Aceites Esenciales

Tabla de contenidos
• 1. Introducción Histórica
• 2. Características de la Aromaterapia
o 2.1. Propiedades Fisicoquímicas de los Aceites Esenciales
o 2.2. Localización de los A.E. en las distintas plantas
o 2.3. Función de los aceites esenciales en las plantas
o 2.4. Ejercicios
• 3. Bioquímica de los Aceites Esenciales
• 4. Clasificación de los Aceites esenciales
o 4.1. Clasificación de los A.E. según su estructura químicas
o 4.2. Clasificación de los A.E. según su volatilidad
o 4.3. Ejercicios
• 5. Métodos de Obtención de los Aceites Esenciales
o 5.1. Ejercicios
• 6. Acciones de los Aceites Esenciales
o 6.1. Ejercicios
• 7. Aceites Esenciales – Mecanismo de acción
o 7.1. Ejercicios
• 8. Vías de Administración de los Aceites Esenciales
o 8.1. Ejercicios
• 9. Principales Aceites Esenciales
o 9.1. Ajedrea
o 9.2. Albahaca
o 9.3. Anís verde
o 9.4. Árbol del té
o 9.5. Benjuí
o 9.6. Bergamota
o 9.7. Cajeput
o 9.8. Canela
o 9.9. Cedro
o 9.10. Ciprés
o 9.11. Clavo
o 9.12. Enebro
o 9.13. Eucalipto
o 9.14. Geranio
o 9.15. Hinojo
o 9.16. Hisopo
o 9.17. Jazmín
o 9.18. Lavanda
o 9.19. Lemongrass
o 9.20. Limón
o 9.21. Manzanilla
o 9.22. Mejorana
o 9.23. Melisa
o 9.24. Menta
o 9.25. Naranja amarga
o 9.26. Nerolí o Azahar
o 9.27. Orégano
o 9.28. Pino
o 9.29. Romero
o 9.30. Rosa
o 9.31. Salvia
o 9.32. Tomillo
o 9.33. Ejercicios
• 10. Aceites vegetales
1. Introducción Histórica
El conocimiento y utilización de las plantas es inherente a la presencia del ser humano en la Tierra.
Gracias a la observación aprendieron qué plantas eran comestibles, las que poseían algún efecto
medicinal o de potenciar la belleza y también sus poderes mágicos y espirituales.
El planteamiento de la aromaterapia tal como hoy la conocemos es muy distinto a sus inicios pues
requiere la extracción de los aceites esenciales de la materia prima de las plantas y no su utilización
directa (en este caso estaríamos hablando de fitoterapia o herbología). Sin embargo, el hecho de
desconocer ciertas técnicas no imposibilitó su utilización desde tiempos remotos y por ello es
interesante repasar la Historia en búsqueda de los inicios de la aromaterapia.
Con el descubrimiento del fuego y la quema de distintas hierbas aromáticas se descubrieron las
reacciones del cuerpo y alma a determinados olores. Nuestros antepasados verificaron que si algunas
hierbas tenían el poder de relajar, otras excitaban y en consecuencia de los efectos obtenidos les
otorgaron poderes mágicos que manifestaban en rituales religiosos y ofrendas.
Así, una de las primeras formas de utilización de la aromaterapia fue a través del humo que se lograba
quemando plantas aromáticas. Este proceso tenía como finalidad principal purificar un local o servir
como ofrenda divina para liberar los malos espíritus.
En el Neolítico se recurría a la aromaterapia como un modo de conexión con los Dioses pero todavía,
en la actualidad, se recurren a estas prácticas ancestrales, aunque no se les confiera, por lo menos
conscientemente, esta función. Uno ejemplo es el botafumeiro de la Catedral de Santiago de
Compostela, que purifica el aire en determinadas celebraciones litúrgicas.
Los egipcios utilizaban una gran cantidad de plantas aromáticas en diferentes aplicaciones,
principalmente con fines cosméticos y religiosos, extrayendo los principios activos a través de
procesos algo rudimentarios.
Hallazgos arqueológicos de vasijas ilustran como en el Antiguo Egipto el uso de A.E. era una práctica
habitual. Los recipientes tenían la función de conservar los ungüentos y los A.E. destinados a ritos
religiosos y cuidados estéticos.
Los A.E. también se utilizaban en Egipto en las técnicas de embalsamamiento.
Egipcios y babilonios utilizaban esta materia de las plantas en perfumería, aunque su uso se limitaba
a sacerdotes y familias importantes dado el coste que alcanzaban los perfumes y el recipiente donde
se guardaban.
Griegos y romanos aprendieron los procedimientos egipcios y los perfeccionaron.
Los griegos atribuyeron un carácter más divino a las plantas. En la mitología griega se atribuye la
invención de los perfumes a los Dioses.
En esta época las plantas eran comúnmente utilizadas en ritos religiosos y medicina. Hipócrates, padre
de la medicina, recurría a sustancias naturales para elaborar sus remedios y, con ellos, tratar
epidemias, pestes y enfermedades.
A su vez, en Roma, también hacia uso de la aromaterapia. Además de su utilización en perfumería,

medicina y ritos religiosos, arrojaban pétalos de rosa a los soldados que regresaban de un combate.
Con la llegada del Cristianismo y la caída del Imperio Romano imperó la austeridad.
Surgieron los años oscuros en Europa (periodo de escasez artística e intelectual) y el conocimiento se
trasladó al pueblo árabe.
De esta época destaca el nombre de Avicena, médico científico de origen Persa que descubrió la
principal técnica de obtención de los A.E., la destilación.
El primer A.E. que Avicena destiló fue de rosas y agua de rosas no tardé en hacerse famosa (hasta el
día de hoy).
A pesar del retroceso científico que sufrió Europa, los participantes de las cruzadas contribuyeron al
establecimiento de la industria del perfume.
En este periodo la medicina herbal adquirió gran importancia. La peste arrasó Europa y los perfumistas
parecían estar protegidos. Se cuenta que cuatro ladrones de la época maceraban en vinagre una
docena de plantas aromáticas, impregnando todo el cuerpo y conseguían desvalijar los moribundos
sin riesgo de contraer la enfermedad.
En Europa occidental, los A.E. se utilizan en perfumería desde el siglo XVI (la palabra perfumería viene
de perfume, per-fume, a través del humo. Históricamente, el humo etéreo que purifica y conecta con
los Dioses).
Hasta finales del siglo XIX, el empleo mayoritario de los A.E. es en la cosmética y perfumería.
La aromaterapia como práctica terapéutica surgió a principios del siglo XX, a mano del Ingeniero
químico y perfumista francés René Gattefossé.
En 1930, René sufrió graves quemaduras en una mano debido a una explosión en su laboratorio. Al
sentir la quemadura, introdujo la mano en el recipiente más cercano que contenía A.E. de Lavanda y
notó como el dolor se atenuaba al instante. Sorprendido con el hallazgo, siguió observando como no
desarrolló ninguna infección posterior a causa de las lesiones ocasionadas y que la cicatrización estaba
siendo más rápida y limpia que lo normal. Al darse cuenta que las propiedades de los A.E. no se
limitaban a su potencial aromático sino que también terapéutico, acuñó el término “AROMATERAPIA”.
Estudiando las propiedades terapéuticas de los A.E., verificó que nariz y piel pueden transportar sus
beneficios a otras partes del cuerpo.
René siguió investigando la aromaterapia, teniendo bastantes escritos sobre este tema.
La aromaterapia se siguió desarrollando gracias al esfuerzo de otros pioneros.
Durante la 2a Guerra Mundial, el médico y cirujano francés Jean Valnet recurrió a la aromaterapia para
el tratamiento de heridas y quemaduras de los soldados franceses bien como para esterilizar salas y
material quirúrjico. Utilizó también la aromaterapia en soldados con enfermedades de índole
psicológicas, sentando las bases para la utilización de los A.E. en heridas emocionales y psicológicas.
Valnet era un gran seguidor de los trabajos de Gattefossé y un gran defensor de los principios
terapéuticos de las plantas. Posteriormente utilizó los A.E. en tratamientos para la tuberculosis,
diabetes y otras enfermedades, alcanzando grandes éxitos.
En la década de los 60 la bioquímica francesa Marguerite Maury documentó los beneficios de la

aromaterapia, utilizada de forma holística, mediante su aplicación en masajes sobre centros nerviosos
de la espalda y cara.
Actualmente contamos con “Tisserard Institute”, una importante organización dedicada a la

investigación de la Aromaterapia, fundada por Robert Tisserard.
Se han estudiado los A.E. en diversos disturbios, confirmando su eficacia en problemas de

dermatológicos y psicológicos, como la ansiedad y depresión.
CURIOSIDADES:
• La fragancia Eau de Cologne creada en el siglo XVIII contenía los A.E. destilados
de naranja, limón, romero, lavanda y bergamota.
• Cuando en 1922 Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón, encontró

vasijas donde permanecían esencias solidificadas (incienso en base de grasa
animal), cuyo olor perduraba aunque muy ténue.
• Calígula era un gran conocedor de las propiedades de los baños aromáticos.
MATERIAL INTERESANTE PARA CONSULTA:
• Película o Novela “El Médico” - Relata la historia de un joven inglés que, en su

deseo de ejercer la medicina, se traslada para estudiar con el Maestro reconocido de la
época: Avicena.
• Avicena <https://es.wikipedia.org/wiki/Avicena>
• René Gattefossé <https://es.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9-

Maurice_Gattefos%C3%A9#Bibliograf.C3.ADa>
2. Características de la Aromaterapia
Aromaterapia se puede definir como la utilización de los aceites esenciales con fines terapéuticos.
El aceite esencial es un producto obtenido a partir de una materia prima vegetal por procedimientos
que no originen cambios significativos en su composición, que al evaporarse transmite el olor
característico de la planta. Se consideran una representación concentrada y dinámica de las
propiedades curativas de la planta y responsables de su fuerza vital.
En resumen, un aceite esencial es una sustancia que confiere un olor característico a una planta y
que se puede utilizar por sus muchas propiedades.
Aunque se suela utilizar la palabra esencia como sinónimo de aceite esencial, hay que saber
diferenciarlos, principalmente a la hora de comprar y utilizarlos en aromaterapia.
Si, como se dijo anteriormente, el aceite esencial es un producto obtenido a partir de una materia
prima vegetal por procedimientos que no originen cambios significativos en su composición, una
esencia se diferencia por poder sufrir cambios en su composición. O sea, la denominación de aceite
esencial nos garantiza una “pureza” y calidad que el término esencia no nos puede garantizar.
2.1. Propiedades Fisicoquímicas de los Aceites Esenciales

Los aceites esenciales son compuestos aromáticos que se evaporan a temperatura ambiente. Debido
a sus componentes volátiles, se presentan en estado líquido.
Suelen ser incoloros pero por la presencia de determinadas moléculas en su constitución, pueden
presentar una tenue tonalidad.
En contacto con la luz o con el aire tienden a oxidarse. Por ello es importante precauciones a la hora
de almacenar aceites esenciales, que deben conservarse en frascos oscuros y preservar de la luz y el
calor. Si no se toman estas medidas el A.E. puede volverse sólido y de olor oscuro (sufre un proceso
de resinificación).
Son insolubles en agua por lo que al intentar mezclar se queda formando una película en la parte
superior. No obstante se puede utilizar en hidrolatos o aguas aromáticas, preparando la mezcla a
temperaturas específicas y dejando el tiempo necesario.
Los A.E. son solubles en alcohol, aceite y disolventes orgánicos.
2.2. Localización de los A.E. en las distintas plantas

Los aceites esenciales se producen y almacenan en los canales secretores de las plantas.
Se forman en las partes verdes (con clorofila) del vegetal y, al crecer la planta, son transportados a
otros tejidos.
Aunque apenas el 1% de las plantas produzcan aceites esenciales, están presentes en la mayoría de
las especies dentro de las mismas familias (labiadas, umblíferas, rosáceas, compuestas, piperáceas,
entre otras).
Se pueden encontrar en locales concretos, que varían entre las diferentes familias de plantas y que
condicionan la técnica ideal para obtenerlas.
• Flores: Lavanda; espliego; rosa; azahar; ylang-ylang;...

• Hojas: Menta; albahaca; romero;...
• Frutos y semillas: Cítricos; Anís; hinojo; pimienta;...
• Tallos: Canela
• Raíces: Angélica; jengibre; Cúrcuma; ...
Dentro de estos locales, se sitúan en determinadas estructuras como pelos glandulares (labiadas),
células modificadas del parénquima (piperáceas), tubos oleíferos (umbelíferas) o canales (rutáceas y
pináceas).
2.3. Función de los aceites esenciales en las plantas

Al día de hoy, todavía no se sabe seguro la función de los aceites esenciales en las plantas.
Aunque todo parece indicar que se trata de productos del metabolismo secundario de las plantas,
muchos autores consideran que tienen funciones específicas en respuesta a factores de estrés de las
plantas, ya sea como
protección frente a insectos, bacterias, hongos, parásitos y otros animales (todas las esencias tienen
cierta capacidad antiséptica) o como atracción para los insectos polinizadores.
Lo que sí parece estar claro es que, aunque funcione como algún tipo de respuesta a un estrés
proveniente del exterior, no interfiere con el crecimiento y desarrollo de la planta.
Son muchos los factores que interfieren con la producción y composición de los aceites esenciales,
teniendo todos en común un cierto grado de toxicidad. Así, según factores fisiológicos, ambientales,
geográficos, genéticos y de producción, podemos obtener aceites esenciales con composiciones
distintas en los que se refiere a concentraciones de principios activos. De estos factores (y del
método de obtención del A.E.) depende la calidad de los aceites esenciales que compramos.
2.4. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 2:
• ¿Cuál es la diferencia entre un aceite esencial y una esencia?
• Define “aceite esencial”
•
• ¿Cuáles son las características de los aceites esenciales?
3. Bioquímica de los Aceites Esenciales

Los aceites esenciales son hidrocarburos (molécula compuesta por carbono e hidrógeno) terpénicos
procedentes del isopreno.
Así,
• 2 moléculas de isopreno se obtiene un terpeno;
• 3 moléculas de isopreno se obtiene un sesquiterpeno;
• 4 moléculas de isopreno de obtiene un diterpeno.
Estos compuestos básicos van sufriendo diferentes oxidaciones, generando derivados con
estructuras químicas diferentes, que se puede encuadrar en distintos grupos con propiedades
características y similares entre los compuestos del mismo grupo.
4. Clasificación de los Aceites esenciales

Desde los inicios de la humanidad que el Hombre se preocupa por clasificar lo que encuentra a su
alrededor.
La clasificación no es más que ordenar algo que tiene similitudes, en este caso los aceites esenciales,
dejando claro las diferencias que los caracterizan.
Se pueden hacer miles de clasificaciones. Podríamos clasificar los aceites esenciales por si huelen
bien o mal (muy subjetivo, pero no deja de ser una clasificación), aunque no sería práctico ni útil a la
hora de trabajar con ellos.
Así, vamos a clasificar los aceites esenciales según su estructura química (lo que los diferenciará en
distintas propiedades desde el punto de vista químico) y según su volatilidad (una clasificación más
práctica a la hora de utilizarlos).
4.1. Clasificación de los A.E. según su estructura químicas

(Salicilato de metilo; acetato de metilo; acetato de terpineol; acetato de borneol; acetato de
geraniol; acetato de linalilo; isotiocianato de alilo; valerianato de mentilo).

Para determinar la composición exacta de un aceite esencial se recurre a varias técnicas

laboratoriales, uno de ellas es la cromatografía.
Hidocarbonados o terpénicos
Son terpenos, sesquiterpenos y diterpenos sintetizados a través de la ruta del acetato-mevalonato.
En general este grupo tiene propiedades antisépticas y diuréticas. Suelen utilizarse como
saborizantes en la cocina tradicional.
Tienen terminación -ENO
(Limoneno; felandreno; pineno; terpineno; ocimeno; cadineno)
Alcohólicos
Se sintetizan por la vía del acetato-mevalonato y se caracterizan por contener un grupo hidroxilo.
Este grupo, en general, tiene propiedades antisépticas y carminativas. Actúan además a nivel del
sistema nervioso, en su mayoría como estimulantes aunque el geraniol y el linalol actúan como
sedantes.
Tienen terminación -OL
(Geraniol; linalol; mentol; borneol; santalol)

Aldehídicos
Los aceites esenciales aldehídicos se pueden sintetizar por ambas rutas, al igual que su estructura
puede ser cíclica o acíclica. Se caracterizan por contener un grupo formilo.
Tanto los cíclicos como los acíclicos tienen propiedades antisépticas y carminativas, pero su
estructura influye en su actuación a nivel del sistema nervioso, donde los cíclicos son estimulantes y
los acíclicos tienen propiedades sedantes.
La mayoría tiene terminación -AL
(Citral; geranial; citronelal; cinamal; cuminal; aldheído benzoico; vainillina)
Cetónicos
Se sintetizan por la ruta acetato-mavelonato y se caracterizan por contener un grupo carbonilo.
A su vez se pueden diferenciar en cetonas terpénicas y cetonas cíclicas.
Su principal propiedad es como estimulante de la musculatura lisa, siendo un potente emenagogo.

Sin embargo, este grupo de aceites esenciales son los que presentan una mayor toxicidad,
principalmente las cíclicas, produciendo convulsiones a dosis bajas.
La mayoría tiene terminación -ONA
(Mentona; carvona; piperitona; pulegona; alcanfor; tuyona)
Fenólicos
Los aceites esenciales fenólicos se sintetizan por la ruta acetato-mevalonato y se caracterizan por
poseer un grupo alcohol unido a un anillo aromático.
Son las esencias con mayor poder antiséptico además de sus propiedades antiinflamatorias.
Tienen terminación en -OL
(Eugenol; timol; carvacrol)
Éteres fenólicos
Se sintetizan a través de la ruta del ácido siquímico y se caracterizan por tener un grupo fenol unido
a un éter.
Tienen propiedades digestivas y carminativas.
La mayoría termina en -OL
(Apiol; anetol; safrol; miristicina)
Oxidados
Se sintetizan por la vía del acetato-mevalonato y se caracterizan por contener oxígeno en su
composición.
Tienen propiedades antisépticas, expectorantes, sudoríficas y vermífugas.
Su terminación es en -OL
(Eucaliptol; cineol; ascaridol)
Esterificados
Se forman de la unión de un alcohol y un ácido.
La mayoría de los aceites esenciales esterificados mantienen las propiedades del alcohol que le dio
origen, excepto el salicilato de metilo cuya acción se debe al ácido salicílico. Son antisépticos y
carminativos. Sin embargo, la mayoría presenta además una acción sedante, antirreumática y
rubefaciente.
Terminan en -ATO de OL o ILO

4.2. Clasificación de los A.E. según su volatilidad

Volatilidad es la rapidez con que se evaporan los aceites esenciales cuando entran en contacto con el
aire-
Dependiendo de la velocidad de evaporación, el aroma perdurará más o menos tiempo en el

ambiente (información muy útil a la hora de producir un perfume).
Según esta clasificación, los aceites esenciales inducirán distintos efectos en el cuerpo y en la mente
y se debe tener en cuenta a la hora de aconsejar un aceite si hay un objetivo concreto (es distinto si
se busca conciliar el sueño toda la noche o potenciar la concentración unas horas al día).
La escala de la volatilidad sufre variaciones con distintos factores como el clima, el suelo y propias de
la persona que lo utiliza.
• Notas altas
Su velocidad de evaporación es rápida, durando en el máximo 24 horas.
Suelen tener efectos estimulantes.
Ejemplos: Alcanfor; alcaravea; amaro; árbol del té; bergamota; cajeput; cardamomo; cilantro;
citronela; comino; eneldo; eucalipto; hierbabuena; hierbaluisa; lemongrass; lima; limón; mandarina;
menta; naranjo amargo; niaouli; perejil; pomelo; salvia; verbena.
• Notas medias
Su velocidad de evaporación es media, perdurando hasta 3 días.
Suelen tener efectos equilibrantes y digestivos.
Ejemplos: Ajedrea; albahaca; anís; caléndula; canela; ciprés; enebro; geranio; hinojo; hisopo;
jengibre; lavanda; lavandín; manzanilla; mejorana; melisa; nuez moscada; pimienta; pino;orégano;
romero; rosa; tomillo; trementina; zanahoria.
• Notas altas
Su velocidad de evaporación es baja y suele durar hasta 1 semana.
Suele tener efectos relajantes.
Ejemplos: Benjuí; clavo; cedro; estragón; incienso; jazmín; mirra; naranja; nerolí o azahar; patchouli;
sándalo; vetiver; ylang-ylang.
CURIOSIDADES:
• En los perfumes, las notas se dividen en notas de salida, notas de corazón y notas de
fondo. Un buen perfume debe contener aromas suficientes para que se verifiquen las
tres notas. Las notas de salida son el primer contacto con la fragancia y corresponde a
notas altas que desaparecen a los pocos minutos. Las notas de corazón son la
“personalidad” del perfume y viene dado por las notas medias. Las notas de fondo, o
notas bajas, son las que se mantienen más tiempo y se mezclan con el olor de la piel,
variando muchísimo de persona para persona.
4.3. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 4:
• ¿Cómo se pueden clasificar los Aceites Esenciales?
• De acuerdo con la clasificación química de los aceites esenciales, ¿qué grupo

presenta una mayor toxicidad?
5. Métodos de Obtención de los Aceites Esenciales

Destilación
La destilación, técnica descubierta en el siglo X por Avicena, emplea el vapor de agua como medio
para arrastrar los aceites esenciales.
Los avances técnicos posteriores han permitido mejorar la calidad de los aceites esenciales,
existiendo actualmente dos tipos de destilación:
Simple o Directa
Se coloca la planta en un recipiente con agua y se aplica calor. Cuando el agua empieza a hervir,
arrastra las moléculas volátiles (recordad que os aceites esenciales son extremadamente volátiles).
Ese vapor pasará por un serpentín donde circula agua fría, permitiendo la condensación de los
elementos gaseosos. Posteriormente se separa el agua del aceite esencial por decantación.
Este método no es el más adecuado para los aceites esenciales utilizados en aromaterapia pues la
temperatura necesaria para calentar el agua a punto de ebullición puede llevar a la pérdida de
calidad del aceite esencial.
Indirecta – en corriente de vapor de agua

Agua y planta se encuentran en recipientes separados. Hirviendo el agua, su vapor pasa por el
recipiente donde se encuentra la planta, arrastrando los principios volátiles. Posteriormente el vapor
de agua con los principios volátiles pasará por el serpentín para producir la condensación. Una vez
en estado líquido, se separa el agua del aceite esencial por decantación (recordad que las
densidades del agua y de los aceites esenciales son distintas por lo que hay una separación visible
entre ambos en estado líquido).
Indirecta – en corriente de alcohol

Alcohol y planta se encuentran en recipientes separados. El vapor de alcohol pasa por el recipiente
donde se encuentra la planta, arrastrando los principios volátiles. Posteriormente el vapor de
alcohol con los principios activos pasará por el serpentín para producir la condensación.
Como los aceites esenciales son solubles en alcohol pero no en agua, con este método se mejora la
extracción de los aceites esenciales. Sin embargo, si el alcohol utilizado no es alcohol etílico puro, los
aceites esenciales obtenidos son tóxicos y apenas se podrán utilizar en aplicación tópica y para
quemadores, no siendo aptos para el consumo oral.
Por método neumático

Es un tipo especial de destilación realizado en un aparato en forma de tambor. Tiene una rueda que
permite presionar la planta al mismo tiempo que se pulveriza con vapor de agua. Posteriormente se
recoge el vapor de agua con la esencia y se separan. Algunos aceites esenciales son después
rectificados con una segunda destilación de vapor para eliminar impurezas y sustancias tóxicas.
Por fluidos supercríticos

Es el método más reciente para la extracción de aceites esenciales.
La planta se coloca debidamente preparada en un recipiente especial y hermético de acero

inoxidable. Por ese recipiente se hace circular un fluido supercrítico que actúa como disolvente (se
suele utilizar CO2) y que tiene una capacidad elevada de disolución y arrastre. Los disolventes
utilizados no presentan toxicidad y se recuperan fácilmente al volver a someterlos a condiciones
normales de presión y temperatura.
Este método logra aceites esenciales de buena calidad, sin alteraciones provocadas por
temperaturas elevadas, además de aumentar el rendimiento del proceso y disminuir los coste. Otra
ventaja de este método es que se puede jugar con los valores de presión y temperatura utilizados,
permitiendo extraer distintos aceites esenciales o incluso un solo componente de un mismo aceite
esencial.
Expresión
Este método es especialmente indicado para obtener los aceites esenciales de los cítricos que no
pueden destilarse porque si se calientan se resinifican de forma inmediata.
Cosiste en exprimir las cáscaras de los cítricos y obtener de este modo su aceite esencial.
Existen variaciones de este proceso con la intención de mejorar su rendimiento, como el método de
la escudilla en la que se aplasta el material contra una cinta transportadora de pinchos para facilitar
la extracción del aceite esencial.
Enflorado o Enfleurage
Este método consiste en extender una capa de grasa blanda, de preferencia inodora, sobre una
superficie de vidrio y encima el material vegetal, dejando reposar durante horas. El proceso se repite
varias veces, con material vegetal nuevo a cadas pocas horas, hasta que la grasa haya absorbido el
máximo de aceite esencial (recordad que los aceites esenciales se disuelven bien en grasas).
Posteriormente se retira y se aplica alcohol para obtener el aceite esencial.
Este método se suele utilizar en perfumería y cosmética pues los A.E así obtenidos no se pueden
ingerir. Además, es un método caro.
Por disolventes volátiles
La gran ventaja de este método es que no se necesitan temperaturas superiores a los 50o C,
obteniendo así aceites esenciales con un aroma más natural. Por este motivo se emplea mucho en
perfumería aunque su coste sea elevado.
Dependiendo del tipo de disolvente utilizado (que puede ser alcohol, éter, petróleo, benceno) el
resultado puede ser tóxico o se puede emplear incluso por vía oral.
Su gran inconveniente, además del precio que conlleva la obtención en sí misma, es que algunas
plantas poseen pigmentos que con este método confieren al producto u color escuro.
Maceración
Con este método no se obtiene un verdadero aceite esencial ya que no hay una separación de los
demás constituyentes de la planta utilizada. Sin embargo, sí se obtiene una solución que contiene
aceites esenciales y, por lo tanto, todos sus beneficios.
Hay dos posibles métodos para macerar una planta o una porción de una planta: con agua o con
aceite.
Este método se suele realizar a temperatura ambiente, sin embargo, en el caso de la maceración con
aceite y para evitar alargar el tiempo de preparación, se puede calentar a 40o C. En el caso de elevar
la temperatura, el proceso dejaría de ser una maceración y se denominaría “Digestión”.
Con agua
Se introduce la planta en agua, en un recipiente transparente y se cierra, dejando reposar durante
12 horas.
De este modo se obtienen aguas aromatizadas, muy similares a las que se obtienen a través de la
destilación. Cómo los aceites esenciales no se disuelven en agua, el resultado de este proceso no es
el mejor método cuando se recurre a la aromaterapia. Sin embargo, al obtener aguas aromatizadas
(con aceites esenciales y otros constituyentes) con distintos colores, podría ser una buena opción
para complementar la sesión con cromoterapia.
Con aceite
En un recipiente de cristal oscuro, se coloca la planta hasta llenar una tercera parte de la capacidad
del recipiente, llenando después con aceite. Se cierra y se deja macerar en un local oscuro durante
varios días (entre una semana y un mes), agitando a diario. Transcurrido el tiempo, se cuela para
conservar el material en otro recipiente de cristal oscuro, sin restos de plantas.
Con este método se consigue obtener mayor cantidad de aceites esenciales pero mezclados con
otros constituyentes de las plantas. Además, hay que recordar que el propio aceite utilizado está
compuesto por moléculas y tiene propiedades propias. Será una buena opción para utilizar en
masajes caseros, aunque no será muy visible el efecto de la aromaterapia.
CURIOSIDADES
• Un fluido supercrítico se consigue sometiendo una sustancia a condiciones de

presión y temperatura superiores a su punto crítico, consiguiendo un fluido con
características intermedias entre el estado gaseoso y líquido, pudiendo difundir o
arrastrar como un gas y disolver sustancias como un líquido.
•
• Todos hemos obtenido aceite esencial en casa por varios métodos. Por ejemplo,
presionando la cáscara de la naranja, cuando saltan unas cuantas gotas al aire, estamos
utilizando un método de expresión casero bastante rudimental y obteniendo el
aceite esencial de naranja.
MATERIAL INTERESANTE PARA CONSULTA:
• Película o Novela “El Perfume” - Aunque sea la historia de un asesino, se

pueden ver los algunos procesos para la obtención de A.E.
5.1. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 5
1. Teniendo en cuenta la definición de aceite esencial y de esencia, comenta qué

se obtiene con cada uno de los métodos de obtención de aceites esenciales y justifica
tu respuesta.
6. Acciones de los Aceites Esenciales

Las acciones que nos brindan los aceites esenciales se pueden dividir en 3 grandes grupos.
Por lo general, cada aceite esencial trabaja en los 3 grupos aunque con intensidades y acciones
específicas distintas, cómo veremos más adelante.
Acción Antiséptica
Todos los aceites esenciales presentan esta acción. Además, tienen acciones bactericidas,
bacteriostáticas, viricidas, fungicidas y vermífugas.
Hay que destacar que, más que actuar directamente en los microorganismos, los aceites esenciales
modifican el medio transformándolo en un medio desfavorable para el desarrollo de los
microorganismos.
Martindale, en 1910, cuantificó esta acción antiséptica, información de bastante relieve cuando
recurrimos a la aromaterapia.
Esta acción se puede verificar facilmente en laboratorio recurriendo a un aromatograma (técnica

que sirve para determinar la sensibilidad de los microorganismos patógenos a los aceites esenciales.
Acción Orgánica-Física
Los distintos aceites esenciales tienen una acción muy específica en el cuerpo físico, acción que
viene dada por las moléculas que los componen y que importa conocer. Un mismo aceite esencial
puede tener quimiotipos distintos lo que afectará la acción orgánica que presenta y que se debe
tener en cuenta (entre otros factores) en la elección del aceite esencial para un cuidado
personalizado.
Algunas de las acciones orgánicas que presentan los aceites esenciales son: relajante, estimulante,
regulador hormonal, antihipertensivo, antiespasmódico, digestivo, expectorante y muchos otros.
Acción Psicosomática
Cómo veremos al estudiar el mecanismo de acción de los aceites esenciales, estos actúan en el
sistema limbico, ejerciendo su acción en las emociones y memorias (emociones y memorias están
conectados en muchos desequilibrios psicosomáticos, influenciando nuestras respuestas a
estímulos).
Al utilizar los aceites esenciales, debemos tener en cuenta esta acción que no suele ser visible.
La respuesta a determinado aroma es algo personal y no puede ser estudiado desde el punto de
vista químico. Todos tenemos aromas (también sabores y sonidos, aunque el aroma es el que está
relacionado con la aromaterapia) que nos aportan serenidad y otros que, sin justificación, nos
producen mal estar. Esta sensación no tiene que ser igual a la producida por las moléculas del aceite
esencial, o sea, podemos generar ansiedad con un aceite esencial relajante si el aceite elegido
despierta esa emoción en lo más profundo del ser.
CURIOSIDAD:
• Para realizar un aromatograma se utilizan placas de Petri en las que se colocan un

medio de cultivo donde se desarrolla un grupo de bacterias concreto. En ese medio
se colocan discos de papel impregnados con distintos aceites esenciales (un aceite esencial
por placa de Petri) y se dejan incubar unas horas a temperatura determinada. Pasado el
tiempo estipulado se observan todas las placas de Petri que presentará unos
halos de inhibición de crecimiento bacteriano y que determina la potencia de los
aceites esenciales frente a la bacteria estudiada.
6.1. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 6:
• Indica en qué caso puede beneficiar la acción antiséptica de un aceite esencial.
• Indica en qué caso puede beneficiar la acción física de un aceite esencial.
• Indica en qué caso puede beneficiar la acción psicosomática de un aceite esencial.

7. Aceites Esenciales – Mecanismo de acción
Los aceites esenciales son sustancias complejas compuestos por varias moléculas distintas que
actúan en sinergia.
Su mecanismo de acción se ve alterado según la vía de administración utilizada, aunque en todos los
casos, dado su alta volatilidad y aroma, siempre estará presente su actuación a través del sistema
límbico, trabajando las respuestas fisiológicas
Al estar formados por moléculas volátiles, los aceites esenciales estimulan la mucosa olfatoria,
ejerciendo su acción en el sistema límbico y, en consecuencia, en el sistema nervioso. Esto de debe a
que la mucosa olfatoria está conectada con el cerebro a través de unas terminaciones nerviosas
presentes en la mucosa de la cavidad nasal que, una vez estimulada por las sustancias aromáticas,
producen impulsos nerviosos. Estos impulsos son transportados a través del nervio olfativo hasta el
sistema límbico, una parte específica del cerebro dónde se encuentra el hipotálamo y que es la zona
del cerebro encargada de regular emociones a través de un complejo sistema de neurotransmisores
(adrenalina, serotonina y melatonina entre muchas otras).
Cuando la vía de administración es oral hay que añadir el mecanismo de acción de las moléculas en
su paso por el organismo, desde que se ingiere hasta que es excretado. Esta vía de acción es
bastante más compleja ya que depende de todas las moléculas presentes en el aceite esencial y su
vehículo, además de su metabolización.
De igual modo, si la vía de administración es por aplicación tópica, en masaje por ejemplo, hay que
tener en cuenta el mecanismo de acción característico de esta vía de administración y que se verá
influenciado por el vehículo utilizado pero también por características individuales como el tipo de
piel y las condiciones en que se encuentra.
7.1. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 7:
• Explica cómo es posible que un olor tenga un efecto físico en nuestro organismo.
• ¿Qué podrá influenciar el resultado de una aplicación de un aceite esencial si su

administración es oral?
• ¿y si es a través de un masaje?
8. Vías de Administración de los Aceites Esenciales
Parte del trabajo del aromaterapeuta es elegir la vía más adecuada para administrar el aceite
esencial.
La elección puede tener en cuenta uno o varios factores, bien como la acción que se pretende
conseguir. Debe asimismo tener en cuenta la posible toxicidad del aceite esencial elegido para elegir
la mejor vía de administración.
Independientemente de la vía de administración elegida, debemos tener en cuenta que el aroma en

sí mismo va a tener una acción y debemos contar con esa posibilidad, excepto cuando el aceite
esencial es administrado en forma de suplemento en cápsulas (algunos suplementos contienen
aceites esenciales en su composición). Esta característica es de extrema importancia, principalmente
cuando el aroma provoca una reacción emocional al actuar en el sistema limbico.
En cualquiera de las vías utilizadas no se recomienda utilizar más de 3 aceites esenciales. Esta
recomendación gana más importancia en el caso de elegir la vía oral por las posibles interacciones
que se puede verificar.
Vía externa
En vía externa se incluyen las vías en que no hay contacto directo con mucosas (excepto las
inhalaciones que se podría considerar también vía externa pero se coloca en otro apartado para
diferenciar de la difusión y evaporación, puesto que no se puede considerar que el contacto con las
mucosas sea directo, aunque sí mucho más cercano).
Aceite de Masaje
Los aceites esenciales son bastante utilizados en masajes.
En la mayoría de las ocasiones se utilizan sin conocimientos de aromaterapia (se compra la crema ya
preparada por el olor o por las indicaciones el producto). Sin embargo, esta vía de administración
puede ser bastante efectiva cuando se hace una utilización correcta, teniendo en cuenta toda la
realidad de la persona que tenemos delante.
La absorción por vía cutánea es bastante limitada. La piel es una barrera que protege el cuerpo del
ambiente externo y no tendría sentido biológicamente permitir el paso de cualquier producto por
esa vía. Además, aunque los aceites esenciales se disuelvan fácilmente en sustancias orgánicas
(podrían pasar la barrera de la piel por su afinidad con los tejidos), al ser sustancias muy
concentradas pueden causar irritaciones y reacciones, no siendo recomendado su uso directo en la
piel. Así, necesitamos un vehículo (una sustancia donde colocar el aceite esencial) que sea
fácilmente absorbido por la piel.
Los aceites utilizados como vehículo suelen ser de origen vegetal, debiendo ser obtenidos por
procesos mecánicos (evitar aceites de mala calidad y con solventes), preferentemente ecológicos.
Los aceites de origen mineral hacen una película impermeable en la piel evitando la penetración,
obstruyendo los poros e impidiendo la eliminación de toxinas.
El aceite más utilizado en masaje es el de almendras, pero hay muchísimos otros con propiedades
distintas. En aromaterapia es ideal elegir el aceite vegetal más adecuado, por sus propiedades, para
que actúe en sinergia con el aceite esencial y obtener así mejores resultados.
Al ser el aceite esencial una sustancia muy concentrada no es necesario ni conveniente utilizar una
gran cantidad, siendo suficiente unas cuantas gotas (3 gotas de aceite esencial para cada 10 ml de
aceite vegetal).
Así:
Aceite Aceite
Vegetal (ml) Esencial (gotas)
10 3
30 9
100 30
Ejemplo: Aceite de masaje con 1 aceite esencial = 10 ml + 3 gotas
Aceite de masaje con 2 aceites esenciales = 10 ml + 1 gota A + 2 gotas B
Aceite de masaje con 3 aceites esenciales = 10 ml + 1 gota de cada
Utilizando aromaterapia en conjunto con una técnica manual como los masajes, se consigue obtener
una acción adicional a la proporcionada por el aceite esencial y el vegetal. El toque del terapeuta en
masaje tiene un efecto tanto a nivel físico como emocional, que variará según el tipo de masaje
practicado.
Por ejemplo, un masaje relajante se podrá ver potenciado con la utilización de un aceite esencial que
cumpla la misma función.
Alcohol
Los aceites esenciales se suelen mezclar con alcohol para hacer fricciones, utilizadas
mayoritariamente a nivel circulatorio y deportivo, aunque también se utilizan de en el pecho para
afecciones respiratorias.
Se añaden 3 gotas de aceite esencial en una base alcohólica (10 ml) y se friccionará diferentes partes
del cuerpo, según el objetivo deseado.
La utilización del aceite esencial de este modo actúa en los varios niveles pero al ser el alcohol
también bastante volátil debemos tener en cuenta la acción psicosomática, principalmente si el
cliente siento aversión a algún aroma específico.
Compresas y Cataplasmas
Al recurrir a compresas o cataplasmas, podemos beneficiarnos también de las propiedades de los
aceites esenciales.
El aceite esencial se puede mezclar con aceite, con arcilla, con agua o con una infusión (hay que
tener en cuenta las propiedades de la infusión para que actúe en sinergia con el aceite esencial).
Según el tamaño de la zona en la que se va a trabajar, así debemos adecuar la cantidad de aceite
esencial. Se utilizarán las mismas cantidades que para el aceite de masaje.
Esta forma de administración suele ser utilizada en casos de dolores musculares, reumáticos,
cefaleas y diferentes disturbios de piel. El terapeuta con conocimientos en aromaterapia puede
recurrir a las propiedades del aceite esencial para potenciar la técnica elegida, considerando los
demás factores como la temperatura para unos resultados favorables. Así, en caso de inflamación
por ejemplo, se puede recurrir a una compresa fría, añadiendo un aceite esencial que tenga
propiedades antiinflamatorias. A si tenemos una contractura muscular leve podemos utilizar calor
con un aceite esencial que actúe como relajante muscular. Otra utilización puede ser, por ejemplo,
en casos de acné, donde un cataplasma de arcilla se puede potenciar con un aceite esencial.
Con esta vía de administración se favorece la acción antiséptica y orgánica, aunque al estar el aroma
presente en la preparación de la compresa o cataplasma actuará brevemente a nivel emocional.
Baños aromáticos
Los aceites esenciales no se disuelven fácilmente en agua. Sin embargo eso no significa que no
aporte beneficios añadiéndolos en el baño (no serán absorbidos por la piel pero actuarán a través
del aroma).
Un baño aromático es bastante beneficioso para el sistema nervioso.
Si pretendemos un poco de relajación, el agua debe estar caliente pero no en exceso, permitiendo
que los aceites esenciales se evaporen lentamente. Así conseguiremos añadir un poco más de
relajación (eligiendo el aceite esencial adecuado) a un baño ya por sí relajante.
Por otro lado, si buscamos un baño estimulante, podemos recurrir a un aceite esencial con esa
característica y recurrir a una temperatura del agua más baja (algunas fricciones también serían
útiles).
Los baños fríos se han utilizado desde la antigüedad para bajar procesos febriles aunque
actualmente se sabe que no es del todo favorable, siendo incluso contraproducente. En estos casos,
será preferible un baño templado aunque, eso sí, hay aceites esenciales que podrán ser utilizados.
El baño debe durar entre 10 a 20 minutos (los tiempos de los baños están relacionados con los
objetivos pretendidos y no con la aplicación de aceites esenciales) y se pueden colocar hasta 30
gotas por la cantidad de agua utilizada. Se puede, además, recurrir a otras técnicas como la
músicoterapia y la cromoterapia entre otras.
Pediluvios, Maniluvios y Baños de asiento
Pediluvios y maniluvios resultan útiles en algunas afecciones y son utilizados hace mucho tiempo
para mejorar el estado óptimo de salud y favorecer el proceso de auto-cura del cuerpo.
Al igual que los baños, se debe tener en cuenta tiempo y temperatura del agua según necesidades.
En algunos casos incluso se puede alternar temperaturas altas con bajas para lograr mejores
resultados.
Añadir 3 gotas del aceite esencial elegido al recipiente puede potenciar el efecto de esta técnica,
teniendo en cuenta que si se alternan temperaturas (con los consecuentes cambios de agua) hay
que ajustar la cantidad de aceite esencial (por ejemplo, si tenemos dos recipientes a diferentes
temperaturas podremos utilizar el doble de aceite esencial, 3 gotas en cada recipiente).
Difusión y Evaporación
Este es el método más utilizado desde la antigüedad para procesos respiratorios, aunque funciona
muy bien también para equilibrar emociones.
Tiene además una acción purificadora de ambientes que puede ser de gran interés.
Es una técnica que trabaja muy bien la parte emocional aunque también la parte física.
Utilizar la aromaterapia con este método podrá beneficiarnos a muchos niveles, incluso a nivel social
(entrar en una casa y sentirse cómodo facilita las relaciones personales).
Hay varios métodos posibles para recurrir a esta técnica y, por supuesto, se debe elegir el más
adecuado para cada caso. Es distinto si estamos delante de un proceso respiratorio (incluso dentro
de estos procesos hay recomendaciones distintas si se trata de adultos o niños) o buscando el
equilibrio mental.
Uno de los métodos que podemos utilizar es con un difusor. Los difusores más conocidos son los de
cerámica pero ya los hay más modernos. Los difusores están compuestos por una fuente de calor
(velas, por ejemplo) que ayudará a evaporar el agua donde se han colocado 3 gotas de aceite
esencial (precaución para no echar las gotas del aceite esencial en la fuente de calor ya que son muy
inflamables).
También se pueden utilizar humificadores (eléctricos o los que se colocan en los radiadores) o
nebulizadores.
Este método es utilizado hace muchos años, aunque inicialmente se recurría a un recipiente con
agua hirviendo a la que se añadían los aceites esenciales.
Esta vía de administración tiene como inconveniente que afectará a todos los que convivan en el
mismo espacio, lo que podrá suponer un problema si necesitan refuerzos distintos (uno puede tener
bastante ansiedad y otro ser apático).
Vía semiexterna (en mucosas)

La vía semiexterna es aquella en que hay contacto con mucosas internas.
Es un método que actúa principalmente a nivel local (de las mucosas).
Inhalación
Las inhalaciones funcionan de un modo muy similar a la difusión, aunque más localizado en las
mucosas y no tanto en el ambiente.
Se lleva recurriendo a las inhalaciones para afecciones respiratorias desde hace muchos años,
calentando agua hasta la ebullición y colocando el aceite esencial (o las plantas). Posteriormente la
persona se colocaba de modo a respirar el vapor de agua y se cubría con una toalla para evitar la
pérdida del vapor. Difiere de la difusión apenas en la colocación de la toalla que no permite al vapor
expandirse por toda la habitación, aumentando en contacto entre los aceites esenciales y la mucosa.
En casos en los que se quiera dirigir el vapor, como en el caso del oído, se utiliza un embudo.
Asimismo hay que tener en cuenta que el vapor de agua con el aceite esencial entrará por las fosas
nasales pero actuará también a nivel pulmonar y de oído.
Actualmente hay otros métodos de inhalación, utilizados farmacológicamente para tratamiento de

determinadas patologías, pero no está recomendado la utilización de los aparatos con aceites
esenciales por el peligro de toxicidad.
Otro medio para realizar inhalaciones es a través de pañuelos donde se colocan unas gotas de aceite
esencial para inspirar en momentos determinados. También se pueden colocar bolsitas de algodón
con aceites esenciales en la almohada para inhalar su aroma mientras dormimos y, con ello,
favorecer un sueño tranquilo.
En caso de optar por la utilización de un recipiente con agua hirviendo, es necesario cuidado
adicional para evitar quemaduras. Del mismo modo hay que tener en atención la elección del aceite
esencial ya que algunos podrán no ser muy adecuados por los efectos adversos que conllevan (por
ejemplo, el aceite esencial de eucalipto puede producir broncoespasmos y no debe ser utilizado en
menores y en caso de algunas patologías como el asma.)
Enjuagues y Gargarismos
Esta vía de administración es adecuada para alteraciones de la mucosa oral, actuando de forma
local.
Para ello se añaden 3 gotas de aceite esencial en un vaso de agua y se enjuaga la boca durante 5
minutos sin ingerir el agua. Se debe repetir 3 veces al día ya que su actuación es local.
Al estar en contacto con la mucosa durante un breve periodo de tiempo, su acción es principalmente
antiséptica aunque también se verifican las acciones físicas y psicosomáticas.
Irrigaciones y Enemas
Esta vía de administración es adecuada para alteraciones intestinales aunque tengan una acción en
todo el cuerpo. Esto de debe a que la absorción a través de la mucosa intestinal es muy eficaz y sin
sufrir ningún tipo de degradación por el paso en el aparato digestivo.
Se prepara con10 ml de aceite vegetal o agua templado al que se añaden 3 gotas de aceite esencial.
Vía interna
La utilización de aceites esenciales por vía oral debe ser tomado muy en serio pues, aunque sea
bastante eficiente, puede producir intoxicaciones por la toxicidad que presentan los aceites
esenciales.
Debido a la concentración de los aceites esenciales, se pueden tomar 1 a 3 gotas, 3 veces al día,
siempre junto con un vehículo (aceite vegetal, agua, infusión, miel o azúcar).
Dada su eficacia no es necesario recurrir a la vía oral durante mucho tiempo, siendo lo ideal tomar el
aceite esencial durante un máximo de 3 días y seguir con otra terapia pasados los 3 días. Sin
embargo, en casos especiales, se puede alargar la toma de aceite esencial hasta el mes, siempre con
precaución por la toxicidad ya que se almacena en el organismo.
En determinadas personas sensibles, los aceites esenciales pueden provocar reacciones alérgicas
que remiten al reducir la dosis y que no tiene relación con la toxicidad de los aceites esenciales. En
estos casos, hay que evaluar el beneficio de seguir con el aceite esencial y, si se considera
beneficioso, disminuir el número de gotas del aceite esencial aumentando la cantidad de vehículo.
La intoxicación por aceites esenciales puede ocurrir si no se respetan las dosis máximas (3 gotas para
adultos) y se caracteriza por convulsiones, estados alucinatorios, dificultad en respirar y coma. Es
más probable una intoxicación cuando se utilizan aquellos aceites esenciales que contienen cetonas,
pero por precaución no se debe exceder la dosis en ningún caso.
Cómo precaución, es importante asegurarse que la persona entiende la importancia de no exceder la

dosis.
Para que el aceite esencial se pueda administrar por vía oral debe haber sido obtenido a través de
procesos adecuados, con indicación de “apto para ingerir” visible. No todos los aceites tienen la
calidad necesaria para la vía interna.
Algunos aceites no pueden ser ingeridos independientemente de su método de obtención. Así, los
aceites esenciales de jazmín, rosa, mirra, benjuí, alcanfor y trementina no son aptos para consumo,
pudiendo ser utilizados por vía externa.
INFORMACIÓN ADICIONAL
• Al preparar un aceite de masaje, se recomienda añadir un poco de un aceite rico en

vitamina E (aceite de germen de trigo, por ejemplo) para evitar la oxidación. Es
especialmente importante si preparamos aceite de masaje para más de una
utilización.
CURIOSIDADES
• Utilizar un recipiente con agua y aceite esencial para la limpieza del hogar aporta beneficios
a todos los niveles. Por su acción antiséptica, se obtienen resultados muy buenos a
nivel de desinfección, con menos toxicidad que los productos utilizados para el efecto.
Es especialmente importante si tenemos animales de estimación en casa, que
puedan
8.1. Ejercicios
EJERCICIOS TEMA 8
• ¿Qué vía de administración se podría recomendar para una persona que tiene una
contractura? Y ¿para una persona que sufre insomnios?
• ¿Qué cuidados hay que tener en la administración de aceites esenciales por vía interna?
•
9. Principales Aceites Esenciales

Una vez estudiados todos los capítulos anteriores, llega el momento de empezar a trabajar con los
aceites esenciales.
La lista de aceites esenciales es amplia.
En este capítulo estudiaremos los más utilizados, siendo que los conocimientos ya están asimilados
para comprender la función de otros aceites esenciales con los que nos podemos deparar en un
futuro.
IMPORTANTE:
Podemos encontrar varios quimiotipos de un mismo aceite esencial.
El quimiotipo es la verdadera identidad de un aceite esencial y viene dado por las moléculas que lo
forman. Cómo hemos visto, las concentraciones de estas moléculas pueden variar por diversos
factores. En función del biotopo (condiciones atmosféricas, composición del suelo, altitud y muchos
otros factores), una misma planta puede producir aceites esenciales distintos desde un punto de
vista bioquímico.
Son estas variaciones que darán origen a los distintos quimiotipos, con propiedades terapéuticas
distintas (dependiendo de las moléculas predominantes) bien como distintos índices de toxicidad.
Por ejemplo,
Thymus vulgaris puede presentar el quimiotipo tuyanol o el timol. En el primer caso, la tolerancia
cutánea es buena y se puede utilizar en masaje. Sin embargo el quimiotipo timol puede producir
quemaduras en contacto con la piel.
9.1. Ajedrea
Nombre botánico: Satureia montana
Familia: Labiadas
Parte utilizada: Sumidades floridas
Obtención:Destilación
Características fisicoquímicas: Color amarillo verdoso, olor aromático, sabor acre.
Composición: Carvacrol; Timol; Cimeno; Pineno; Cineol; Terpenos.
Propiedades:
• Sistema Respiratorio
o Expectorante; Antimicrobiano.
• Sistema Digestivo
o Carminativo; Antiespasmódico; Digestivo; Vermífugo.
• Piel
o Antiséptico; Desinfectante; Antifúngico.
• Otros
o Picaduras de insectos;
o Efectos afrodisíacos sobre todo en el hombre.
o
o
Precauciones:
• Esencia estimulante – no se aconseja en casos de insomnio e hipertensión arterial;
• Dosis elevadas de timol son hepatotóxicas y pueden producir albuminuria, hematuria y

tiroidetoxicósis;
• Es muy irritante para la piel.
Vías de administración:
• Vía externa, semiexterna e interna;
• SE puede aplicar en dolores de muelas con una torunda de algodón.
9.2. Albahaca
Nombre botánico: Ocinum basilicum
Familia: Labiadas
Parte utilizada: Flores y hojas
Características fisicoquímicas: Color amarillo verdoso, olor suave y dulce, sabor agradable
ligeramente amargo.
Composición: Estragol; Linalol; Eugenol; Ocimeno; Pineno; Acetato de linalilo.

Propiedades:
• Sistema Nervioso
o Equilibrador, antiespasmódico, favorece la concentración y reduce la

fatiga intelectual.
o Descongestiva – vías respiratorias altas
• Sistema Reproductor Femenino
o Emenagogo.
• Otros
o Se emplea en cefaleas, dolores de oídos y pérdidas de audición.
o Es febrífuga, sudorífica y antialérgica;
o Repelente de insectos (principalmente mosquitos) y calma las picaduras.

o
Precauciones:
• No recomendada durante el embarazo por su acción emenagoga;
• No emplear en personas con problemas musculares de espaticidad.
• Muy adecuada para utilizar en difusores por su propiedad equilibradora;
• Para desarreglos hormonales se utiliza en forma de asaje en la zona del vientre.
9.3. Anís verde

Nombre botánico: Pimpinella anisum
Familia: Umbrelíferas
Parte utilizada: Frutos y semillas
Obtención: Destilación
Características fisicoquímicas: Color transparente, olor dulzón, sabor anisado.
Composición: Anetol; Ácido anísico; Aldehído anísico; Cetona anísica; Anetol.
Esta esencia solidifica a temperaturas bajas (inferiores a 5oC)
Propiedades:
◦ Expectorante.
◦ Carminativo; Antiespasmódico; Digestivo.
• Sistema Reproductor
◦ Emenagogo; Galactógeno. Posee carácter estrogénico.
• Otros
◦ Relaja la mente y despierta los sentidos;
◦ Se emplea como saborizante en alimentación y preparados farmacéuticos.
Precauciones:
• Dosis elevadas producen acción estupefaciente, ralentización de la circulación y paralización del

tejido muscular.
• En menores se limita la toma a una gota, tres veces al día.
9.4. Árbol del té

Nombre botánico: Melaleuca alternifolia
Familia: Myrtáceas
Parte utilizada: Hojas y pequeñas ramas
Características fisicoquímicas: Color casi transparente, olor penetrante, sabor balsámico.
Composición: Cineol; Terpineol; Limoneno; Timol; Carvacrol.
Propiedades:
◦ Aniséptico; Sudorífico.
• Sistema Reproductor femenino
◦ Antifúngico (candidiasis)
• Piel
◦ Antiséptico; Desinfectante; Antifúngico; Antivírico; Antiinflamatorio.
• Otros
◦ Antiséptico frente a bacterias, hongos y virus;
◦ Inmunoestimulante.
Precauciones:
• No superar la dosis indicadas
• Se puede aplicar de forma lozalizada directamente en la piel.
9.5. Benjuí
Nombre botánico: Styrax benzoin
Familia: Estiráceas
Parte utilizada: Resina
Obtención: Destilación (tintura)
Características fisicoquímicas: Color rojizo, olor intenso.
Composición: Aldehído benzoico; Aldehído cinámico.
Observaciones: En perfumería se utiliza como fijador de las notas.
Propiedades:
◦ Expectorante; Antiséptico.
• Sistema Osteomuscular
◦ Calmante.
◦ Calmante; Equilibrador.
• Piel
◦ Suavizante; Cicatrizante.
Precauciones:
• No se recomienda utilizar dosis altas por su efecto depresor;
• No Ingerir.
• Vía externa y en forma de vahos.
9.6. Bergamota
Nombre botánico: Citrus bergamia
Familia: Rutáceas
Parte utilizada: Cáscara
Características fisicoquímicas: Color amarillo verdoso, olor floral, sabor fuerte.
Composición: Acetato de linalilo; Linalol; Bergapteno; Nerol.
Propiedades:
◦ Antidepresivo.
◦ Antibacteriano (frente a neumococo y bacilo de Koch).
◦ Digestivo; Carminativo.
◦ Antibacteriano (frente a gonococo).
• Piel
◦ Antiséptico; Desinfectante; Antifúngico.
• Otros
◦ Desodorante;
◦ En infecciones de la cavidad bucal, combate la halitosis (precaución para no obstaculizar un
posible diagnóstico).
Precauciones:
• En personas sensibles puede producir fotosensibilización (por la presencia de bergapteno).
• Vía externa, semiexterna e interna.
9.7. Cajeput
Nombre botánico: Melaleuca leucadendron
Familia: LMyrtáceas
Parte utilizada: Hojas y capullos
Características fisicoquímicas: Color verdoso, olor alcanforado, sabor fuerte.
Composición: Cineol; Eucaliptol; Pineno; Terpineol.
Propiedades:
o Antiséptico (poco irritante para las mucosas).
o
•
o Antineurálgico; Antiespasmódico.
• Sistema nervioso
o Estimulante
Precauciones:
• Esencia estimulante – no se aconseja en casos de insomnio e hipertensión arterial.
9.8. Canela
Nombre botánico: Cinnamomum zeylanicum
Familia: Lauráceas
Parte utilizada: Corteza y hojas
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor especiado, sabor fuerte.
Composición: Aldehído cinámico; Eugenol; Cineol; Safrol; Linalol.

Propiedades:
◦ Estimulante.
◦ Carminativo; Aperitivo.
• Sistema Circulatorio
◦ Tónico (estimula frecuencia cardíaca).
• Otros
◦ Vermífugo;
◦ Afrodisíaco.
Precauciones:
• Esencia estimulante – no se aconseja en casos de insomnio e hipertensión arterial.
9.9. Cedro
Nombre botánico: Cedrus atlantica
Familia: Pináceas
Parte utilizada: Madera del árbol
Características fisicoquímicas: Color claro, olor leñoso, sabor fuerte.
Composición: Santalol; Cadineno; Pineno; Canfeno.
Observaciones: Actualmente, debido a la escasez de Cedros, este aceite esencial se extrae de otras
especies similares.
Propiedades:
• Sistema Urinario
◦ Antiséptico; Diurético.
◦ Equilibrante (calma y centra a la persona, favoreciendo su equilibrio y autoconfianza).
• Piel
◦ Antiséptico; Astringente; Antifúngico; Sedante (para desequilibrios que cursen con picor).
• Otros
◦ Repelente de insectos.
Precauciones:
• No administrar en embarazadas;
• No superar la dosis indicada.
• Se pueden añadir 3 gotas al champú en casos de pelo graso.
9.10. Ciprés
Nombre botánico: Cupressus sempervirens
Familia: Cupresáceas
Parte utilizada: Hojas, ramas y gálbulas
Características fisicoquímicas: Color ámbar, olor leñoso, sabor acre.
Composición: Pineno; Silvestreno; Cimeno; Canfeno; Sabinol.
Propiedades:
◦ Antiséptico; Antiespasmódico.
◦ Vasoconstrictor (de los más potentes en aromaterapia).
◦ Acción estrogénica.
• Piel
◦ Tonificante.
• Otros
◦ Aumenta la capacidad creativa;
◦ Desodorante natural (principalmente para los pies).
Precauciones:
• No administrar en embarazadas por su acción estrogénica;
• No superar la dosis indicada.
• Se puede aplicar diluído en aceite, de forma tópica, en hemorroides.
9.11. Clavo
Nombre botánico: Eugenia caryophyllata
Familia: Mirtáceas
Parte utilizada: Botones florales
Características fisicoquímicas: Color amarillento, olor penetrante, sabor fuerte.
Composición: Eugenol; Salicilato de metilo; Pineno.
Observaciones: Debe contener un 70% de Eugenol. Esta esencia presenta mayor densidad que el
agua.
Propiedades:
◦ Aperitivo; Carminativo.
◦ Tónico; Antineurálgico.
◦ Rubefaciente.
• Otros
◦ Vermífugo;
◦ Se emplea en patologías del oído y de la cavidad bucal por su acción antiséptica, sedante y
analgésica.
Precauciones:
• No exceder la dosis indicada.
9.12. Enebro
Nombre botánico: Juniperus comunis
Familia: Cupresáceas
Parte utilizada: Bayas
Características fisicoquímicas: Color verdoso, olor a trementina, sabor amargo.
Composición: Borneol; Pineno; Canfeno; Cadineno.
Observaciones: Cuando administrado de forma oral confiere un olor particular a la orina.
Propiedades:
◦ Antiséptico; Diurético (aumenta la filtración glomerular y favorece la eliminación de

minerales).

◦ Emenagogo.
◦ Analgésico suave; Rubefaciente.
◦ Carminativo; Digestivo.
◦ Tonificante.
• Piel
◦ Antiséptico; Astringente; Tonificante; Depurativo.
Precauciones:
• En dosis elevadas puede agravar procesos renales por mecanismo de irritación;
• Contraindicado en casos de nefritis;
• Contraindicado en embarazo.
9.13. Eucalipto
Nombre botánico: Eucaliptus globulus
Familia: Myrtáceas
Parte utilizada: Hojas y ramas jóvenes
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor alcanforado, sabor amargo y picante.
Composición: Eucaliptol; Cineol; Felandreno; Globulol; Pineno; Canfeno.
Propiedades:
◦ Antiséptico; antitusivo, mucolítico, expectorante.
◦ Antiséptico; antiinflamatorio, analgésico.
◦ Antiséptico; diurético; facilita la eliminación de urea.
• Piel
◦ Antiséptico; cicatrizante.
• Otros
◦ Efectivo contra la toxina diftérica y tetánica
◦ Repelente de mosquitos.
Precauciones:
• El cineol es neurotóxico por lo que se necesita precaución para no sobrepasar la dosis

recomendada;
• El cineol produce broncoespasmos, siendo aconsejable evitar el uso de este aceite esencial en
asmáticos y menores de 3 años;
• Por vía interna puede producir náuseas, pesadez de estómago y otros desequilibrios
gastrointestinales;
• El aceite esencial de eucalipto estimula la función hepática, pudiendo disminuir el efecto de

otros fármacos.
• En habitaciones donde se encuentren menores, es preferible evitar el uso de aceite esencial de

eucalipto o hacerlo por el método de evaporación en un local amplio y bien ventilado.
9.14. Geranio
Nombre botánico: Pelargonium odorantissimum
Familia: Geraniáceas
Parte utilizada: Planta entera
Características fisicoquímicas: Color transparente, olor floral.

Composición: Geraniol; Citronelol; Eugenol; Pineno; Linalol; Borneol.
Propiedades:
◦ Antidepresivo.
◦ Diurético; Drenante; Antilitiásico.
◦ Hepático; Colerético; Colagogo.
• Piel
◦ Antiséptico; Astringente; Analgésico; Equilibrante.
• Otros
◦ Regulador de la secreción sebácea;
◦ Reafirmante de tejidos (útil en masajes anticelulíticos);
◦ Estimulante de las glándulas suprarrenales;
Precauciones:
• No se recomienda durante el embarazo.
• Vía externa.
• Cuando se emplea para armonizar habitaciones, se logra un efecto de creatividad, favorece la

confianza y reduce el cansancio.
9.15. Hinojo
Nombre botánico: Foeniculum vulgare
Familia: Umbelíferas
Parte utilizada: Frutos y semillas
Características fisicoquímicas: Color amarillo claro, olor dulce anisado, sabor anisado.
Composición: Anetos, Estragol; Fenchona; Canfeno; Felandreno.
Propiedades:
◦ Expectorante; Antiespasmódico.
◦ Carminativo; Antiespasmódico; Digestivo; Regulador (en casos de atonía favorece los

movimientos peristálticos).
◦ Emenagogo y Galactógeno. Posee carácter estrogénico.
Precauciones:
• Presenta cierta toxicidad por la presencia de cetonas en su composición;
• No indicado en embarazadas por su carácter estrogénico.
• Se puede utilizar en masajes para la celulitis y para reafirmar los senos.
9.16. Hisopo
Nombre botánico: Hyssopus officinalis
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor especiado, sabor discreto.
Composición: Tuyona; L-pinocanfona; Pineno; Felandreno; Limoneno; Borneol; Geraniol.

Propiedades:
◦ Expectorante (estimula la musculatura lisa de los alvéolos);antiséptico.
◦ Antiinflamatorio; antiespasmódico (dolores musculares y articulares con origen traumático –

contusiones, golpes, esguinces).
◦ Sensación de bienestar y claridad de pensamiento.
• Otros
◦ Febrífugo, muy útil en niños;
◦ Antiséptico (también frente a la bacteria de la tuberculosis);
◦ Regulador de tensión arterial.
Precauciones:
• Contiene cetonas, debiendo haber precaución en ajustar la dosis cuando la toma es por vía
interna;
• Dosis altas puede producir broncoespasmo;
• No indicado en embarazadas y epilépticos.
9.17. Jazmín
Nombre botánico: Jasminum officinale
Familia: Jasmináceas
Parte utilizada: Flores
Obtención: Enfleurage
Características fisicoquímicas: Color rojizo, olor floral intenso.
Composición: Metilantranilato; Nerol; Linalol; Farnesol; Geraniol.

Propiedades:
◦ Sedante; Relajante; Antidepresivo.
◦ Sedante; Relajante muscular.
◦ Tonificante del útero.
• Piel
◦ Suavizante; -cicatrizante
• Otros
◦ Efectos afrodisíacos en casos de frigidez, impotencia y falta de líbido.
Precauciones:
• En dosis altas es irritante para la piel.
• Vía externa;
• Después del parto, se puede aplicar en forma de masaje abdominal.
9.18. Lavanda
Nombre botánico: Lavandula officinalis
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo claro; olor suave, fresco y floral; sabor amargo.
Composición: Linalol; Acetato de linalilo; Geraniol; Limoneno; Alcanfor; Borneol; Pineno.
Un A.E. de buena calidad tendráuna pequeña proporción de linalol y entre un 30 y un 60% de

acetato de linalilo.
Propiedades:
• Nervioso
◦ Sedante.
◦ Hipotensor (hipertensión de origen nervioso).
• Sistema Músculoesquelético
◦ Analgésico; Antiinflamatorio (preparados locales por vía externa)
• Sistema Genitourinario
◦ Antiséptico; Calmante; Emenagogo.
• Sistema Inmunitario
◦ Potencia la formación de leucócitos.
◦ Bactericida (bacilo de la tuberculosis, estafilococos, neumococos);
◦ Fluidifica las secreciones bronquiales.
◦ Antiespasmódico; Carminativo; Digestivo.
• Piel
◦ Cicatrizante; Regenerador.
• Otros
◦ Picaduras de insectos;
◦ Insecticida.
Precauciones:
• Con las precauciones propias que debemos tener con los aceite esenciales, es un aceite seguro.
• Se puede aplicar directamente en la almohada para ayudar a conciliar el sueño.
9.19. Lemongrass
Nombre botánico: Cymbopogon citratus
Familia: Gramíneas
Parte utilizada: Planta entera
Características fisicoquímicas: Color amarillo, olor fresco, sabor intenso.
Composición: Citral; Citronelal; Geraniol; Nerol.
Observaciones: Con este aceite esencial se adulteran muchos aceites esenciales más caros.
Propiedades:
◦ Sedante; Calmante.
• Piel
◦ Desodorante; Antiséptico; Refrescante.
• Otros
Precauciones:
• No superar la dosis indicadas.
• Es difícil encontrar aceite esencial de lemongrass que se pueda administrar vía oral por lo que se
debe extremar precaución al recomendarlo.
9.20. Limón
Nombre botánico: Citrus limonum
Familia: Rutáceas
Parte utilizada: Corteza de los frutos
Obtención: Expresión
Características fisicoquímicas: Color amarillo verdoso, olor alimonado.
Composición: Limoneno; Citral; Citronelal.

Observaciones: EL aceite esencial, para poder ser administrado vía oral, necesita ser rectificado
después de la obtención por expresión.
Propiedades:
◦ Ligeramente estimulante.
◦ Tónico; Digestivo; Regulador de acidez.
◦ Tónico venoso; Vasoconstrictor.
• Piel
◦ Antiséptico; Astringente; Purificante.
• Otros
◦ Antiséptico frente a bactérias y virus;
◦ Estimula la producción de glóbulos blancos;
◦ Fortalecedor del tejido conjuntivo.
Precauciones:
• No superar la dosis indicadas.
• Es un buen desinfectante del hogar.
9.21. Manzanilla
Nombre botánico: Matricaria chamomilla
Familia: Compuestas
Características fisicoquímicas: Color amarillo azulado, olor penetrante, sabor dulce.
Composición: Azuleno; camazuleno; bisabolol; farnesol.
Propiedades:
◦ Antiinflamatorio; antiespasmódico; sedante.
◦ Analgésico; antiinflamatorio.
• Sistema nerviosos
◦ Sedante, Antidepresivo; favorece y equilibra el sueño a la vez que relaja.
• Sistema urinario
◦ Antiinflamatorio; diurético, aumenta la filtración glomerular y facilita la excreción de urea.
• Piel
◦ Cicatrizante; suavizante.
• Otros
◦ Propiedades antialérgicas por su actuación a nivel de las suprarrenales, estimulando la

producción de cortisol;
◦ Estimula la leucocitosis;
◦ Se puede utilizar en desequilibrios hormonales por déficit de estrógenos.
Precauciones:
• Puede producir dermatitis de contacto.
• Se puede aplicar sin diluir;
• Por su escasa toxicidad se puede utilizar desde edades tempranas.
9.22. Mejorana
Nombre botánico: Origanum majorana
Familia: Labiadas
Parte utilizada: Sumidades floridas y hojas
Características fisicoquímicas: Color casi transparente, olor fuerte, sabor amargo.

Composición: Terpineol; Origanol; Timol; Carvacrol; Pineno.
Propiedades:
◦ Sedante; Calmante; Tranquilizante.
◦ Carminativo; Antiespasmódico; Digestivo.
◦ Antiséptico; Antiespasmódico; Expectorante.
◦ Rubefaciente; Vasodilatadora.
◦ Rubefaciente; Antiespasmódico.
◦ Antiespasmódico.
• Otros
◦ Produce sueños agradables y apacibles;
◦ Empleado en trastornos digestivos de origen nervioso;
◦ Facilita la menstruación y calma dolores menstruales.
Precauciones:
• No sobrepasar la dosis indicada.
9.23. Melisa
Nombre botánico: Melisa officinalis
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo muy pálido casi transparente, olor alimonado y fresco,
sabor amargo.
Composición: Citral; Citronelal; Geraniol; Pineno; Limoneno.
Observaciones: El rendimiento en la obtención de A.E. Melisa es muy bajo, por lo que su precio es
elevado. Es un A.E. que frecuentemente adulterado para obtener precios más competitivos,
debiendo haber una precaución adicional a la hora de comprobar la calidad del aceite esencial de
melisa.
El Citral y el Citronelal son aldehídos que confieren el aroma alimonado a este aceite esencial.
Propiedades:
◦ Sedante; Antidepresivo natural (por el citral).
• Sistema Cardiovascular
◦ Sedante, Hipotensora, disminuye la frecuencia cardíaca.
• Sistema respiratorio
◦ Antiespasmódico.
◦ Sedante, digestivo, antiespasmódico, carminativo.
◦ Sedante, antiespasmódico, emenagogo.
Precauciones:
• Puede producir somnolencia;
• Dosis elevadas tienen un efecto estupefaciente acompañado de bradicardia, bradipnea e

hipotensión severa.
• El A.E. de Melisa es muy recomendado en dolores con causa nerviosa (cefaleas y dolores
estomacales, entre otros).
9.24. Menta
Nombre botánico: Menta piperita
Familia: Labiadas
Parte utilizada: Sumidades floridas y hojas
Características fisicoquímicas: Color amarillo verdoso, olor mentolado y fresco, sabor mentolado.
Composición: Mentol; Acetato de mentilo; Valerianato; Mentona; Felandreno; Cadineno.
Observaciones: Para que el aceite esencial de considere de buena calidad, al menos un 50% debe
estar compuesto por mentol, acetato de mentilo y valerianato.
Propiedades:
◦ Antiséptico (vías bajas).
◦ Estimulante (Agudiza los sentidos); Analgésico (cefaleas).
• Sistema Cardiocirculatorio
◦ Estimulante.
◦ Carminativo; Eupéptico; Colerético; Colagoga; Antipútrida.
◦ Expectorante, Antiséptico; Refrescante.
• Piel
◦ Anestésico local; Astringente.
• Otros
◦ Muy útil en patologías dentales, por su efecto analgésico;
◦ Calma picores de piel, garganta y oídos (se puede utilizar en forma de vahos);
◦ De utilidad en desequilibrios hepáticos y para evitar las putrefacciones en digestiones lentas;
◦ Es galactófuga;
◦ Debido a su acción estimulante se considera afrodisíaca;
◦ Eficaz en pieles y pelos grasos;
◦ Repelente de hormigas, mosquitos, cucarchas y ratones.
Precauciones:
• Evitar en hipertensos y personas con tendencia al insomnio por su propiedad estimulante;
• No ingerir durante la lactancia por su capacidad para inhibir la secreción de leche;

• Al contener mentol está contraindicada en esofagitis de reflujo y hernia de hiato (el mentol
relaja el cardias);
• No utilizar en menores de 6 años por riesgo de broncoespasmos y crisis asmáticas;
• Pude reducir a eficacia de remedios homeopáticos.
9.25. Naranja amarga

Nombre botánico: Citrus aurantium
Familia: Rutáceas
Parte utilizada: Corteza del fruto
Obtención: Expresión
Características fisicoquímicas: Color amarillo anaranjado, olor fresco, sabor afrutado y dulce.
Composición: Nerol; Citral; Limoneno.
Propiedades:
◦ Sedante (ansiedad e insomnio).
◦ Calmante; Antiespasmódico; Aperitivo; Colarético.
• Piel
◦ Cicatrizante (estimula formación de colágeno).
• Otros
◦ Ayuda a disminuir los niveles de LDL en sangre por su función colerética.
Precauciones:
• Fotosensibilización – No exponerse al Sol después de su aplicación.

9.26. Nerolí o Azahar

Nombre botánico: Citrus aurantium
Familia: Rutáceas
Características fisicoquímicas: Color amarillo, olor fresco.
Composición: Linalol; Terpineol; Nerol; Geraniol.
Observaciones: Nerolí se obtiene por destilación del naranjo amargo. Si la obtención se realiza del
dulce, el aceite esencial será de una calidad inferior. Una vez obtenido el aceite esencial, en el
destilador queda el agua de azahar que se utiliza en perfumería y repostería.
Propiedades:
◦ Sedante; Relajante; Calmante; Antidepresivo.
◦ Carminativo; Sedante; Antiespasmódico.
◦ Antiespasmódico; Relajante.
• Piel
◦ Bactericida; Regenerador celular.
Precauciones:
• No pasar la dosis indicada.
• En cólicos de lactante se puede emplear el agua de azahar.

9.27. Orégano
Nombre botánico: Origanum vulgare
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo anaranjado, olor fresco y penetrante, sabor amargo y
picante.
Composición: Carvacrol; Timol; Origaneno; Cimeno; Linalol; Geraniol.
Propiedades:
◦ Antiséptico (virus, hongos y bacterias); Antiespasmódico; Antitusígeno.
◦ Estimulante de las secreciones; Aperitivo; Carminativo.
◦ Rubefaciente (dolores óseos, musculares y articulares).
• Piel
◦ Rubefaciente (celulitis).
◦ Tonificante; Antiespasmódico (no estimulante).
• Otros
◦ Emenagogo;
◦ Pediculosis.
Precauciones:
• Por su efecto enemagogo se debe evitar durante el embarazo;

tiroidetoxicósis.
• En baños aromáticos se pueden emplear hasta 8 gotas para media bañera.

9.28. Pino
Nombre botánico: Pinus sylvestris
Familia: Pináceas
Parte utilizada: Acículas de las piñas tiernas
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor resinoso y balsámico, sabor fresco.
Composición: Pineno; Canfeno; Felandreno; Cadineno; Silvestreno; Borneol.
Observaciones: En ocasiones se obtiene también de la resina. En ese caso es necesario realizar una
rectificación, con una segunda destilación, para retirar componentes tóxicos (trementina).
Propiedades:
o Expectorante; Antiséptico y balsámico.
o Antiséptico; diurético.
• Sistema circulatorio
•
o
o Rubefaciente.
• Sistema Muscular
o Rubefaciente
• Otros
o Limpia y purifica ambientes.
Precauciones:
• No pasar de la dosis recomendada.
• Muy utilizado en afecciones respiratorias.
9.29. Romero
Nombre botánico: Rosmarinus officinalis
Familia: Labiadas
Parte utilizada: Hojas y sumidades floridas
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor alcanforado, sabor acre.
Composición: Borneol; Cineol; Alcanfor; Acetato de bornilo; Pineno.
Propiedades:
◦ Estimulante.
• Sistema Cardiovascular
◦ Estimulante; Tónico cardiaco.
◦ Rubefaciente; analgésico.
◦ Tónico; estimulante hepático.
◦ Diurético; antiséptico.
• Otros
◦ Tónico capilar
Precauciones:
• No utilizar en Hipertensos y epilépticos;
• No es conveniente en casos de ansiedad, insomnio y taquicardias;
• No utilizar por vía tópica en presencia de varices;
• No recomendado durante el embarazo.
• Se pueden añadir 2 o 3 gotas al champú en casos de calvicie;
• Por su acción rubefaciente se puede utilizar en sabañones.
9.30. Rosa
Nombre botánico: Rosa damascena
Familia: Rosáceas

Obtención: Destilación, Neumático o Enfeurage
Características fisicoquímicas: Color anaranjado, olor floral.
Composición: Nerol; Geraniol; Citronelol; Farnesol; Eugenol; Mirceno.
Observaciones: Cuando se extrae por destilación en corriente de vapor, su rendimiento es tan

pequeño que no compensa separar el aceite esencial del hidrolato, comercializándose la
combinación de ambos como “agua de rosas”.
Propiedades:
◦ Equilibrante; Tonificante; Antidepresivo (se puede emplear en cualquier desequilibrio

emocional y sentimental).
◦ Tonificante; Regulador del Útero.
• Piel
◦ Astringente; Vasoconstrictor; Cicatrizante.
• Otros
◦ Efectos afrodisíacos.
Precauciones:
• No se recomienda en pieles secas por su propiedad astringente.
• Vía externa.
9.31. Salvia
Nombre botánico: Salvia officinalis
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo casi transparente, olor penetrante, sabor amargo.
Composición: Tuyona; Cineol; Borneol; Alcanfor
Propiedades:
◦ Emenagogo; fertilizante (estimula la ovulación y la maduración del folículo por su acción

similar a la hormona folículoestimulante); antiséptica; astringente (se emplea en casos de
infecciones ginecológicas incluso por hongos); Estrogénica (muy útil en menopausia); Galactófuga.
◦ Estimulante.
◦ Diurético.
• Otros
◦ Antiséptica muy utilizada en desequilibrios bucales.
◦ Antidiaforética y antisudorífica.
Precauciones:
• Aceite esencial con gran cantidad de cetonas (tuyona y alcanfor) por lo que se recomienda
extremar las precauciones no tomar en dosis elevadas;
• Por su limitada margen de seguridad, no se recomienda en epilépticos u otras enfermedades.
• No recomendada a embarazadas y lactantes.
• En lavados vaginales añadir apenas 1 gota de aceite esencial por cada medio litro de agua. Por
seguridad se puede sustituir el aceite esencial por una infusión de la planta.
9.32. Tomillo
Nombre botánico: Thymus vulgaris
Familia: Labiadas
Características fisicoquímicas: Color amarillo pálido, olor fuerte y penetrante.

Composición: Carvacrol; Timol; Borneol; Tuyanol; Cimeno; Linalol; Cineol.
Propiedades:
• Sistema Inmunitario
◦ Aumenta producción de leucócitos.
• Sistema Genitourinario
◦ Antiséptico; Diurético.
◦ Estimula secreciones y evita putrefacciones.
◦ Rubefaciente; Hipertensor.
• Sistema Osteoarticular
◦ Rubefaciente; facilita eliminación de ácido úrico.
◦ Estimulante (se puede utilizar en estados depresivos)
• Otros
◦ Antibiótico natural de amplio espectro;
◦ Antiséptico; Desinfectante; Antibacteriano; Viricida; Antifúngico.
Precauciones:
• A.E. estimulante – no se aconseja en casos de insomnio e hipertensión arterial;

tiroidetoxicósis.
• En inhalaciones se aplicará 1 gota para 1 L de agua. En las demás vías de administración

igualmente se reduce la dosis a la mitad de gotas.
9.33. Ejercicios
EJERCICIO TEMA 9:
• Elabora un cuadro con las principales indicaciones para cada tipo de aceite
esencial.
10. Aceites vegetales

Cómo se ha visto con anterioridad, los aceites esenciales no deben ser utilizados de forma directa.
Deben ser mezclado con un vehículo para su posterior administración.
Los vehículos que se utilizan para los aceites esenciales deben ser elegidos de forma minuciosa para
que sean adecuados al modo de administración elegido. Además, debemos tener en cuenta sus
propiedades para potenciar (o por lo menos no limitar) el efecto del aceite esencial.
De este modo, será importante tener en cuenta propiedades e incluso olor y sabor del vehículo para
una elección ejemplar.
Aceite
Emoliente y calmante, muy útil para pieles secas. Tiene como principal inconveniente el olor
característico.
Aguacate
Tiene propiedades antiinflamatorias. En masajes, se puede utilizar en pieles sensibles. Muy eficaz
por vía oral para casos de estreñimiento.
Almendras dulces
Emoliente, muy útil para todos los tipos de piel. Es un aceite accesible y fácil de encontrar por lo que
se utiliza con frecuencia en masajes.
Argán
Aceite fácilmente absorbido por la piel, es muy hidratante. Muy apropiado para pieles cansadas y
arrugas.
Germen de Trigo
Aceite con gran concentración de vitamina E, muy apropiado para piel madura. Se puede utilizar
mezclado con otros aceites y aceites esenciales para evitar que pierdan sus propiedades (gran poder
antioxidante).
Girasol
Aceite muy apropiado para desequilibrios de piel con causas hormonales. Su mayor ventaja es el
precio y la facilidad en encontrarlo.
Jojoba
Químicamente muy similar a la grasa de la piel, es fácilmente absorbido no dejando la zona
grasienta. Por sus propiedades antiinflamatorias, se puede utilizar con efectos positivos en psoriasis.
Igualmente muy útil para aplicación el el cuero cabelludo, principalmente en casos de caspa y
alopecia.
Onagra
Ayuda a equilibrar la secreción sebácea. Además es bastante apropiado para desequilibrios
hormonales. Posee una ligera propiedad antiinflamatoria, lo que, en conjuntos con las propiedades
anteriores, es adecuado para desequilibrios femeninos como el síndrome premenstrual y la
menopausia.
Tiene como principal inconveniente su poca estabilidad y tendencia a la oxidación (con pérdida de
sus propiedades.
Rosa Mosqueta
Muy rico en vitamina C, este aceite es un potente regenerador de la piel. Es, por lo tanto, de gran
utilidad en el envejecimiento prematuro de la piel, arrugas, cicatrices, quemaduras, eczemas y
heridas.
Sésamo
Aceite apropiado para cualquier tipo de piel. Tiene como principal inconveniente el fuerte olor.

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Los A.E. también se utilizaban en Egipto en las técnicas de embalsamamiento.

Griegos y romanos aprendieron los procedimientos egipcios y los perfeccionaron.

A su vez, en Roma, también hacia uso de la aromaterapia. Además de su utilización en perfumería,

La aromaterapia se siguió desarrollando gracias al esfuerzo de otros pioneros.

En la década de los 60 la bioquímica francesa Marguerite Maury documentó los beneficios de la

Actualmente contamos con “Tisserard Institute”, una importante organización dedicada a la

Se han estudiado los A.E. en diversos disturbios, confirmando su eficacia en problemas de

• Cuando en 1922 Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón, encontró

• Calígula era un gran conocedor de las propiedades de los baños aromáticos.

MATERIAL INTERESANTE PARA CONSULTA:

• Película o Novela “El Médico” - Relata la historia de un joven inglés que, en su

• René Gattefossé <https://es.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9-

2.1. Propiedades Fisicoquímicas de los Aceites Esenciales

Los A.E. son solubles en alcohol, aceite y disolventes orgánicos.

2.2. Localización de los A.E. en las distintas plantas

• Flores: Lavanda; espliego; rosa; azahar; ylang-ylang;...

2.3. Función de los aceites esenciales en las plantas

• ¿Cuál es la diferencia entre un aceite esencial y una esencia?

• Define “aceite esencial”

3. Bioquímica de los Aceites Esenciales

• 2 moléculas de isopreno se obtiene un terpeno;

• 3 moléculas de isopreno se obtiene un sesquiterpeno;

• 4 moléculas de isopreno de obtiene un diterpeno.

4. Clasificación de los Aceites esenciales

4.1. Clasificación de los A.E. según su estructura químicas

(Salicilato de metilo; acetato de metilo; acetato de terpineol; acetato de borneol; acetato de

Para determinar la composición exacta de un aceite esencial se recurre a varias técnicas

Tienen terminación -ENO

(Limoneno; felandreno; pineno; terpineno; ocimeno; cadineno)

Tienen terminación -OL

(Geraniol; linalol; mentol; borneol; santalol)

La mayoría tiene terminación -AL

(Citral; geranial; citronelal; cinamal; cuminal; aldheído benzoico; vainillina)

A su vez se pueden diferenciar en cetonas terpénicas y cetonas cíclicas.

Su principal propiedad es como estimulante de la musculatura lisa, siendo un potente emenagogo.

La mayoría tiene terminación -ONA

(Mentona; carvona; piperitona; pulegona; alcanfor; tuyona)

Tienen terminación en -OL

(Eugenol; timol; carvacrol)

Tienen propiedades digestivas y carminativas.

La mayoría termina en -OL

(Apiol; anetol; safrol; miristicina)

Tienen propiedades antisépticas, expectorantes, sudoríficas y vermífugas.

(Eucaliptol; cineol; ascaridol)

Terminan en -ATO de OL o ILO

(Salicilato de metilo; acetato de metilo; acetato de terpineol; acetato de borneol; acetato de

4.2. Clasificación de los A.E. según su volatilidad

Dependiendo de la velocidad de evaporación, el aroma perdurará más o menos tiempo en el

Su velocidad de evaporación es rápida, durando en el máximo 24 horas.

Suelen tener efectos estimulantes.

Su velocidad de evaporación es media, perdurando hasta 3 días.

Suelen tener efectos equilibrantes y digestivos.

Su velocidad de evaporación es baja y suele durar hasta 1 semana.

Suele tener efectos relajantes.

• ¿Cómo se pueden clasificar los Aceites Esenciales?

• De acuerdo con la clasificación química de los aceites esenciales, ¿qué grupo

5. Métodos de Obtención de los Aceites Esenciales

Indirecta – en corriente de vapor de agua

Indirecta – en corriente de alcohol

Por método neumático

Por fluidos supercríticos