Briatore Nadia

La glándula pineal es un pequeño órgano situado cerca del hipotálamo y formado por células
neuroepiteliales (pinealocitos) y células gliales.
Dentro del tejido se han detectado varias hormonas como la melatonina y arginina-vasopresina.

Los organismos vivos utilizan cambios anuales en variables estacionales, como el fotoperiodo, la
temperatura, la lluvia y la disponibilidad de alimentos para regular funciones fisiológicas tales como la
reproducción, migración, muda de piel, plumaje, y dispausa.
En los vertebrados que viven en regiones templadas, la glándula pineal está implicada en comunicar
el mensaje fotoperiódico mediante el patrón diario de secreción de melatonina. Los cambios en el
fotoperiodo, que actúan vía el sistema nervioso, alteran el patrón temporal de las fluctuaciones de
melatonina, estos cambios en la secreción de melatonina pueden constituir una señal hormonal, la
cual conduce a respuestas fotoperiódicas
La melatonina, es una molécula que se ha conservado evolutivamente y que está fundamentalmente
incluida en la transducción de la información fotoperiódica en todos los organismos vivientes.

SÍNTESIS DE MELATONINA, METABOLISMO Y RECEPTORES.

En mamíferos, es una hormona reproductora y es secretada en respuesta a la oscuridad.
La síntesis rítmica y la liberación de melatonina, se deben a un sistema circadiano que en mamíferos
incluye la retina, el núcleo supraquiasmático y la glándula pineal.

La melatonina exógena es capaz de reajustar la mayoría de los ritmos en vertebrados, y puede

modificar las actividades rítmicas circadianas en las plantas y organismos unicelulares.

Con respecto a su MECANISMO DE ACCIÓN,numerosos estudios apoyan la existencia de

receptores de membrana específicos para melatonina, preferentemente en las neuronas del SNC
asociadas con los conocidos efectos de la melatonina.

En todos los vertebrados, la secreción de melatonina sigue un ritmo circadiano produciéndose los
niveles más altos durante la noche. En mamíferos, la subida nocturna en los niveles de melatonina
en sangre procede principalmente de la glándula pineal y a veces de una manera cíclica.
En vertebrados no mamíferos, otros órganos, como los ojos, pueden contribuir significativamente al
ritmo de 24 horas de melatonina en el suero.
En los invertebrados falta la glándula pineal.
Se sabe que la noche produce un aumento en la síntesis de melatonina en la glándula pineal de casi
todos los mamíferos, y se han descrito tres patrones diferentes de producción nocturna de
melatonina.

Patrón tipo A de producción de melatonina, caracterizado por un retraso de varias horas en el

comienzo de la síntesis de melatonina, después de que se produzca la oscuridad, por lo tanto, el
nivel de melatonina, sube a su pico rápidamente, y rápidamente también vuelve a los valores que hay
durante el dia.
En los animales que tienen este tipo de patrón de producción nocturna de melatonina el intervalo en
el que los valores de melatonina están por encima de los niveles basales es relativamente corto.
Ejemplo de especies con este tipo de producción de melatonina es el hámster sirio.
Este patrón parece ser el menos común.

Patron de tipo B, las especies que presentan este patrón experimentan una subida gradual en la
producción de indol, que empieza cuando cuando la luz desaparece, el pico de melatonina se

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alcanza durante la mitad de la fase oscura, seguido por una reducción gradual en la producción de
indol durante la segunda mitad de la noche.
Las especies son la rata doméstica, y los seres humanos.

El patrón de tipo C de síntesis nocturna de melatonina son también comunes y muestran altos
niveles de melatonina durante casi toda la noche.
Así, dentro de los treinta minutos después de que se produzca la oscuridad, se alcanza el pico de
producción de melatonina y se describe una meseta con altos niveles de melatonina que se
mantiene, durante todo el periodo de oscuridad, al final de la fase de oscuridad los valores
disminuyen precipitadamente.
Está presente en la oveja y en la rata del algodón.

En el cerdo doméstico, no tiene subida nocturna de melatonina a pesar de la presencia de las

enzimas requeridas para su síntesis durante todo el ciclo de luz oscuridad.

SÍNTESIS DE MELATONINA.
El triptófano suministrado por la dieta es llevado a la glándula pineal por la corriente sanguínea, se
convierte allí en 5 hidroxitriptamina (serotonina).
La enzima específica de la glándula pineal, hidroxiindol o metiltransferasa , permite la conversión de
N-acetilserotonina en N acetil 5 metoxitriptamina, conocida como melatonina.
La serotonina se transforma en N-acetilserotonina por acción de la N-acetil transferasa, enzima que
es el paso limitante en la síntesis de melatonina, por lo que la NAT controla la tasa de síntesis( y
secreción) de melatonina.

Además en la glándula pineal, la melatonina y las enzimas necesarias para su síntesis se encuentran
en el ojo (las retinas, iris/cuerpo ciliar) la glándula de Harder, la glándula lagrimal extraorbital, el tracto
GI y los leucocitos en sangre.

REGULACIÓN DE LA NAT.
Se activa en la oscuridad y es inhibida por la luz.
La vía nerviosa empieza en la retina, con el tracto retículo hipotalámico, atraviesa el SNC,
produciendo sinapsis en el núcleo supraquiasmático del hipotálamo anterior, los cuerpos neuronales
localizados en el núcleo paraventricular del hipotálamo y la columna intermediolateral de la medula
espinal toracica; sale del SNC como fibras simpáticas preganglionares que hacen sinapsis en los
ganglios cervicales superiores y por último entra en el cerebro, a lo largo del sistema vascular, como
fibras simpáticas posganglionares que terminan en receptores noradrenérgicos de los pinealocitos.
En mamíferos, la glándula pineal no es capaz de originar por sí misma oscilaciones, sus ritmos son
dirigidos por el SNC.

Una via para el control que tiene la luz sobre las gonadas mediante melatonina puede ser:

Luz-ojos-nucleo supraquiasmatico-ganglio cervical superior- liberacion de Na a traves de la sinapsis

en la glandula pineal-activacion de la adenil-ciclasa-aumento de AMPc- aumento de la actividad
N-acetil transferasa-aumento de la duracion de melatonina-disminucion de la prolactina-gonadas
inactivas mas pequeñas.

La glandula pineal en mamiferos requiere de la invervacion simpatica para mantener sus funciones.
Durante el dia, la luz via el traco retinohipotalamico, inhibe el SNC que estimula la glandula pineal.
Asi la llegada de informacion luz-oscuridad, transducida en la glandula pineal mediante el SNC y el
sistema nervioso simpatico periferico, es un hecho esencial de la produccion circadiana y secrecion
de melatonina.

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Despues o en el momento en que desaparece la luz, la NA es liberada de las terminaciones

posganglionares simpaticas que terminan sobre las células pineales.
Esta interacciona con receptores a-1 y b-1 adrenergicops en la membrana del pinealocito dando
como resultado un aumento de la concentracion del segundo mensajero AMPc, dentro del
pinealocito, provoca un aumento en la produccion de melatonina mediante la induccion o activacion
de la NAT.

El resultado final de la liberacion de NA es un aumento en la actividad de NAT, la amplitud de esta

subida es tambien especifica para cada especie.
Una vez que la melatonina es producida, esta es liberada dentro de los capilares que irrigan la
glandula, tiene la capacidad de influir sobre el reloj que regula el ciclo endogeno de la produccion de
melatonina.

Normalmente se asume que la accion de la melatonina sobre el reloj circadiano se pone de

manifiesyo en el sistema nervioso central, el cuial es el reloj biologico de 24 horas en mamiferos.

METABOLISMO DE LA MELATONINA.
Es altamente lipofila y fdifunde rapidamente desde el pinealocito a la corriente sanguinea, alcanzando
otros líquidos corporales, como la saliva, el liquido cerebroespinal, liquido seminal, liquido folicular
ovarico, y liquido amniotico.
Es transportada en plasma en parte unida a la albumina (60-70%) y en parte en forma libre (30-40%).
Es metabolizada en el higado a su forma hidroxilada, la cual es en su mayor parte, conjugada con
acido sulfurico.
Alrededor del 1% de la melatonina es excretada en la orina en su forma nativa, la mayoria es
eliminada como 6hidroxymelatonina sultado.

RECEPTORES DE MELATONINA.