DEFINICIÓN

Son los fenómenos o manifestaciones objetivas que se pueden percibir y medir en un

organismo vivo en una forma constante, como la temperatura, respiración, pulso
y tensión arterial. El conocimiento de los signos vitales en un individuo permite
valorar el estado de salud o enfermedad y ayudar a establecer un diagnóstico.
Deben tomarse conjuntamente sin importar el orden en que se realice, pero se
recomienda que durante el tiempo asignado a la toma de temperatura, se realice
simultáneamente la valoración del pulso y la respiración, debido a que el
paciente puede alterar esta última si se toma en otro momento.
TEMPERATURA CORPORAL

Grado de calor mantenido en el cuerpo por equilibrio entre termogénesis y termólisis.

La temperatura corporal fluctúa en una amplitud notoria por su constancia, como
resultado del equilibrio entre la producción de calor y su pérdida. Este proceso se
regula por un mecanismo semejante al termostato localizado en el hipotálamo
cerebral. El calor se produce principalmente mediante el ejercicio y el
metabolismo corporal de los alimentos; esta energía se pierde sobre todo por la
piel, los pulmones y la eliminación corporal de desechos.
TERMÓMETRO CLÍNICO:

Instrumento que se usa para medir el calor corporal, lo que se logra colocándolo en
la boca, para obtener la temperatura oral; al introducirlo en el recto, se obtiene la
temperatura rectal; bajo la axila, proporciona la temperatura axilar; en el oído,
proporciona la temperatura timpánica. La temperatura corporal se mide ya sea
en grados centígrados, abreviados como °C, o en grados Fahrenheit, que se
abrevian °F.
TERMÓMETRO CLÍNICO DE CRISTAL:

Mide la temperatura corporal gracias al mercurio; consta de dos partes: bulbo y

cuerpo. El mercurio es un metal líquido que se expande cuando se le expone al
calor, por lo que se mueve en el termómetro. El cuerpo o varilla tiene
indicaciones en grados y décimas de grados; su amplitud es de 35°C a 42°C.
Las fracciones de un grado se registran en números pares, como .2, .4, .6 y .8;
cuando el mercurio del termómetro parece que marca más o menos una décima
par de grado, es preferible considerar la temperatura de la décima más cercana.
El termómetro oral tiene un largo y estrecho bulbo que proporciona una
superficie más grande para contactar con los tejidos que están bajo la lengua o
en la axila. El termómetro de bulbo redondo se utiliza para obtener temperaturas
rectales; el contorno de su bulbo ha sido diseñado de tal manera que se
prevengan daños o punciones en los tejidos cuando se inserta.
SON VARIOS LOS FACTORES QUE
NORMALMENTE DETERMINAN LA
TEMPERATURA CORPORAL:
Edad: Los recién nacidos, los lactantes y los infantes pequeños suelen tener una
temperatura promedio ligeramente más alta que la de los adultos; por su parte,
los ancianos tienden a mostrar una temperatura promedio levemente más baja
que la de las personas más jóvenes.
Sexo: Las mujeres suelen mostrar un ligero aumento de alrededor de .6°C en la
temperatura corporal, medida por vía rectal, durante los períodos de ovulación.
Este se debe, muy probablemente, a las hormonas que afectan al metabolismo o
bien, a los cambios celulares por los que pasa el organismo. La temperatura
recupera su nivel normal antes de la menstruación.
Ejercicio y actividad: La cantidad mínima de energía requerida para preservar las
funciones corporales durante los períodos de inactividad se denomina estado
metabólico basal y se abrevia EMB. El ejercicio y la actividad aumentan los
requerimientos de energía; un subproducto del metabolismo es la producción de
calor, lo que causa un alza en la temperatura corporal.
Periodo del día: Los signos vitales normalmente fluctúan de acuerdo con el ritmo
circadiano; por ejemplo, la temperatura corporal es por lo común .6°C más baja
en la madrugada que en la media tarde y en las primeras horas de la noche.
Emociones: Las personas que pasan por experiencias emocionales intensas, como
ira y temor tienden a tener temperaturas más altas que el promedio; y a la
inversa, aquellas que experimentan apatía y depresión tienden a presentar
temperaturas más bajas que las consideradas normales.
Enfermedad: Toda desviación de lo normal, ya sea por encima o por abajo se
considera indicación de un problema de salud. Una temperatura elevada suele
asociarse con infecciones u otras condiciones propias de la enfermedad; una
temperatura por debajo de lo normal refleja otros padecimientos.
TEMPERATURA CORPORAL ELEVADA:

Se denomina pirexia o fiebre, a toda temperatura corporal elevada. La persona que

tiene fiebre se dice que está en estado febril. Por hipertermia se entiende toda
temperatura corporal anormalmente alta. Estos son los signos que suelen
relacionarse con los estados febriles:
Piel rosácea, como irritada, que resulta caliente al tacto.
Inquietud o, en otros casos, falta de sueño excesiva.
Irritabilidad.
Sed.
Apetito pobre.
Ojos vidriosos y sensibilidad a la luz.
Transpiración aumentada.
Jaquecas.
Frecuencias respiratorias y del pulso por encima de lo normal.
Desorientación y confusión (cuando la temperatura es alta).
Convulsiones en lactantes e infantes (cuando la temperatura es alta).
TEMPERATURA CORPORAL SUBNORMAL:

La temperatura corporal que se encuentra por debajo de la amplitud promedio

normal se conoce como hipotermia; sus signos característicos son:
Piel fría y pálida.
Desgano.
Frecuencias lentas tanto respiratorias como del pulso.
Capacidad disminuida para resolver problemas.
Sensibilidad disminuida al dolor o a otras sensaciones.
MÉTODO AXILAR:
Es la más cómoda y segura, aunque la menos exacta “temperatura externa”. Está
contraindicada en las siguientes situaciones:
Evitar usar este método cuando existen lesiones en la región.
Trastornos de la circulación.
Destrucción cutánea.
Desnutrición.
Edad extrema.
 Método oral
Acción recomendada
1. Preparar el equipo y trasladarlo a la unidad del
paciente. Charola con termómetros en número y
tipo según necesidades, recipiente
portatermómetros con solución antiséptica,
recipiente con agua, recipiente con torundas
secas, recipiente con solución jabonosa, hoja
de registro.
1. Confirmar que el paciente no haya ingerido
alimentos, fumado o practicado algún ejercicio
en los últimos 30 min.
Motivo
El preparar y mantener el equipo en condiciones
óptimas de integridad y uso, disminuye o evita riesgos
o pérdida de tiempo y esfuerzo.
La recepción de calor procedente de fuentes
externas, ingestión de bebidas calientes y gran
cantidad de ropa son mecanismos secundarios o
extrínsecos que producen calor. La actividad
muscular incrementa el índice metabólico de 4 a 10
veces sobre el nivel de reposo.
1. Explicar al paciente el procedimiento y
colocarle en decúbito o sentado.
1. Si el termómetro ha sido guardado en
una solución química, enjuáguese con
agua y séquelo con un movimiento
firme y friccionante usando un lienzo
limpio de textura suave.
La comunicación efectiva influye en la
participación del individuo o en su atención.
El conocimiento y comprensión del
comportamiento humano ayuda a disminuir
la ansiedad o temor. Una posición correcta,
permite la realización óptima del
procedimiento.
La inmersión del termómetro en sustancias
químicas a veces lo impregna de sabores u
olores desagradables, además que irrita las
mucosas. El lienzo suave y un movimiento
friccionante y firme sirve para limpiar la
totalidad de la superficie del termómetro.
1. Lea el termómetro sosteniéndolo
horizontalmente entre los dedos hasta
que la línea del mercurio se aprecie
claramente, la lectura debe ser inferior
a 34°C.
1. En caso de que la lectura sea superior a
34°C, tome el cuerpo del termómetro
con firmeza entre los dedos pulgar e
índice y, con un movimiento rápido de
la muñeca, agite el termómetro hasta
que el mercurio se halle del todo en el
bulbo, debajo de 34°C.
Sostener el termómetro a la altura de los ojos
facilita la labor de lectura; hacerlo girar
lentamente sirve para colocar el mercurio en
una posición en la que se aprecie
claramente.
El mercurio no descenderá debajo del nivel
de la lectura de temperatura anterior a
menos que el termómetro se agite con
energía.
1. Con frecuencia se utiliza un termómetro
oral.
1. Secar axila o ingle con torunda y
colocar el bulbo del termómetro en el
centro axilar o en la ingle.
1. Colocar el brazo y antebrazo del
paciente sobre el tórax a fin de
mantener el termómetro en su lugar.
1. Deje el termómetro de 3 a 5 minutos en
la axila o en la ingle y retirarlo.
Para lograr el contacto máximo posible con
los pliegues de la piel.
Las glándulas sudoríparas de la axila, ingle y
regiones subyacentes están influidas por el
estado emocional del individuo, actividad
muscular y procesos patológicos. Los
termorreceptores se encuentran por debajo
de la superficie cutánea.
La pérdida de calor ocurre principalmente por
piel y pulmones.
La medición de la temperatura periférica en
la axila es relativamente exacta. La
temperatura axilar es 1°C menos de la
normal.
1. Retire el termómetro, limpie el
termómetro con torunda seca del
cuerpo al bulbo con movimientos
rotatorios, lea el nivel hasta donde se
expandió el mercurio dentro del
termómetro y regístrela.
1. Sacuda el termómetro para bajar la
escala de mercurio e introdúzcalo en
solución jabonosa. Posteriormente
lavar los termómetros y colocarlos en
recipientes con solución antiséptica
1. Deje cómodo al paciente y arregle el
equipo de termometría para nuevo
uso.
1. Valore la medición de temperatura
obtenida.
Las acumulaciones de moco en la superficie
del termómetro dificultan la labor de lectura.
Para evitarlo limpie desde el área donde hay
menos organismos hasta donde los hay en
mayor cantidad; así evita la diseminación de
bacterias. Las calibraciones impresas en la
superficie del termómetro de cristal o las
cifras desplegadas digitalmente en el
electrónico indican la temperatura del
paciente.
El jabón saponifica las grasas. La disminución
de productos biológicos en los objetos
disminuye la posibilidad de adquirir
enfermedades o infecciones.
Un equipo en óptimas condiciones de uso
disminuye riesgos y redunda en una mejor
atención al paciente.
La fiebre es síndrome invariable en la mayor
parte de enfermedades infecciosas y
procesos inflamatorios. La fiebre es un
mecanismo de defensa en estados de
inflamación o infección. El síndrome febril se
manifiesta por enrojecimiento de conjuntivas
y piel de la cara, mucosas deshidratadas,
taquicardia, taquipnea, escalofrío, estupor,
estado saburral de la lengua, polidipsia,
pérdida del apetito y cefalea.
RESPIRACIÓN
La respiración es la acción mediante la cual el cuerpo toma oxígeno del aire y emite
dióxido de carbono. La inhalación o aspiración es la acción de introducir oxígeno
al organismo: la exhalación o espiración es el acto de desechar el dióxido
carbónico. El proceso general de intercambio de oxígeno y dióxido de carbono se
conoce como respiración externa, mientras que, al mismo proceso, pero al que
se da entre la sangre y las células corporales se le denomina respiración interna
o tisular.
FRECUENCIAS RESPIRATORIAS
ANORMALMENTE RÁPIDAS:
Se llama taquipnea a las respiraciones rápidas o a las que manifiestan una
frecuencia por encima del promedio. Las respiraciones rápidas suelen asociarse
a las temperaturas altas en virtud de que el organismo se esfuerza por liberar las
acumulaciones excesivas de calor; asimismo, los requerimientos metabólicos del
cuerpo se incrementan bajo estas condiciones, ya que las células necesitan más
oxígeno, por lo que se desencadenan respiraciones aceleradas. La
hiperventilación es un término empleado para designar respiraciones rápidas,
prolongadas y profundas.
FRECUENCIAS RESPIRATORIAS
ANORMALMENTE LENTAS:
Una frecuencia respiratoria lenta, o por debajo de lo considerado como promedio, se
le conoce como bradipnea. La hipoventilación es un término que se emplea para
expresar que una cantidad menor de aire está entrando a los pulmones.
CARACTERÍSTICAS DE LA RESPIRACIÓN:

Normalmente la respiración sucede de manera automática. Hay respiraciones que son

relativamente silenciosas y no exigen esfuerzo alguno. La cantidad de aire
intercambiado con cada respiración varía ampliamente entre las diferentes personas.
Los atletas presentan una mayor capacidad para intercambiar oxígeno y dióxido de
carbono.
Los términos que describen la naturaleza y profundidad de las respiraciones son: apnea,
para referirse a los periodos en los que no hay respiración. Se trata de una situación
seria que puede originar daños cerebrales, e incluso la muerte, cuando la respiración
o la circulación sanguínea se suprimen por más de cuatro minutos. La disnea, por su
parte, se caracteriza por ser una respiración trabajosa y difícil. Los pacientes con
disnea parecen por lo general estar ansiosos y preocupados como resultado del
trabajo respiratorio ineficiente. En estos casos, las fosas nasales se ensanchan a
medida que la persona se esfuerza por llenar los pulmones de aire; se usan los
músculos abdominales y del cuello para ayudar a otros músculos en el acto de
respirar.
Algunas pautas o patrones respiratorios disponen de denominaciones descriptivas.
Las respiraciones de Cheyne-Stokes se refieren a las que se caracterizan por un
aumento gradual en su profundidad, seguido de un decremento, también
gradual, para culminar con un periodo de apnea. Por lo general estas
respiraciones van acompañadas de disnea. La observación de las respiraciones
de Cheyne-Stokes constituye un signo serio que a menudo ocurre ante la
proximidad de la muerte.
La ortopnea es una característica de la respiración que la facilita cuando la persona
se sienta o se incorpora. Los pacientes con disnea suelen respirar más
fácilmente de esta manera. La posición, ya sea parada o sentada, hace que los
órganos contenidos en la cavidad abdominal se alejen del diafragma por la
acción de la gravedad, proporcionándoles así a los pulmones un mayor espacio
para expandirse y tomar más aire con cada aliento.
Los estertores húmedos son sonidos crepitantes discontinuos causados por
acumulaciones de humedad en las vías respiratorias. Usualmente se les escucha en
la inhalación y cambian de carácter al toser. El sonido emitido al frotar un cabello
entre los dedos junto al oído reproduce en cierto modo los estertores húmedos.
Los estertores roncantes son sonidos continuos producidos por el aire al desplazarse por
vías aéreas angostadas. El estertor roncante es un sonido de baja intensidad y puede
ocurrir durante la inspiración, la espiración, o ambas. Asimismo, es posible que se
modifique al toser.
Los estertores silbantes son sonidos de alta intensidad que se repiten durante las
respiraciones con el paso del aire por las vías respiratorias angostadas. Durante un
acceso de asma suele escucharse un estertor silbante al espirar, incluso sin recurrir al
uso del estetoscopio.
El estregamiento es un sonido friccionante emitido por el rozamiento de dos estructuras.
Cuando la membrana que circunda a los pulmones crea fricción mientras se desplaza
sobre el tejido pulmonar, se dice que se ha originado un estregamiento o fricción
pleural. En condiciones normales hay una delgada capa de humedad que ayuda a esta
membrana a deslizarse silenciosamente sobre el pulmón.
 Análisis de respiraciones
Acción recomendada Motivo
1. Colocar al paciente en posición sedente Una posición correcta permite la realización
o decúbito dorsal. De ser posible, la óptima del procedimiento. La respiración
respiración debe valorarse sin que éste voluntaria es fácilmente controlada por el
se percate de ello. individuo. La respiración involuntaria es
controlada por el bulbo raquídeo. El control
de la respiración es principalmente de acción
involuntaria.
1. Tomar un brazo del paciente y colocarlo Evita que el paciente se percate del ritmo de
sobre el tórax, poner un dedo en la su respiración y con ello la modifique.
muñeca de su mano como si se
estuviera tomando el pulso.
1. Observar los movimientos respiratorios La respiración normal consta de una
y examinar el tórax o el abdomen inhalación y una exhalación.
cuando se eleva y se deprime.
1. Contar las respiraciones durante 1 Los factores que influyen en la frecuencia y
min y hacer la anotación en la hoja de carácter de la respiración son: edad, sexo,
registro. digestión, emociones, trabajo, descanso,
enfermedades, medicamentos, calor, frío,
fiebre, dolor, hemorragia, choque, etc.
Las características de la respiración son:
Frecuencia: E s el número de respiraciones
en una unidad de tiempo, la proporción
entre frecuencia respiratoria y retorno del
pulso es aproximadamente de 4 a 5
pulsaciones por cada movimiento
respiratorio. Ritmo: Es la
regularidad que existe entre los movimiento
respiratorios. Amplitud o
profundidad: Es la mayor o menor
expansión en los diámetros torácicos, según
el volumen de aire inspirado.
1. Si las respiraciones parecen regulares, Se requiere tiempo suficiente para observar
fluidas y libres de esfuerzo, cuente el la frecuencia, profundidad y otras
número que ocurre durante medio características de las respiraciones del
minuto y multiplíquelo por dos para paciente. El conteo de respiraciones
obtener la frecuencia de un minuto. durante periodos cortos como diez o quince
segundos origina errores debido al análisis
de datos con números pequeños.
1. Si las respiraciones son anormales, Un minuto para contar las respiraciones y
cuéntense de cualquier manera repetir el proceso, si es necesario, da tiempo
durante un minuto y repita la tarea en de recopilar e identificar datos válidos.
caso de que sea necesario para
obtener una evaluación más precisa.
1. Registre la información referente a las
respiraciones de acuerdo con los
procedimientos usuales en la
institución hospitalaria.
1. Valorar alteraciones y tipos
característicos de respiración.
 EDAD TEMPERATURA RESPIRACIÓN
Grado de calor Proceso
mantenido en el mediante el cual
cuerpo por se capta O2 y se
equilibrio entre elimina CO2 en
termogénesis y el ambiente que
termólisis rodea a la célula
viva
Recién nacido 36.6 a 37.8°C 40 a 60/min
Media 50/min
Primer año 36.6 a 37.8°C 25 a 35/min
Media 30/min
Segundo año 36.6 a 37.8°C 20 a 30/min
Media 25/min
Tercer año 36.6 a 37.8°C 25/min
4 a 8 años 36.5 a 37°C 20 a 25/min
8 a 15 años 36.5 a 37°C 14 a 20/min
Media 17/min
Edad adulta 36.5°C 12 a 20/min
Media 17/min
Vejez 36°C 14 a 16/min
− Frecuencia respiratoria (definición, valores de referencia, procedimiento, material, instrumental y equipo, medidas de seguridad e higiene, integración a la hitoria
clínica.