El Imperio Babilónico

Distintos pueblos con idioma semita (provenientes del norte de Arabia) como los acadios, asirios, amorreos,
caldeos, arameos, hebreos y fenicios se fueron diseminando en el Cercano Oriente. Los acadios fundaron la
ciudad llamada Acadio o Akkad aproximadamente en el 2400 a.C.; la unión de los países de Sumer y de Akkad dio
origen al I Imperio Babilónico. El rey acadio Sargón I venció a los sumerios, pero tras su muerte estos recuperaron
el poder. Como ya hemos dicho, las conquistas militares por parte de distintos grupos fueron numerosas. Entre
ellos, los amorreos dominaron la región, imponiendo como capital a Babilonia (muy cercana a la antigua Akkad).
El rey Hammurabi expandió el Imperio Babilónico, con múltiples campañas contra pueblos vecinos (1792-1750
a.C.). Bajo su reinado no sólo se preocupó de embellecer la ciudad de Babilonia, hacerle construir una muralla,
extender las obras de riego para la producción más intensiva, sino que procuró proteger el régimen de vida y de
propiedad de sus súbditos. Su recopilación de leyes en un Código, grabado con caracteres cuneiformes en un
bloque de piedra y colocado en el templo al dios Sol de Babel (o Babilonia) tuvo la intención de disciplinar a los
libertinos y a los malos, e impedir que el fuerte oprima al débil. El Código de Hammurabi fue el fundamento del
Derecho durante muchos siglos. Estaba basado en la ley del talión (ojo por ojo, diente por diente) y los castigos
eran muy crueles (flagelación, mutilación, ejecución) pero sirvió como ordenamiento social y jurídico.

La organización sociopolítica

Luego de la unificación de territorio en torno a babilonia, el resto de las ciudades dejaron de ser Ciudades-
Estados, y pasaron a ser capitales provinciales y centros administrativos locales.

Con respecto a las leyes, se promulgó un código legislativo que se conoce como Código de Hammurabi, cuyo
objetivo era regular los usos y costumbres ya existentes, pero dándoles un aval del rey, que tenía valore para los
litigantes y los jueces. Estos últimos, que antes dependían del templo, pasaron a ser jueces del rey.

En relación con la población, el código de Hammurabi distinguía tres categorías jurídicas: el hombre libre:
aiwlum; (sacerdotes, funcionarios) el dependiente del rey, muskenum; (comerciantes, campesinos, artesanos) y el
esclavo wardum. Así mismo, regulaba cuestiones civiles, operaciones comerciales y delitos.

Una de las leyes más conocidas que incluía este código era la Ley del Talión, una reglamentación que castigaba
con penas corporales del tipo de “ojo por ojo, diente por diente”. Es decir, recibir un castigo idéntico al delito
cometido.

La economía
La base de la economía era la agricultura. El rey se encargaba de construir y mantener los canales de riego para
aumentar la extensión de la zona fértil. Los impuestos se pagaban con los productos de la tierra. También
desarrollaron la ganadería criando cabras, vacas, asnos, caballos y ovejas. La metalurgia estaba muy desarrollada
y se han conservado hasta hoy obras de arte y utensilios de oro, plata, cobre, estaño y plomo. El comercio era
muy intenso incluso con otras regiones lejanas como la India y el Cáucaso.

Este periodo, la mayor extensión de tierras pertenecía al Palacio. Eran más productivas. También había otros
terrenos que pertenecían a los templos, y pequeñas propiedades privadas.

A su vez, las tierras del palacio se dividida en tres: las que administraba el palacio de forma directa, donde
trabajaban los labradores que dependían cumplir con la corvea real; los lotes arrendados; y tierras concebidas a
soldados y funcionarios a cambio de servicios.

Los esclavos trabajaban en talleres artesanales y en el servicio doméstico. La mano de obra agrícola estaba
compuesta por labradores dependientes y también asalariados, especialmente para la cosecha, tanto en tierras
reales como particulares.

Los mercaderes hacían todo tipo de negociación, realizaban prestamos, formaban sociedades mercantiles y
compraban tierras y esclavos. Esta etapa, hubo un gran desarrollo de las transacciones mercantiles y crediticias, y
un incremento de la división de la división del trabajo.

La religión

Los babilonios tenían infinidad de divinidades, pero algunas eran las más importantes. Los dioses se parecían a los
humanos. Tenían cualidades y defectos, pasiones y sentimientos. Marduk era el más poderoso de todos. Anu era
el dios del cielo; Enlil el dios del Aire; Ea, el dios de las aguas; Sin, la Luna; Shamash, hijo de Sin, era el dios del Sol
e Ishtar, diosa del planeta Venus, era la diosa del amor, pero también de la guerra.

En Babilonia no había tumbas grandiosas como en Egipto. Las tumbas eran sencillas. Los muertos una vez
enterrados descendían a los infiernos donde sobrevivían nutriéndose de los vivos. Sólo los guerreros caídos en el
campo de batalla podían aspirar al descanso eterno. Los sacerdotes tenían mucho poder porque eran los únicos
capaces de interpretar los mensajes de los dioses y adivinar el futuro. Muchas veces usaban la ignorancia de los
demás para generar temor y aumentar su poder.

Las ciencias

Una de las formas que tenían los sacerdotes de adivinar la voluntad de los dioses era observar las estrellas. Este
estudio de los astros los llevó a desarrollar la astronomía. Así, pudieron dividir el año en doce meses y dividir los
meses en semanas de siete días. Para los babilonios los días se dividían en doce partes de dos horas cada una. La
astronomía y su necesidad de realizar complejos cálculos los llevó a desarrollar las matemáticas. Su sistema
numérico era sexagesimal, o sea, que se basaban en el número 60 y no en el 10. También desarrollaron la
medicina y fueron pioneros en la invención de remedios.

Consignas:

1- ¿Qué población dominaron la región de Mesopotamia luego de la caída de la III Dinastía de Ur? ¿Quién era el
rey que expandió el imperio babilónico? ¿Qué medidas llevo adelante durante sus reinados? Caracterizar
cada una de ellas.
2- ¿En qué consistía las leyes de Hammurabi?
3- Las leyes de Hammurabi ¿eran “iguales” para “todas” las personas? Justificar. Si hubieras vivido en esa época:
¿Habrías acatado esas leyes? Responde con lógica y argumenta tu respuesta.
4- Según las leyes de Hammurabi: ¿Cómo estaba compuesta u organizada la sociedad? Plasmarlo en una
pirámide poblacional.
5- ¿Cómo estaba distribuida la tierra? ¿Quiénes eran los dueños de la tierra?
6- ¿Qué funciones cumplían los esclavos y mercaderes?
7- Elaborar un cuadro sinóptico o mapa conceptual donde expliquen los diferentes dioses babilónicos.
8- ¿Quién era el dueño de la tierra en Babilonia? ¿Cómo estaba distribuida la misma?
9- Explicar el tipo de economía de Babilonia.