EL AGUA EN LOS SERES VIVOS

Los seres vivos contienen en su organismo entre 70% y

80% de agua, que circula a través de los diferentes
órganos del cuerpo y transporta los nutrientes y
sustancias de desecho. De esta forma, el agua no se
encuentra de manera estática en el cuerpo de los seres
vivos, pues, siempre está en movimiento.
La mayoría de los organismos unicelulares se
desarrollan en un ambiente acuoso y cuentan con una
membrana permeable que permite el paso del agua al
interior y al exterior del organismo. En las células de las
plantas y los animales ocurre un proceso muy similar, y
además el agua ayuda a que se metabolicen las grasas,
los carbohidratos, las proteínas, las sales y otras
moléculas esenciales que se encuentran en el
citoplasma.

EL AGUA COMO ELEMENTO VITAL

La vida en la Tierra ha dependido siempre del agua,
además de ser indispensable para la vida, es un
compuesto que forma parte de los seres vivos, desde
los seres unicelulares más primitivos hasta la especie
humana.
Las investigaciones han revelado que la vida se originó
en el agua y ésta solo es posible en un medio con agua
líquida. Se ha encontrado agua en otros planetas, pero
no se han encontrado en dichos planetas otras formas
de vida.
El agua no solamente constituye el principal
componente estructural de todos los seres vivos; sino
que sus propiedades y su permanente circulación y
movimiento es lo que en parte los mantiene con vida.
Los seres vivos han evolucionado hacia una existencia
terrestre, pero siguen manteniendo dentro de ellos su
propio medio acuático, encerrado, y protegido contra
Entrada y salida de agua en el cuerpo la evaporación excesiva.
El agua constituye más del 60% del cuerpo de la
mayoría de los organismos, e interviene en la mayor parte de los procesos metabólicos que se realizan en los seres vivos...
En el caso de los animales, el agua facilita el transporte de
nutrientes que se obtienen del alimento y ayuda a remover los
materiales de desecho a través de la sangre. De esta manera, la
sangre recibe del intestino las sustancias nutritivas que se
producen en la digestión, así como el oxígeno de los pulmones o
las branquias, y lleva esas sustancias hacia el resto de los órganos
del cuerpo. Asimismo, la sangre retira de los órganos del cuerpo el
dióxido de carbono y los desechos del metabolismo de las células
durante la respiración, el dióxido de carbono de la sangre se
elimina en los pulmones, los desechos se filtran en los riñones y
finalmente se eliminan por medio de la orina.
En las plantas ocurren procesos similares de transporte a través de
la savia.
Debido a que el agua absorbe una gran cantidad de calor para alcanzar el estado gaseoso, es posible regular la temperatura del
cuerpo a través de un sistema natural de enfriamiento que funciona tanto en las plantas como en los animales. En los
mamíferos, por ejemplo, cuando el cuerpo se sobrecalienta, las glándulas sudoríparas secretan agua en la piel en forma de
sudor, el cual absorbe el calor del organismo y ayuda a que el cuerpo se enfríe al evaporarse, manteniendo así una temperatura
estable.
Otras funciones en las que interviene el agua consisten en lubricar las articulaciones de los huesos, pues forma parte del fluido
sinovial y equilibra el pH (El pH es una medida de la concentración de iones hidrógeno (H +) en una solución acuosa) del
organismo.
Un ser humano adulto que pesa 80 kg contiene aproximadamente 75% de agua en su cuerpo y casi la mitad de ese porcentaje se
encuentra formando parte de los líquidos celulares. El cerebro humano contiene un 80% de agua, los músculos 75% y los huesos
30%. Para mantener esta proporción de agua en los tejidos del cuerpo es necesario beber aproximadamente 35 mil litros de
agua durante toda la vida.
En los seres humanos, el cuerpo pierde agua a través de la orina, las heces y la transpiración; sin embargo, el líquido se repone
por medio de los alimentos y del agua que se ingiere. El ser humano y los demás seres vivos al consumir y eliminar el agua de sus
cuerpos participan en el mantenimiento del ciclo natural del agua; por ello, resulta importante reflexionar acerca de la
trascendencia del ciclo del agua en los ecosistemas y su disponibilidad para los seres vivos, así como en la necesidad de cuidar el
agua y utilizarla en forma eficaz
FUNCIONES DEL AGUA EN LOS SERES VIVOS
Disuelve y transporta sustancias, y con esto:
♪ Facilita las reacciones químicas del organismo.
♪ Ayuda en la eliminación de desechos metabólicos.
♪ En muchos animales colabora en la regulación de la temperatura.
♪ Desempeña de forma especial un importante papel en la fotosíntesis de las plantas.
♪ Sirve de hábitat a una gran diversidad de organismos.

LA VIDA EN EL MEDIO ACUÁTICO

Los seres vivos que habitan en el medio acuático están adaptados a vivir rodeados de agua y no necesitan ir en busca de ella,
pero de todas formas se enfrentan a distintos problemas para conservarla o expulsarla de sus
cuerpos:
Si viven en ambientes de aguas saladas, como los mares, donde el agua tiende a salir de ellos.
Si viven en ambientes de agua dulce como los son la mayoría de estanques, lagos, lagunas y ríos;
donde el agua tiende a entrar en ellos.

LA VIDA EN EL MEDIO TERRESTRE

Los seres vivos terrestres, debieron adaptarse a vivir fuera del agua, pero no se
independizaron totalmente de ésta ya que la necesitan para regular sus funciones
vitales.
Los seres vivos pierden agua permanentemente como consecuencia de la respiración y
la eliminación de desechos, en el caso los animales o de la evapotranspiración, en el de
las plantas. Esta agua perdida debe ser renovada con agua limpia y pura del exterior.
 Las plantas toman el agua del suelo.
 Los animales la pueden obtener bebiendo de los cauces de agua o también de
los alimentos que ingieren.

CICLO VITAL DEL AGUA

Todos los seres vivos establecen su propio ciclo del agua, consistente en un intercambio continuo con el exterior.
El agua existente en la tierra contiene disueltas sustancias alimenticias que las plantas absorben, éstas transforman las
sustancias nutritivas en otras sustancias de las que se alimentan los animales.
Los animales, comen esos vegetales hasta que los digieren e incorporan a su cuerpo; por lo tanto también ingirieren agua como
parte de su proceso alimenticio.
Las sustancias alimenticias son transportadas hacia todas las partes del cuerpo para ser utilizadas en sus funciones vitales,
disueltas en agua.
Son filtradas de la sangre para ser eliminadas en forma de orina o transpiración, y el agua permite también la eliminación de los
desechos mediante los excrementos.
El ciclo vital del agua, continúa; porque todas las sustancias eliminadas por los seres vivos, gracias al agua que las transporta
vuelven al medio natural, donde vuelven a transformarse nuevamente en componentes útiles para la vida de otros vegetales y
animales.
Cuando los seres vivos mueren, la materia de que están compuestos se
desintegra; el agua se evapora, y sus componentes vuelven a disolverse
en el agua de las lluvias, retornando a la tierra, a los ríos y a los mares,
para volver a ser parte de nuevos seres vivos o servir de alimento a la
permanente cadena de la vida de que el agua es vehículo.
El ciclo vital del agua, continúa; porque todas las sustancias eliminadas
por los seres vivos, gracias al agua que las transporta vuelven al medio
natural, donde vuelven a transformarse nuevamente en componentes
útiles para la vida de otros vegetales y animales.
Cuando los seres vivos mueren, la materia de que están compuestos se
desintegra; el agua se evapora, y sus componentes vuelven a disolverse
en el agua de las lluvias, retornando a la tierra, a los ríos y a los mares,
para volver a ser parte de nuevos seres vivos o servir de alimento a la
permanente cadena de la vida de que el agua es vehículo.