil castigarla. De acuerdo con Milgram, la
obediencia es provocada por las restricciones de la situación, pero otra
interpretación sostiene que los participantes no logran percibir la situación
correctamente.
Acción social: Las acciones sociales dependen de la presencia de otras personas como
receptoras o fuentes de influencia.