Ciclo económico

Los ciclos de negocios son las expansiones y contracciones irregulares en la

actividad económica. (Se ilustran los datos reales mensuales de la producción
internacional para un periodo reciente de ciclo de negocios.)
Los ciclos de negocios son las fluctuaciones del producto, del ingreso y del empleo
nacionales en toda la economía, que por lo general duran de dos a diez años,
marcadas con una extensa expansión o contracción en la mayoría de los sectores
económicos.
Los economistas suelen dividir los ciclos de negocios en dos fases principales:
recesión y expansión. Las crestas y los valles muestran las fases sucesivas del
ciclo de negocios. La parte descendente de un ciclo de negocios se conoce como
recesión. Una recesión es un periodo recurrente de baja en el producto, ingreso y
empleos totales, que suele durar de seis a doce meses y está marcada por
contracciones en muchos sectores de la economía. Una recesión de gran escala y
duración se conoce como una depresión.
Una definición alterna que se utiliza en ocasiones es que una recesión ocurre
cuando el PIB real ha bajado durante dos trimestres consecutivos.
Características usuales de una recesión:
● La inversión suele desplomarse en las recesiones. En general, la vivienda ha
sido la primera en caer, ya sea por una crisis financiera o porque la Reserva
Federal ha elevado las tasas de interés para desalentar la inflación. Es frecuente
que las compras de los consumidores también bajen drásticamente. Conforme las
empresas desaceleran su producción, el PIB real baja.
● El empleo suele caer drásticamente en las primeras etapas de una recesión.
Algunas veces tarda en recuperarse, lo que se conoce como una “recuperación sin
empleos”.
● Cuando baja la producción, la inflación se hace más lenta y baja la demanda de
materias primas, así como los precios de éstas. Es poco probable que los salarios
y el precio de los servicios sufran una declinación similar, pero tienden a elevarse
con menor rapidez en las contracciones económicas.
● Los beneficios de las empresas también se hunden en las recesiones.
Anticipándose a esto, es común que los precios de las acciones bajen cuando los
inversionistas olfatean la llegada de una contracción económica.
● En general, conforme las condiciones de las empresas se deterioran y el empleo
cae, la Reserva Federal comienza a reducir las tasas de interés de corto plazo
para estimular la inversión, y también bajan otras tasas de interés.